第120章 竹笋餠

  金风玉露楼顶层，那间名为“揽月轩”的雅室，此刻门窗紧闭，隔绝了楼下鼎沸的喧嚣。
  这里并非对外营业的包间，而是许桑柔独属的“掌事之地”，也就是办公室。
  室内陈设清雅，一水儿的黄木家具，壁上悬着几幅水墨山水，临窗一张宽大的书案，堆着账簿与信笺。
  靠墙设了张软榻，此刻许桑柔正端坐榻上小几旁，素白的长衫外罩着一件鹅黄色薄纱衣，衣摆袖口以银线绣了零星几朵迎春花叶，清雅中透着一丝不易察觉的锐气，恰如她此刻微蹙的眉心。
  她刚刚结束今日午市“匠心特供”的烹制，此刻身上犹带着灶间的烟火气与海味的鲜香。
  每日此时，是她雷打不动处理楼务、稍事歇息的时辰。
  室内气氛沉凝。
  张贵娘端坐于书案后，面前的紫檀算盘珠玉未动，保养得宜的脸上布满忧色。
  阿飞垂手立在门边，那张机警的脸庞绷得紧紧的，眼神锐利，这半个月来的磨砺，让他有了行政主事的气势。
  牛大厨魁梧的身躯几乎占满了下首一张太师椅，油亮的脸上怒气未消，一双蒲扇大手按在膝盖上，青筋微凸。
  闵流照则坐在许桑柔身侧稍后的位置，一身天青色儒衫，眉目间书卷气依旧，却多了几分沉静与关切，目光始终落在未婚妻略显疲惫的侧脸上。
  “西口那帮泼皮，显然是受人指使，专挑我们采买必经之路下手！老赵头挨了两拳，车辕也差点被他们撞断！江鲜筐子翻了一地，活蹦乱跳的江刀、鳜鱼被踩得稀烂！”阿飞的声音带着压抑的怒火，语速极快，“这已经是三天内第三起了！前日是送鲜蔬的驴车在城外被‘惊了’，一车顶花带刺的黄瓜、脆生生的莴笋全滚进了泥沟！昨日是送活禽的车在半道被‘山石’拦了路，耽搁了时辰，鸡鸭都蔫了半截！今日更过分，直接动手打人砸货！黄大官人、刘老板那几家，这是要断了咱们的粮道！”
  牛大厨猛地一拍大腿，震得小几上的茶盏都跳了一下，粗声吼道：“狗娘养的！挖人不成，就来这下三滥的阴招！断咱们的食材，就是要砸咱们金风玉露楼的招牌！东家，这事儿绝不能忍！老牛我这就带几个徒弟，去把锦楼、醉云居的后厨门给堵了！看他们还敢不敢使坏！”
  他须发皆张，如同一头被激怒的雄狮。
  “牛师傅，稍安勿躁。”许桑柔的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压下了牛大厨的怒火。
  她指尖无意识地划过面前小几光滑的木质纹理，目光沉静如水，望向闵流照，“逐月，此事你怎么看？”
  闵流照迎上她的目光，沉吟片刻，缓缓开口，清朗的声音在沉凝的室内格外清晰：“诸位，对方既已撕破脸皮，用此等龌龊手段，证明他们已是黔驴技穷，却也说明，他们感到了切肤之痛，必欲除我们而后快。正面硬碰，固然解气，但一来恐授人以柄，二来正中他们下怀，将我们拖入无休止的市井争斗，反而耽误了楼里正经营生。”
  他顿了顿，目光扫过众人，最后落回许桑柔脸上，带着一种温润而坚定的力量：“与其被他们牵着鼻子走，疲于应付，不如另辟蹊径，釜底抽薪。”
  “哦？如何釜底抽薪？”张贵娘忍不住出声询问，眼中带着希冀。
  闵流照微微一笑，那笑容如同拨开阴云的月光：“我闵家祖籍所在的温泉乡，那处山水灵秀，地气温热，所产果蔬禽畜，品质向来优于别处。乡中民风淳朴，家家户户皆勤于稼穑、精于饲养。我闵氏一族在乡中尚有些许薄名，可为引荐。”
  他看向许桑柔，眼神交汇间是无需言说的默契：“岁岁，何不绕过城中这些盘根错节、易被拿捏的菜贩肉商，直接与温泉乡各村签订契约，由乡民直供？一来，源头清晰，品质可控，绝无中间商以次充好之虞；二来，路途近便，可确保食材日日新鲜；三来……”
