第197章 天象“天助吉人。”

  五天,主力军趁雪夜铺厚布、浇热水，按韩佳与指示挖通数条地道，直抵嘉宁南门，城内虐杀声逐渐息止。

  不知百夷打的什么算盘,上千墨州军有剑有马机械只能轮番睡在洞口待命。余下万名更则无所事事,与平素操练的日子可谓别无二致。莫说主力军统帅按捺不住,王城清闲惯了的守备军指挥使也坐卧不安。

  一切都是韩佳与的意思，马指挥使却向元叶请示：“元将军,定要等雪停行动吗？”

  元叶点头。

  火攻,当然须待雪停最好。主力军明面放箭威慑百夷，守备军前营、中营走地洞入城占据高地。

  天气如此,众人不明白为何非得用火。倘雪不遂人意，就是没停，又有无他法可试？

  但元叶执意相信韩佳与，军中说什么也劝不动,主力军统帅带头压了下边的异议。

  冻云遮盖山岭,韩佳与收回视线。

  “快了。”

  马弘不由追问：“快了是何时。”

  “明日晚。”韩佳与道。

  孙际奇道：“姑娘懂天象？”

  若懂天象的人尚在,也轮不到自己这略知皮毛的放手一搏。换作昔日,韩佳与要么说不懂，要么倨傲吹嘘,今只道：“天助吉人。”

  统帅和孙指挥使围坐大军右侧。负责这面地道的队伍摸爬入内，熟悉环境。

  孙际望着不远处抱团取暖的小兵，不忍道：“百夷火器的威力,咱墨川最清楚。火送到城门,要是敌军扔下‘铁雷’，再把油一泼，地洞……能活多少人？”

  他没有问谁,也不是求神。大家心照不宣，由这话散了。

  铁雷，即韩氏祖辈所制。其威力由小到大，是圆、罐、碗、葫芦四种形。眼下依暗桩消息及前方军情看，北边的百夷大军与南边一样，多使罐形。

  罐形，亦不容小觑。再搭上韩佳与要的火攻，能活多少人，恐是神仙也难以掐算。

  崔具和孙际对上视线，傻里傻气地跑来递水袋。

  “你知道我渴了？”孙际伸脚踹他屁股，抢了水袋，“自作聪明。”

  崔具躲着认错，边揉屁股边说：“指挥使今夜亲自上阵吗？”

  “怎么？”孙际猛饮两口，末了道：“你敢跟我？”

  崔具嘿嘿一笑，道：“我、我想替您.……”

  “臭小子。”孙际立马拿水袋砸他，横眉怒目，“翅膀硬了你！”

  “不敢了！”崔具抱稳水袋欲逃，“不敢了……”

  “能活。”韩佳与倚着树，冷不丁道。

  几人目光齐聚。

  “厚布都撤干净了，并未惊动敌军。我们坚持远攻，”韩佳与道，“百夷没道理往空地上费火器。”

  统帅纷纷认可。

  王将军则道：“地洞暴露了呢？”

  “您的意思是，敌军这五日就眼睁睁瞧我们挖通地洞不作为吗？真暴露了，”韩佳与转向王将军，“你我没有在此争执的机会。”

  王澹非边营主力、非王城官兵，众人本就因他借元叶的光屡次掺和决议有所不满。他掠视周遭，净是对他隔三差五挑起内讧且临阵败自己人士气的嫌怨，两手摊开道：“我没打过仗，诸位说了算。”

  元叶穿越中营的后卫兵走来，道：“弓箭手和马指挥使那边就绪了。”

  “记着，”韩佳与放眼观暗处兵马林立，重复战略：“待左队前营、右队中营的地洞队伍进城发号，后卫跟紧投石机，铁雷掩护。夺得楼台，百夷火器对我军便失了效。”

  崔具欲言又止。

  韩佳与有所留意，上前询问崔具：“发现哪里不妥？”

  “不是说……不攻城吗？这样火攻，地洞里的要死，万一敌军从城内抓人质站楼台上，”崔具讪讪抬眸，“人质也……”

  “打仗就有牺牲，”韩佳与看入他眼底，“你我概莫能外。”

  崔具愣怔，像是吓着了。

  轮值兵挨个归队。韩佳与回望洞穴，沉声下令：“各方，等我响箭。”

  元叶与每一位将军郑重握手，依次道：“拜托了。

  ”

  孙际拍了拍崔具的肩，强为欢笑：“小子，这回殿后收尾做得好，改日先给你加官儿。”

  崔具小声道：“真的？什么官？”

  “嘿——”孙际不料他这节骨眼厚颜，下意识揪他耳朵要训话，终是罢了手。

  崔具得逞似的举起水袋，转身作别：“放心罢大哥，定不教你失望！”

  四更，南门城楼换岗。

  距南门约二百丈，统帅领主力军列阵，守备军前营、中营呈左右翼分别对接地道。

  万事俱备，然孙际诧异目睹韩佳与提前发射响箭，未及反应，主力军已吹响号角。

  “上！”

