第一百六十一章 想对策

  油灯如豆，在柳家堂屋的方桌上摇曳着昏黄的光。林小草望着灯芯上那一点颤动的火苗，恍惚间觉得它就像他们一家此刻的处境——微弱，却倔强地燃烧着。
  柳枝端出一锅冒着热气的野菜粥，胡栓子赶忙接过：＂你抱着安儿坐着，我来盛。＂几个月大的胡安在母亲怀里睡得香甜，浑然不知大人们正在为他的未来做决定。
  陈秀红将一碗稠些的粥推到周翠花面前：＂娘，您先吃。＂
  周翠花却把碗推到正在玩布老虎的林小满跟前：＂小娃娃长身体，多吃些。＂老人家用粗糙的手指抹去小满嘴角的饭粒，动作轻柔得不像常年采药的手。
  林小草捧起粥碗，热气熏得她眼眶发热。回春堂的晚饭这时辰应该刚撤下去，王二狗总爱偷偷给她留个大馒头。现在想来，那油纸包着的温暖竟像上辈子的事。
  ＂小草，掌柜的待你如何？＂林大山突然问道，声音压得很低，像是怕惊动屋外夜色中可能潜伏的危险。
  ＂很好。＂林小草喉头发紧，＂临走时...掌柜的还送了我一本医术，还有周小姐也给了我药包。只是我怕……＂
  胡栓子往门口方向望了一眼：＂你说官兵已经到回春堂查户籍了，我们没户籍，回春堂再好也留不得了。＂他转向林大山，＂大山哥，就按咱们先前商量的，往南走？＂
  所有人的目光都集中在林大山脸上。这个三十七岁的汉子眉头紧锁，指节在桌面上无意识地敲击着。
  ＂南边...＂林大山刚开口，屋外突然传来一阵急促的狗吠声。所有人僵住了，柳枝下意识捂住胡安的耳朵。林小草感觉小满的小手抓住了她的衣角，冰凉得像块石头。
  狗吠声渐渐远去。周翠花从袖中摸出三枚铜钱，在桌上排开，又收起，如此反复三次。老人家的眼睛在灯光下显得格外深邃：＂南行可行，但需避开大城。＂
  ＂为什么不去北边了？＂陈秀红小声问，＂我娘家有个表叔在关外...＂
  ＂北边更乱。＂胡栓子摇头，＂那些土匪没来之前，我还去镇上打听过，听说关外闹马匪，专抢逃荒的。＂
  林小草想起回春堂来抓药的边关客商说过，北边今年蝗灾过后又遇早霜，饿殍遍野。
  ＂那就南边。＂林大山一锤定音，＂鱼米之乡，总能找到活路。＂
  周翠花从怀中掏出一张泛黄的纸，小心地铺在桌上。林小草凑近看，竟是一幅手绘的地图，上面标注着山川河流，还有密密麻麻的小字。
  ＂这是...＂她惊讶地抬头。
  ＂我到镇上买的。＂周翠花的手指在地图上缓缓移动，＂从这儿往南，先到青州，再折向东南，可抵吴越之地。＂
  林小草注意到祖母指尖经过的某些地方画着小小的叉，有些旁边还标注着＂疫＂、＂匪＂之类的字眼。地图边缘已经磨损得厉害，显然被翻看过无数次。
  ＂奶奶...＂她轻声道，＂您早就准备好了？＂
  周翠花收起地图，灯光在她皱纹间投下深深浅浅的阴影：＂人老了，就爱惦记着后路。＂老人家突然咳嗽起来，林小草连忙递上水碗，却见祖母摆手，从腰间取出个水囊抿了一口。
  “咱们的粮食够吗？＂柳枝忧心忡忡地问，＂安儿还小，可离不得奶水...＂
  既然两家人已经决定一起逃荒了，那也没什么要隐瞒的了，陈秀红拍了拍柳枝的手：＂放心，我们之前存了三袋杂面，还有些干菜。大山和栓子前几天不还去地里挖了土豆？＂
  ＂明天咱们全做成饼子。＂林大山说，＂路上生火不便，干粮最稳妥。＂
  胡栓子补充道：＂我还准备了十个水囊，听说南边溪水多，但怕有瘴气，还是烧开了喝放心，就是当时离开这里时太匆忙，没来得及藏，现下只剩五个了……＂
  ……
  林小草听着大人们商议，目光落在小满身上。三岁的小丫头不知何时趴在她膝头睡着了，小脸被灯光映得暖融融的。她轻轻抚摸着妹妹稀疏的头发，突然想起什么。
  ＂爹，咱们走水路还是陆路？＂
  林大山和胡栓子对视一眼：＂先走陆路到青州，再视情况而定。水路快，但要防着水匪。＂
  周翠花突然从药袋子里取出几片干叶子分给众人：＂含在舌下，明日开始，每人每日一片。＂
  林小草接过，认出是藿香叶，能避瘴气。她小心地含了一片，苦涩中带着清凉，瞬间驱散了满室沉闷的空气。
  ＂小草。＂周翠花转向她，＂你的药箱收拾好了？＂
  ＂还差一些就好了。＂林小草点头，＂现下只有常用的药材都带，还备了些金疮药和退热散。＂
  祖母的眼中闪过一丝赞许：＂路上你多留心，逃荒人最易染时疫。＂
  柳枝怀里的胡安突然啼哭起来，打破了屋内凝重的气氛。年轻的母亲连忙解开衣襟喂奶，羞赧地背过身去。林小草看见柳枝瘦削的肩胛骨在单薄衣衫下凸起，想起回春堂里那些产后体虚的妇人。
  ＂柳枝婶儿。＂她轻声道，＂明日我给你配副药茶，路上喝了对奶水好。＂
  柳枝感激地点头，灯光在她睫毛上投下细碎的影子。
  夜深了，商议渐渐变成琐碎的安排。谁背粮食，谁推车，在哪里汇合如果走散...林小草听着听着，眼皮开始发沉。半梦半醒间，她感觉有人给她披了件衣服，依稀闻到祖母身上那股混合着药香的温暖气息。
  油灯即将燃尽，火苗跳动得更加剧烈。林大山轻轻罩上灯罩，屋内顿时陷入半明半暗。在这暧昧的光线里，林小草看见父亲跪在角落，对着北方——祖坟的方向——默默磕了三个头。
  她知道，明日一别，或许此生再难回到这片土地。但看着身边熟睡的小满，听着大人们压低的絮语，她又觉得，只要全家人在一起，走到哪里都是归途。
  灯芯终于＂啪＂地爆了个灯花，彻底熄灭了。黑暗中，林小草握紧了藏在怀里的银针包——那里面有周清荷给她的银针，是她作为医者的武器，也是她保护家人的底气。南方的路很长，但有了今夜灯下的谋划，她相信，曙光终会到来。