  他眼中闪过一丝慧黠，“温泉乡素有‘长寿之乡’的美誉，乡中耄耋老者比比皆是。我们便可借此名头，打出‘金风玉露楼有长寿乡直供’的旗号！试想，当食客们知晓，他们所食用的每一口鲜蔬、每一块肉禽，皆来自长寿之地，沾染着天地灵气与福寿之泽，岂不更添几分向往与信赖？届时，趋之若鹜者，恐怕远非今日可比！此乃化危机为转机，借势扬名之道！”
  话音落下，室内一片寂静。
  牛大厨瞪大了眼睛，张着嘴，方才的怒气仿佛被这新奇大胆又极具诱惑力的想法瞬间冲散。
  阿飞眼睛一亮，手指下意识地搓动着，仿佛已经在盘算如何打通这条新路。
  张贵娘紧蹙的眉头终于舒展开来，脸上露出恍然与欣喜交织的神色。
  “妙！妙啊！”牛大厨猛地一拍大腿，这次声音里充满了兴奋，震得屋顶似乎都嗡嗡作响，“好一个釜底抽薪！好一个‘长寿乡直供’！闵郎君，你这一肚子墨水，果然不是白读的！这主意绝了！咱们后厨要的，就是最顶尖、最新鲜的食材！温泉乡的菜，老牛我早年尝过，那滋味，确实比别处胜上一筹！若真能日日直供，再配上这‘长寿’的名头……嘿嘿，咱们金风玉露楼的菜，怕是更要出名了！”
  张贵娘也连连点头，拨弄了一下算盘珠子：“此计甚好！省却中间盘剥，成本亦可控制。‘长寿’之名，更是无价之宝！岁岁，逐月的意思，我看可行！”
  许桑柔一直安静地听着，此刻，她沉静如水的眸子里终于漾开真切的笑意，如同春风吹皱一池碧水。
  她看向闵流照，眼中是毫不掩饰的欣赏与暖意。随即，她转向阿飞，声音清越而果断，带着掌事人应有的决断：“阿飞！”
  “阿姐！”阿飞立刻挺直腰板，精神抖擞。
  “此事，全权交由你去办！”许桑柔目光灼灼，“你随逐月即刻启程前往温泉乡。联络各村里正、族老，务必选那忠厚可靠、手艺扎实的农户签下契约。品质要求、收购价格、运输路线、交接时辰，务求详尽周密！记住，宁可贵三分，也要好十分！我们要的，是‘金风玉露楼’这块招牌，和‘长寿乡直供’这块金字招牌，双双立稳！”
  “东家放心！”阿飞用力一拍胸脯，震得算盘珠子都跳了一下，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，“这事包在我阿飞身上！定把温泉乡最好的菜、最肥的鸡鸭，都给东家您源源不断地运回来！谁敢再动咱们的食材，我阿飞第一个不答应！”
  “好！”许桑柔颔首，又看向牛大厨，“牛师傅，楼内后厨一应事务，依旧由您坐镇。食材未稳之前，菜单稍作调整，以稳妥为上。若有食客问起‘匠心特供’，便说主理娘子正在研制几道以‘长寿乡’山珍为主料的养生新菜，不日推出，敬请期待。”
  “东家放心！老牛晓得轻重！灶上的事，出不了岔子！”牛大厨拍着胸脯保证。
  “娘，”许桑柔最后看向张贵娘，“账房这边，与阿飞紧密配合，确保采购银钱及时足额，契约条款明晰无误。”
  “我省得。”张贵娘沉稳点头。
  大事议定，众人心中阴霾尽扫，脸上都露出了振奋之色。
  牛大厨、张贵娘和阿飞各自领命，脚步轻快地退出了“揽月轩”。
  室内霎时安静下来，只余下窗外隐约的市声和案头博山炉里一缕袅袅升起的沉水香。
  闵流照没有立刻起身。他走到许桑柔身侧，挨着她坐下。
  方才议事时的沉稳睿智褪去，眼底只剩下浓浓的疼惜。他伸出手，动作轻柔地覆上她放在小几上的手背，触感微凉。
  “累坏了吧？”他的声音低沉温柔，带着化不开的关切，“这些日子，楼里楼外，明枪暗箭……看你都清减了。”他的手指修长有力，此刻却小心翼翼地，带着无比的珍视，轻轻抚过她眼下淡淡的青影。
  许桑柔没有抽回手，任由那温暖包裹着自己的微凉。
  紧绷的心弦在这一刻终于缓缓松弛下来，一股深沉的疲惫感悄然涌上。
