第37章 南归

  靖远王府书房，烛火摇曳。
  萧牧将密信轻轻摊在案上，目光如刀，一字一句读着那惊心动魄的内容：“皇帝病危，吕雄已动。”更令人震怒的是，信中详细记载了京城的变局——忠武伯吕雄趁天子病重，软禁太子于东宫，调兵封锁皇宫，并伪造圣旨，意图扶持年幼亲信登基。
  “好一个‘忠武’！”霍去病冷笑一声，眼中战意腾腾，“他这是要架空皇权，自立为尊！”
  诸葛亮神色凝重，缓缓道：“此事若属实，大乾江山恐有倾覆之险。吕雄此举，不仅动摇国本，更是对天下忠臣良将的挑衅。”
  卫青沉声开口：“主公，我知你心忧天下，但北疆防线尚未稳固，匈奴三十万铁骑仍虎视眈眈。若此刻主力南调，只怕匈奴趁虚而入，后果不堪设想。”
  屋内一时陷入沉默。
  萧牧双手按在案上，掌心发紧，心中权衡利弊。
  一边是家国社稷、朝堂倾覆的危机，一边是北疆数十万百姓的生死安危。
  他不能贸然出兵，也不能坐视不理。
  他缓缓闭上眼，脑海中闪过自己初到北疆时的荒凉景象：破败的城池、衣衫褴褛的百姓、士气低落的老卒……那时他孤身一人，无依无靠，靠着系统召唤出的第一位星将——卫青，才整顿军纪，稳住边防。
  如今，镇北军已初具规模，粮草充足，民心可用。
  更有诸葛亮辅政、霍去病领锋，韩信未召，却已有强将如云。
  他隐隐觉得，时机正在逼近。
  就在这时，门外传来一阵轻叩。
  “禀王爷，苏婉儿求见。”侍卫低声禀报。
  “请她进来。”
  片刻后，一名身穿素色长裙的女子步入书房，步履从容，眉目清秀。
  正是近日主动资助军资的商贾之女——苏婉儿。
  她上前一礼，从袖中取出一份卷轴，郑重递上：“这是我连夜书写的《讨逆檄文》草稿，请王爷过目。”
  萧牧接过，展开一看，只见字迹遒劲有力，言辞犀利：
  >“今有奸贼吕雄，矫诏擅权，囚太子于宫闱，篡皇命以自肥，欺君罔上，祸乱朝纲。此诚社稷危急存亡之秋也！……今定北王牧，仁义昭彰，忠勇可嘉，实乃匡扶社稷之中流砥柱……”
  末尾赫然写着一句话：“愿天下忠义之士，共举义旗，扫除奸佞，护我大乾山河！”
  萧牧心头一震。
  他抬头看向苏婉儿：“你为何要这么做？”
  苏婉儿坦然答道：“小女子虽出身商贾之家，但也知国难当头，匹夫有责。王爷治下清明，将士用命，百姓安居，若迟迟不动，民间必生疑虑，以为您已弃大义于不顾。不如先发制人，以‘清君侧’名义号召天下，明正言顺，方可名正言顺。”
  书房内三人皆露出思索之色。
  霍去病眼神炽热：“她说得没错！若我们不先出手，世人只会认为我们是贪图北疆一隅的割据势力，而非忠义之师。”
  卫青眉头微蹙：“但若公开起兵，势必暴露我们的实力与布局，匈奴岂能放过这个机会？”
  诸葛亮沉吟片刻，缓缓道：“主公，局势已然变化，不能再拘泥于边陲。若任由吕雄操控朝堂，待其根基稳固，再想铲除，恐怕为时已晚。”
  众人齐望萧牧，等待他的决断。
  烛火跳跃，映照着他冷峻的面庞。
  他缓缓站起身，走到窗前，望向窗外风雪交加的夜色。
  良久，他转身，语气坚定：“诸位所言皆有理。眼下，我们必须做出选择——是固守北疆，还是挥师南下，匡扶社稷。”
  他顿了顿，环视众人：“但我们不能仓促决定。明日召集所有将领与幕僚，召开军议，全面评估局势。”
  众人肃然应诺。
  夜更深，风雪愈烈。
  而在靖远城外十里坡地的“镇北粮盟”总部，一支支伪装成粮商护卫的镇北卫悄然启程，分赴各地粮市。
