12 覆寒城

  玄凰洞外，残雪未消，晨曦微暖。
  苏灵鸢缓步而行，足尖轻踏在松软的泥土上，每一步都仿佛踩在命运的节点之上。
  她的面色苍白如纸，气息虚弱得仿佛随时会倒下，然而掌心那抹尚未熄灭的凰火，却在衣袖之下悄然跳动，炽热而坚定。
  一路归途，皆有国公府的护卫随行。
  他们皆是奉命来接“重伤归来”的嫡女回府，见她这副模样，心中更添怜惜与叹息——堂堂凤血灵根者，竟落得如此下场。
  唯有她自己明白，真正的凤凰，从不惧死。
  回到国公府时，已是黄昏。
  夕阳洒落在朱红大门之上，映出她单薄的身影。
  她未曾多言，只淡淡吩咐道：“传话出去，我在玄凰洞中虽遭重创，但侥幸获得一卷凰炎残篇，有望恢复修为。”
  此言一出，府中暗流涌动。
  凰炎残卷？！
  这个消息，犹如惊雷炸裂南境，短短半日便传遍四方。
  各方势力纷纷侧目，有人怀疑真假，有人垂涎欲滴，更有不少隐藏于暗处的眼睛，开始悄悄盯上了她。
  而在府内深处，苏婉儿手中紧握着一封信笺，指节泛白。
  “什么凰炎残卷，分明是她故意放出的饵！”她咬牙切齿，眼中尽是不甘，“不过一个废物，竟然还敢耍花样！”
  她是庶女出身，自幼被压制在苏灵鸢之下，多年来忍辱负重，步步为营，才终于靠着柳如烟的身份和太子的青睐，在国公府中站稳脚跟。
  可偏偏就在她即将彻底扳倒苏灵鸢之时，后者竟奇迹般地从玄凰洞中归来，还反杀了柳家一门！
  柳如烟死了，整个柳氏家族都被牵连贬谪，甚至有人说他们已尽数陨落于幽冥之境。
  这一切，都是苏灵鸢一手造成的！
  “她以为这样就完了？”苏婉儿冷笑，眸中寒光凛冽，“我不会让她活着参加祭祖大典。”
  与此同时，皇宫深处，东宫偏殿。
  李墨寒身披重伤，跪伏于地，语气低沉而凝重：“殿下，凰炎……真的出现了。那是远古灵凰一族独有的本源火焰，足以焚天煮海。她不仅觉醒了血脉，还掌握了一门可怕的杀招，三息之内便可斩杀同阶修士。”
  萧明渊端坐高座，神色冷峻，听闻此言，眼底掠过一抹阴翳。
  他缓缓起身，负手立于窗前，望着远方暮色中的皇城，良久未语。
  片刻后，他冷冷开口：“传令下去，调动东宫亲卫，配合妖族密探封锁南境。我要她在祭祖之前，就彻底消失。”
  身旁侍从躬身领命：“殿下是要……直接动手？”
  “她以为靠一点火就能翻盘？”萧明渊嘴角勾起一抹讥讽，“天真。”
  他深知苏灵鸢的变化绝非偶然。
  昔日那个温顺痴情的少女，如今竟敢公然挑衅他的权威，甚至还掌握了如此恐怖的力量。
  他不能容她继续存在。
  必须扼杀于萌芽之中。
  夜幕降临，月华如水。
  苏灵鸢独坐房中，窗外风吹花影，静谧而安详。
  然而她的神识却早已扩散开来，感知着整个府邸的一举一动。
  她也知道，李墨寒定然已将凰炎现世之事上报东宫。
  但她并不着急。
  因为，她已经布好了局。
  凰炎残卷的消息传出，不过是引蛇出洞的第一步。
  真正的好戏，将在祭祖大典上上演。
  她抬手轻轻一握，一道极细的凰火在指尖流转，如同游龙一般，灵动而神秘。
  “三日内无法动用灵力……”她低声呢喃，旋即唇角微微扬起，“但只要时机对了，这点代价，值得。”
  九霄玲珑塔静静悬浮于她识海之中，散发出淡淡的光辉，仿佛在回应她的意志。
  这一夜，风起云涌。
  而她，已然做好准备。
  三日后，南境祭祖大典前夕。
  空气中弥漫着香烛与符纸的气息，庄严而肃穆。
  祭坛四周，已布置妥当，红绸飘舞，钟鼓齐鸣。
  而在人群之中，一道纤弱的身影缓步而来。
