第15章

  杜泠静到的时候，大夫施了针，妹妹杜润青已经醒了。

  杜致祁忙问了大夫是为何故，大夫又给小姑娘把了把脉。

  杜泠静见二妹脸色青白不定，而大夫则道是着了凉，又看了杜润青一眼，“姑娘年纪轻轻，思虑却太重了些，思虑过重便易引邪气入体，难免遭不住的。”

  这话说得杜润青脸色更加不好，杜致祁先请了大夫去开方子，又转身问向女儿。

  “我看大夫说得不错，也怪我常年在外做官，顾不及家中周全。往后从顾家多借两个有力的管事来帮你分担，旁的事你就更不要问了，少思虑些吧。”

  他以为是家中庶务累倒了女儿，杜润青低着头哑声道是。

  说完他出去同大夫说话，房中一时只剩下姐妹两人同各自的丫鬟。

  杜泠静浅问了妹妹两句感觉如何的话，倒是秋霖忍不住打量了几眼房中。

  这是正院的东厢房，正是杜泠静从前随父在京时的住所。

  她只见房中大件家什都留了下来，那是原本大老爷给姑娘特特用好料打造的，以二姑娘的年岁，用起来恰合宜。但细处摆设却整个变了。

  自家姑娘性子静，多用些素瓷青盏，但二姑娘显然更符合这个年岁的娇嫩，多用花鸟纹样的粉彩。

  倒也是好看的，秋霖在心里嘀咕了一句。

  不想她什么都没说，二姑娘却开了口。

  “这儿原是姐姐的厢房，是我无端占了去，又改头换面，姐姐别介意。”

  她鼻音很重，似半哭一般，“姐姐马上就到大喜的日子，我本不该如此，但眼下病了，只怕什么都操持不了，坏了姐姐的喜事，也辱了……”她微顿，“侯爷的体面。”

  杜泠静看过去，听见她低头道，“我不能为姐姐帮衬，娘也需要静养，我明儿就带着娘搬出去，去京郊的庄子上住段日子。姐姐勿怪。”

  她说话的时候一直低着头，她没看杜泠静，杜泠静却见得她眼睛红红的，眼下却发青，嗓音哑着鼻音又重，似是忍着才没哭出来。

  杜泠静没立时回她这话，多看了妹妹好几眼，才缓声开了口。

  “二妹确实思虑过重了。这桩婚事实非我所愿，陆侯也非我良人。若按我所想，其实不办了才好。所以顾不顾得上喜气体面，也不重要，二妹就不要多思量了。”

  她这般说，见妹妹不禁抬头向她看来，杜泠静说得皆是实言，任由她看着。

  一直看了半晌，杜润青才猛然回了神，连忙低下头去。

  “姐姐说得是。”

  她见大姐确实无甚喜气在身，只嘱咐她好生养病，便带着秋霖离了去。

  然而杜泠静主仆一走，丫鬟瑞雪就忍不住道。

  “大姑娘可真是古怪，探花续弦继妻她看不上，侯爷迎娶侯夫人她竟也无意。这……大姑娘心里真就只有蒋三爷？蒋三爷都过世三年了。”

  瑞雪难以置信，杜润青也怔着，一时没说出话来。

  不过瑞雪又问了她，“那姑娘，咱们真要离京，把厢房腾给大姑娘吗？”

  她问过来，杜润青刚要回句什么，外面小丫鬟来传了话，道是万老夫人身边的管嬷嬷来了，“老夫人听闻姑娘早间高烧昏厥，心疼得不得了，要接姑娘去顾府小住几日。”

  ……

  澄清坊顾家。

  万老夫人吩咐人将自己院子的厢房收拾出来，“姑娘眼看着及笄了，不能再用从前的旧物，一律换了库房好的新的来，居移气，养移体，她也该有些尊贵体面。”

  顾扬嗣却顾不得外甥女怎样。

  “娘还理会那些？婚期就定在下月初六，”他百思不得解，“那陆侯就这么想娶杜泠静？就中意了她？”

  万老夫人闻言哼了一声，“未必吧。”

  她看向儿子，“邵氏如今的境况你也看到了。”

  她说邵伯举被疑杀人，闹得满城风雨，原本是一件不算起眼的小事，但以永定侯府为首的慧王一党，群起攻讦邵氏作奸犯科，虽他只是新科进士，却引出王子犯法与庶民同罪，只打得雍王一系措手不及。

  朝中本就有些自诩纯臣之人，不欲参与两党相争，亦反对邵氏一味帮雍王拉拢文臣，此事一出，不少本就摇摆的臣子转了向。

  “这种时候，若是陆侯顺皇上之意，迎娶清流杜氏的女儿为侯夫人，愿意与文臣交好，岂不正拉拢得一帮文臣站到慧王这边。就算拢不过来，这些文臣看待永定侯府也多几分认可。”

  万老夫人道，“杜家是落魄不如从前，但迎上这风口，那杜家女还真就比贵勋贵女更合宜。”

  她耐心讲给儿子听，顾扬嗣却还是皱眉。

  “可对于咱们家来说，就没什么好处。”

