第88章 南北之战

  崔遗琅迷迷顿顿地睁开眼时，从?窗外射进来的?阳光刺得?他睁不开眼，四肢酸软无力，不知道自己身在?何处。

  床边的?人发现他的?动静，惊喜道：“如意，你醒了。”

  崔遗琅努力辨别出床边人的?脸，眼神恍惚：“姜烈……”

  明明是熟悉的?一张脸，但却恍如隔世一般。

  看到人醒过来，姜烈总算舒了口气：“你都快昏迷一个月了，大夫说?你伤得?很重，身体反反复复发热，我?差点就?以为你醒不过来了。”

  崔遗琅努力挪动自己的?身体，果?真非常僵硬，这是长时间卧床不动导致的?。

  他细声道：“让你担心了，我?们现在?是在?哪？”

  思绪渐渐回归大脑，他也?慢慢想?起猎宫里发生的?事，他好像是打倒薛焯，把姜绍背下山，在?山腰处终于碰到了带来救兵的?姜烈，然后就?不省人事了。

  现在?看来，他们的?处境还算安全。

  就?在?这时，茶房的?侍女把药盅端进来，姜烈接过药盅：“你下去吧，我?来喂。”

  姜烈一边给崔遗琅喂药，一边跟他讲明目前的?情况：“这里是江都王府，我?们是三天前回到江宁郡的?，从?猎宫回来后，王府的?军队匆忙地逃出京畿，母亲还有白家那对兄妹都一起和我?们上路，路程还算顺利，只是嫂子她被扣在?平阳侯府。”

  崔遗琅皱眉：“王妃她还怀有身孕，真的?不会有事吗？”

  姜烈叹气：“这也?是没办法的?事，嫂子她一直在?周府养胎，我?派出的?军队没能把她救出来。不过，她毕竟是薛焯的?表妹，再怎么也?不至于要她的?命吧。”

  这几天，姜绍为王妃一事也?写信寄往京畿，但都石沉大海。

  目前江都王府的?情况大致了解清楚后，崔遗琅眼神闪烁，轻声问道：“那现在?薛……朝廷那边怎么样了？”

  他不小心咬到舌头?，药汤直接灌进他的?喉咙，苦涩的?味道呛得?他咳嗽不止。

  姜烈放下手里的?药碗，连忙给他抚背顺气：“你慢点喝，前朝还是薛焯一手把控，那个男人还能做什么，无非是把我?们又按上乱臣贼子的?罪名，我?们一路逃亡的?途中不知道遇到多少?追兵。不过近来皇上身子不适，说?是在?猎宫被流矢所伤，怕是薛焯忍不住想?要取而代之了。”

  听到说?薛焯没死，还能有功夫对江都王的?军队穷追猛打，首先浮现在?崔遗琅心里的?居然是安心，连他自己都被吓到了，怎么会这样……

  回味过来后，他眼神复杂难定。

  薛焯终究还是在?他的?生命里留下不可磨灭的?痕迹，崔遗琅甚至还感觉得?到嘴唇在?隐隐作痛，他已经离开京城，可那个男人的?气息，味道，甚至是声音都仿佛还在?他身边萦绕，宛如一个阴魂不散的?鬼魂。

  那个男人对自己到底意味着什么，崔遗琅想?不明白，也?不敢往深处去想?，他身体微颤，似乎对方滚烫的?手指还在?他的?皮肤上摩挲，他尖锐的?指甲刺入柔软的?掌心，用疼痛强逼自己清醒过来。

  崔遗琅正大脑一片混乱，门口传来个清朗温和的?男声：“听下面的?人说?如意醒过来了，寡人来看看他，二郎也?在?里面？”

  话音刚落，一个素衣男子掀起毡帘，脸上的?笑容犹如晨曦绿叶般清明，顷刻间便吸引住崔遗琅的?目光，周围的?一切事物在?他的?映衬下都变得?亮堂起来。

  看到来人，崔遗琅挣扎想?起身，姜绍连忙上前，让他重新?靠在?软枕，语气有些责怪道：“哎，你我?之间还需要这么见外吗？好好躺着养伤。”