  骑兵振臂冲锋，于南门百步前勒停。

  “姑娘？！”孙际急道。

  鼓声四起，楼台亮光与密集点燃的火把高低遥对。

  三万主力军同时拈箭接火，统帅绷弓放箭，无数火线流星般划破这远超百步的昏暗，点明天际！

  喧嚣中，孙际扯着嗓子喊：“这是第一场仗，您这么早进攻，咱这右队和马弘的左队没爬到城门箭就得耗完了！百夷人又不是蠢驴，岂——”

  城楼下斜箭绵延，红焰愈高若墙，将驻守南门的百夷兵与墨川大军隔作两界。

  韩宋曾言，见士如见其将。他把部下当亲朋好友共甘苦，部下一样不忍他过劳半分，以宽慰韩雨担心他镇日跑军营积劳成疾。

  而右队中营，同是如孙际遇事急不可耐的兵，此刻却悄无声息。

  烟尘把赤柔橙，他大步逼近始终低眉垂首的右队，方才察清这几张老面孔无不是马弘的人，自己中营的兵一个不见。

  “你们——”孙际指着几人的鼻子。

  这般巨变，从容不迫，瞒得他浑不知晓，分明是预先通了气，还不止是马弘的前营内部通了气！

  孙际蓦地回过味，扭头对韩佳与道：“姑娘，您不是存心戏弄老孙我，您是要消遣人命啊！”

  韩佳与简洁道：“改了战术，指挥使莫慌。”

  “改战术、改战术，这时候谁还看不懂是改了战术！”孙际胸膛剧烈起伏，“你可知你父亲调兵前要从上到下确认多少次！他都不敢打没谱的仗，你——”

  “指挥使！”崔具仓皇飞奔。他不安地偷瞄韩佳与，扶膝喘道：“投、投石机，出岔子了，卡得厉害……”

  这右面被换来的马弘队伍是原地未动，那左面却也杳无音讯。

  后卫胆颤惊心修着投石机，生怕原先的号令和新的战术一个跟不上，不想，百夷军竟早有预料般不停朝城楼下泼油、掷器。

  相去百丈，铁雷滚近火墙，炎炎燎人。

  孙际心凉透了，环顾势要拼死一战的将士咬牙洒泪，质问韩佳与：“这，也是你的战术？”

  韩佳与凝瞩不转，瞳孔映着狂焰虏云，南门左侧地面轰然爆破！

  余威未尽，炸裂的碎片沿门迸溅，整座城楼隆隆倾陷。

  “两边地洞，都没人。”

  韩佳与说着，放出第二发响箭，王澹同两千主力离队奔赴。

  “准备进城罢，孙指挥使。”

  -

  大军临行日，韩佳与便发现了队伍中千里迢迢赶来墨川城的王将军。

  双方无言相望，达成伪装素不谋面的共识。

  按之前对王澹的试探，韩佳与断定此人可用。

  她推测，金戈爪牙要想秘密拿到火器图纸，不在王城即在边营主力。王澹鲜少接触二者，且善诈，或是助她和元叶揪出细作的得力臂膀。

  长途跋涉，韩佳与暗示元叶认了王澹的脸，将他拉上决议桌，便于搭腔作假与人瞧。

  很快，韩佳与和元叶的视线从全部人马缩小至孙际的中营。

  元叶随后拜托马弘及几位主力军统帅听从韩佳与排兵，并只私下叮嘱他们保密战术可能有变之事，未和盘托出。

  直到今夜，元叶告知马弘，前营须与中营换兵。于孙际安置后卫期间潜入右面地洞的前营官兵依旧不晓其详，唯有照做。

  前营官兵谨记马弘交代，一，入洞后半途折返；二，韩佳与不发话，原计划一律作废。

  由元叶引至左面与马弘大眼瞪小眼的中营，更是非长官令不从，满肚子孙际近日强调的行动。

  孙际在那头痛斥韩佳与行事儿戏，中营在这头则压根顾不及本该负责哪面，列了队便迫切往地洞钻。无奈，马弘拔剑指天，道今夜执意入洞者与乱臣贼子同罪论处。

  -

  右面，仅是蒙蔽细作和一心重创的金戈之假象。

  左面，凿空尽头以木撑抵的数条暗道，才是关键。

  因为五天完全挖不进城，毕竟楼台下的土早已与城门冻成一体，不似百丈暗道那样铺布、浇水能通。将过城门，即地洞的极限。

  但将过城门，足够了。

  火、油、铁雷彻底击垮南门，敌军手头的火器俱葬残骸。

  韩佳与先扶元叶，再翻身上马，对王澹抱拳道：“劳王将军，带人和前营给后卫搭把手。投石机和物资，一件不得缺。”