  她侧过头，对他露出一个带着倦意却无比真实的笑容：“还好。就是……有点费神。”
  闵流照心疼地叹了口气，变戏法似的从身后拎出一个精巧的紫檀木食盒，放在小几上。
  他一边打开食盒盖子，一边温声道：“再费神，也得顾着身子。这是我爹娘特意为你做的，说是照着阿爹收藏的一卷残破的前朝《玉食谱》复原的方子，费了好些功夫，让我一定带给你尝尝，补补精神。”
  食盒内，白瓷盘上静静卧着两样点心，精致得不似凡品。
  四枚小巧的圆饼，闵流照给她介绍叫“银饼餤”。大小如婴儿掌心。其色并非纯白，而是一种温润的、带着象牙光泽的乳黄色。
  饼身极薄，边缘微微翘起，呈现出一种近乎半透明的质感，能隐约窥见内里细腻无瑕的馅芯。
  表面并非光滑，而是凝结着极其细微、如同冰裂纹路般的天然肌理，那是顶级乳酪在低温下凝固收缩形成的独特美感。
  一股极其纯净、醇厚、带着天然清甜的乳脂芬芳，混合着丝丝缕缕沁人心脾的冰凉气息，幽幽地散发出来，瞬间驱散了室内的沉郁。
  它安静地躺在盘中，如同雪山之巅初凝的琼脂，不染尘埃。
  另外三枚碧玉色的半月形小饼，叫竹笋餠。
  躺在垫着的新鲜芭蕉叶上。外皮是用上等粳米粉混合少许糯米粉蒸制而成，呈现出雨后春笋般的嫩绿色泽，薄而透亮，带着天然米浆的清甜香气。
  透过那层半透明的碧玉皮，隐约可见内里包裹着的馅料，并非寻常的肉糜或豆沙，而是细腻如膏腴的笋泥，混杂着星星点点深褐色的冬菇丁和淡黄色的嫩笋尖。
  一股极其清新、鲜灵、带着山林晨露气息的笋香，混合着米皮蒸熟的温润甜香，扑面而来，仿佛将整个春天的山野都浓缩在了这方寸之间。
  闵流照拿起一枚小巧的银叉，小心地叉起一块“银饼餤”，递到许桑柔唇边。那冰凉细腻的触感，隔着空气都能感受到。
  许桑柔就着他的手，轻轻咬下一小口。牙齿几乎未遇阻力，那薄脆微韧的乳酪外皮便温柔地碎裂开来。
  内馅冰凉滑腻，如同最上等的凝脂瞬间在舌尖融化、铺陈开，带着一种无与伦比的、浓郁到化不开的乳酪醇香。
  那香气纯粹而高级，没有丝毫奶腥，只有阳光、青草与时间共同赋予的天然甘甜与丰腴。
  冰凉的气息顺着喉咙滑下，如同一股清泉，瞬间涤荡了心头的燥热与疲惫。口感细腻柔滑到极致，却又奇异地带着一丝丝微妙的、如同细雪般的颗粒感，在舌尖缠绵不去。
  乳脂的浓香与清凉交织，形成一种令人灵魂都为之熨帖的极致享受。她满足地微微眯起了眼，发出一声几不可闻的喟叹。
  闵流照看着她舒展的眉眼，眼中笑意更深，又用银叉挑起一小块“竹笋餠”。
  碧玉色的米皮柔韧微糯，带着清新的米香。
  咬破的瞬间，内里温热的、极其鲜美的笋泥馅料便流淌出来。
  那笋泥不知经过了多少道工序，细腻得如同最上等的豆沙，却又保留了春笋特有的脆嫩口感和那股独一无二的、带着山林土腥与清甜的鲜灵之气。
  冬菇丁的醇厚菌香与嫩笋尖的爽脆微甜完美地融入其中，增添了口感的层次与风味的厚度。米皮的微甜清润完美地中和了笋泥的鲜咸，整体味道清新脱俗，如同将一口鲜活的春天含在了口中，落胃温润，毫无负担。
  “慢点吃，都是你的。”闵流照看着她小口小口、认真品尝的模样，心中软成一片。他放下银叉，绕到她身后，双手搭上她纤瘦却绷紧的肩膀，力道适中地揉捏起来。
  他的手法并不专业，却带着全然的专注与疼惜，温热的手指按压着酸胀的肩颈肌肉，试图驱散那些日积月累的疲惫。
  “嗯……”许桑柔舒服地轻哼了一声，放松身体靠向他，口中还含着那清鲜的笋泥余味，声音有些含糊，“伯父伯母的手艺……真好。这银饼餤的乳酪，定是费了极大功夫滤净、凝冻……还有这竹笋餠的馅，要把笋的鲜灵和脆嫩都保留在泥里，火候和调味，差一分都不行……”