  他们肩负着一项隐秘而重要的任务——收集吕雄截粮证据，布设情报网络。
  与此同时，一封封加盖“镇北军印”的传令快马出发，分别前往各处关隘与驻军点。
  一场风暴，正在酝酿。
  萧牧站在窗前，眸光深沉。
  而这场抉择，将改变整个大乾的命运。
  风雪渐息，晨曦初现。
  新的一天，即将到来。第38章星将临凡·暗潮涌动
  晨光微曦，靖远城的风雪还未完全散尽，街头巷尾却已弥漫着一种莫名的紧张气息。
  镇北军的巡逻频率悄然提高，城门进出盘查严密，百姓虽未觉异样，但商贩之间的低语已然多了几分猜测。
  王府书房内，灯火通明。
  萧牧身披玄甲，站在沙盘前，目光如炬地盯着北方匈奴大营的模型，脑海中飞速推演各种战局变化。
  他深知，若要南下“清君侧”，就必须确保北疆不乱、匈奴不扰。
  “主公。”诸葛亮缓步走入，手中一卷帛书，“这是拟定好的《讨逆檄文》全文，请您过目。”
  萧牧接过，展开细读。
  >“……今有奸佞吕雄，矫诏擅权，囚禁储君，祸乱朝纲，社稷危在旦夕！定北王萧牧，忠义昭昭，不忍见国运倾颓，特举义旗，以‘清君侧’之名，号召天下忠良共起而讨之……”
  文章辞藻华丽而不失锋芒，既有对朝廷现状的控诉，也巧妙地将萧牧塑造为扶大厦于将倾的救世之人。
  “很好。”萧牧满意点头，“即刻誊抄百份，命人秘密送往各地书院与民间士绅之手。”
  诸葛亮颔首：“属下这就安排。”
  话音未落，门外传来一阵急促的脚步声，侍卫低声禀报：“王爷，霍将军回来了。”
  片刻后，霍去病跨步而入，甲胄未卸，浑身带着一股凛冽杀气。
  他抱拳行礼，语气激昂：“王爷，骑兵营已完成整编，三万轻骑可在三日内完成集结，随时可执行快速奔袭任务。”
  “很好。”萧牧”
  “是！”霍去病应声而出。
  待他离去后，书房内再次陷入沉思。
  诸葛亮缓缓道：“主公此举，可谓高明。既安抚了军心，又掩盖了真实意图，使敌无从防范。”
  萧牧微微一笑，却并未放松神色：“如今最要紧的，是情报。必须掌握京城局势第一手消息。”
  就在这时，门外一名密探快步入内，递上一封加急密信。
  萧牧拆封阅读，脸色逐渐凝重。
  信中言明：兵部尚书周文远已被吕雄软禁，部分边军将领开始倒向吕党，更有传言称吕雄已派遣密使前往西域，意图勾结蛮族，借外力巩固政权。
  “看来，吕雄已经开始布局。”萧牧冷笑，“但我们不会给他机会。”
  他转身望向星将阁的方向，那座青铜殿宇在晨光中泛着冷冽的光辉。
  【系统提示：当前信仰值——5972/6000】
  萧牧心中微动。
  这些日子以来，随着他治理有方、军队重整、商盟稳定，民心所向，信仰值持续攀升。
  如今只差不足三百点，便能突破六千大关。
  一旦达到这个节点，系统便会开启一次重要召唤机会。
  他没有急于行动，而是转身拿起案上一份新拟的调令，递给诸葛亮：“传令韩信，命其即刻前往南线驻防，协助布防粮道，并秘密联络南境诸州的旧臣遗老。”
  “是。”诸葛亮接过调令，
  萧牧知道，自己已经踏上了一条不归路。
  他不再只是一个戍边皇子，而是整个大乾命运的关键人物。
  夜色再度降临，王府内一片肃穆。
  而就在这一刻，系统的声音忽然响起：
  【系统提示：信仰值即将突破6000点，准备解锁高级召唤权限。】
  萧牧心头一震，抬头望向星将阁，嘴角浮现出一抹意味深长的笑容。
  “是时候了……”