  韩佳与确信中营必藏细作，却不冒武断的险。她的用意，前营、中营均不清楚，恰如马弘所知不比孙际多到哪去。

  王澹带队，对右面的孙际、前营官兵貌似协作，实则监管。

  左面的韩家军老将魏召亦然，今夜亲率三千主力，任务便是押送马弘、中营官兵及那群孙际钦点的后卫。

  余下两万五千骑兵飞踏烽烟，杀得百夷措手不及，迎一千七百三十六名同胞逃出南门。

  金戈携大军退避城东，街头巷尾堆满僵死的躯体。

  韩佳与、宁馨热汗涔涔，领人找遍幸存者和尸首，没有王室或重臣的身影。

  “旗……”宁馨恍惚抬头，嘶哑道：“贼子的旗！”

  王宫顶端，人头旗面竖起。

  韩佳与措辞想安抚，宁馨猛地扑进她怀里，泣下沾襟。她护着宁馨后脑，道：“天助吉人。”

  -

  冷雨瓢泼，低空的鸟兽犹受绳捆索绑。

  步州军斥候毫无进展，好在战线上七州不落下风，半数清州军得以护琅遇境内百姓顺利北迁，剩些固执的老辈留置。不幸的是，尽管七州连胜，百夷似乎越战越勇，十天硬是凭八万人拖死五万余名。

  四军，存活不足十一万。

  “久战不是法子了，打赢，弟兄们也要活活累死。先撤回王城调理罢，”琅震摘了脏污的头盔，“大家怎么讲？”

  宁展、清月、郑家军统帅卢采聚首主帐，长风拽扯帐顶。

  卢采整固主账四角，道：“我觉着使得。”

  “敌军劲头正盛，撤了，岂非灭我军威风？吃不透局，就掀百夷的盘！”清月挥袖坐定，“烧粮！”

  琅震考虑过这主意，问题是如今飘风苦雨，凤凰降世都未必飞得起来，遑论绕开敌军毁粮草。他干笑搓脸，瞧两眼负手朝外的宁展，道：“这招妙是妙，难办啊。”

  “蛇探路不易，可那是步溪的蛇。这里还是战场，兽族较寻常生物，强得不啻一点。此种搏人头的时候，也亏步州军匹马当先将赢面拉大。我们该有信心。”清月拎了壶小河煮热的水，取碗却不防拿起整张作小案的杌子[1]，“好像冻着了？”

  “是啊，冻着了。今岁琅遇见雪，”卢采拍掉手灰接壶，水满木碗，“蛇不好走。”

  并肩抗敌，清月最初想把每逢此景便状若深思那人踹出二里地的冲动稍散了。她谢过卢采递的碗，扬声问那人：“展凌君有什么妙计。”

  宁展内袋收着韩佳与的笔墨，道：“来信说，百夷徉攻琅遇，许是真的。”

  “那是墨司齐一面之词，他身边还埋了细作呢，你晓得他嘴里吐得几句实话，”清月慢饮温水，“又是谁诓谁更深。”

  卢采给琅震、宁展送完水，步千弈挡帘进帐。

  “绑个战俘来审。”步千弈道。

  “近了敌军的身，活着归营就是奢望。眼下我军得势，不必如旧同百夷以命换命。撤回守城，待天转霁，”宁展看向步千弈，“绕后烧粮。”

  步千弈倏尔掀高布帘。

  湿淋淋的幡被打得噼啪响，帐外装着蛇的篓子了无生气。

  “天运如此，你不造、我不改，”步千弈甩帘拔抢，“便是这命数。”

  第198章 勇略（一）“我不要你的血。我要海晏……

  林间北风怒号,搅乱阶前青丝，诉不尽冤仇。

  自墨川主力军粗略拾掇过的医馆出来，宁馨就近领韩佳与、王澹进了家城南的车马行。铺子上漏下湿，后院常为宁馨配备的乘舆破得不比干柴,仅剩架没门更没布幔的板车。

  王澹驱车,魏召派身边四位可靠的将士骑行护卫,车马向城西去。

  元叶拆了医馆的隔帘，用以包裹韩佳与。宁馨一面替几乎蜷缩成团韩佳与攥住白色的帘布,一面扶着车壁。

  寒气不停灌入袖口,鬼使神差，宁馨再度萌生了紧靠此人的念头。待她回神,微微发颤的身躯已圈入自己环抱。这会的心境与两天前截然不同，却都令她自觉磨不开面。

  “你……”宁馨谨慎抬眸，观察白布勾勒的轮廓，“暖和些了么？”

  韩佳与勉强睁眼,看到自己不知何时被洗净的靴,笑道：“暖和。”

  宁馨最讨厌假话,从前也无人胆敢对她扯谎,没好气道：“那你抖什么！”

  “痒。解药没起效，”韩佳与额贴双膝,“见不得风。”