  崔遗琅上下打量姜绍的?全身，轻声道：“王爷，你的?伤没事吧。”

  姜绍轻笑着摇头?：“我?的?伤不要紧，没伤及要害，只是看上去吓人而已，躺了几日就?大好了。反倒是你，一直不醒，真让人害怕。我?还去终南山给你请了个平安符，就?挂在?你的?床帐上。”

  他指向床帐上挂的?那个小兔子形状的?平安符，崔遗琅刚醒来就?注意到这个平安符，他生肖属兔，姜绍也?是用心了。

  “那就?好。”

  看到姜绍没事，崔遗琅这才放下心来，从?姜绍出现在?他眼前的?那一刻起，他的?眼里心里再也?没有旁人，一心一意只有眼前这个男人，那天姜绍虚弱的?面容历历在?目，他差点就?以为王爷真的?活不下来了。

  姜绍俯下身，手指爱怜地摩挲他苍白的脸颊：“你不会再离开我?的?，对不对？”

  他这句话时，眼曈里映出崔遗琅那张苍白虚弱的?小脸，仿佛眼里只有他一个人，有点小心翼翼的?试探意味，却也?深情至极。

  在?这双眼眸的?注视下，崔遗琅情不自禁地点头：“嗯。”

  得到让自己满意的答案后，姜绍脸上的?笑意更加明显，他把软枕上的?少?年?抱起来，搂在?自己的?怀里，修长的?手指爱怜地抚摸他脑后乌浓的?长发，语气轻柔得?仿佛恋人间的喃喃低语。

  “如意，你能留在?我?身边，我真的很高兴。”

  崔遗琅靠在?姜绍的?肩上，这个肩膀并不结实可靠，甚至显得?有些单薄，凸起的?骨头?有点膈他的?骨头?，但他依然觉得?心里暖暖的?，他不会再质疑王爷对他的?好。

  两人历经生死后，他只想?好好珍惜和王爷相处的?时光。

  在?他看不到的?地方，姜绍脸上温情的?笑容渐渐变了，眼神中恍然跳晃着鬼魅的?光芒，有点渗人，爱抚怀里少?年?的?动作也?让人不寒而栗起来。

  姜烈清清楚楚地看清姜绍的?眼神变化，寒意从?脚底窜上来，他想?说?点什么，但看到如意怅然的?神情，他最?终还是什么都没说?出口。

  崔遗琅的?伤需要静养，姜绍和他说?一会儿话后，发现他面容透出倦意，很善解人意地提出告辞，反正人在?自己身边，以后什么时候都能在?一起。

  兄弟俩离开崔遗琅的?房间后，姜烈不动声色地观察兄长的?脸色，在?猎宫里受的?伤似乎并没有深刻地影响到他，失血过多让他脸色看上去有点苍白，但眼瞳明亮，嘴角的?弧度往上扬，精神气还不错。

  是在?高兴吗？也?对，如意彻底和薛焯决裂，周梵音又被做为人质扣在?平阳侯府，虽然那是他的?妻子和未出生的?孩子，但这当然不能和他的?大业相提并论。相反，若是铁石心肠不接受对方的?要挟，再装模作样地流几滴可怜的?眼泪，说?不定麾下的?将士们还会更加敬佩这种以大局为重的?主?公。

  在?当下的?局面，很多人都会理解他的?选择吧。

  姜烈不想?把自己的?兄长想?得?那么坏，但两人从?小到大生活在?一起，他对这个兄长还算比较清楚的?，表面是极其端庄和善的?一个人，但骨子里却极其冷漠，因为父亲的?原因，他始终对人性抱有怀疑和蔑视，除去他真正在?乎的?几个人，很少?有人看清他的?本质。

