第19章 孤男寡男

  下午的时候，周兰抱着几匹布，挎着沉甸甸的竹篮回了趟娘家。

  篮子里装着的是用油纸包得严严实实的红糖，还有一块肥瘦相间的五花肉和几包糕点饴糖。

  他低头看了看自己身上新做的棉布衣裳，想起昔日回娘家时，总是穿着缝补过的旧衣，连篮子都是空的，腰杆也挺不直，心里便涌上一阵酸涩。

  周家院子还是老样子，篱笆上爬着几株丝瓜藤，几只鸡在院子里悠闲地啄食。

  周兰刚推开院门，就听见大嫂杨玉珍尖锐的嗓音：“哟，这不是兰哥儿吗？今儿怎么有空回来？”

  若是从前，周兰听到这话必定会感到局促不安，低头掩饰自己的尴尬，可今日他却扬起笑脸，大大方方地走进了院子：“大嫂，二嫂，我回来看看爹娘和哥哥们。”此刻，阳光正好洒在他头上的那支素银簪子上，闪耀着耀眼的银光，衬得他气色愈发红润。

  “哎哟！”二嫂贾玲眼尖，第一个瞧见那支簪子，“兰哥儿这头上戴的可是银的？”她三步并作两步凑上前，手指就要去碰。

  周兰微微侧头避开，却也不恼，只笑着取下簪子递过去：“二嫂好眼力，是笙哥儿前些日子给买的。”

  大嫂杨玉珍闻言也凑过来，接过簪子对着光细看。

  只见簪头雕着精巧的兰花，花蕊处还嵌着颗小米珠，她咂咂嘴：“这做工，少说也得二两银子吧？”

  周兰抿嘴一笑，没接话，他今日特意穿了件靛青色新袄，领口袖边都滚着素净的牙边。

  这身打扮在镇上不算什么，可在乡下已是顶体面的了。

  周母从堂屋出来，见两个儿媳围着周兰打转，不由皱眉：“都杵着做什么？还不快让兰儿进屋歇着。”

  进了堂屋，周兰将带来的东西一一摆开，红糖、五花肉、糕点饴糖，还有几匹时兴的细棉布。

  杨玉珍爱不释手地摸着那匹藕荷色的料子，眼睛都直了：“这花色可真少见，兰哥儿打哪儿买的？”

  “这是镇上新到的款式，觉得很适合两位嫂子，于是就买下来了。”周兰说着，又从袖中取出个荷包，“这是上回借的四两银子，娘您点点。”

  周母接过荷包，却盯着周兰的脸瞧：“兰儿，你最近.……”话到嘴边又咽了回去，自家哥儿面色红润，眼中有光，哪还有从前那副愁苦模样。

  “娘，怎么了？”周兰被看得有些不好意思。

  周母回过神来，笑着摇摇头：“没什么，就是觉得你气色好多了。”她伸手摸了摸周兰的脸，“比以前胖了些，也精神了。”

  周兰笑道：“可能是最近吃得好，笙哥儿的手艺您不知道，做的饭菜可香了，我每顿都能吃两大碗。”

  正说着，周家两兄弟扛着锄头回来了。

  大哥周铁柱一进门就愣住了，憨厚地挠挠头：“兰弟？你这……变化可真大”他上下打量着弟弟崭新的穿戴，一时竟不敢认。

  周兰赶忙起身相迎，将带来的点心分给两个哥哥，二哥周铁锤咬了口芝麻糖，突然想起什么：“对了兰弟，听说李家最近制了个什么鲜味粉，味道好得不得了，到底是不是真的？”消息都传到他们村了。

  这话倒提醒了周兰，他回到原位，正色道：“正要跟哥哥们说这事，如今鲜味粉卖得好，需要大量鱼虾做原料，笙哥儿让我问问，哥哥们可愿闲暇时去河里捕些？有多少我们收多少，按市价算。”

  堂屋里霎时一静，杨玉珍手里的糕点啪嗒掉在地上，贾玲张着嘴忘了合上，周父则开口问道：“当真？”

  “自然是真的。”周兰笑道，“如今光靠堂哥一人根本忙不过来，笙哥儿说了，自家人更信得过。”

  杨玉珍突然扑过来抓住周兰的手，神情激动：“兰哥儿，你可真是.……”她激动得有些语无伦次，“你放心，你大哥别的本事没有，摸鱼捞虾最是在行！”