  他说谁知不知道原本邵家联姻杜家的事情，是万老夫人撮合的，“邵氏失了皇上恩宠，咱们也被连累到，这些日上门的人少得可怜。”

  他原本还指着外面的人来寻他办事，收些个好处。

  眼下人都没了，好处自然也飞了。

  最开始，顾家和万老夫人是不在朝堂中站队两位皇子的。不管是宗亲还是贵勋，是文臣还是乡绅，她都能帮衬联姻，往后不管是那位皇子继承大统，顾家都立于不败之地。

  不过因着万老夫人出身皇亲的关系，同贵勋来往密切了些，所以这次邵氏递来意思，她想了一下就答应了。若能帮邵氏联姻，她可真就两边站稳了。

  谁知这事陡然出了大纰漏，顾家竟跟邵氏绑到了一起遇了冷。

  这会顾扬嗣就忍不住埋怨起母亲来。

  “娘也真是，儿子从前见您办事最稳妥不过，这一次，怎么就得罪了那杜泠静。眼下她成了陆侯夫人，定在侯爷面前不给咱们留脸面，咱们可真就跟邵氏绑上了。”

  他怨气不浅，“娘这一举，真是带累了儿子！”

  中秋赐婚前，万老夫人还跟儿子保证不会有失，然赐婚一过，天翻地覆。

  顾扬嗣烦躁起来，有丫鬟来续茶，走到他面前手下颤了颤，他立时怒瞪了过去，这一瞪，差点把小丫鬟吓得落了手中茶壶。

  万老夫人连忙把那小丫鬟遣了下去，又让儿媳梁氏，“恭容，你亲自去给他续杯茶来。”

  梁氏连忙过去劝慰了丈夫，万老夫人见儿子心绪稳了稳，才好言道。

  “事情虽然非娘之前所想，却未必没有挽回的余地。咱们若是能跟侯府交好，就不怕跟邵氏绑上一条船了。”

  顾扬嗣挑眉，“娘糊涂了？那杜泠静怎么可能让咱们跟侯府交好？她又不是青儿。”

  万老夫人不介意儿子出口不逊，反而笑了起来。

  “她当然不是青儿，但陆侯夫人也未必非得是她吧。”

  顾扬嗣一怔。

  正这时，下人来通禀，说管嬷嬷接了表姑娘到门前了。

  万老夫人让梁氏亲自过去，将杜润青迎进了门里来。

  杜润青不敢劳动舅母，万老夫人却只管让她坐下，先问了身子如何，又看了大夫开的方子，见她还有些虚弱，亲自送她去了厢房里。

  杜润青再没想到厢房改了模样，一应物什贵重精致起来。

  她刚要说什么，却见外祖母将人都打发了下去，房中只剩下了祖孙两人。

  杜润青有些不知所措，却听见外祖母跟她笑着开口道。

  “廿九就是你的及笄礼，这两日安心在外祖母这里好好养着，等及笄那日，外祖母好生给你办上一场。”

  姐姐和侯爷的婚事当头，杜润青都快把自己及笄的事情忘了。

  她低着头说算了吧，“外祖母别为孙女操心，只在家中插了簪就是了。”

  “那怎么能行？及笄后你就是可以嫁人的大姑娘了，怎能草率？”

  万老夫人不认可，但杜润青却一点嫁人的心思都没有，她的头越发低了，“孙女不想嫁人……”

  但这话一出口，她就见着万老夫人挑了眉。

  “你才跟你大姐住了几日，怎么就学着她那般离经叛道起来？”

  语气颇有几分严肃，杜润青立时闭上了嘴巴。

  她见外祖母正肃了神色瞧了她，“我素来是怎么教你的？生为女子，在世间最是不易，若不聪明些，更是行路难。你说，做个聪明的女子当如何？”

  她问了过来，杜润青哪敢不答，连忙道。

  “当、当贞矜柔顺，顺势而为。”

  见她答了上来，万老夫人目露几分满意之色。

  “正是。这世道是男人的世道，我们能做的，便是依附在男人身边，聪明地审时度势，将自己的日子过好。”

  她缓声道，“似你大姐那样，读了些书就跋扈起来，不顾旁人，恣意妄为，最是要不得。”

  万老夫人说到此处，哼着叹了一声。

  “其实这错也不全然怪她，是她这名字本身就起错了。女人到世间要兴旺家族，洽和门庭，她父亲却给她取了这么个名字。”

  泠泠七弦上，静听松风寒。

  泠静。

  “听听这名，只顾独身静逸，这是女子该有的名字？若她后半生还想安顺喜乐，以我之见，应先改个名字。”

  杜润青忽的想起舅母梁氏进门之后，外祖母就给她改了名。

  原本舅母闺名是何，她不记得了，但外祖母给她另取“恭”、“容”二字，之后，舅母便只叫梁氏恭容。

  后一度，外祖母觉得自己这名字颇为男相，不够娇柔喜乐，但一时没顾上给她改名。

  这会，她不敢说话，只听外祖母道，“名字最是影响人一辈子，她那名字实实在在是错了，往后的日子也过不好。”