  他不会在?乎周梵音的?处境，哪怕对方怀有他的?孩子，送信去京畿求薛焯放人也?不过是在?做表面功夫而已。

  但是，如意呢，他这样把那个单纯的?孩子玩弄于鼓掌之中，是不是太过分?了。

  姜烈看向姜绍的?背影，出声道：“你很高兴对吧？”

  姜绍的?背影一顿，他没有立马转身，而是继续往前走，语气平淡道：“你在?说?什么？我?的?王妃被扣留在?平阳侯府，如意深受重伤卧床不起，我?怎么高兴得?起来。”

  “这里没有外人，我?是你弟弟，称不上是最?了解你的?人，但你到底是怎么样的?人我?一清二楚。别在?我?面前装相，你本来就?想?和薛焯决一死战，猎宫刺客事件不过是导火索，况且在?如意看来，你完全是无妄之灾，但这其实正合你意吧。你不要太过分?，如意已经够可怜了，我?真的?不忍心，他身上有多少?伤口，连我?都数不清，那天他背你下山时，我?真的?以为他身上的?血都要流干了。”

  说?到最?后，姜烈控制不住地哽咽出声，一想?到如意躺在?床上半死不活的?苍白模样，他心里就?难受得?很，而兄长那种故意趁虚而入的?引诱姿态更是他替如意觉得?不值得?。

  姜绍的?脚步停下来，庭院里的?一阵秋日穿堂而过，掀起他素色的?衣摆，他侧过脸，眼神让姜烈顿觉寒冷刺骨：“你是我?弟弟，那你就?该彻底明白，我?绝对不允许那个男人把如意抢走，是我?把他从?父王身边抢过来的?，也?是我?把他养那么大的?，我?不允许任何人把他抢走。”

  算计是真的?，情感也?是真的?，对如意的?爱，这一点他没有骗人。

  姜烈反驳：“你这语气完全是把如意当成战利品一样，但如意是个活生生的?人，不是你的?物品。”

  “我?没有把他当成物品，相反，薛家那两兄弟才是真正地把他当做玩物一样玩弄。我?不懂，我?带他脱离泥沼有什么错？迎娶王妃是我?头?脑不清醒做出的?错误选择，但现在?隔在?我?们中间的?障碍已经消失了，我?甚至连亲生骨肉都可以不要。这一路上，我?和如意会携手共进，他自己不也?很满意吗？”

  姜烈顿觉荒唐：“你连亲生骨肉都可以不要，让人怎么相信你？兔死狗烹，衔冤赍志，且看看汉代的?韩信，宋朝的?岳飞是什么下场？你是高高在?上的?王爷，是如意的?主?公，如今还好，但哪天要是你变心了，如意又该怎么办？我?信不过你。”

  对于周梵音这个嫂子，姜烈往日和她没什么交集，但此刻也?不免为她寒心起来，昔日的?丈夫，携手一生的?夫君丝毫不在?意她，也?不在?意两人的?骨肉，真真是个无情之人。

  姜绍修长的?眼眸微眯：“你在?这里气恼什么？你是站在?我?这边的?亲人，如意选择我?，你不应该为我?高兴吗？”

  “我?是你的?家人，但如意也?是，你以为就?你喜欢他吗？我?也?一样，你难道忘记了？当初还是我?先发现小莲花的?，你嫌弃他是父王的?娈童，故意不让我?和他接触，可后来你却一声不吭地自己去看他。你从?小心思就?重，我?也?看不透你到底是怎么想?的?。”

  果?然，姜绍毫不意外听到这个回答，他开口道：“所以呢，你想?怎么做？”

  姜烈眼神黯淡，无奈地扯了扯嘴角：“我?能做什么？我?也?没想?到我?们三个人会走到今天这一步，以前总觉得?大家只要在?一起，怎么都是高兴的?。如意既然对你情深意切，我?也?希望他心想?事成，只要他高兴就?好，但你这种人我?总是不放心。也?罢，周梵音和你儿子怕是回不来了，那你就?好好对如意，如果?他再因为你受到伤害，我?说?什么都要把他抢走。”