  贾玲也不甘示弱：“你二哥去年还得了条五斤重的草鱼呢！兰哥儿，这营生可千万给我们留着。”

  周母看着两个儿媳突然热络的模样，又好气又好笑。

  她拉过周兰的手轻轻拍了拍：“你如今过得好，娘就放心了，只是……”她目光落在周兰微微隆起的小腹上，“你这身子，自己要多当心。”

  周兰茫然地眨眨眼：“娘放心，我现在吃得好睡得好，每日也就帮打打下手，不累的。”准备离开时，他悄悄地塞给周母二两银子，这些年来，他总是从娘家带回东西，今天终于有机会将东西带回娘家，他心里高兴。

  回程时，篮子里装满了周母和两给嫂子硬塞的腌菜和鸡蛋，被两位嫂子这么热情对待还是头一遭，也不是说她们以前待他不好，但今日就是感觉莫名痛快。

  ——

  随着二月结束，三月到来，连春风都裹着泥土的芬芳。

  清明时节的细雨刚过，山间的野花便迫不及待地探出头来，星星点点地缀在青翠的草丛间，顾笙跪在原主娘亲孙氏的坟前。

  他点燃了三炷香，青烟袅袅升起，在微风中打了个旋儿，又消散在广阔的天空里。

  “娘，我来看您了。”顾笙低声说着，将带来的供品一一摆好，由于不知孙氏生前的喜好，他便准备了一碟桂花糕和一壶温热的米酒。

  待祭拜完后，顾笙环顾四周，确认无人后，又从包袱里取出一套洗得发白的旧衣裳。

  这是原主顾声生前穿的一套粗布衣衫，袖口还留着补丁的痕迹，他小心翼翼地在孙氏坟旁挖了个浅坑，将衣服仔细叠好放了进去。

  “这样.……你们母子也算团聚了。”顾笙轻声说着，慢慢将土填回去，随后又向二人磕了三个响头，这才起身离去。

  次日下午，李家的庭院里，李修远背着箱笼回到了家。

  清明与农假期间，私塾放假五天，他一踏入家门，便环顾四周，却未见那抹熟悉的身影。

  “二哥回来啦？”李倩从灶房探出头，手里还拿着根正在削皮的洋芋。

  李修远故作镇定地放下书箱，状似随意地问道：“家里人都去哪了？”眼睛却不住地往厢房方向瞟。

  李倩眨了眨眼，慢条斯理地继续削皮：“娘带着双胞胎去大伯家了，爹、大哥和哥夫在后院忙农家肥.……”她故意顿了顿，看着自家二哥逐渐绷紧的神情，心里暗笑。

  小样，看不急死你！

  果然。

  “咳咳，”李修远清了清嗓子，修长的手指无意识地摩挲着书箱的背带，“那个，顾笙呢？”

  他自以为掩饰得很好，可李倩却早已看穿，她装作恍然大悟的样子：“哦～你说笙哥儿啊！”她故意拖长了音调，“他去见李戈了，就是半山腰那家猎户家的。”

  李修远的眉头几不可察地皱了一下。

  “李戈？”他的声音依旧平稳，但手不自觉地紧握箱笼的带子，力度悄然增加，却浑然不觉，“他们.……很熟？”

  哎呀呀，李倩真想拿面铜镜给她二哥瞧瞧他现在这副模样，她强忍着笑意，继续添油加醋：“可不是嘛！这半个月里李戈都来了三四次了，每次都找笙哥儿说悄悄话。”

  她故意压低了声音，“前天，我还看见他们在院子角落的桃树下，李戈差点就要摸笙哥儿的头发了。”说完，她不禁在心中默默致歉：罪过罪过，笙哥儿，对不住了，为了二哥能早日开窍，只好委屈你的名誉了！

  话音未落，李修远已经转身大步往外走。

  他步子迈得又急又快，衣摆都带起了风。

  “诶，二哥，你去哪啊？准备吃饭了！”李倩小跑着追上去喊道，眼里闪着狡黠的光。

  李修远头也不回，声音绷得紧紧的：“天快黑了，去接人。”顿了顿，又生硬地补充道：“山里野兽多。”

