6. 李怀舟

  姜柔病了。
  一整个晚上，李怀舟都在尝试对她进行剖析。
  连日以来，他和姜柔的对话停留在礼貌寒暄，虽然还算聊得来，但总像隔着一层薄膜，触不到社交距离下真实的彼此。
  这场突发的感冒，意外融化了边界。
  言语中，姜柔有意避开家庭。
  出于对连环杀人案的担忧，她有两个室友回到父母庇护之下，那她呢？
  卧病在床，却“连个说话的人也没有”。
  她的父母即使并非本市人，没办法第一时间赶来照料，知道女儿生病，也应该关心几句才是。
  姜柔还说，她生病靠硬捱。
  借由一句句零散的言语碎片，李怀舟拼凑出姜柔的更多部分。
  关怀缺失造就的独立，独自挺过病痛的倔强，以及对温暖的隐秘渴求。
  这理所当然地导致，她期望被关心，也依赖旁人给予的照顾。
  没认清这一点前，李怀舟一直心有困惑，虽说便利店里食物不少，但能吃晚餐的地方满大街都是，姜柔何必三天两头来一趟？
  这个疑问终于有了合理的解释。
  也许姜柔需要的，不是关东煮或饭团，而是一方空间里亮着的灯，和食物沸腾的热气中，有人问“今天过得怎样”的归属感。
  室友们离开后，她在学校没剩下多少朋友，又得不到来自家庭的温情，太过孤单，急切需要一个用作慰藉的情感宣泄口——
  从目前来看，正是李怀舟。
  把一切想通后，李怀舟有了新的思考。
  在此之前，他对姜柔的印象近乎完美无缺，家庭和睦、外向活泼、天之骄子……
  眼下看来，全然不是那么一回事。
  原来她也有失意落魄的一面。
  原来她也孤身一人。
  原来她的父母也——
  姜柔的家庭，是什么样的？
  这是种糟糕的状况。
  一旦他滋生出诸如此类的想法，姜柔便不再是个纯粹的猎物，从随时可以撕掉的标签，成了真实立体的人。
  李怀舟强迫自己，止住探究的欲望。
  病好后，姜柔邀请他去喂猫。
  与她相反，李怀舟对动物生不出喜爱，喂猫这种同情心泛滥的事，在过去和他绝缘。
  拒绝的话就在嘴边，李怀舟刚要张口，理智像铁钳扼住他的喉咙。
  不对。
  这是个机会。
  接近她的机会、观察她的机会、在更自然的环境下，了解她独行路线，以便对她下杀手的机会。
  便利店监控太多，交谈也受限于店员与顾客的身份，而夜晚空旷的地铁站口，是绝佳的场景转换。
  更重要的是，借由喂猫一事，足以加深联系，让姜柔习惯他的存在，降低未来的警惕。
  电光石火间，李怀舟有了决断。
  “好。”
  他说：“稍等，我很快下班。”
  *
  傍晚六点。
  认识这么多天以来，李怀舟第一次和姜柔同时迈出便利店大门，呼啸的风劈头盖脸扑上来，他裹紧外套。
  “好冷，骨头都要结冰了——”
  姜柔打着哆嗦，往掌心哈热气：“你跟我来。”
  她喂过不少次猫，对附近的街道了熟于心，没过多久，带李怀舟来到一条小巷。
  巷子不深，两边是高耸的老式居民楼，一扇扇格子窗漏出光与影，将雪地割裂成明暗交错的棋盘。
  一只黑猫向两人投来警惕的审视，飞快掠过墙根。
  姜柔打开双肩包，拿出提前备好的纸碗，盛上猫粮，逐一放在墙角。
  “喂猫一定要用干净的容器。”
  姜柔不愿惊扰这里的寂静，声音压得很低：“如果直接把猫粮洒在地上，可能导致猫咪的口腔发炎。”
  李怀舟随意“嗯”了声，视线轻如羽毛，扫过她侧脸。
  比起猫，他对姜柔的兴致更浓。
  来到室外，她的朝气未曾消减。
  这条巷道称不上干净，随处可见装满垃圾的黑色塑料袋、不知从哪家窗口扔下的腐烂菜叶、被踩踏成污黑色的雪水，两侧高墙投下厚重的影子，光影半明半昧。
  唯独在姜柔站立的方寸之地，连积雪都显得皎洁。
  一阵北风穿过小巷，她的碎发蓬松摇曳，像株肆意生长的蒲公英。
  摆好碗，姜柔后退几步。
  “冬天太冷，食物也少，是流浪猫最难熬的日子。”
  她说：“投喂些食物，或许能帮它们度过这场雪。”
  姜柔所说的内容，李怀舟一概没关心过。
  他得过且过，连自己的人生都懒得在意，哪会共情几只死在雪夜的猫。
  不远处的一只黑猫踱步走向食物。
  姜柔笑道：“它叫巧克力，是我在这儿遇见的第一只猫。前不久，我带它做了绝育手术。”
  李怀舟的表情有了变化：“绝育？”
  “巧克力是母猫，生太多孩子的话，对大猫小猫都不好。”