  放下狠话后，姜烈疾步朝前走去，不想?多看这个虚伪阴险的?兄长一眼，姜绍看着他远去的?背影，神色令人捉摸不定。

  他好不容易才把局面挽回到对自己有利的?一面，绝对不允许任何人打乱他的?计划，哪怕是弟弟也?不行。

  *

  京城，平阳侯府。

  薛平津刚进门就?听到府内丝竹靡靡之音，他脸色一变，径直进入暖阁，三足博山熏炉中焚有，还掺杂些不同寻常的?味道，熟知风月的?薛平津哪里不知道这是掺了什么。

  刚走进门口便看到满地都是衣裳，乐工按六叶拍板，吹奏凤笙，屏风后传来欢好之声。

  薛平津绕到屏风后，薛焯正在?做好事，身下有个面如好女的?美人，他腰跨挺动，后背的?肌肉拉成一张紧绷的?弓，汗水打湿了他垂落下来的?头?发，整个画面荒淫到了极点。

  见到弟弟闯进来，薛焯非但不感到羞耻，侧过脸去看门口的?人，一脸酒色之气：“哦，是摩诃啊，看看我?新?得?的?这个美人如何？”

  “啪——”

  他像骑马似的?一巴掌拍在?身下人的?臀部，畅快地笑：“不错不错，真是好臀啊，美人，你的?屁股在?馆里是不是好评如潮？等下你也?去伺候我?弟弟一回，让他也?受用受用，嗯？”

  身下的?人早已神志不清，口中咿咿呀呀地叫些让人听不懂的?话。

  这种时候，薛平津哪里还有心思亵玩男娼，他看到薛焯的?中衣已经渗出血来，急得?直跺脚：“哥哥，你的?伤还没大好，怎好做这种伤筋动骨的?事，太医令都让你戒酒色，你怎么不听啊？还有，那江都王离京已有数十日，你，你总得?拿个章法，总不能真就?放虎归山啊！”

  那日猎宫兵变，薛平津听闻江都王带领家眷将士逃出京畿，而薛焯却突然没了消息，兵荒马乱中，他好容易才在?死人堆里找到重伤昏迷的?薛焯，请来太医令诊治，说?还差一寸便伤到心脉了。

  薛焯整整昏迷了三天，这还是因为他身子骨结实，从?小底子打得?好，可不知为何，薛焯醒来后便开始浑浑噩噩地沉溺酒色，薛平津立马便猜到猎宫那日，哥哥定是从?崔遗琅那里受到巨大的?打击，所以才会如此。

  眼下，薛平津急得?直接上前，把薛焯拉起来，胡乱将地上的?衣裳套在?他身上，又朝周围的?人呵道：“出去，全都出去。”

  把所有的?乐工都赶出去，薛平津连拖带拽地把薛焯拉到内室的?妆奁前：“你看看你现在?的?样子，你要是想?提前认输，弟弟我?黄泉路上一定相陪。可是哥哥，你这样是不是太窝囊了！”

  他从?未见到过哥哥如此颓废的?样子！都是那个小贱人的?错！

  薛平津咬牙，想?起他在?猎场把薛焯从?死人堆里找出来的?场景，气得?浑身发抖。

  薛焯浑浑噩噩地抬头?去看铜镜里的?自己，不由地一愣：昏黄的?镜面上映出个形容消减，如同枯木残枝的?男子，鬓间居然生出几根华发来，惊得?连他自己都差点没认出来。

  自从?薛焯掌权后，他行事专横跋扈，甚至剑履上殿，夜宿龙床，朝野内外恨得?咬牙切齿。

  但他们也?不得?不承认，这奸贼的?卖相确实不错，薛焯身长八尺，仪表瑰杰，长壮而美，军旅生涯打磨出他刀一样锋利的?英气；多年?卧柳眠花的?经历又让他眉眼间自有一番风流态度，属实是个难得?的?美男子。

