第65章

  一开始艾斯还没有什么头绪,但是再重新将那本自然杂志翻出来，看了那篇文章的作者对指纹的大概分类之后，艾斯迅速掌握了分辨指纹相似度的办法。

  那位在自然杂志上发表过指纹文章的作者简单的将指纹分成了三类,弧形纹、箕形纹、斗形纹。

  每个人每个手指上的指纹都有差别, 左右手上同一个位置的手指的指纹类型都有可能不一样。

  艾斯发现他手指上全都是箕形纹，这种类型的指纹就是指纹中间隆起,却又朝着一个方向反折。

  就像是形成了一个有偏转方向的勺子一样。

  但即使是同样都是箕形纹, 艾斯跟自己的每根手指对比都能看出来这些指纹之间的不同来。

  他拿白纸上的指纹跟信纸上的指纹做对比, 很快就对比出了哪个是自己留下的指纹，哪个是跟自己完全不同的指纹。

  这封信除了他只有可能被福尔摩斯或者华生接触过，福尔摩斯的可能性最大。

  也就是说这封信上可能留着福尔摩斯的指纹。

  但是,这封信寄出来的时间已经是几个月前了，这么长时间的指纹还能留下？

  艾斯有点怀疑,但他盯着这张信纸上的陌生指纹,心中忧虑重重。

  他甚至心里有那么一点欣喜,对于自己很可能看到了福尔摩斯的指纹这件事。

  这真的是太奇怪了。

  艾斯看着指纹沉默了半晌，才终于想起来自己是要将这个桌子收拾干净的。

  他刚想将上面残留的那些铅笔屑全都倒进垃圾桶里，眼角余光却看到了另一张沾染上黑色铅笔屑的纸张。

  艾斯将两张纸放下，转头看向另一张落了黑色铅笔屑的纸。

  那是一张还没有展开的信纸，因为沾染了黑色的铅笔屑，隐约显露出了指纹的模样。

  他桌子上怎么会有放着的信纸呢？

  这个时候艾斯才想起来他有一张还没有看的信，是怀特那位昆虫学家给他写过来的信。

  但是看着那些隐约显露出来的指纹，艾斯还想再做一下对比。

  这张信上的极有可能是怀特留下来的指纹,那他可以简单对比一下指纹相似程度，看一看随机选来的三个人指纹有没有可能会完全一样。

  艾斯将已经沾染上黑色铅笔屑的一次性橡胶手套扔到了垃圾桶里，又翻出来新的戴在手上，将那张折起来的信纸拿了过来,把旁边白纸上那还没有用完的黑色铅笔屑倒在了这张信纸上。

  再次用自己的手轻轻的抖动纸张，让铅笔屑布满这张折起来的信纸表面，原本模糊不清的指纹终于越来越清晰起来。

  他觉得这指纹略微有些眼熟，这应该是上面留着他的指纹的原因，毕竟当时是他从信封里将这信纸拿出来的。

  在将折起来的信纸上多余的铅笔屑倒到另一张空白的白纸上，艾斯将那张印有自己指纹的白纸拿了过来，与折起来的信纸上的指纹做对比，很快就确定了哪几个指纹是自己留下来的指纹。

  但与此同时，艾斯发现了另一个人的指纹。

  这个指纹也很眼熟，有点像福尔摩斯写的那封信上的指纹。

  可能两人的指纹类型都一样吧。

  艾斯虽然心中这么想着，但还是拿着放大镜仔仔细细的对两者做对比。

  虽然没有学过专业的辨别指纹，但是艾斯敏锐的观察能力能够让他很快辨别出每个指纹可能是左手还是右手，是拇指还是食指，这样知道了左右跟位置，选择相同位置的手指指纹两者互相对比就更加直观了。

