第39章 表哥

  今日大佛寺开市交易, 燕冬正值假，陪着?崔拂来出门散心，顺便瞧瞧有没有新?鲜玩意儿。

  “娘亲, 这几日我听了好多?议论，有关大……四殿下的。”燕冬坐在崔拂来身旁帮她穿针，“这事儿如此突然，万一有人质疑四殿下的身份怎么?办？”

  “皇室血脉不容混淆，所以不是万一，是一定有人质疑。倒也不必担心，”崔拂来接过燕冬递来的针，“当年明妃寄给我的那封信，我一直妥善保管, 纸张磨痕笔迹都做不得假。还有明妃去之前，给陛下留的那封遗书?，上?面的话?也能证明燕颂便是赵颂。”

  当年崔拂来与明妃并称双姝，两人是闺中密友，感情?甚笃，嫁人后虽然一个?在京城，一个?因?为?当时?大雍还未一统在北境府，却几乎是同时?怀上?的孩子，当时?此事引为?美谈, 如今看来却是预谋串通。明妃生产时?血崩，一尸两命, 不久后从北境传来消息，燕国公夫人平安诞下长子，陛下亲自赐名，取了“颂”字。

  燕冬惊讶地说：“所以, 明妃娘娘刚怀上?孩子的时?候就想把孩子给咱们家吗？”

  崔拂来颔首。

  燕冬有些不解，“为?什么?呀？她不喜欢这个?孩子吗？”

  “反而是太喜欢了，所以才不能留在身旁。”崔拂来叹了口气，“先帝与陛下是截然不同的君主，皇子们似他瓮中蛊虫，他只要厮杀后残留的那一只。当年陛下是富贵闲人啊，他不擅权争，更无意权争，先帝容不下这样的皇子，所以一步步将?他推入夺嫡旋涡。”

  “我大概懂了。”燕冬说，“听说陛下与明妃娘娘是彼此有情?的，曾恳请先帝让明妃娘娘做自己的皇子妃，可?先帝没许，反而选了当今皇后。陛下是重?情?重?义的人，心里只有明妃娘娘，所以先帝一定不喜欢明妃娘娘，对吗？”

  承安帝的软肋太明显了，而且踩准了先帝的忌讳。

  崔拂来点头，说：“明妃嫁入皇家后虽与陛下感情?未变，可?她从前是灵动的莺，做不得阴暗囚笼中的金丝雀。她活泼聪敏，知道若与陛下一直情?深，先帝就容不下她。她惧怕了那样的天?家，所以有了孩子时?就下定了决心，要把孩子给我，不是送给我，是托孤。”

  “她明知自己要死，仍要嫁给陛下。”燕冬有些伤感。

  “女子有多?少能嫁给自己的心上?人呀？父母之命媒妁之言，大多?女子的婚事就好比那彩棚里的饰件儿，任双方按需求喜好价钱择选。”崔拂来说，“她遇见了自己的心上?人，心上?人也一心倾慕她，这是难得的缘分?，人为?情?死说到底是成全?自己。”

  燕冬颔首，痴痴地说：“我也愿意为?了心上?人死。”

  崔拂来穿针的手顿了顿，抬眼瞧了瞧撑着?下巴望着?窗外的小儿子，说：“人家还没有喜欢上?你啊？”

  “没有，”燕冬叹气，“您不懂，情?形很复杂。”

  “小没出息的。”崔拂来摇头，“窈窕淑女君子好逑，你是男儿家，主动一些，大胆一些嘛。”

  燕冬眼珠子一转，说：“他……他也是男儿家。”

  “……”崔拂来盯着?心虚不安的燕冬沉默了一瞬，忽然莞尔，“你和四殿下说了？”

  燕冬点脑袋。

  “我说他那会儿怎么?对你有心上?人这事儿那般不悦呢。”崔拂来收回目光，继续绣花，“男儿家就男儿家吧，你喜欢人家，你就要主动，难不成等人家突然有一日莫名其妙瞧上?了你，反过来追求你么?？”

  她这样说，就是不反对他喜欢男子，燕冬松了一口气。

  “我有点害怕。”燕冬惆怅地说，“若是我告诉他，我心里有他，他却不喜欢我，反而要拒我千里之外，我该怎么?办？”

  “那就换一个?，好的多?了去了，非得在一棵树上?吊死？”崔拂来说，“你是就喜欢男儿么?？”

  “不懂，”燕冬老实巴交地说，“毕竟我就喜欢了他一个?。”

  崔拂来笑着?说：“别怕，那人要是真不喜欢你，到时?候娘给你办个?招亲会，把符合你标准的人都搜罗起来，不信没一个?比不上?他。”

  “哇，”燕冬笑嘻嘻地说，“娘亲威武！”

  他话?锋一转，“但是我发誓，天?底下没有人能比得上?他了。”

  “喜欢一个?人，多?少会帮人脸上?贴金。”崔拂来说。

  燕冬憨笑，“我可?没有，等以后您知道他是谁了，就明白我绝对没有说大话?。何况哪怕真有人比他好，也和我没关系，我喜欢的就是他。”

