第95章 诛影，先诛心

  夜色如墨，杀气如霜。
  我，沈知夏，手持明心火，站在“天机阁”的废墟前，身后的风吹动我的衣袂，猎猎作响。
  铜牌冰冷的触感从掌心传来，仿佛握着整个王朝沉甸甸的命运。
  陈子安与陆远舟所率的精兵已将此地围得水泄不通，每一柄出鞘的刀，都映着天上疏冷的星光。
  这里是先帝秘建的禁地，是盘踞大楚上空百年阴影的巢穴。
  我深吸一口气，压下心头的翻涌，一步步走上前，将那六份足以颠覆朝野的影阁罪证，依次嵌入石壁上六个古朴的凹槽。
  机括发出轻微的“咔哒”声，仿佛巨兽在沉睡中翻身。
  只剩下最后一个，也是最关键的第七孔，空洞地望着我们。
  “统领，”陈子安的声音里带着一丝急切与困惑，“罪证已齐，但这第七钥……究竟在何处？”
  我的目光越过跳动的火光，落在了他身后那个身着龙袍、面沉如水的人身上。
  楚慕之，当今天子。
  我没有回答陈子安，只是静静地看着他，一字一句道：“陛下，您手中的‘青冥香’，便是第七钥。它既是影阁内部用以确认最高指令的‘影启之信’，也是我们今日……破局之引。”
  空气在瞬间凝固。
  所有人的目光都聚焦在楚慕之的身上。
  他身为皇帝，却在此刻成了开启前朝罪恶的钥匙，这无疑是巨大的讽刺。
  他与我对视了许久，那双深邃的眼眸里看不出喜怒，最终，他只是默默地从袖中取出一个紫檀木香匣。
  没有一句质问，没有一丝犹豫。
  他亲手打开香匣，将那束泛着幽蓝光泽的青冥香，稳稳地投入了第七个孔洞。
  香入机关，死寂被打破。
  一阵震耳欲聋的轰鸣声自地底深处传来，整个地面都在微微颤抖。
  我们面前的石壁从中裂开，带着千钧之势向两侧缓缓退去，露出一个深不见底的黑色洞口。
  一股尘封百年的腐朽气息扑面而来，阴冷刺骨。
  我举着明心火，率先走了进去。
  陆远舟和陈子安紧随其后，楚慕之顿了顿，也跟了进来。
  地宫的甬道并不长，尽头是一间巨大的圆形石室。
  火光所及，我们所有人都倒吸了一口凉气。
  石室的四壁之上，竟密密麻麻刻满了名字！
  从百年前的朝中重臣，到边关悍将，再到各地手握重兵的藩王……每一个名字背后，都用朱砂批注着他们的弱点、把柄，以及被操控的详细记录。
  这面墙，就是一张将整个大楚笼罩其中的罪恶蛛网。
  而最令人毛骨悚然的，是在墙壁的最顶端，赫然刻着三位先帝的名讳，旁边只有两个血红的大字——“影替”。
  原来，连君临天下的皇帝，都曾是他们手中的傀儡！
  楚慕之的脸色瞬间变得煞白，他死死地盯着那些名字，身体抑制不住地轻颤。
  这比任何谋反都更可怕，这是从根源上窃取了整个国家的命脉！
  我没有理会他的震惊，我的目光被石室中央的石台所吸引。
  那上面，用利器深刻着一行狂傲的大字：“影启七子，终将合光。”
  “合光？好一个合光！”我冷笑一声，声音在空旷的石室里回荡，“把他们带上来！”
  随着我一声令下，两名亲兵押着一个身影走了进来。
  那人虽被羁押，却依旧身形挺拔。
  正是前任首辅，裴元衡。
  他一头白发在火光下格外刺眼，脸上没有丝毫阶下囚的狼狈，反而带着一种近乎傲慢的平静。
  “沈知夏，你布下此局，引我至此，究竟想做什么？”他扫视了一圈墙壁上的名录，脸上竟露出一丝不屑，“老夫辅佐三代君王，为大楚鞠躬尽瘁，何罪之有？这些不过是前朝遗毒，与我何干？”
  “与你何干？”我缓缓踱步到他面前，从怀中取出一份用油布包裹的文书，在他面前展开。
  那是一份血书，上面用鲜血写就的字迹，是太医院最隐秘的亲子鉴定密档，是柳如烟拼死为我寻来的最后一块拼图。
  “裴元衡，你一生自诩忠烈侯之后，以裴氏风骨为傲。可你看看这个，”我将血书凑到他眼前，火光映照着他骤然收缩的瞳孔，“你，并非裴氏血脉。你只是影阁‘换婴计划’中，被偷梁换柱的第七子！你真正的父母，早已被影阁灭口。你自幼被他们植入虚假的记忆，让你深信自己是忠臣之后，让你理所当然地攀上高位，好在最关键的时候，成为他们最锋利、也最不为人知的一把刀！”