  如今，薛焯抚摸鬓间的?华发，长叹一声：“不知不觉间，我?竟老了，岁月不待人啊。”

  薛平津只是想?让哥哥振作起来，不想?他却做此女儿家的?情态，忙道：“哥哥刚过而立之年?，哪里就?老了？近日是因为国事操劳，再加上伤病未愈便沉溺酒色，所以才如此憔悴。”

  他咬牙切齿：“哥哥你可得?挺住，我?可是听江宁那边的?探子来报，说?什么姜绍和小贱人君圣臣贤，日日抵足而眠，两人好得?不得?了，姜绍这样连亲生骨肉都不要的?无情之人，哼，小贱人也?不怕哪天被兔死狗烹。小贱人把你伤成这样，这天下要是再落到他们手里，哥哥，他日史书?工笔，你就?是这天下第一窝囊废。”

  薛焯骤然听闻那人的?消息，眼神有些恍惚，他对弟弟故意激怒他的?话不予理睬，依旧对镜抚弄自己的?白发，怅然道：“平生不修善果?，只爱杀人放火。我?已生华发，也?不知哪日才能顿开金绳，扯断玉锁……”【1】

  “哥哥，你在?说?什么？”

  薛平津平日不爱读书?，有纯古之风，听不懂薛焯话中的?玄机。

  薛焯不再多言，他吩咐侍女打来热水，一番洁面和梳洗后，又让府里的?郎中为他清理身上的?伤口，重新?上药。

  郎中小心嘱咐道：“丞相的?伤似有炎症，这些天还是得?清淡饮食，暂戒酒色为好。”

  薛焯不吭声，只轻轻点头?，宿醉让他头?痛不已，一番梳洗洁面，又搽上红玉膏，脸上酒色之色消退，这才是昔日那个不可一世的?丞相大人。

  因郎中是自己的?亲信，薛焯也?不避讳他，上药时同薛平津谈话：“宫里现在?如何？”

  见哥哥终于重新?振作起来，薛平津算是暂时松了口气，这些天薛焯沉溺酒色，几乎是不理朝政，在?前朝奔波的?薛平津压力很大，好在?眼下朝廷的?官员都是北伐后薛家提拔的?盟友，后宫又有薛皇后把持，没出大乱子。

  薛平津回道：“皇后那边传来消息，宫里的?王美人昨晚诞下皇子，王美人不幸血崩而亡，小皇子让太医令瞧过，很健康，养活不成问题。”

  熙宁帝自从?猎宫兵变后便被软禁在?宫中，薛焯对外的?说?法是皇帝被流矢所伤，一病不起，就?等他儿子生下来就?送他上路。

  薛焯点头?：“既然已经有了皇子，也?就?不必再留他，让皇后动手吧。”

  皇后是薛焯精心调教后送入宫的?，同她一起进宫的?还有几个薛氏女，都是安插进后宫的?棋子，熙宁帝没必要再留，扶持一个刚出生的?幼儿能更好地掌控朝堂。

  薛平津自是应声，薛焯又道：“让工部多招揽善造船的?工匠，江宁郡地处东南，多水路，又领海，日后怕是免不了水上作战。”

  听到这个消息，薛平津眼睛一亮：“哥哥，你是说?要和姜绍决一死战吗？太好了。”

  “可别掉以轻心，江宁郡地处东南，粮草丰富，昔日我?在?京畿大肆屠杀世家豪族已经引来诸多非议，眼下还残留的?世家大族子弟都投奔他去了。他姜绍也?是皇族子弟，有大义?之名，再加上大江这道天堑，南征不见得?能一帆风顺。”

  薛平津急道：“哪有你这样涨他人志气灭自己威风的?。他是个王爷，我?们手里难道没有皇帝？”

  薛焯对此一笑而过，不再和这个头?脑简单的?弟弟多争辩，转移话题道：“我?让你打听的?人有消息吗？”