  -

  谡谡吹苗，火把逐一映照长廊阴冷。

  刑部大牢格外空阔，嘴塞糙布者皆听得脚步声益发清晰。

  左侧数十人,右侧单人。元叶立于分离左右两间囚室的砖墙下,魏召伴随其后。她捻着钥匙，站到和左侧孙

  际同样面露忐忑的崔具跟前。

  崔具又异于只是手脚受缚的大家，被主力军单独固定在右侧牢房的铁架,臂膀横平，腰腹另拴锁链。

  他不是中营与战友围簇取暖、负责掩护大军的少年后卫了，是魏召断断续续审了六个时辰，依然咬死不认的嫌犯。

  “崔具。”元叶道。

  他迟钝点头。

  “可记得我是何人？”元叶声息柔和。

  崔具“唔唔”回应，眸子亮得仿佛在说话。

  元叶侧首，魏召便摘了崔具嘴里的布。

  “元将军！投——”崔具正视元叶，急声嘎然，颤巍巍道：“投石机不是我弄坏的……”

  元叶道：“我相信投石机非你所为。你愿意坦白答复我的问题吗？”

  崔具不确定元叶是否要问让牢里耳根子起茧的细作之事，道：“.……什么？”

  元叶退后两步，话音清朗：“百夷主力在嘉宁，那琅遇的数十万人，从何而来？”

  “数……”崔具瞠目结舌，“数十万？”

  元叶思忖片刻，道：“你也不知如今琅遇酣战的百夷军有数十万。”

  “当然，”崔具苦笑，“这事指挥使都不知罢。”

  “火器呢？墨司齐与百夷暗通款曲，总得派人接头。”元叶不疾不徐，“是谁？”

  “我……”崔具迷茫失措，“我没见过.……”

  “你之前见过我吗？”元叶道。

  “没见过。”崔具下意识答了，复又改正：“不对，您被关禁，是指挥使带队押送，那天见过。”

  “一面之缘，”元叶道，“你便如此信任我？”

  “您……”崔具唇齿翕张，“您是领兵打仗的将军，我是兵，不信您该信谁？”

  “墨司齐堪堪毙命，我还不是将军。身为墨司齐心腹的下属，”元叶紧盯他双眼，“你却是最先振臂响应我的人。”

  “因为——您和韩姑娘说的话很好啊！况且、况且，”崔具诧异语塞，意外元叶抓住这点不放，“大家都支持将军，我只早了那么——”

  元叶直截打断：“他们生在这片土地，血脉相连，众心同归，是以支持。你拥护，是不能看权柄落入难以掌控者囊中，就势把敬令按在我手里。因为你觉得，久困深宫、不善拳脚的王太后，加上肩负骂名、无依无靠的罪臣之女，绝对是将七州江河搅得更浑的利器。对吗？”

  囚室一时凝寂，隔墙的挣扎唤醒火苗跳跃。

  崔具被那动静吓了一跳，不服道：“我不如您会说话，但不是不明白您的意思！我没有这样做的理，您别、别想欺负我年纪小！”

  “年纪小，心计深不可测，骗得伙伴、上官团团转。若非你报信，昨夜，百夷轻易不会中我们特为尔等布置的圈套。你和百夷的祸心害死了太多人，我本无意对你道谢，可你若肯据实交代世宗王的阴谋，”元叶郑重鞠躬，“感激不尽。”

  魏召见状愕然。

  正因侵略者凶横，先徉王、韩宋抑或魏召自己，皆非轻易向敌军折腰的性子。百夷不讲理，些微示弱，或许便是给其践踏七州的脚步递台阶。

  魏召看着少年始终干净的眼神变得复杂，转念想，倘这次尝试真换得云消雾散，未为不可。墨星徉和韩宋从不单单是武将，亦是君子，恰如韩家军争强而不逞强。

  崔具猛晃锁链，恼道：“说来说去，你们还是怀疑我！”

  元叶拢着大氅起身，魏召侧肩挡在她和崔具之间。

  崔具昂首质问：“元将军称相信我，也是假的咯？”

  元叶尚未言语，栅栏被人推开。

  “投石机是我动的手脚。”

  韩佳与束衣利落，体态轻盈依旧，浑不见虚弱的影。宁馨臂揽白布，紧随她进了门。

  “元将军自然相信你非你作为。”

  “你？”崔具反复端量元叶和韩佳与。

  “看投石机坏了以后你与谁接触、谁行踪古怪，接着看百夷有无乘隙强攻的迹象，”韩佳与扫视搁置刑具的木桌，沿桌坐在长凳，“细作还不好查吗。”

  “发现投石机不对劲，我寻的可是孙指挥使。失望吗？”崔具挺胸叠肚，“你们要说，指挥使也是细作？”

  “你寻的是指挥使，不是同伙。那么，不曾收到你报信的百夷没变化，”韩佳与两手一拍，“不就非常说明问题了。”

  “——你！”崔具急得咬牙，突然松了拳头，道：“姑娘忘不掉被人侮蔑的滋味，便把脏水朝我脸上泼？好个名门正派。”

  “嗯，其实弄坏投石机，是为了不让你趁乱再作恶。毕竟，即使是石头，也能砸死不少人。这才哪儿到哪儿，”韩佳与肘抵桌面，歪头看他，“别急啊。”