  我的声音不大，却如惊雷般在裴元衡耳边炸响。
  他引以为傲的身份、他坚守一生的信念、他赖以立足的根本……在这一刻，被我亲手击得粉碎。
  “不……不可能……这绝不可能！我是裴家的人！我是忠臣！”他嘶吼着，一直以来的从容镇定荡然无存，状若疯魔。
  我冷冷地看着他，眼中没有一丝怜悯：“你一生所行，你自以为的忠诚，你所有的谋划与抱负，其实……全都在他们的算计之中。你以为你在执棋，殊不知，你亦是他们棋盘上，最可悲的一颗棋子。”
  “影启七子，终将合光。”我指着石台上的大字，一字一顿地说道：“你，就是那第七子。而今日，便是你们‘合光’之时——在所有罪证面前，一同被埋葬！”
  裴元衡的吼声戛然而止，他双目圆睁，仿佛被抽走了所有的力气，颓然跪倒在地。
  他一生骄傲的根基，轰然倒塌。
  三日后，皇城正门，我下令搭建了一座高台，名曰“明灯台”。
  我将天机阁内所有的罪证拓本公之于众，一张张，一件件，悬于其上，任由万民观看。
  真相如烈火，瞬间引燃了整个京城。
  百姓从最初的震惊，到不敢置信，最终化为滔天的愤怒。
  他们无法想象，自己敬仰的官员，崇拜的将军，甚至信奉的皇权，背后竟是如此肮脏的交易与操控。
  一时间，群情激愤，声浪震天。
  效果比我想象的还要好。
  那些曾被影阁或威胁、或利诱的将领藩王，在看到罪证被公之于众后，深知大势已去，纷纷上表请罪，或亲至京城自首。
  一张盘根错节、看似牢不可破的大网，在绝对的真相面前，竟如此迅速地土崩瓦解。
  我没有杀裴元衡。
  杀了他，太便宜他了。
  我下令将他囚于太庙侧殿，不加镣铐，锦衣玉食，但只有一个要求——每日，必须由他亲自诵读忠烈侯满门忠魂的血书。
  我要让他活着，让他日日夜夜面对他冒名顶替了一生的忠烈，在无尽的自我否定与精神折磨中，耗尽余生。
  立于百官之前，我环视着那些或惊恐、或敬畏、或谄媚的脸。
  “诸位，”我的声音清晰地传遍每一个角落，“影，不在朝堂，不在边关。它在人心之盲，在权力之私。今日我沈知夏诛的，不是裴元衡一人，而是这一套盘踞百年、吃人的秩序！”
  夜，深了。
  我独自一人立于高高的城楼之上，俯瞰着脚下这座城市。
  风波暂歇，万家灯火如繁星点点，温暖而宁静。
  这便是我不惜一切想要守护的人间。
  一阵轻微的脚步声自身后传来，我没有回头，也知道来人是楚慕之。
  他走到我身边，与我并肩而立，递来一卷明黄的诏书。
  “朕欲立后，”他的声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“非为私情，为定国本。”
  我没有伸手去接。
  我只是望着那片璀璨的灯火，轻声问道：“陛下，若有一日，皇权成了新的影子，笼罩在这万家灯火之上，到那时，又该由谁来点亮一盏灯？”
  楚慕之沉默了。
  这个问题，太过尖锐，直指权力的核心。
  良久，他才吐出三个字，像是一种承诺，又像是一种托付：“唯有你。”
  我终于转过身，迎上他的目光。
  我的眼中，有星火在闪烁，那是比明心火更坚定、更明亮的光。
  “好，”我说，“那我便为这天下，立一个新规矩——‘执灯人’，不属皇权，不属朝堂，只属天下万民。”
  说罢，我从袖中取出一枚连夜命人新铸的铜牌。
  它比之前的明心牌更厚重，正面是三个苍劲有力的大字：“明灯堂”。
  我将它翻过来，背面则刻着八个字：“光起于心，永不为奴。”
  我握紧了那枚滚烫的铜牌，望向被夜色笼罩的远方，那里是皇城最繁华的西坊，也是我为“明灯堂”选定的公署之地。
  父亲，这光，我接住了。
  我低声自语，声音轻得仿佛要被风吹散。
  但这一次，它属于所有人。