  “啊，是这样，那快去快去。”李倩望着自家二哥匆匆离去的背影，确定人听不到后终于忍不住地笑出声来。

  夕阳的余晖染红了半边天空，山间小路上，李修远远远就看见了那抹熟悉的身影。

  顾笙站在一棵古老的槐树下，手里提着一只肥硕的野兔，脸上堆着笑，似乎在对野兔说着什么，而李戈，则满眼柔情地望着顾笙，嘴角挂着淡淡的傻笑。

  他的目光专注得仿佛整个世界只剩下眼前这个人。

  李修远的脚步不自觉地停了下来，这一幕像根细针，不轻不重地扎在他心口上。

  他觉得此刻那李戈的笑刺眼极了。

  孤男寡男的，“这哥儿，怎么一点防备心都没有.……”李修远不自觉地攥紧了袖口，指节都泛了白。

  他完全没意识到自己此刻的表情有多阴沉，活像个抓到夫郎与人私会的妒夫。

  “咳！”李修远重重地清了清嗓子。

  顾笙闻声回头，看清来人后眼睛瞬间亮了起来，“李修远！”他欢快地唤了一声，转头对李戈匆匆说了几句，便提着兔子朝李修远跑来。

  春日的山风轻拂，哥儿的衣摆随之舞动，发带随风飘扬，整个人像只欢快的小雀儿。

  李修远站在原地没动，看着奔向自己的哥儿，心里那股无名火奇迹般地消了大半。

  他看着顾笙跑得有些踉跄，下意识就伸出了手：“慢点，当心摔着。”语气里的关切连他自己都没察觉。

  “李修远，你怎么来了？”顾笙气喘吁吁地停在他面前，脸颊因为奔跑泛着红晕，眼里盛满了纯粹的欢喜和高兴。

  李修远的目光不自觉地软了下来，他伸手接过那只沉甸甸的野兔，状似随意地问：“这是.……？”

  “李戈给的！”顾笙兴奋说道，“他说最近山里的兔子特别肥，特意给我留了一只最——”话说到一半，他突然注意到李修远周身散发的冷意，声音不自觉地小了下去。

  “特意？”李修远轻轻重复这个词，声音平静得有些可怕，“你们.……很熟？”

  顾笙眨了眨眼，不自觉地抖了一下，后知后觉地察觉到气氛有些不对。

  他偷偷瞄了眼李修远的侧脸，那线条紧绷得像块冷硬的石头，“就是.……谈生意啊。”他小声解释，“李戈打的野味品质好，我帮他卖给酒楼。”

  他自己有手有脚的，为什么不自己去？李修远想这么说，但还是“嗯”了一声，脸色稍霁，但目光还是忍不住往远处那个高大的身影瞟去。

  李戈还站在原地，正若有所思地望着这边，见他看过来，还礼貌地点了点头。

  “天色不早了，回家吧。”李修远突然说道，一只手不自觉地虚扶在顾笙背后，像是要隔空把人圈在自己的领地里。

  他催着人走得及快，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶。

  顾笙偷偷观察李修远紧绷的侧脸，夕阳的余晖为书生清俊的轮廓镀上一层金边，连那微微抿起的唇角都显得格外好看。

  他忽然福至心灵，嘴角不自觉地上扬，“李修远，”他突然喊道：“你刚才该不会是……吃醋了吧？”

  “没有！”李修远猛地停下脚步立即反驳，耳尖却以肉眼可见的速度红了起来，“我是担心你一个哥儿单独见外男，传出去对你名声不好。”

  他说得义正辞严，却完全没意识到自己这番话已经把人划进了‘需要自己操心’的范畴。

  顾笙抿着嘴偷笑，也不拆穿他，“那，谢谢你哦。”

  两人并肩走在回家的山路上，影子被夕阳拉得很长，渐渐融在了一起。

  李修远时不时侧头看一眼身旁的人，确认他走得稳当，那只虚扶在背后的手始终没有收回来。

  春风拂过山野，吹落一树梨花，李修远看着落在顾笙发间的花瓣，鬼使神差地伸手拂去，指尖触到柔软的发丝时，两人都愣住了。

  “有……有花瓣。”李修远结结巴巴地解释，心跳快得不像话。

  他忽然意识到，自己生气不是因为顾笙不懂避嫌，而是因为，那个笑容本该只属于他一个人。

  这个认知让他心头一颤，慌忙别过脸去，却错过了顾笙脸上同样泛起的红晕。