第53章 商盟

  夜色沉沉，北疆边城靖远城外风雪呼啸，营帐内却灯火通明。
  林冲站在案前，将那枚染血的铜牌轻轻放在萧牧面前。
  铜牌入手冰冷，边缘有磨损痕迹，中央狼头火焰纹清晰可辨，周围篆文虽略显模糊，但依稀能辨认出几个西域古字。
  “小七已确认，这是赤狼帮的信物。”林冲语气低沉，“这帮人素来活跃于大漠边缘，专做黑道买卖。背后有人撑腰——乌图鲁。”
  “乌图鲁……”萧牧缓缓重复这个名字，眼底掠过一抹冷意。
  他自然记得这个西域商盟的首领。
  那人表面上是丝绸、玉石的大贾，背地里却操控着走私、劫道、情报贩卖等灰色交易。
  而今，竟把手伸到了北疆！
  他摩挲着铜牌，心中思绪如电。
  ——盗匪袭击商队？
  不过是试探之举。
  真正目的，恐怕是扰乱镇北军刚建立起来的商业秩序，瓦解“以军护商”的根基。
  ——若不是林冲及时发现，恐怕这些渗透早已悄然完成。
  他抬起头，目光锐利：“彻查！所有加入商盟的商户，尤其是与西域有往来的账目往来，一个都不能放过。”
  林冲点头：“属下已下令封锁消息，防止打草惊蛇。”
  “很好。”萧牧站起身，披上大氅，眼中寒芒闪烁，“乌图鲁想玩阴的，那就陪他玩到底。”
  当夜，定北王府书房灯火彻夜未熄。
  桑弘羊亲自调阅商盟账册，带着三名精通财务的幕僚连夜审查，逐笔核对出入流水。
  整整三个时辰后，一份密报摆在了萧牧案头。
  “三家大商涉嫌向乌图鲁输送银两，数目巨大。”桑弘羊神色凝重，“其中两家经营皮货，一家主营药材，皆为商盟核心成员。”
  “查封！”萧牧毫不犹豫下令，“所有人暂扣审讯，财产冻结。”
  “是！”侍卫领命而出。
  书房内陷入短暂沉默。
  桑弘羊轻叹一声：“此事一旦公开，恐引起西域商人恐慌。他们本就对我镇北军存疑，此举虽必要，但也可能让商盟刚刚凝聚的人心再度动摇。”
  “无妨。”萧牧微微一笑，眸光深邃，“人心从来都是靠利益维系的。我会给他们一条出路。”
  次日清晨，北疆各城纷纷传出消息：定北王下令查封三家通敌商行，并严查其余可疑商户。
  一时间，整个北疆商界震动。
  西域商人中，有些人开始惶恐不安，担心被牵连；也有些人则嗅到了机会。
  午后，一名身着西域长袍的老者，在两名随从陪同下来到靖远城，求见定北王。
  他是哈桑，乌图鲁的旧友，也是最早响应镇北军商盟政策的西域巨贾之一。
  此刻，他神情肃穆，拱手拜道：“殿下，老夫愿自证清白，与乌图鲁断绝往来。”
  随后数日内，陆续有十余家西域商会代表主动前来投诚，请求重新登记入册，接受镇北军监管。
  面对这些人，萧牧只说了一句话：“愿留者欢迎，愿走者放行。但我定北王治下，绝不容任何叛逆之人。”
  短短几日，局势彻底扭转。
  乌图鲁在北疆布下的暗子纷纷暴露，其影响力被大大削弱。
  许多原本摇摆不定的商人，反倒因此坚定了投靠之心。
  一场潜在的阴谋，在铁腕手段与巧妙布局下被彻底化解。
  夜幕再次降临，靖远城外风雪渐止。
  书房内，萧牧翻看着最新呈上的商盟名单，嘴角微扬。
  “桑大人，下一步该怎么做？”他看向身旁的西汉理财之才。
  桑弘羊抚须一笑：“如今北疆百业待兴，商盟虽初成，但交易混乱，钱银不一，极易滋生贪腐与纠纷。”
  “你意思是……”
  “发行银票。”桑弘羊目光灼灼，“统一货币，规范交易。既方便商旅，又利于税收。”
  萧牧眼中精光一闪，随即点头：“好，这事就交给你。”
  窗外，雪停了，一轮明月升起，映照大地如银。
  而在屋檐下，一枚崭新的铜牌悄然出现在案角。
  ——那是新一期信仰值累计完毕的提示。
  星将阁，即将迈入下一个阶段。靖远城内，商盟总署。
  桑弘羊立于案前，手中一卷金纹纸张在烛火下泛着柔和光泽。
  这便是首批“北疆银票”的样本——由定北王亲自授权、桑弘羊亲自主持设计的官方交易凭证。
  其面额分为十两、五十两、一百两三等，皆加盖“镇北军政司”与“定北王府”双印，背面还绘有防伪水印图腾：一只振翅欲飞的青鸾。
  “殿下。”桑弘羊将银票递给萧牧，“此物若能推广开来，便能彻底斩断各地私铸劣币之弊，统一计量标准，规范商路流通。”
  萧牧接过银票，目光深沉：“商人逐利，若无好处，岂会轻易接受？”
  “属下早已想好对策。”桑弘羊一笑，“凡使用银票者，可享三成税赋减免；驿站设有‘兑银处’，随时可换真金白银。更关键的是——我们将在所有镇北军辖下的市集，强制推行银票结算。”
  萧牧眼中精光一闪：“此举虽狠，但有效。那就即刻施行。”
  次日清晨，靖远城各大商铺门前张贴告示：
  >“自今日起，凡用‘北疆银票’交易者，税赋减三成！各驿设兑银处，百两以内，即兑即走！”
  消息如风般传遍全城。
  商人们起初半信半疑，待看到第一批兑换成功的商户后，立刻蜂拥而至。
  短短一日之间，已有上千人前来登记注册，领取银票模板，甚至有商队连夜赶往周边城镇，只为抢占先机。
  七日后，北疆七大边城全面启用银票交易系统。
  原本混乱不堪的市场秩序被迅速整顿，税收大幅增长，镇北军财政状况前所未有的好转。
  而在幕后，萧牧站在星将阁前，仰望夜空。
  他清楚地感知到，信仰值正在以肉眼可见的速度飙升。
  【叮——】
  一道系统提示在他脑海中响起：
  >【信仰值累计突破10000点！】
  >【星将阁等级提升至黄金级，解锁新功能：将星殿（武将召唤专属殿堂）】
  >【是否立即召唤？】
  >【当前可用人物：韩信（需信仰值8000点）】
  萧牧眼神微动，毫不犹豫地点头。
  “召唤。”
  下一瞬，星光从天而降，落在星将阁中，化作一道金色光芒，凝而不散。
  片刻后，一名身披玄甲、手持长戟的身影缓缓浮现。
  他眉宇间透着冷峻与智慧，气度凌厉如剑。
  “末将韩信，奉命而来。”
  萧牧望着这位兵仙，嘴角轻扬：“你来得正是时候。”
  与此同时，在靖远大狱深处，一间密室之中，乌图鲁正低头盯着一封密信。
  信上只有八个字：
  赤狼未灭，王旗再起。
  他嘴角勾起一抹冷笑，低声道：“游戏才刚刚开始……”
  窗外，寒风凛冽，雪花飘落无声。
  而在星将阁之上，一道星辰悄然亮起，仿佛预示着命运的齿轮，已悄然转动。