  然后艾斯就发现了一个震惊的事实，为什么怀特写给他的这封信上的指纹跟福尔摩斯这封信上的指纹居然一模一样！

  是的，指纹的种类一样，指纹的走向一样，甚至连分叉都一样！

  即使他左右手的指纹虽然是同一个种类的，但是箕形纹的开口方向都有差别，但是这两封信上不属于他的指纹却有着极高的相似度，就简直像是一个人手指上印出来的一样！

  艾斯整个人都呆住了。

  他的脑子一片乱麻，他跟福尔摩斯一开始认识的时候，谁也不认识怀特这位昆虫学家，而且这封信福尔摩斯亲口承认过，就是他自己写的，没有经过他人之手！

  而在这个公寓里，他也从来没有让其他人碰过这封信，怀特也根本没有来过这里！

  难道是因为华生拿过这些纸张的原因？一开始他跟福尔摩斯做尸体昆虫研究的时候，怀特也住在那个庄园里，华生经常来查看情况的时候也跟怀特认识了。

  艾斯下意识地朝着更合理的方向想，是不是华生觉得自己劝慰还不够，所以在发现怀特也来伦敦之后，劝对方给他写了一封信？

  可是怀特这封信的寄信地址并非伦敦，而是肯特郡。

  华生这段时间并没有离开伦敦，因为他在忙于自己诊所的装修！

  不可能是华生把信纸也一起寄给怀特让他给自己写安慰信了吧？

  这实在是太过荒谬了，理智让艾斯想到了另一个更合理的结果——不，这对艾斯来说是更荒谬的结果。

  怀特的这封信其实并非怀特写的，而是福尔摩斯写给他的。

  但这怎么可能？这怎么可能！

  福尔摩斯已经死了，死人怎么会给活人写信呢？

  难道在这之前，福尔摩斯早就料到了他的死亡，所以才提早写了这封信来安慰他？

  这更荒谬了。

  艾斯这个时候忽然想起来关于指纹的相似性还没有结论，即使这两个指纹仔细观察简直是一个模子印出来的，各种细节都能对得上，但万一人跟人之间的指纹真的能够有如此高的相似度呢？