  苏灵鸢身着素白衣裙，脸色依旧苍白，步伐看似虚浮，实则沉稳有力。
  她站在祭坛前，目光扫过四周，忽然，眉心微微一蹙。
  空气之中，有一丝极其细微的雷意波动，若有若无，仿佛潜藏在大地之下，伺机而动。
  识海之中，九霄玲珑塔轻微震动，似乎感应到了某种威胁。
  她不动声色，只是微微低头，掩饰住眼中那一抹锋芒。
  “果然……她们等不及了。”
  她缓缓抬手，指尖轻轻搭在香炉之上。
  祭祖仪式，即将开始。
  苏灵鸢指尖轻搭香炉，眉心微蹙，雷意已如蛛网般悄然织满整座祭坛。
  她不动声色地运转凰炎之力，一丝炽热悄然流转于掌心，凝成一道几不可察的符印。
  这是她在玄凰洞中悟出的“凰炎镇雷诀”，专破暗藏杀机的雷阵之法。
  若非九霄玲珑塔提前示警，恐怕今日这场祭祖大典，会成为她与整个国公府嫡系的葬礼。
  雷珠已然埋下，只待引线一动，便可将整座祭坛炸得粉碎。
  但如今——
  凰火既燃，岂容雷霆逞凶？
  她闭眸一瞬，神识沉入九霄玲珑塔，塔内空间泛起涟漪，似有某种力量在回应她的意志。
  刹那间，一缕纯净至极的凰火自她体内腾起，顺着指尖缓缓流入香炉，继而蔓延向地面。
  外人只见她低头祷告，神情虔诚，殊不知她已在无声无息之间，以凰火为引，点燃了整个祭坛下的隐雷！
  轰——！
  雷鸣尚未爆发，便被一股炽烈火焰彻底吞噬，化作虚无。
  空气中弥漫着淡淡的焦香，却无人察觉方才那场足以撼动南境根基的暗杀已被无声化解。
  全场寂静。
  苏灵鸢缓缓起身，衣袂翻飞，素白衣裙在风中猎猎作响。
  她抬眸望向远处高台，目光穿透人群，直抵那一道隐藏在帷幕后的人影——苏婉儿。
  后者脸色骤变，手中紧握的玉简“啪”地一声裂成两半。
  她明明布下了十颗天雷珠，足以炸毁半个祭坛，为何……为何会失效？！
  与此同时，李墨寒亦站在一侧，神色阴沉。
  他虽重伤归来，但仍奉命前来监视苏灵鸢，以防万一。
  可就在刚才，他分明感应到地下雷气紊乱，仿佛被某种更高阶的火焰生生炼化。
  “凰炎……竟然强到能焚灭雷珠？”他喃喃低语，眼中浮现出一抹惊惧。
  而此刻，苏灵鸢轻轻抬起右手，掌心之上，一团凤凰火焰静静燃烧，宛如一轮小型朝阳，映照得她面容熠熠生辉。
  她嘴角微微扬起，声音清冷如霜：“这一把火，烧得够不够？”
  一句话，掷地有声。
  全场哗然。
  那些曾嗤笑她是废物之人，此刻皆面露震惊；那些曾觊觎凰炎残卷的修士，此刻才知她并非虚张声势；而那位坐在皇族席位上的太子萧明渊，更是双眸幽深，神色难辨。
  他缓缓起身，负手而立，遥望祭坛中央那抹单薄却气势逼人的身影，唇角勾起一抹意味深长的笑意。
  “看来，她是真的回来了。”
  忽然，天边传来滚滚雷鸣，仿佛有万兽奔腾于云海之中。
  众人抬头望去，只见北方乌云翻涌，一道紫色雷霆撕裂天幕，隐约可见一座巨大的雷宫浮现其中，散发着令人心悸的气息。
  苏灵鸢眼神微敛，心中却升起一丝警觉。
  这股气息……不是人为布置的雷阵，而是真正的大能遗威，似乎与上古有关。
  她心头微动，九霄玲珑塔在识海中轻轻震动，仿佛也在回应那远方的雷霆。
  数日后，祭祖大典风波平息，朝野震荡。
  苏灵鸢展露凰炎之威，震动南境，甚至引起皇室重视。
  然而就在众人猜测她下一步动作之时，她却突然闭关不出，宣称需疗伤调息。
  夜深人静时，她的身影悄然隐没于闺房之中，意识沉入识海，九霄玲珑塔静静悬浮于虚空之上，塔身散发淡淡金光，塔门缓缓开启，一道朦胧光影自塔内深处浮现而出。
  而在那光影之后，似乎藏着更深的秘密……