第41章 献计

  萧牧坐在议事厅主位，脸色平静如水，但眼神却冷得像冬日的冰面。
  “请靖远城户部、粮仓、镇北军粮务三方代表上前。”
  随着一声令下，三位身着官服的官员缓步走入厅堂。
  他们脸上强作镇定，但眼神闪烁，明显心虚。
  桑弘羊早已在一旁等候多时，手中一叠账册被翻得哗哗作响。
  他目光犀利，语气不带一丝情绪地开口：“过去三年，靖远城粮仓共接收朝廷拨款调运粮食四万八千石，实际入库记录为四万五千三百石。然今晨我亲自查点库存，仅余四万二千石。整整少了三千石，诸位可有解释？”
  话音刚落，三人脸色齐变。
  户部官员干咳两声，试图打圆场：“这……或许是统计有误，或是损耗所致。”
  “损耗？”桑弘羊冷笑一声，“你倒是算算，每年损耗能有多少？若以五分之一计算，也不过两千四百石，还差六百石！更何况，你们连这个数字都不敢提。”
  “而且。”萧牧声音不高，却带着一股不容置疑的威压，“我已派人查了粮仓历年进出明细，发现每次缺损，都是在兵部调粮期间。而户部上报京城的数目，却是足额。也就是说——有人在暗中截留军粮，再私下倒卖！”
  此言一出，众人惊骇。
  粮仓主管额头冷汗直冒，连连叩首：“王爷明察，小人不敢……小人只是按上头指令行事……”
  “谁的指令？”萧牧沉声问道。
  那人张口欲言，却又生生闭嘴，眼神中透出恐惧。
  “不必说了。”萧牧站起身来，大手一挥，“即刻撤去此人职务，查封其宅邸，搜查所有私藏粮食与往来账本。”
  两名镇北卫立刻冲入厅内，将那名主管拖走。
  “至于你们两位。”萧牧看向户部与粮务官，“若无牵连，自当从宽处理；若有隐瞒，便与他一同论罪。”
  两人慌忙跪下，连连表忠。
  夜色渐深，王府灯火未熄。
  李秀娘匆匆赶来，手中拿着一份名单。
  “王爷，我已经安排好了。”她道，“每日限价售粮，由我牵头组织民间商户共同执行，每家每天限量供应，价格由我们统一制定。书院学子凭学籍证可优先领取救济米，寒门士子也愿意帮忙维持秩序。”
  萧牧点头赞许：“做得很好。此举既能安抚民心，又能赢得士林支持。你让百姓看到希望，比任何政令都管用。”
  果然，翌日清晨，靖远城街头巷尾，已有不少百姓排队购粮。
  虽数量有限，但价格公道，秩序井然。
  更有数十名书院学子自发站在队列旁，协助发放救济米，并讲解政策。
  “还是定北王靠谱！”有老者感慨，“朝堂那些人，哪会想着我们这些老百姓？”
  短短一日，信仰值悄然上升至5700点。
  午后，沈三槐求见。
  “王爷。”他开门见山，“属下愿联络北疆一带中小粮商，联合组成‘镇北粮盟’。只要王爷能保障我们不受兵部盘剥，我等愿以市价七成供粮。”
  萧牧闻言，
  “你这是要断兵部的财路啊。”
  “兵部既然不仁，我们自然也不义。”沈三槐笑道，“如今他们截粮，是想逼您低头。若我们自成体系，反倒能让靖远城不再受制于人。”
  萧牧沉思片刻，缓缓点头：“好。此事由桑弘羊拟定章程，明确权利义务。粮盟总部设于靖远城外，以防吕雄势力渗透。”
  “遵命。”沈三槐躬身应道。
  送走沈三槐后，诸葛亮轻声道：“主公此举，虽破眼前之困，却也必然引来更大风浪。吕雄绝不会坐视不理。”
  萧牧微微一笑，目光坚定：“那就让他来吧。我镇北军已非昔日吴下阿蒙，靖远城亦非孤城一座。我要让他知道——真正的力量，不在庙堂之上，而在民心之间。”
  诸葛亮点头，低声补充一句：“主公英明。不过，为了防患未然，属下建议，派出镇北卫伪装成粮商随员，混入各地粮市，收集敌情。”
  萧牧没有回应，只是缓缓合上案卷，眼神望向远方。
  一场更大的风暴，正在酝酿。
  夜色沉沉，靖远城外的风裹挟着寒意，掠过刚刚搭起的粮盟总部帐篷。
  沈三槐亲自监督搬运粮草，脸上带着久违的笑意。
  “沈兄果然胆识过人。”诸葛亮负手立于帐前，语气平静，“然则吕雄耳目遍布天下，你将总部设于城外，虽避其锋芒，却也易成孤军。”
  沈三槐拱手一笑：“诸葛先生所言极是。不过，在下以为，越是偏远之地，反倒越安全。兵部若要动手，定不敢明火执仗。”
  “聪明。”诸葛亮点头，随即话锋一转，“不过，我们还需更进一步——”
  他转身望向远处山林中悄然潜行的几道身影，“我已经派出镇北卫中的精锐，伪装为各地粮商随员，混入各大州府粮市，调查兵部截粮的详细证据。若能掌握确凿罪证，将来弹劾吕雄，便可一击致命。”
  沈三槐目光微动：“先生早有筹谋。”
  数日后，一封密报悄然送至王府书房。
  萧牧展开信纸，神色不变，心中却波澜起伏。
  “报告主公，已有三组探子潜入雁门、云中、朔州等地，初步查明兵部在三地设立‘暗仓’，专门囤积截留之粮，再高价倒卖给地方豪强。其中部分粮食甚至流向匈奴境内。”
  “继续查，务必拿到账册和人证。”萧牧沉声道。
  他深知，这不仅是军粮问题，更是国家命脉。
  若不彻底肃清，即便镇北军再强，也无法长久立足。
  而此时，信仰值也在悄然攀升——随着粮盟运作顺利、百姓安定、士林称颂，已突破5900点！
  系统提示音适时响起：
  【当前信仰值：5900】
  【可召唤人物选项：北宋名相范仲淹/明朝改革家张居正】
  萧牧没有立刻选择，而是闭上双眼，思索良久。
  五日之后，靖远城南校场，粮草堆积如山。
  “禀王爷，镇北粮盟共计筹集粮草一万五千石，另有干肉三千斤，盐五百袋，足以支撑镇北军三月所需！”沈三槐高声禀报。
  全场掌声雷动。
  萧牧缓步上前，取出一枚雕工古朴的令牌，郑重交到沈三槐手中：“自今日起，沈三槐即为本王亲封‘镇北粮使’，隶属星将阁文枢殿序列。”
  随着一声系统提示：
  【文臣沈三槐正式纳入文枢殿体系】
  【文臣品阶提升：县丞→知州】
  【信仰值增加200点→ 5900点】
  全场将士肃然而立，沈三槐接过令牌，眼中泛起热泪。
  夜深，王府书房灯火未熄。
  案头，一份来自京城的密信静静躺在烛光下。
  信纸轻薄，只有一句话：
  “皇帝病危，吕雄已动。”
  萧牧缓缓放下信笺，抬头看向窗外，星辰低垂，风起于青萍之末。