  只是恰巧怀特的指纹跟福尔摩斯有着如此高的相似度而已。

  原本冒出来的一点期望被艾斯理智的思索击碎，艾斯整个人的心情瞬间跌到了谷底。

  艾斯感觉自己的眼眶又开始泛酸起来，他不断在心底开解自己，死人是不能复生的，为什么他会有这样离谱的猜测？

  就跟福尔摩斯说的那样，他肯定是狗血小说看多了。

  但就在艾斯不断安慰自己的时候，他被自己之前那个离谱猜测冲击的有些僵硬的脑子里忽然想起来一件事，他有怀特寄给他的信。

  是的，他有这封信！

  当时是他邀请怀特来伦敦跟福尔摩斯一起做这个猪尸体昆虫研究的实验的时候，他亲笔写信邀请了对方，他手里有怀特的回信！

  他并非一个会随意将别人寄过来的信乱丢的人，即使是委托人寄过来的信也不会如此。

  福尔摩斯会将那些无用的委托人的信用拆信刀插在壁炉上，然后等攒到一定量之后直接扔到壁炉里一把火烧掉——毕竟这些委托信里很可能写了委托人的隐私。

  福尔摩斯收到的信太多了他才会这样解决，如果他要将这些信全都保存下来的话，那恐怕得专门买个房子存放这些信了。

  而且对于福尔摩斯来说那些无用的信留下来就是浪费空间，他连回都不会回的信留下来根本没有任何的意义。

  但对于之前的艾斯来说，作为一名不知名侦探，能收到的委托新实在很少，基本上都是委托人直接上门来邀请他，所以每一封信他都会好好保存。

  他有一个专门放这些信的盒子，不过一个是放委托人寄来的信的，另一个是放与朋友交流的信的。

  艾斯将那个放朋友寄过来的信的木盒拿了出来，小心翻看，终于找到了怀特寄过来的那封信。

  这封信上肯定也有他的指纹，毕竟当时他直接徒手从信封里拆出了这张信。

  在将盒子翻出来之前，艾斯就已经给自己换了新的橡胶手套，这个时候小心地将翻出来的怀特寄给他的这一封信拿了出来，从信封里抽出了被他折好放回去的信纸。

  艾斯直接将信展开，他觉得信纸的正面留有怀特更多的指纹。

  这个时候铅笔屑已经不够了，艾斯摘下手套，小心的用小刀重新从铅笔上刮下黑色的铅笔屑，让它们都落在怀特的这封信上。

  最后艾斯又戴上了橡胶手套，小心地抖动信纸，让石墨均匀的铺洒在这张信纸上，让上面的指纹显现。

  等到指纹全都显露出来，艾斯将多余的粉末倒到旁边的白纸上，又拿起放大镜来做对比。

  首先要将自己的指纹排除掉，然后将信纸上多余的那些指纹跟福尔摩斯与怀特的信纸上的指纹做对比。

  放大镜让艾斯将信纸上显露出来的指纹看得清清楚楚，让他能够无比清晰地分辨出这些指纹之间的区别。

  怀特这封信上的指纹跟福尔摩斯还有今天怀特寄给他来的这封信上的指纹完全不同！

  艾斯现在只能确定一个结果，那就是今天怀特的这封信并非怀特自己写的！

  这真的是福尔摩斯写的吗？

  艾斯忽然想起来，自己刚刚并没有展开今天怀特寄过来的这封信。

  他将信纸展开，再次用铅笔屑显露信纸里面的指纹。

  因为没有自己的指纹做干扰，上面留下的指纹全都不是他自己的，艾斯这次根本不用做排除，直接将显露出来的这些指纹跟福尔摩斯与怀特的指纹做对比。

  与怀特的完全不一样，跟福尔摩斯的近乎一模一样！

  艾斯将信纸丢在了桌子上，整个人靠着椅背，脑子都是懵的。

  他脑海里只有一个离谱的念头，福尔摩斯真的死了吗？

  如果福尔摩斯是真的死了的话，今天的这封信是谁寄过来的，这封信上的指纹是谁留下的？

  他这个时候回想起之前发生的事情，终于从里面发觉了疑点。

  为什么迈克罗夫特坚持不让他见到福尔摩斯的尸体？

  因为他怕从他的尸体上看出问题。虽然华生也是一名医生，但是在法医方面却并没有艾斯那么专业，尤其是华生顶多只能算得上是侦探助手，而并非一名专业的侦探。

  所以迈克罗夫特才不让他见到福尔摩斯的尸体，不让他去参加葬礼。

  但这是真的吗？艾斯很不确定自己的猜测。

  因为这个猜测太过离谱了。

  福尔摩斯死了，举办了葬礼，死亡的消息甚至登上了各大报纸，在外人眼里他是真的已经死亡了。

  闹到这么大，整个英国甚至全球都已经知道了福尔摩斯的死亡，福尔摩斯真的没有死亡吗？

  就凭借这不知真假的指纹，真的能够确定对方还活着？

  艾斯心底现在左右摇摆着，尤其是指纹这件事他也不知道靠不靠谱，连那个撰写文章的作者都不知道指纹会不会有完全重复的，他现在武断的认为这两封信上的指纹都是福尔摩斯一个人的，是不是有些太过鲁莽？

  对了，艾斯重新将视线落在了今天怀特寄过来的这封信上。

  如果这封信不是怀特写的，那通过字迹应该能够观察出问题来。

  这封信的大概内容就是安慰艾斯，让他不要因为福尔摩斯的去世而伤心，相信福尔摩斯会希望他能够成为一名优秀的侦探，继承他的遗志，并且鼓励艾斯继续去做尸体昆虫的研究。

  迅速扫完信上的内容之后，艾斯直接将怀特今天的这封信跟他之前寄过来的信并排放在书桌上，拿放大镜一点一点做对比。

  看起来书写习惯完全一样，笔触没有一点的模仿的迟缓感。

  好像真的是怀特写的信，完全就是他的笔迹。

  这让艾斯原本冒出的那一点欣喜现在这个时候又快消失殆尽了。

  艾斯又抬头看了看窗外的漆黑天色，焦躁地在屋里来回转了好几圈，最终还是伸手将桌子上收拾得干干净净，只将那三封信摆在了桌子上。

  一封福尔摩斯写给他的第1封信，两封怀特的信。

  这个时候的艾斯是怎么也睡不着的，他完全没有睡意。

  在寒冷的冬夜里，艾斯匆匆去盥洗室洗漱干净，拉上窗帘躺在床上之后依旧毫无睡意。

  他脑子里一直在盘旋着福尔摩斯没有死这件事，天使在他脑海里高兴地说着福尔摩斯没有死，那些指纹就是证据，恶魔却在说说不准就有拥有一模一样指纹的人呢，福尔摩斯已经死了，他这完全是在妄想！

