第二百三十三章 新的开始

  马车转过一个山坳，泾县终于出现在眼前。那是一座依山傍水的小城，城墙不高，却透着股亲切的气息。城门上方，“泾县”两个大字已经斑驳，却依然清晰。
  陈秀红百感交集，哭了出来：“回来了...终于回来了...”
  小满好奇地东张西望：“娘，这就是咱们的新家吗？”
  林小草深吸一口气，握紧妹妹的手：“对，这就是我们的新家。”
  马车缓缓驶入城门，消失在熙攘的街市中。而在千里之外的京城，林大山正为保住官位四处奔走，全然不知妻女已离他而去，开始了全新的生活。
  林小草她们没有急着回乡要回土地，她知道她们现在人微言轻，又都是女子，很难说服众人。所以林小草用她当太医时的俸禄在泾县租了一间屋子，开医馆。开一间女子医馆。
  泾县的早市刚开张，街角的“青囊医馆”就已经卸下了门板。林小草将一块崭新的木牌挂在门前，上面工整地写着：“专治妇人诸疾，兼收女徒”。
  “姐姐，歪了！”小满踮着脚指指点点。
  林小草笑着调整木牌角度：“现在呢？”
  “正啦！”小满拍手雀跃，头上的小辫子跟着一甩一甩。回到泾县后，她终于能穿回女装，不用再扮男孩子了。
  陈秀红从内室出来，手里捧着一盆刚洗好的纱布：“小草，这些放哪儿？”
  “搁诊室架子上就行。”林小草接过盆子，闻到一股阳光的味道，“娘，您又天没亮就起来洗东西了？”
  “睡不着。”陈秀红擦了擦手，望向门外逐渐热闹起来的街市，“今儿个会有人来吗？”
  这是医馆开张的第七天，前六日只有零星几个胆大的妇人来瞧些小毛病。泾县民风保守，对女子行医还是半信半疑。
  “会有的。”林小草整理着药柜，语气坚定，“慢慢来。”
  她取出一包银针，小心地擦拭。这是沈澜，还有周清荷送的，从京城带出来的为数不多的贵重物品之一。
  “小草！”陈秀红突然压低声音，“来人了！”
  门外站着个四十出头的妇人，衣衫简朴，面色憔悴，正犹豫地打量着门牌。
  林小草立刻迎上去：“这位大嫂，可是要看诊？”
  妇人警惕地四下看看，确认没人注意，才快步走进医馆：“你...真是女大夫？”
  “如假包换。”林小草微笑，“大嫂哪里不适？”
  妇人支支吾吾半天，才红着脸说清了症状，经期不调，腹痛难忍，看了几个郎中都无效。
  林小草仔细诊脉后，心中已有判断：“气血两虚，兼有寒湿。我给您开个方子，三剂见效。”
  她一边写方子，一边耐心解释每种药材的功效和煎煮方法。妇人听得连连点头，眼中的疑虑渐渐消散。
  “林大夫，您这手艺...跟谁学的？”妇人忍不住问道。
  “我祖母启蒙的我，后来又跟着师傅学了一段时间。”
  妇人肃然起敬：“难怪这么老道！”她犹豫片刻，四下看看又压低声音，“我有个侄女...月事一直不准，婆家嫌她不能生养...能带来给您看看吗？”
  “当然可以。”林小草点头，“女子诸疾，本就不便与男医言明。我这医馆专为此设，您尽管带人来便是。”
  妇人千恩万谢地走了，临走还多买了一瓶金疮药，说是当家的砍柴常伤着手。
  “看吧，娘。”林小草收起诊金，虽然只有二十文钱，却意义重大，“总会有人来的。”
  陈秀红笑着点头，眼角的皱纹舒展开来。这半年来，她比在京城时显老了，精气神却好了许多，再不用日夜悬心丈夫又惹什么祸事。
  午饭后，林小草挎上药篓：“娘，我上山采药。”
  “去吧，早些回来。”陈秀红正在教小满认草药，头也不抬地应道。
  灵山不高，却林木葱郁，草药丰富。林小草轻车熟路地沿着小径向上，不时停下采摘路边的草药。半山腰处，两座并排的坟茔静静矗立在一棵老松树下，她娘在那里为外祖父外祖母立了衣冠冢。
  而在旁边一棵新栽的野梅树下，埋着周翠花墓前的土。林小草取出怀中的木梳，轻轻放在墓碑前：“”奶奶，我带您回来了。“”
  山风拂过，野梅树的嫩叶沙沙作响，仿佛在回应。林小草盘腿坐下，像从前在家里向祖母汇报医术进展那样，絮絮叨叨地说起近况。
  “医馆开张了，虽然人不多...但我收了两个徒弟，都是穷苦人家的女孩，聪明伶俐...娘身子好多了，小满开始学认字了...”