  窗外黄云盖地，余寒渗透大牢。

  白布下，宁馨手掐指节，挪移半寸又停了。元叶解了系绳，大氅给她披着保暖。

  “你要动刑？凭什么？令尊当年背负那许多人命的罪，两大州都没有严刑拷打。莫非，”崔具瞥着满桌锋利，吸了吸鼻子，“你甚至不如自己亲手解决的叛徒齐王‘仁义’？”

  “宁善和墨司齐不想韩将军见血吗？是不敢，否则连千方百计编排的理也占不上了。而对残民害物的百夷细作，我无须担心师出无名。可我不要你的血。”

  韩佳与从荷包取出半个手掌大小的瓶。

  “我要海晏河清。”

  魏召重新封堵崔具的嘴，接下瓶子，悬于其颈。不待他请示，宁馨迅速抖开布包裹韩佳与。

  韩佳与本能将布截在半空，抬眼即是固执的宁馨。

  宁馨自知力不及她，不管不顾般道：“你敢掀，我定向兄长告状！”

  韩佳与猜不透宁馨告的状，却读懂了那熟悉的刀子嘴豆腐心。她任由宁馨遮盖视线，隔布说：“别碰这人的脸，魏将军瞧着放。”

  “是。”魏召拨开瓶塞。

  浓烟绕颈弥散，崔具裂眦竭力仰避，通身锁链齐击铁架。

  隔壁此起彼伏的闷喊淹没了挣扎声。

  崔具脖颈依稀显红，宁馨忙把元叶往身后拉。元叶抚她手背宽慰，她附耳谨慎道：“外祖母，那东西太厉害，韩姐姐差点儿没撑住，不得不防。”

  韩佳与和元叶闻言皆面露异色，然韩佳与是觉着自己错听了。

  元叶则是隐约想通了今晨马葛草到手时，韩佳与满怀信心的神气。那瓶子烟，大抵不止是清查细作的辅助。

  “如何？”韩佳与道。

  崔具愤

  恨甩头，像是反抗这挑衅一样折磨他的烟，殊不知韩佳与并非是问他。

  “红了。”魏召道。

  “旁的呢？”韩佳与道。

  魏召两三下扇淡烟团，仔细辨认，道：“起了很多疙瘩，疹状。”

  “收了罢。”韩佳与边掀白布边说。

  魏召塞严瓶口，瞧着宁馨扯了韩佳与的荷包便跑去罩住整个烟瓶，道：“郡主这是.……”

  宁馨先指荷包，再作势抹脖，唯恐机密被细作勘破，没工夫考虑魏召能否理解。

  烟团虽小，不免波及脸颊。崔具不断抻颈，企图以摩擦铁架止痒。

  韩佳与驻足观察红疹，崔具脑袋蓦地前顶。她捡起粘灰的火钳，夹了堵崔具嘴的布扔进铜盆。

  崔具龇牙咧嘴，道：“你，不是，不动刑吗！”

  “我是在求证。事实证明，”韩佳与抱臂，“你是百夷人。”

  “你说我是、我是细作，我说，你和你那死老爹，一个乱臣，一个——”崔具扭脸狠磕魏召缠在铁架顶部的臂缚，“一个贼子！”

  “贼子？据我所知，百夷尤其厌恶此名。你这是忍辱求全，还是早就不记得故土了？”韩佳与看他费劲吐纳，似乎不能抉择，遂道：“我想是后者，因为我见过后者。”

  隔壁传来剧烈的干呕。

  崔具咬得自己血溢红疹。

  韩佳与颔首拜托魏召前往隔壁检视，她喃喃不休：“那人五、六岁离乡，在彼时七州最难活命的琅遇救活了自己，无关世间恩怨，只为归家；后来的十余年，她历遍酸苦、洞悉情仇，仍是切盼故土那一轮遥远的月而已。”

  “解药！”崔具大吼，“给我解药！”

  “细作几人。”韩佳与敛眸。

  “我、我——”崔具面目狰狞，混乱中见了她不知何时捏着的药丸，仰天哀嚎：“——啊！”

  韩佳与扬声：“几人！”

  崔具张了张嘴，韩佳与立刻调转火钳。

  一颗尖牙掉地。

  钳柄抵开牙关，压着崔具猩红的舌。

  宁馨捂嘴低呼。

  “想死？”韩佳与右手反抓钳身，左手将药丸收入内袋，“为时过早。”

  魏召赶回此室控制崔具。韩佳与潦草拍灰，踱步长廊。

  宁馨同元叶道了别，匆匆跟上韩佳与。她小心系着荷包，正嘟囔昨夜承诺尽力护她周全的人言而无信，不料那瓶子瞬间被韩佳与拽出。

  “诸位看好，是不是百夷血脉，一试便知。不想受罪，尽可直截说来。”