  “哎哟喂，”崔拂来叹气，为?儿子发愁，“难办，情?爱这份苦，我们冬冬也是吃上?了。你不知道，你爹近来老是念叨这事儿，他不乐意见你为?着?旁人整日忐忑不安。”

  “若爹爹知道我喜欢的是男子，他会生气吗？”燕冬试探。

  “他生什么气？”崔拂来说，“只要你想做的事，爹爹都依你，都力所能及地成全?你。”

  燕冬嘿嘿笑，抱住崔拂来的胳膊倒在她肩头，很有志气地说：“您二位就瞧好吧，我保准给你们找个?全?天?下最厉害的儿媳……婿。”

  “行，”崔拂来笑着?说，“那爹娘等着?你的好消息了。”

  *

  “这是个?好消息，”五皇子伸腿踹了下面前的奚望，嫌道，“丧着?张脸，谁把你媳妇儿抢了不成？”

  “属下没媳妇儿。”奚望沉声说，“二皇子刚下桌，又来了个?难缠百倍的四皇子，这怎么?就是个?好消息？”

  摇椅摆在院中，五皇子仰头靠背，闭着眼悠悠地晒太阳，说：“对我们不好，对三哥不好，对我这位熟悉又陌生的四哥也不好，大家都不好，就都是好咯。”

  “为?何对四皇子不好？”奚望不解。

  “宋家和明妃没了，他身后没有舅家倚仗。别提燕家，”五皇子摇晃手指，“燕家那两口子如今闲居在家，不管事儿，燕二爷是个?一心编书?教?书?的文人，老二老三都在御前任职，最是敏感，必得先和这位曾经的大哥撇清干系。崔郡王府远在江南，崔郡王又和陛下是表兄弟，只需要遵从陛下的旨意，没必要站队涉险。算来算去，燕家就剩下个?燕冬……”

  五皇子睁开眼睛，笑了笑，“难怪。”

  “什么?？”奚望说。

  “难怪陛下要借着?安信侯府一事教?训冬儿，”五皇子恍然大悟，“敢情?他老人家是要把冬儿放在这个?位置上?。”

  奚望正要说话?，亲卫从外进来，说：“殿下，陛下宣您入宫议事。”

  三位皇子、六部几位上?官、审刑院的两位主簿和王植汇聚紫微宫，众人打眼一瞧旁人，就知道今儿要议的事情?是什么?了。

  “朕身子懒，只好在这里和你们说话?，赐座吧。”承安帝温声说，“煮了好松萝，都喝两口暖暖身子。”

  众人谢恩落座，内侍依次奉茶，轻步退了出去。

  “闲话?不多?说。审刑院使这个?官儿，老四要退位让贤，朕和你们一道来择这个?贤。”承安帝打着?羽扇，瞧着?众人，“谁有举荐的人选，随意说。”

  殿内安静了一瞬，乌尚书?说：“审刑院使手握要紧的职权，位置特殊，必得让陛下亲信且一心为?君的人来做。从外面挑个?人，院里的人不一定服从，不如就在审刑院内拔擢。”

  “确实，他们院里的人心气儿高。”承安帝笑了笑，看向审刑院的两位主簿，“仇主簿主文政，任主簿掌刑名，院里除了审刑院使，就你们二位最高，你们说，谁来当上?官，你们才会服？”

  “臣与陛下说实在话?，臣等的第一位也是上?一位上?官能力卓越，满朝文武都有所目睹，这会儿要想找个?与其一样好的，实在很难，至少臣等说不出来。”任麒说，“陛下说臣等心气儿高，臣等认了，但不是自己多?了不得，而是若上?官不好，下边的人不好办事，届时?误了御前的大事，臣等只能以死谢罪了。”

  “恭达说话?实在。”承安帝说，“那你们俩，有没有肯自荐的？”

  任麒和仇莺对视一眼，起身说：“臣才干不足，不堪胜任。”

  “得，坐吧。”承安帝看向乌尚书?，“瞧瞧，这会儿又谦虚了。”

  乌尚书?笑了笑，说：“不怪二位主簿，这个?担子着?实重?了些。方才任主簿说的话?有道理，珠玉在前，后继难选，臣看不如请陛下来想一位，咱们商议此人行不行，如何？”

  “不瞒你们，朕这几日一直在考虑此事，倒是有一个?人选，但并不十分?合适，至少是不比当初的老四合适。所以朕今儿叫你们来，也是想听你们说说，这个?人是否可?堪栽培。”承安帝顿了顿，道出两个?字，“燕冬。”

  没人说话?，都似若有所思，承安帝也不急，慢慢地抿了口茶。

  “儿臣觉得可?行，”五皇子率先说，“冬……燕小公子文武双全?，年轻力盛，又是陛下亲自看着?长大的，能体圣心。”