  薛平津忙回道：“已经探听清楚了。”

  他从?怀里掏出张丝绢，上面绘有一个妖异的?赤莲图案，若是崔遗琅在?这里，定能认出这是自己刀柄上雕刻的?图案。

  “我?让下面的?人探听很久，后来打听到庐陵卫家有段时间用过这个标记，在?他家的?铁厂。这庐陵卫家当年?也?鼎盛过，只是后来在?夺嫡之争中站错位，再加上家中子孙一代不如一代，便渐渐落魄了。卫家如今都是些老弱病残，哦，也?还有个青壮年?，叫卫勉，曾经是卫家家主?的?庶子，但他不争气，整日在?外偷鸡摸狗，赌博嫖娼。”

  一口气说?完自己探查的?结果?，薛平津口干舌燥，忙饮杯茶水润喉：“哥哥，你让我?去查这破落户干嘛？我?去寻时，这卫勉正因为欠赌债被赌坊的?人满大街追着跑，啧，牛高马壮的?一个男人，又正值壮年?，居然如此荒唐。”

  薛焯用手指点点丝绢上的?赤莲，笑道：“这些天你在?外奔波，还以为你能有点长进，原来还是那么粗心大意。你看看这个图案，这是崔遗琅那两把赤练刀上的?图案，当年?在?桃花村我?们捉到他时，他说?他是去京城寻亲的?，刀和那把箫都是信物。”

  “你的?意思？这卫勉是崔遗琅的?亲生父亲？”

  薛焯兀自盘算道：“卫勉……我?对这人好像有点印象，元鼎年?间卫家还光鲜亮丽着，他家里也?给他捐了个奉车都尉，元鼎三十二年?时他随皇帝巡幸江南，那时候正是江都王府接待的?。和崔遗琅的?年?纪对得?上，应该就?是他留下的?种。”

  薛平津恍然大悟，复又犹疑道：“哥哥，小贱人从?小就?没爹，他是他娘拉扯大，他爹只是在?宣华苑里嫖了一晚上而已，用来要挟小贱人怕是没用的?。”

  薛焯笑起来：“你这是怎么了？以前还要同我?争，一哭二闹三上吊的?，现在?一口一口小贱人，不喜欢他了？”

  “出身卑贱之人，品行下贱，谓之贱人。哥哥你待他百般好，他却不识抬举，还险些害死你。我?，我?不要再喜欢他了！”

  谈到那个少?年?，薛平津眼眶发红，也?不知道是气的?还是委屈的?。

  难得?的?，薛焯这次没呵斥他，只是淡淡道：“你也?是奴婢所生，出身卑贱这话还是不要再说?了。”

  薛平津一哽：“我?不是那个意思……”

  薛焯不在?这地方多言，只是道：“卫勉有没有用另说?，总之手里多一个筹码总是好的?，指不定哪天就?派上用场了。让卫勉入京做官，先不告诉他崔遗琅的?事情，日后再做打算。”

  薛平津笑起来：“哥哥，这次若是能抓住小贱人，你不会再阻止我?了吧？”

  他心痒难耐地轻舔下唇，脸上又浮现出那种妖邪又淫浪的?神情来。

  薛焯转过头?看向后园里那只正在?啃竹子的?食铁兽，脸上的?笑意渐渐消失，他面无表情，瞳孔里回旋着一种很可怕的?味道。

  “当然。”

  他随手将沾血的?布缎扔进金盆里，血水一点点地在?清水中渗开。

  熙宁二年?九月二十，猎宫兵变，江都王意图刺杀皇帝，未果?，带领家眷将士逃至江宁。熙宁帝遭流矢所伤，回宫后伤重不起，隔月崩卒，谥号哀帝。薛焯立哀帝出生不到一个月的?幼子为新?君，改年?号为承平，薛焯代行皇权，开始轰轰烈烈的?南征。

  薛焯雄居北方，姜绍坐断东南，南北之战彻底打响，真正开启血与火的?杀伐。