  韩佳与高举烟瓶，从头到底，向刑部大牢聚精会神的上千墨川官兵复述五次。

  火光愈暗，关押孙际的囚室有了人声。

  魏召部下依韩佳与示意，给人换了白布，绑绳勒其口舌和后脑，恰要开门，韩佳与道：“就这么说罢。”

  男子倚着栅栏，坚决道：“我要在外边说，求——”

  陈词未毕，角落闪现的身影冷不丁冲向男子！

  韩佳与抬袖飞针，那身影迟滞倒仰，周遭同僚念及昔日的情谊抢垫不迭。

  “开门，”韩佳与吩咐左右站岗的主力军，“把人带上车，看好。”

  部下应言解锁。

  宁馨紧抓韩佳与臂膀，贴着她进门，余光偷瞄额头中针的官兵被扛走。

  “没死。”韩佳与答了宁馨，亦是答在场的疑。她环顾一圈，“至于有心步其后尘的，不保证死活，但针管够。”

  “姑娘救命，我、我……”适才恨不得夺门而出的男子双膝跪地，狼狈叩首，“我……”

  “你有几个名字、叫作什么？”韩佳与道。

  “原名叫……乌达，化名左乔。”

  百夷没有乌姓，韩佳与却不打算追究。

  姓氏，是离乡者漂泊无定的寄托。男子脊背颤栗，朝同胞的宿敌屈膝，若韩佳与这次输给金戈，连接男子与家人的蛛丝马迹皆将结成绞杀无辜的绳索。

  “左乔。”韩佳与道，“你想回家？”

  左乔埋头良久，哽咽道：“想……”

  “你，”韩佳与转向众人，“你们当中决计返回故土的百夷人，不用加入七州大军，也不用踏上沙场，写下关于此战你知晓的一切，七州助你们平安归家。我不喜立誓，以行动兑现。诚意，是这能替尔等清毒的药丸。”

  韩佳与手托药丸，盱衡全体异同。

  “许多无奈离乡的百夷血脉，早已视七州为家、视朋僚为亲，即便无心回到百夷，但不会不想解毒。挣命至今，或是谋条生路，自己的、百夷的；或似大肆摧残七州那群士兵，极情纵欲，要苍生涂炭。二者，俱未如愿。那我这诚意，还算公平，无论你们心向哪般，药，救的是所有百夷人。来，上纸笔。”

  快速布齐的笔、墨、纸就明明白白摆在囚室地面，没有桌椅，引人瞩目。方才扎堆抢垫的相视迁延，近旁有人忍不住吐诉。

  韩佳与招呼部下摘了大家嘴里的布。

  近旁道：“姑娘的药为何只救百夷人？我们七州就百毒不侵吗？”

  中营官兵道：“对啊。且凡是个百夷人，就必定身中此毒了？”

  “一则，什么药解什么毒，非我偏私。二则，我们不是百毒不侵，是这毒源七州罕见；见，也仅存于鲜少有谁敢踏足的尺寸之地。三则，凡是个百夷人，尤其被送到七州做内应的你们，必定身中此毒——操控离乡小儿，不消机关神器，家与亲友足矣。”

  金契，以及在百夷体会过亲谊友爱的孩子，无不沐浴草水。离乡那刻，圣草自然化作缚其身心的情结。

  刑部大牢关押的细作，不比金契逢再生父母柳氏、遇三五奔走之交，今生郁结得纾。比之幸运的是，他们拥有抉择去留的明日。

  韩佳与把握药丸。

  “最后，解药有限，先到先得。”

  说着，她俯身代未及站起的左乔捡拾。

  斜里手脚跌撞蜂拥，黑白缭乱。盘腿者腕压纸张、合掌捻笔，趴伏者口叼笔杆、臂按纸张，一地零碎，凑不成更多完整。

  左乔轻扯韩佳与衣摆，惶遽落泪。

  韩佳与伸手过门，得了崭新的纸笔，蹲下道：“东西有限，丹心无限。只要真，天理人情不容先后扭曲。”

  左乔无暇深思这番话，双手歪七竖八地写字，道：“姑娘要救所有人，岂不是把那些见不得天下太平的也救了？这是纵虎归——”

  韩佳与拔高声量：“金戈不是对同胞手下留情的将军。七州鸣金收兵前，我不会放你们任何人出狱，是监禁，同

  是保护。人各有志，此际始，生死荣辱，凭本事。”

  “.……姑娘！”中营官兵叫住转身的韩佳与，“你说那位救活自己的人.……是个什么结局？”

  宁馨紧张地挽着她，韩佳与透窗遥望。

  “那位姑娘，在夜里被弯月割伤，看到儿时枕的亮是白刃，不是月光，便为亲朋燃灯明路，饶过了自己。”