  她顿了顿，声音低了下来：“奶奶，您说的＇小心沈＇...我还是不明白。不过沈公子应该在西疆好好的...希望他一辈子都不知道我骗了他...”
  一片树叶飘落，轻轻覆在木梳上。林小草笑了笑，起身拍拍衣裙上的尘土：“我再去采些药，晚些来看您。”
  采药归来时，夕阳已经西斜，医馆门前竟站着几个人，陈秀红正忙着招呼。见林小草回来，她如释重负：“小草，快来看看！这位大嫂带着女儿等半天了！”
  来人是上午那位妇人的妹妹，带着十四岁的女儿来求医。小姑娘面黄肌瘦，月事半年未至，被婆家嫌弃要退婚。
  林小草仔细诊查后，温声道：“不是大病，吃几服药调理就好。”她开了方子，又教女孩几个调理穴位的按摩手法。
  “林大夫...”妇人搓着手，面露难色，“这诊金...”
  “不急。”林小草将包好的药递给她，“等孩子好些了，让您姐姐带些山货来抵就行。”
  妇人感激涕零，临走时突然说：“林大夫，我娘家村里还有几个这样的姑娘...能带来给您看看吗？”
  “随时欢迎。”林小草微笑，“若是路远，提前捎个信，我也可以出诊。”
  就这样，一传十，十传百，“青囊医馆”的名声渐渐传开。来看病的多是妇人，有经期不调的，有产后虚弱的，还有羞于向男医启齿的隐疾...林小草来者不拒，医术精良又体恤民情，很快赢得了乡邻的信任。
  半年后的一个傍晚，医馆刚要关门，一个熟悉的身影出现在门前——胡栓子！
  “胡叔？！”林小草又惊又喜，“您怎么...”
  胡栓子风尘仆仆，却笑容满面：“可算找到了！我跑了三个县才打听到你们！”他从怀里掏出一封信，“沈小将军托我带给你的。”
  林小草手一抖，差点打翻药碗：“沈...沈小将军？”
  “是啊！”胡栓子压低声音，“老赵把信给我后，我看见你说要给沈小将军，我便托人送去了，沈小将军看完立刻派人找我打听你们下落。正巧我要回老家探亲，就顺路送信来了。”
  林小草接过信，心跳如鼓。信封上熟悉的字迹让她眼眶发热——“林小草女史 亲启”。
  他知道了...他早就知道了...
  “胡叔，进屋说。”她强自镇定，将胡栓子让进内室。
  陈秀红见到故人，又惊又喜，连忙张罗饭菜。小满已经长高了不少，见到胡栓子却还记得，亲热地叫着“胡叔叔”。
  饭后，胡栓子说起京城近况：“大山哥...唉，还是老样子。夺情没成功，被贬到边远小县去了，那孩子也接回来了。听说整日酗酒...”
  陈秀红表情平静，仿佛在听陌生人的事：“柳枝和胡安可好？”
  “好着呢！”胡栓子咧嘴一笑，“胡安都会背三字经了！”
  众人散去，林小草终于有机会拆开那封信。信很短，却字字千钧：
  “小草女史：
  知你安好，甚慰。祖母遗言，我已明了。当年家父中毒一事，牵连甚广，祖母慧眼，看出端倪却不敢明言。今祸首已除，不必再虑。
  西疆战事将息，不日归朝。若你愿意，可携家眷返京，太医院当有女医一席之地。若不愿，亦盼安好。
  随信附上太医院女医官凭一纸，可保你行医无碍。
  山高水长，珍重万千。
  沈澜 手书”
  信封里果然有一张盖着太医院大印的女医官凭，还有一枚小小的铜牌——上面刻着“沈”字和一朵兰草。
  林小草将铜牌贴在胸口，泪水无声滑落。原来他早就知道...原来祖母的警告是为了保护她...原来这世上，还有人记得她的真实模样...
  次日清晨，她像往常一样打开医馆大门，挂上“专治妇人诸疾”的木牌。
  “姐姐！”小满蹦蹦跳跳地跑进来，“今天有几个学生要来？”
  “三个。”林小草笑着整理教案，“你要不要也来听课？”
  “要！”小满响亮地回答，“我长大了也要当女大夫！”
  陈秀红端着刚熬好的药茶进来，闻言笑道：“好，咱们林家女子，个个有出息！”
  门外，几个穿着朴素的女孩怯生生地站着，等待今天的医术课。她们是“青囊医馆”第一批正式学徒，来自泾县附近的村庄。
  林小草迎上去，笑容温暖：“进来吧，今天教你们认五味子...”
  清风拂过医馆门前的野菊花，带来阵阵药香。泾县的天空湛蓝如洗，比京城的更开阔，更高远。
  全文完。