第493章 刑部较真

  二皇子郑高曦，年三十九，皇帝的二儿子，也是嫡出，圣眷正隆。

  这次的礼物是一套《刑统》珍本，宋刻明印，流传极少。

  “殿下说，秦侍郎初掌刑名，此书或可参考。”二皇子府的管事是个精干的中年人，话不多，却意味深长。

  秦思齐再次谢恩。这次他答得更谨慎：“臣定当研读律法，以佐圣治。”

  两拨人走后，席间气氛已微妙到极点。

  有人窃窃私语，有人交换眼色，有人则低头吃菜，假装什么都没看见。

  徐况神色如常，继续与吕震讨论着某个律例条文，仿佛这一切都与他无关。

  秦思齐坐回主位，端起酒杯抿了一口。酒是温的，入喉却觉得有些冷。

  他知道，从今天起，他正式进入了朝堂的权力漩涡中心。

  太子和二皇子，这两位最有可能继承大统的皇子，都已对他抛出橄榄枝。

  而他的回应，将决定他未来的仕途，甚至生死。

  宴席散时，已是酉时三刻。

  送走最后一位客人，秦思齐站在府门前，看着马车灯笼在冬夜的街道上渐行渐远。

  思文要关门，秦思齐却摆摆手：“再等等。”

  寒风吹过，他打了个激灵，酒意醒了大半。白瑜拿来大氅为他披上，轻声道：“今日...很难应对吧？”

  秦思齐望着漆黑的夜空，几颗寒星在云隙间闪烁：“这只是开始。往后会更难。”

  。

  秦思齐坐下，手指轻抚过砚台冰凉的表面。

  持正守中，这四个字刻得遒劲有力。

  太子这是在提醒自己，也是在招揽自己，持正守中固然好，但若想走得远，总要有依靠。

  而二皇子送《刑统》，意思更明显：你既然到了刑部，就该明白律法为谁服务。

  秦思齐苦笑。

  铺纸研墨——用的是自己旧有的砚台。提笔，在宣纸上缓缓写下：

  “刑者，国之重器也。持之者当如执玉，如临渊，如履薄冰。”

  秦思齐每日卯时三刻准时到衙，穿过三重仪门，绕过戒石亭，那亭中碑上刻着“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺”十六个大字，每次经过，都会驻足片刻。

  从都察院的言官到刑部的实权侍郎，不仅是身份的转变，更是处事方式的彻底改变。

  都察院可以风闻言事，可以慷慨陈词，但刑部不行。

  这里的每一个字、每一份文书，都关乎人命，关乎律法，关乎朝廷的体统。

  秦浩然的值房在刑部二堂东侧，三间打通，书案临窗。

  案头堆满了各地呈报的案卷，秋审勾决，地方疑难请旨，官员犯罪待勘堆满案头的。

  秦思齐上任第一件事，就是让书吏将永靖元年至今的《问刑条例》和历年秋审册全部搬来，他要逐一研读。

  书吏李荣捧着一叠文书进来，轻轻放在案头：“大人，这是河南报来的秋审册。按例，腊月十五前要完成初核，正月初十前送大理寺覆核。”

  秦思齐点点头，翻开最上面一册。

  秋审，朝廷每年最重要的司法程序之一，复核各省死刑案件。

  按制，地方斩、绞重犯，需经刑部、大理寺、都察院三法司会审，最后报皇帝勾决。如今已是腊月初八，留给他的时间不多了。

  秦思齐看得极仔细。

  秦思齐指着册中一页：“开封府民张三，因田界纠纷殴杀李四，按律拟斩。但卷中记载，张三之母年逾七十，家无余丁。按《大律·名例》‘存留养亲’条，可否改判？”

  李荣一愣，忙道：“回大人，此案河南按察使司已核过，认为张三虽家有老母，但行凶手段残忍，不应援引此条。”

  秦思齐又翻一页：“再看这个，大同卫军士王五，因军饷拖欠，聚众闹事，殴伤千户，拟斩。但卷中又说，王五此前戍边八年，屡立战功，此次闹事实因卫所拖欠军饷达一年之久。千户先动手打人，王五系自卫还击。”

  他抬起头：“这样的案子，直接拟斩，是否太重？”

  李荣额角见汗。这位新上任的左侍郎，与前任风格截然不同。

  前任刘侍郎办案，多依成例，地方报什么，他就批什么，很少深究。

  可秦侍郎不同，每一个案子都要问得清清楚楚，稍有疑点便驳回重审。

  李荣小心翼翼道：“大人，按惯例，秋初审核主要是看程序是否完备，证据是否确凿。至于量刑轻重...多尊重地方判断。”

  秦思齐放下笔，声音平静询问：“惯例？李书吏，你可知秋审为何要三法司会审？为何要九卿共议？就是要集思广益，纠偏补漏。若只看程序不看实质，这秋审岂不成了走过扬？”

  他拿起朱笔，在那几个案子上批了“疑，发回重审”六个字。

  李荣捧着批回的文书退下时，手有些抖。

  他知道，这两份文书发回河南、山西，定会引起地方不满，秋审时间紧迫，发回重审意味着他们要重新调查、重新呈报，很可能赶不上今年的勾决，犯人就要在狱中多关一年。

  消息很快传开。

  不到三天，刑部上下都知道，新来的左侍郎是个较真的主儿。

  腊月十二，第一波压力来了。

  来的是刑部右侍郎孙文礼，踱进值房，也不客套，直接在对面椅上坐下：“秦侍郎，听说你驳回了河南、山西的两份秋审案？”

  秦思齐放下笔，起身拱手：“孙侍郎。确有此事。那两个案子确有疑点，本官以为应当重审。”

  孙文礼笑容不变，手指轻叩椅背：“疑点嘛，总是有的。但秦侍郎可知，秋审时间紧迫，各省呈报的案子都是经按察使司反复核过的。你这‘疑’字一出口，地方上就得从头再来，人力物力不说，若是延误了勾决期...”

  他顿了顿，意味深长地看着秦思齐：“往小了说，是给地方添麻烦；往大了说，可是影响朝廷司法体统啊。”

  这话说得绵里藏针。秦思齐面色不变：“孙侍郎提醒的是。但本以为，司法之事，最重公正。若有疑而不查，草率勾决，才是真正损害朝廷体统。”

  孙文礼脸上的笑容淡了些：“秦侍郎年轻有为，锐意进取，自然是好的。只是刑名之事，讲究的是稳。前任刘侍郎在时，秋审驳回率不过一成。你这才三天，就驳了两件，长此以往...”

  秦思齐没有回答，只是笑了笑。

  孙文礼冷哼一声：“我只是提醒秦侍郎一句，刑部这潭水，比你想象的要深。有些事，睁一只眼闭一只眼，大家都好过。”

  说完，起身走了。