  姜柔解释：“流浪猫连养活自己都难，生下的宝宝大概率夭折，母体在这个过程中也很受折磨，寿命非常短——给流浪猫做绝育，是种有效的救助方式。”
  第一只猫开始进食后，陆陆续续，来吃粮的野猫越来越多，雪上绽开深浅不一的梅花印。
  黑的，白的，橘的，各种花色交织的……
  李怀舟听姜柔一只只介绍：“最左边的是闹闹，三花猫，活泼爱捣蛋，叫起来跟唱歌似的；它右边是鱼丸，圆滚滚的，和丸子差不多……”
  她原本是笑着在说，不知怎么，渐渐没了声响。
  李怀舟心感困惑，侧头望去。
  病后初愈，姜柔面色是纸样的苍白，眼眶竟在泛红。
  “抱歉，让你见笑了。”
  她顷刻回神，揉揉眼角：“我……前两天降温，有三只猫被冻死了，个头才那么小。”
  姜柔音量渐低：“以前我来，其中一只总要蹭蹭我。”
  李怀舟轻声说：“别太难过。”
  他努力表露出同情的神色，心里想的，完全不是那么一回事。
  ——怎么会有人为几只猫的死亡而哭泣？
  匪夷所思。
  李怀舟甚至怀疑，姜柔是否在刻意表演，然而她发红的眼圈做不了假。
  他漠然地想，这是女人的通病，多愁善感，遇到一丁点儿微不足道的小事，就要哭哭啼啼。
  “现在的宿舍禁止宠物。”
  姜柔垂下睫毛：“我打算毕业了，多收留些流浪猫养在家。”
  很符合她性格的一段话。
  李怀舟暗暗做出判断，或许姜柔内心的感性和敏感，比他想象中更甚。
  那他呢？面对这样的姜柔，他应当做出什么反应？
  猫咪的咀嚼声窸窸窣窣，满地斑斓毛色在月光下起伏，像一盘打翻的颜料盒。
  冷风打了个旋儿，扫过姜柔的脸，寒意犹如刀锋。
  下一刻，她的肩头被轻轻拍了拍。
  “别难过。”
  李怀舟的力道笨拙却克制：“到时候如果需要帮忙，可以来找我。”
  神态要沉稳，声调要放缓，既展现安抚，又不显轻浮。
  他像擦拭血迹般耐心，笃定姜柔不会拒绝。
  两人相距咫尺，这个动作像按下暂停键，姜柔抬头，眼中倒映出他精心伪装的温柔剪影。
  一秒钟，两秒钟，三秒钟。
  她的神情如春雪初融：“谢谢你。”
  在她脸上，李怀舟看见纯粹的信任与动容，像儿时被他捧起的一只幼鸟，以为能在他掌中安稳栖息，不懂得即将被做成标本的命运。
  从未有谁给予过他这样的目光。
  这是与杀人不同的乐趣。
  如果杀戮像狩猎，他享受的是极致暴力与控制，面对姜柔，就是一场漫长的驯养。
  比他想象中，更有意思。
  李怀舟不由好奇，她究竟能信任他到什么程度？这份信任的边界在哪里？
  当信任被背叛，冰冷的刀刃贴上姜柔脖颈，那一瞬间的快感，会不会比之前所有杀戮都更让他心旷神怡？
  他深吸一口气，放在外套口袋里的左手微微战栗。
  喂完猫，李怀舟目送姜柔坐上前往江大的地铁，道别时，她笑得很开心：“今天谢谢啦，你早点休息！”
  李怀舟乖乖应下，乘坐另一班地铁，回了自己的家。
  他没“早点休息”。
  十分钟后，李怀舟戴好口罩，一身黑迈出家门，口袋里多出个沉甸甸的东西。
  是他自制的短棍，一种冲击型武器，由皮革缝制，内里填充铅砂，击打时，既能有效造成昏迷，又不易让人骨折，当场致死。
  ——他怎么可能早早上床，浪费这个宝贵的晚上？
  趁这几天上白班，每到夜里，李怀舟都小心避开监控，在偏僻的地方寻觅人影。
  可惜他运气不太好，接连两晚一无所获。
  大雪掩埋了脚印，是他最好的帮凶。李怀舟从后街走到小路尽头，最终来到城边的清水河。
  月光惨淡，这里没有路灯。
  河面倒映对岸稀疏的灯火，随水波静静摇荡，像此前无数沉在河底挣扎的亡魂。
  四周静寂，感官被放大，李怀舟捕捉着风中每一丝异动，脚步忽地顿住。
  看来，今天是他的幸运日。
  河堤旁，一个穿校服的女生低头缓行，背对着他，没发觉有人靠近。
  就是她了。
  李怀舟情不自禁地笑，放缓呼吸。
  他像融入夜色的影子，握紧短棍，无声缩短距离。
  十米、五米、三米。
  掌心冰凉的触感渗进皮肤，让他想起每一次用它敲击颅骨，发出的闷响。
  像心跳，又像鼓点，催促他继续这场永无止境的狩猎。
  咚。
  咚咚。
  如同一头蓄势已久的猎豹。
  在对方惊觉不对、转身回头的刹那，李怀舟骤然加速！
  没有预兆，没有警告，只有手臂带起的、撕裂空气的风。
  鞋底碾过白雪，细微的碎裂声被滚滚河水吞没。
  他举起短棍，朝女孩后脑勺狠狠挥下——
  咚！