  第199章 勇略（二）“墨川韩氏，在此。”……

  马葛草为主料,所得白烟果然独对经草水施洗的人见效。韩佳与、宁馨带着数千将士轮番赶制。

  两天一夜，满载酿酒罐的车马不断驶向刑部。

  偌大的罐子运过长廊，摆到余下官兵眼前，尚未揭封,不少人临阵服软。他们落墨叙述,魏召携亲信逐字核对,无误则与细作另行关押，浑水摸鱼及无动于衷的仍同酒罐共处一室。

  魏召理齐百份笔供交与元叶、韩佳与,自认身份者均服了解药。

  半个时辰后,白烟弥漫，刺痒致使囚室号叫成片。

  预先吃下药丸的细作亦然胆战心惊,目视主力军队伍押被迫暴露的昔日朋僚入深层地牢。怜悯之色浓烈且短暂，眉宇的庆幸将诸般思绪完全取代。

  墨川与百夷的交易如元叶、韩佳与所料，细作多散布于中营，“崔具”也频繁出现在笔供上。二人不曾想到的,是传递火器图纸那位一去不复返,恐怕早被百夷的接头人当场了结了。

  但韩佳与转念统览,其实无甚意外。

  种种零碎拼合,她更加确信供词里皆未提及的答案——百夷强攻琅遇的数十万兵马，从何来。

  而崔具本人,反复自晕厥中醒来，至今牙关紧咬。

  “这般不想自己好过？”

  头倚铁架，红疹大小不一。崔具闻声撑开眼皮,无力感令他只能睨着不知几天没见的韩佳与,气声应付：“如何？”

  “药，会交给每个百夷人。坦白身份，”韩佳与取了荷包,“里边儿这粒便是你的。”

  崔具猛咳一阵，沙哑道：“别做戏了。真仁义，你该给我个痛快。”

  “实不相瞒，我这人天生爱救命。可今岁在我面前断送的性命，怕是下辈子都救不完。我啊，”韩佳与似笑非笑，“不想沾血了。”

  崔具蓦地耷拉脑袋，朝韩佳与马靴就啐。

  “——你！”宁馨抬手欲掌他嘴。

  韩佳与捉了宁馨的腕子把人牵至身后。

  崔具斜着宁馨，谑道：“哟，还以为您是闲卧暖阁的贵人呢？七州沦落至此，嘉宁‘功不可没’，当你那郡主之位作宝贝，不够丢丑？”

  “高低贵贱，孰能无过？！我宁馨知错改了，行不更名、坐不改姓！不像你，负兄弟恩义，连本家也不认！”

  “他存心的，无须争执。”韩佳与隔挡崔具，为宁馨将抖散的鬓发绕耳，“馨儿是好姑娘，我和展凌君都知道。”

  “姓韩的，你又有几张脸皮扫地？哪个嘉宁人没斥骂你谄媚展凌君？什的庸脂俗粉、破落户，算好听了。这事，不用问旁人，且问嘉宁郡主，毕竟，”崔具待韩佳与缓缓转身，叹道：“属嘉宁王室骂得最难听呐。”

  “胡说！”宁馨小心攥着韩佳与衣摆，“韩姐姐！我从未如此污蔑你！”

  韩佳与端抱手臂，对崔具道：“为何不承认你是百夷人。”

  “你到底想怎的？想所有人跟你们一样，镇日挂着‘患难相恤’‘天下太平’的假面？你设计破嘉宁城门时，想没想过若害死了楼台的人质，那番‘为同胞不攻城’的漂亮话，”崔具道，“你向万千大军作何解释？”

  “于劣势方，人质或是杀招。先前敌军占尽上风，在他们看，百姓作人质，不如变着法凌虐发泄来得有价值。再则，有尔等通风报信，百夷做足了重创我军的准备，岂会让人质登楼逼退我军？嘉宁百姓登楼的唯一可能，是受威逼伪装成百夷士兵替其守城，成败与否，都能试我军深浅，又不费百夷一兵一卒，十拿九稳，再临机制宜。但金戈不会那么干。”

  韩佳与系紧荷包。

  “此役，他非赢不行。”

  崔具眯起眼，厌恶道：“你这了若指掌的模样是特地扮与我瞧吗？你和金戈，谁也没资格嫌谁阴毒。跟我耍嘴瘾算什么，有本事，就教百夷对七州心悦诚服。”

  “莫急。我来，是想告诉你金戈缘何非赢不行。他北军兵马不齐，甚至可说只有猛将、没有战马。同样，世宗王的队伍，只有战马。南边让人闻风丧胆的所谓数十万百夷大军，不是调虎离山，是被破的斧、被沉的舟。”

  韩佳与盯着崔具涨红的双瞳。

  “世宗王眼里，他们与城楼扔下的火器无异，是百夷销毁宿敌的牺牲品，是.……”

  风雪仿佛待腻了嘉宁，终于离境。

  “滚！”步千弈任雨珠浸润左眼，横枪挑断了宁展拉的缰绳，“赖在琅遇不走，是要等雨儿同你全族陪葬吗！”