  杜润青有些迷惑。

  “可是姐姐要嫁给侯爷了，又怎么会过的差？”

  她哑声说出这话，外祖母却笑了起来，目光落在她脸上。

  “若外祖母猜的不错，这才是你的病根吧？陆侯，正是你心里念念不忘的意中人，是也不是？”

  杜润青一下怔住了。她本就因着高烧而发昏的脑袋，此时空了一空。

  外祖母……怎么知道？

  她恍惚起来，脑海中却不禁浮现出，她第一次见到侯爷的情形。

  那是去岁她刚来京城的时，母亲突然发病，附近的两位大夫施针，都没能让母亲镇定下来。而外祖母和舅母出京礼佛，她无奈之际只能拿着父亲的帖子，亲自往城西去请治癔症的名医。

  谁想半路竟被一众达官贵人的车马堵了路，她急得不行，让小厮前去求贵人通融让路。

  没想到站在路中央的，正就是永定侯爷陆慎如。

  彼时她听到这位侯爷的名号，心里就是一惊。谁想侯爷听闻她的来意，往她马车上看了过来。

  “原来是杜家的马车，”他说完，直接跟同行的一众官员开口，“请诸位给陆某个面子，让杜家的马车先行。”

  她讶然，不等她回神，一众达官贵人已纷纷给她让出道路。

  马车经过人群之时，她禁不住往那侯爷处身地看去。

  那日，他穿了件鸦青色暗纹锦袍，他负手立在街边，身形极其高峻，他越过众人向她看过来，似是极淡地笑了笑，跟她颔了颔首。

  她心口砰得一下重重跳了一跳。

  待她匆促请了大夫，又让小厮带着大夫先往家中去，她则回到了方才那处。

  男人已同一众官员进了一旁的酒楼中，只余两个侍卫守在门前。

  她攥着手帕上前，“杜氏润青前来跟侯爷道谢。”

  侍卫闻言往楼上去了一趟，不时去而复返。

  侯爷没见她，倒不奇怪，她听侍卫道。

  “侯爷说，今日本就是众人占了街道，合该让路，姑娘不必道谢。”

  她低头应声，以为侯爷也就这句话了，不想侍卫又开了口。

  “侯爷还吩咐说，青州杜氏诗礼传家，满门清流，日后姑娘若有难处，只管来侯府寻助，侯府必会帮衬。”

  彼时那话已超出了客气的范畴，她讶然不已。

  后过了两月，她给母亲买药时，有一味稀罕药材短缺，连跑了好几家店都道没货，须得等数月才能调来。

  她只怕耽误了母亲病情，焦虑之际，莫名就想到了侯爷那话。照理，她不该以为真，但心里莫名地就觉得，侯爷是她可以依靠的人。

  她让人拿着帖子去了侯府，万万没想到，原本说月余才能调来的药材，第二日就送到了杜家门上！

  她见自己的心思早瞒不过外祖母，便干脆都跟外祖母说了来。

  “……不仅药材送到了，竟还是侯府垫了钱。”

  万老夫人虽猜中了外孙女的心思，却没想到还有这么一宗事。

  她眉目都慈和起来，“那你没按照礼数，去跟侯爷道谢？”

  “孙女哪敢缺礼，是亲自上门的。只是年初边关起了战事，侯爷出京并未见到。”她手下轻轻攥了攥，“但孙女要把钱还给侯府，侯府管事却说侯爷吩咐过，这笔钱不必杜家还，也让我不必放在心上。”

  小姑娘说到这里，原本满是病容的脸上，泛起红晕来。

  万老夫人却不由地笑了起来，眸色越发慈爱地看着外孙女。

  “原来侯爷同青儿，结缘在前了，真真是好事。”

  小姑娘心头跳了起来，但恍惚想到什么，又忽觉心头一空，这份空荡令她喉头发涩。

  “可侯爷……已是姐姐的夫婿了。”

  可她外祖母却挑眉，“是吗？你大姐如何说这门婚事？”

  杜润青有些不明白外祖母的意思，不过她念及大姐早间的话，原本复述给了外祖母。

  万老夫人一听就笑了起来，“瞧瞧，你大姐竟看不上呢。”

  “可就算如此，圣旨赐婚，大姐必然要嫁侯爷的。”

  但她这话引得外祖母更笑了。

  “谁说的？彼时那递去宗人府的本子，是我指点你父亲写的。若我没记错的话，当时上面写的不是杜致礼的独女，而是你祖父杜一敬的孙女。”

  万老夫人当时就留了这么一线，心里想的是，说不定能有机缘，将自己外孙女嫁给探花郎邵伯举。

  谁知邵伯举不成了，竟替换了永定侯！

  她看住了外孙女杜润青。

  “你祖父可不止有她一个亲孙女，而你，我的儿，过了这个月廿九，可不就及笄能嫁人了？你说巧不巧，恰就合得上宫里这道赐婚圣旨。”

  话音落地，房中静谧无声。

  杜润青只能听见自己的心跳，砰然如擂鼓。