  但是还有一个疑点，为什么怀特写给他的信上留下来的指纹并非他自己的指纹？

  按理说现在还没有人知道即使是白纸上也能留下指纹这件事，都是他写的信，怎么可能不会在书写的时候在上面留下指纹。

  但是两张信纸上的指纹却不一样。

  尽管笔迹跟怀特的一模一样，艾斯还是下定了结论，今天怀特寄过来的这封信不是他自己写的，是有一个模仿大师模仿他的笔迹写的！

  但谁会这么做呢？这么多此一举，为什么不亲自写信给他？

  艾斯心中的天平还是向福尔摩斯没死这方面倾斜了。

  他之前从未想过死亡也是假的，尤其是举办了葬礼，这条消息甚至登上了众多报纸。

  但现在这么多的疑点出现，不得不让艾斯怀疑。

  但是、但是万一怀特的这封信不是福尔摩斯写的呢，万一是莫兰上校背后隐藏的那个什么犯罪组织写的呢？

  可是那个犯罪组织为什么会给他写这样一封安慰信？

  这些问题让艾斯苦恼的翻来覆去根本睡不着觉，最终他还是从床上爬了起来，重新来到了书桌前。

  这次艾斯将自己木盒里放着信全都拿了出来，戴上橡胶手套之后一张张的将他们从信封里抽出来展开放在书桌上，随后开始用铅笔屑一张张的让指纹显现。

  艾斯拿着放大镜挨个对比，他感觉自己已经对自己的指纹了如指掌，轻松的排除了自己在上面留下来的指纹，然后开始对寄信人留下来的指纹挨个做对比。

  真的每个指纹都有细微的差别，即使属于同一类的指纹，也会有各种各样的不同，艾斯甚至通过批量的对比捕捉到了指纹不同处的关键！

  这样用放大镜仔细观察信上的指纹让艾斯看的眼睛酸涩，等到他把自己存的这些信全都对比了一遍，没有一个指纹是完全一样的。

  这让艾斯心中那一点微末的期待又多了几分。

  如果福尔摩斯真的没有死的话，他这么做肯定是为了能够让自己隐蔽行事。

  福尔摩斯这个名头实在太显眼了，即使他去外地接委托，也会被无数人注意并且轻松跟踪，而莫兰上校背后的势力比他想象中的更加强大，更加难缠，这让福尔摩斯最终决定用假死的办法彻底的脱离他们的掌控，伪装成其他人暗中调查这件事。

  而既然莫兰上校背后的人牵扯进了间·谍案，那迈克罗夫特这个官方人士帮助自己的弟弟做这些事就理所应当了，所以他才会拒绝艾斯参加葬礼。

  这么一想一切都很合理，但是这些都是艾斯顺着福尔摩斯没死的思路牵强联想出来的。

  但是这让艾斯开始研究指纹，明天他就写信给那个发表了文章的指纹研究学家。

  用放大镜看来看去的艾斯揉了揉酸胀的脑子，目光落在今天怀特寄过来的这封信上，忽然间豁然开朗。

  不管这封信到底是谁寄来的，他寄过来就应该料到他会给怀特回信，为了不起疑对方肯定不可能让他的回信真的交给怀特，那对方留的这个地址肯定有问题，或者在半路对方会把信换走！

  对方到底是在邮局有人将信换走，还是在信即将寄到的时候从邮递员那里将信换走，或者干脆给的这个地址就并非怀特的地址？

  这封信上写的寄信地址确实不是怀特之前给他留下的地址，但如果艾斯没有发现指纹的问题的话，很可能还以为对方是去了妻子的娘家之类的，又或者是回到了父母家。

  外面的天居然已经微微亮了起来，艾斯拿出怀表看了看时间居然已经7点多了。

  他居然熬了个通宵！

  但是激动的艾斯这个时候一点睡意都没有，他匆忙拿起钢笔，匆匆按照怀特写的这封安慰信给对方写了一封回信。

  这个时候艾斯又想到了委托人寄过来的那封信，这封回信他之前已经写好了。

  委托人的回信当然是婉拒，说马上要过圣诞节了，他没有接委托的心思，让对方可以找别人。

  将这些全都写好的信塞进信封里并写上地址之后，艾斯并没有直接将桌上那些全都显露出指纹的信收起来，反而就这么放在桌子上。

  艾斯随后转身去洗漱，换上西装三件套，先下楼去吃了一顿早饭。

  折腾这么半天，伦敦的天终于彻底亮了，但今天是伦敦很常见的阴天，还笼罩着像是豌豆汤一般的浓雾，雾气里传来刺鼻的味道，令艾斯直皱眉。

  艾斯在街道上七扭八拐，终于找到了一家开门的照相馆，付了押金之后从店里借来了照相机，回到房间之后给桌子上的这些信拍了照片。

  为了以防出现意外，他每张信纸上都拍了好几张照片，就是为了让这些指纹能够在照片中保存下来。

  拍完之后，艾斯才将这些信全都收起来，不过却将福尔摩斯跟怀特的那两封信单独放到了一个盒子里，并且直接塞到了自己的口袋里随身携带。

  拿着相机回到照相馆，艾斯直接拿着底片亲自去洗这些照片，将照片全都洗出来之后，才带着底片跟照片离开这里。

  但艾斯并没有回家，而是将这些全都收到了自己早已准备好的另一个盒子里。

  随后艾斯直接前去邮局，将早已随身携带着的两封回信交给了工作人员。

  他亲眼看着对方贴上邮票盖上印章，随后将信封收好。

  艾斯仔细观察了这些邮局的工作人员，暂时看不出问题来。

  但他也不可能一直留在这里，即使换一个装束进来，一直停在邮局里也着实是一件很可疑的事。

  所以艾斯直接前往火车站，坐上了去往目的地的火车。

  艾斯决定在寄信的地址守株待兔。

  最起码要一两天的时间。

  但还好距离圣诞节还有一周的时间，现在有时间给他浪费。