  冰碴砸面钻颈，宁展僵立雨中，回望帐帘和步千弈擒获的俘虏。

  老妪怀抱气如游丝的少女喂水，几个妇人肘撑泥地叩清月、琅震不杀之恩。俘虏，仅此而已。

  世宗王队伍，除去大败七千步州军那群骑兵及摇旗挑衅的领头，每副闯入双廊城的戎甲，皆压着位埋首从征的女子。

  首如飞蓬，两颊乱得分不清是须是发；皮糙肤黑，隐在刀光血影的重甲下与百夷男子几乎没差。

  她们不通七州言语，更不肯透露部署，不知为这死战吃了多久的苦。清月拿着白旗比划，示意妇人回营劝降换两界安宁。她们却失控挥手，渗进泥土的泪好比泼天耻辱。

  全民枕戈蹈刃，空余故里黄沙似浪。

  步溪和墨川易主，一个驰援琅遇，一个粉碎盟约。潜伏良久的细作亦然不保，七州轨迹已彻底跳脱金戈和世宗王的布局。

  百夷无路可退，非赢不行。

  七州南北之险不言而喻，众人即断，须派两位主将赴北。清月立刻命小涣带永清全军四千兵马启程。

  宁展摒弃了私心，深藏的殷忧总归难消，不料，步千弈甘愿把另一位主将的重任托与他。

  临行日，世宗王擂响战鼓。

  宁展依旧面向双廊城，身后八千随他北上的琅州军整装待发。

  卢采配合步千弈，以汴亭、步溪两万精锐击溃五万手持火器的百夷军，护我方三军缮甲、秣马、脂车。然卢采遭铁片割喉殒阵，步千弈右眼负伤失明。

  宁展此际的犹豫，绝非质疑步千弈，是发觉烧粮之外，自己一时竟写不出一纸克敌制胜的战术。

  他走后，清月和幸存的九百名郑家军要继续往返两地添补物资，留身经百战的琅震、六万步州军支柱步千弈抗御近十万百夷人。宁展冥思苦索，眼前尽是琅遇战场的惨况。

  殷红紧贴铠甲，湿漉漉的斗篷使得步州军千钧在背。军令穿雨入耳，先锋便弩箭离弦般径行长驱！

  “等等！”

  步千弈拽绳急转，对猝不及防闪现的阻碍怒道：“想死吗！”

  宁展摸出内袋的物什抛向他。

  步千弈好歹抓着了，却从未预见宁州令会是这样到他手中。

  “牢里那六万嘉宁人，提不动刀，至少能架盾，架不了盾，就赶去烧汤煮米。你……”宁展眨眼避雨，抬头仰视，“你看着用罢。”

  “鄙人容不得蠢材，要是弄死了，”步千弈勒正马头，毫不客气地收起令牌，“烦展凌君与嘉宁王室解释。”

  步长微为韬光隐晦，步州军没有嘉宁气派的校场，没有墨川常备不懈的边营，可十五万人在步千弈手下令行禁止，阵前又兼具降龙伏虎之烈。

  这话，意味着不遗余力的锤炼。

  “拜托了，步将军。”

  宁展翻身上马，腕搅断绳，掉头便是才学逐禽左[2]便跨骑战马的景以承。

  以宁揖手，表示一切就绪。

  清角吹彻南北，夜网嘉宁。

  韩佳与松了号角，颔首将上下两封信呈递魏召。上制毒，下调药。

  破门当天，宁馨堪堪昏睡，韩佳与率王澹等三十名将士秘至城北角，寻得与元叶所绘几无二致的马葛草。

  韩佳与罗列李施给马葛钩的批注，参照元叶记忆中马葛草的特性，制得毒烟。凭对李施调整解红叶针药方的印象，复得三式、三粒，她沐浴草水，逢半个时辰服用一粒，试出药丸。

  她不赞同王澹再试毒和药的提议，但崔具之外，确实找不着更合适的人选了。

  毒烟在崔具那初显成效，王澹这边也核验完毕。

  她返回医馆，首先就是誊抄密报。数份交与城郊客栈的掌柜，由青竹隐士快马加信鸽送往六州暗桩。

  剩下这份，韩佳与恳请魏召保存。

  魏召自认宝刀未老，见信纸，以为韩佳与希望他挂剑退居指挥，忙推拒：“韩将军，我能打！”

  “魏伯，”韩佳与手按信封，“我信您。”

  她相信魏召，保得住性命，保得住万家灯火。四万将士相信她，雄兵壮马前重新扬起了韩家军旗帜。

  韩佳与驾马当先，剑指应声敞开的朱门上方，斗篷萧飒。

  “金戈，释放人质、束手就擒。”

  门下，百夷士兵刀架锦缎。

  麻绳长蛇也似捆着前后五排王公贵戚的臂腕，宁善、墨司琴的身影尤为鲜明，尽管韩佳与未曾亲眼见过二人。

  寒峭凝层云，相较韩家军披坚执锐，金戈和众兵的草甲格外单薄。他卓立门上，如无其事道：“来者，报上大名。”

  “墨川韩氏，宁朝镇国大将军韩宋、永清济江坊江漓之女，韩佳与，在此。”