第二百三十五章 迷宫

  更棘手的是，离火精元能瓦解灵力结构。
  林氏尝试用百草千花催生防热的 “冰叶花”，种子刚破土就被热浪烧成灰烬，她的指尖甚至被反震的能量烫出细小的水泡。
  “我的能力被削弱了七成。”
  林氏将烫伤的手指浸入特制的药水中，“这里的草木都带着火性，强行转化只会引火烧身。”
  山脚下的戈壁滩布满了深不见底的裂隙，裂隙中喷出的气流温度高达千度，形成一道道直立的火柱。
  这些火柱并非固定不动，而是会随着地下气流的变化随机移动，就像一群游荡的火焰毒蛇。
  萧青青的天工图谱显示，这片区域每刻钟会发生至少二十次小规模的地火喷发，喷发的前兆极其隐蔽，往往只在地面出现半寸宽的橙红色纹路，转瞬即逝。
  线团的银线在这种环境下也变得脆弱不堪，它试图织出防护网遮挡火柱，银线却在接触的瞬间蜷曲成焦黑的铁丝。
  小鼎急得在炉内转圈，喷出的圣火只能在周围形成半尺宽的安全区，且每维持一刻钟就会消耗大量能量，按照这个速度，抵达腹地前圣火就会耗尽。
  系统界面突然展开三维投影，显示出焚天核的藏匿地点 —— 火焰山主峰下的 “九锁迷宫”。
  这座由赤红色熔岩石构成的迷宫，并非固定建筑，而是由上万块会缓慢移动的巨石组成，每块石头都刻着天工的 “离火符文”，符文的光芒会随着地热强度变化，从而改变巨石的排列轨迹。
  “这不是普通迷宫。”
  萧青青放大投影细节，发现巨石的移动规律与上古星图完全吻合，
  “它是个活的星象阵，每天子时会整体旋转半圈，所有通道都会反向重置。”
  这意味着即使她们能在白天找到正确路线，到了夜间也会陷入新的迷局，而七日时限中，至少要经历六次这样的重置。
  迷宫的入口被一道 “焚天壁” 封锁，壁面由流动的岩浆构成，却始终保持着固态形态。
  天工炉的圣火靠近时，壁面竟泛起涟漪，浮现出一行古字：
  “非火性之躯，入则化为灰烬。” 林氏用百草语沟通壁面下的根系，得到的回应带着灼痛的颤抖：“壁内藏着‘火灵晶’，需以纯火属性的器物为匙，强行闯入只会引发迷宫坍塌。”
  更令人心惊的是，迷宫深处的焚天核被 “九重离火阵” 包裹。
  根据天工图谱的残页记载，每重阵法都对应一种火焰形态：第一重是能燃烧影子的 “虚火”，第二重是会顺着金属蔓延的 “链火”，直到第九重的 “无明火”—— 这种火焰无形无质，却能烧毁人的灵力根基，连上古天工都需借助特制的 “避火珠” 才能通过。
  火焰山的原住民 “火蜥蜴” 是焚天核的天然守卫。
  这种体长三丈的生物通体覆盖着黑曜石般的鳞片，能在岩浆中自由穿梭，它们的唾液带有强烈的腐蚀性，连天工炉的青铜外壳都能轻易蚀穿。
  更麻烦的是，火蜥蜴对灵力波动极其敏感，萧青青和林氏哪怕只是轻微动用能力，都会引来成群的围攻。
  但火蜥蜴并非最危险的存在。
  迷宫中段的 “焚心殿” 内，藏着天工留下的 “幻火”—— 这种火焰不会灼伤皮肉，却能勾起人内心最深的恐惧与执念。
  系统投影中闪过一段模糊的影像：三百年前，有位试图夺取焚天核的修士，在幻火中看到了自己战死的妻儿，最终心甘情愿地走进岩浆，化为灰烬。
  林氏的百草千花在幻火面前会产生诡异的变异 —— 她曾在模拟幻境中尝试转化安神草，结果长出的植物却开出了亡夫的面容，差点让她心神失守。
  萧青青的灵指拓印能力则会被幻火扭曲，拓印出的纹路变成扭曲的诅咒符号，反过来侵蚀她的感知。
  更棘手的是，焚天核本身会散发一种特殊的频率，这种频率与人类的脑波共振，能放大负面情绪。
  在迷宫中停留超过十二个时辰，哪怕没有接触幻火，也会变得暴躁易怒，甚至会攻击同伴。
  系统界面的边缘闪烁着一行小字：“历史记录显示，87% 的探险者死于同伴相残，而非环境与守卫。”
  天火劫的爆发时间并非虚言。系统提供的星象图显示，七月初七的子时，火焰山的地核能量会达到顶峰，届时整座山体将喷出直径十里的火柱，任何生物都无法存活。
  而获取焚天核后，必须在一个时辰内撤离到百里之外，否则会被火柱吞噬。
  但这并非最紧迫的时间限制。
  九锁迷宫的巨石每移动一次，就会有一处通道永久封闭，七日之内，将有超过半数的路线彻底消失。
  这意味着她们必须在前三日内找到进入核心区域的路径，否则就会被困在不断收缩的迷宫中，等待天火劫的降临。
  更苛刻的是，焚天核的能量在每日的午时三刻会达到低谷，这是唯一能安全取出它的窗口，每次窗口仅持续一刻钟。
  若错过这个时间，强行接触处于能量高峰期的焚天核，会引发剧烈的能量爆炸，足以将半个迷宫炸入岩浆。
  系统提供的辅助物品 “避火珠” 也有时间限制。
  这颗鸽子蛋大小的晶石，每使用一次只能维持半个时辰的防护，且冷却时间长达六个时辰。