  “话?虽如此，但燕小公子实在太年轻了。”兵部侍郎林肃不大赞同，“虽说当年四殿下任审刑院使时?也才不到二十，可?四殿下自来沉稳，燕小公子却是截然不同的活泼，且他自小就是家中的宝贝疙瘩，养得天?真直率，不大合适做审刑院使。”

  “性子不合，做事能成就行了。”燕颂说，“天?真有天?真的好处，肚子里没弯弯绕，更能专心办差。逢春的确稚嫩了些，但也算聪敏好学，有两位主簿从旁辅助，倒是可?以一试。”

  众人没想到燕颂会开口，其一他原先是审刑院使，其二他从前和燕冬关系密切，这会儿能避嫌就该避嫌。

  林肃笑着?说：“看来殿下颇满意燕小公子。”

  “既然是举贤，其他的没太多?避讳。”燕颂坦然，“如今来看，逢春的确最合适。”

  燕颂成了皇子，王植在同辈中再无拦路虎，但若是燕冬任职审刑院使，就可?以一如既往地与他制衡。王植知道自己该如何表态，他说：“四殿下说得不错，如今没有比燕小公子更好的人选。天?真纯善是把双刃剑，虽说容易招鬼蜮伎俩蒙骗，但也不易弄权党争，且心怀悲悯，更能为?民请命。”

  “不错。”三皇子说，“逢春虽说不涉官场，可?见地和能力是有的，不妨让他试试。”

  众人都明白，承安帝就是相中了燕冬，只要燕冬没有犯忌讳的那个?点儿，就不能动摇圣心。

  陛下最信的到底还是燕家人。

  “可?燕小公子与燕……四殿下关系匪浅，让燕小公子来做审刑院使，陛下是否有些偏心了？”晚些时?候，东流在路上?说。

  “所以啊，这个?决定让老四也不痛快。”三皇子闭眼休息，温声说，“逢春做了审刑院使那一刻，宫内宫外、朝野上?下所有人都会关注他二人的来往，稍有不注意，就可?以给他们扣上?一顶结党的帽子。审刑院使与皇子结党，这可?是重?罪，莫说逢春自己，燕家都要受牵连。”

  东流犹疑地说：“陛下到底是如何想的？”

  “很简单，因?为?逢春的确是最合适的，他若能做好这个?审刑院使那自然很好，若是做不好，任何后果都是自作自受。”三皇子说，“这是父皇的考验，考验的是咱们三个?兄弟和逢春。”

  *

  “考题很简单，就一个?字。”燕颂说。

  燕颂要准备公务交接事宜，这会儿还要出宫，常春春走在他身后，思索着?说：“忠？”

  “是静。”燕颂说，“老二的下场就是个?例子，这个?时?候宜静不宜动，谁能坐得住，谁就能稳。”

  常春春点头，说：“小公子那里？”

  “他是个?聪明孩子，会明白的。”燕颂看着?远远走来的那个?身影，没有停步。

  到了小宫门跟前，两方都停下了脚步，燕冬侧身避让，瞧着?燕颂——紫袍公服，犀金玉带，乍一眼和从前没什么?区别。

  至少芯子里没区别。

  “四殿下金安。”燕冬收回目光，捧手行礼。

  “逢春免礼。”燕颂抬手扶住燕冬的手腕，指尖越过袖袍，轻轻地擦过那片光滑的手腕。

  燕冬手腕一颤，燕颂不动声色地捏了一下，收回手，若无其事的，“往日不见你对旁的殿下这般讲规矩，怎么?偏偏待我如此疏离？”

  燕冬放下手，那点酥痒久久不散，双手在袖袍中轻轻蜷缩，他迎着?燕颂揶揄的目光，笑着?改了称呼，“四表哥。”

  “陛下在等你，”燕颂颔首，温和地看着?弟弟，“去吧。”

  “那我先行一步，四表哥慢走。”说罢，燕冬与燕颂擦身而过，一模一样的石叶香彼此交融一瞬，再淡下去的时?候，人已经走远了。

  燕冬没有回头看一眼，打个?比方，他和大哥现下就像分?居两地的夫妻，不方便时?刻见面。可?当他晚些时?候回到家，屋里烛火幽幽，那个?坐在桌旁翻书?的人不是燕颂又是谁？

  燕冬让和宝关门出去，一溜烟冲过去往燕颂背上?一趴，惊喜地说：“你怎么?在这儿啊？”

  “来瞧瞧你有没有偷偷哭鼻子。”燕颂对燕家的巡防了如指掌，偷偷从小门翻墙进来的。

  “今天?没有哭。”燕冬闭上?眼，狠狠地蹭着?燕颂的脸，隔了会儿，他很小声地说，“哥哥。”

  燕颂抿了抿唇，伸手绕后，捂住燕冬露在外面的小半张脸说，说：“哥哥在这儿。”

  “来都来了，可?以不要走吗？”燕冬眷恋地躲在燕颂的颈窝里，小声央求，“留下来，陪陪我吧。”

  “好。”燕颂说，“今夜不走。”