  七日之内，最多只能使用五次，必须精准地分配在通过九重离火阵和取出焚天核的关键时刻。
  关于火焰山和焚天核的记载，在现存的天工典籍中不足百字。
  系统提供的地图只标注了迷宫的大致轮廓，近七成的区域都处于 “未知” 状态，用暗红色的迷雾覆盖。
  天工炉的记忆库中，关于九锁迷宫的信息只有一句模糊的 “以水为引，方得始终”，没人知道这 “水” 指的是实体的水（在火焰山找到水源本身就是天方夜谭），还是某种象征性的存在。
  林氏通过百草千花从火焰山的特殊植物 “火绒草” 中提取到一些零碎的记忆片段，却发现这些片段相互矛盾 —— 有的显示焚天核在迷宫中心的高台上，有的则说它藏在地下三层的岩浆池底。
  更令人不安的是，其中一段记忆提到 “焚天核有灵，会选择宿主”，这意味着即使她们克服所有困难抵达核旁，也可能因为 “不被选择” 而功亏一篑。
  萧青青的天工图谱在火焰山出现了严重的干扰，十公里的感知范围被压缩到不足百米，且经常出现误报 —— 有时它显示前方是安全通道，实际却是深不见底的岩浆裂隙；
  有时它警示有火蜥蜴群，结果出现的却是无害的地热喷口。
  这种信息混乱比完全的未知更危险，足以让最谨慎的探险者做出致命的错误判断。
  即使成功获取焚天核，撤离过程的难度丝毫不亚于进入。
  携带焚天核会引发周围地热能量的剧烈波动，九锁迷宫的巨石会因此加速移动，通道的坍塌速度比来时快三倍。
  飞舟停放在山脚的临时停靠点，也可能在天火劫来临前被提前喷发的地火摧毁。
  系统投影中特意标注了一条 “古河道”，据说是唯一能快速撤离的路线。
  但这条河道早已干涸，河床布满了锋利的黑曜石，且每隔百丈就有一道宽达十丈的断裂带。
  更要命的是，河道两侧的岩壁上布满了 “火晶簇”，这些晶体在受到震动时会爆发出高温碎片，如同天然的箭雨阵。
  林氏推算过，如果携带焚天核以最快速度通过古河道，至少需要穿过十七道断裂带，应对超过五十次火晶簇爆发，这期间任何一次失误都可能导致延误。
  而一旦错过天火劫前的撤离窗口，整座火焰山会变成一个巨大的火山弹，将百里之内的一切化为齑粉。
  飞舟的风纺布在火焰山的高温下也出现了老化迹象，船帆的承重能力下降了近四成。
  这意味着返程时不能像来时那样高空飞行，必须贴近地面躲避火柱，而低空的气流中夹杂着大量的火山灰，会严重磨损船身的机械结构。
  最容易被忽视的危险，来自焚天核本身。
  这块拳头大小的晶石蕴含着足以熔化山脉的能量，即使被成功取出，也会持续散发高温。
  若没有特殊的容器盛放，携带者的皮肉会在半个时辰内被灼伤，灵力修为越高的人，受到的反噬越强烈 —— 这对以灵力为根基的萧青青和林氏来说，无疑是致命的枷锁。
  系统提供的 “储核匣” 是用万年玄冰铁打造的，理论上能隔绝焚天核的能量。
  但天工炉的记忆碎片显示，这种玄冰铁在遇到离火精元时会产生 “淬火反应”，每隔三个时辰就会出现一次能量泄漏，泄漏的高温足以将匣身烧成通红，必须用特殊的 “冰心玉” 擦拭才能缓解。
  而冰心玉只出产于极北冰原，她们随身携带的存货仅够维持五次擦拭。
  更可怕的是，焚天核会本能地排斥其他能量体。
  萧青青的灵指拓印能力若频繁接触核体，银线会逐渐被火性侵蚀，最终可能失去拓印功能；
  林氏的百草千花若试图转化核体周围的植物，会导致植物瞬间碳化，反震的能量可能让她的经脉受损。
  这意味着在携带焚天核的过程中，她们必须尽可能收敛自身能力，这无疑会增加应对其他危险的难度。
  飞舟在火焰山的上空盘旋，热浪拍打着船身，发出沉闷的响声。
  萧青青看着系统界面上不断跳动的倒计时，拓印晶的红光映在她凝重的脸上。
  林氏正用特制的药膏涂抹船舷，试图延缓钛合金的软化，天工炉的圣火在她身旁顽强地燃烧，却始终无法驱散周围的灼热。
  “看来这次的任务，比以往任何一次都要棘手。”
  林氏的声音带着一丝沙哑，指尖的绿光在高温下忽明忽暗，“光是这些难度，就足够让人望而却步了。”
  萧青青没有说话，只是将灵指轻轻按在飞舟的舷窗上。
  银线穿透玻璃，在空气中织出火焰山的立体模型，模型上的每一处红点都代表着一重危险，密密麻麻地覆盖了整个山体。
  她知道，系统发布的这场任务，不仅仅是对她们能力的考验，更是对意志和智慧的终极挑战。
  线团蜷缩在天工炉旁，用银线给自己织了个隔热的小窝，小鼎则在炉内不停地哼着古老的歌谣，像是在为即将到来的冒险祈福。
  飞舟的风纺布突然鼓胀起来，将船身推向火焰山的深处，仿佛被某种无形的力量牵引着，驶向那片充满未知与危险的腹地。
  系统界面在此时缓缓隐去，只留下最后一行被热浪扭曲的字迹：
  “焚天核现世之日，亦是乾坤初定之时 —— 前提是，你们能活着带出它。”