第一百四十八章 收尸

  天色大亮，一行人便悄然下山。林大山打头阵，每走几步就停下倾听周围的动静；胡栓子背着胡安紧随其后，孩子被布条牢牢固定在他胸前；柳枝和周翠花互相搀扶着走在中间。
  清晨的山林本该充满鸟鸣，此刻却死寂得可怕。只有风吹过树梢的沙沙声，偶尔夹杂着远处模糊的惨叫。小草和陈秀红还有小满留在山洞看守物资，临行前周翠花塞给她一包药粉：＂要是有人来就撒在洞口，能迷眼睛。＂
  下山的路比想象中漫长。林大山专挑难走的兽径，有两次胡栓子不得不背着柳枝攀过陡坡。胡安在胡栓子的胸前出奇地安静，只是睁着双黑溜溜的大眼睛，时不时咳嗽几声。
  ＂西河村在哪个方向？＂周翠花突然问。
  胡栓子指向西北：＂离清柳村有十里地，要过两个山头。＂
  林大山心里一沉。这么远的距离，官兵怎么会这么快就去到了西河村？除非...
  ＂他们分兵了。＂他低声说，＂一队去清柳村抓我，另一队直奔西河村，难道还去了其他村子？＂
  胡栓子脸色瞬间惨白。柳老爹年轻时是这一带最有名的镖师，虽然如今年迈，但在官府名单上肯定排在前列。
  接近山脚时，林大山示意众人隐蔽。他独自摸到路边观察，发现官道上留着新鲜的马蹄印和拖拽痕迹。几滩发黑的血渍渗进泥土里，旁边散落着几枚铜钱和扯断的绳子——有人在这里被捆走了。
  ＂走小路。＂他回来简短地说，看到柳枝盯着那些血迹浑身发抖。
  绕过一片竹林后，西河村的轮廓渐渐清晰。与其说是村庄，不如说是废墟——大半房屋已经烧成焦黑的骨架，几缕残烟歪歪扭扭地升向天空。村口的古槐树上吊着几具尸体，随着晨风轻轻摇晃。
  柳枝发出一声不似人声的哀嚎，要不是周翠花死死拽着，她早就冲了出去。胡栓子捂住胡安的眼睛，自己的眼泪却大颗大颗砸在孩子襁褓上。
  ＂分头找。＂林大山咬牙道，＂栓子跟我，你们带着孩子去村后林子里等我们。＂
  他们像幽灵般潜入废墟。每走几步就能看见打斗的痕迹——劈裂的门板、带血的锄头、散落的粮食。林大山在一口井边发现个奄奄一息的老妇，刚想上前就被胡栓子拉住。
  ＂没救了。＂胡栓子声音发颤，＂看那伤口...＂
  老妇的腹部被剖开，肠子流了一地。她浑浊的眼珠转向两人，嘴唇蠕动着似乎想说什么，最终只是吐出一口血沫。
  突然，微弱的呻吟声从某个倒塌的草垛后传来。林大山握刀逼近，发现是个满脸血污的汉子，右腿以不正常的角度扭曲着。
  ＂刘...刘镖头？＂胡栓子认出了对方，这是西河村另一个当过镖师的人。
  伤者艰难地睁开眼：＂胡...栓子？＂他每说一个字就有血从嘴角溢出，＂你...没死...＂
  林大山迅速检查他的伤势——右腿骨折，左肩中箭，最致命的是腹部的刀伤，已经发黑溃烂。
  ＂柳...柳师父他...＂刘镖头突然抓住林大山的衣领，＂往北...北坡跑...我们...分头...＂
  ＂谁干的？＂林大山撕下衣襟给他包扎，＂官兵？＂
  ＂假...假的...＂刘镖头瞳孔开始扩散，＂穿...穿我们的衣服...杀我们...冒充战功...＂
  一阵寒意顺着林大山的脊梁爬上来。他上次被抓过，知道这种勾当——官兵假扮土匪杀害平民，再换上匈奴服饰谎报军情。但连衣服都直接穿受害者的，简直丧心病狂。
  刘镖头的呼吸越来越弱。临终前他死死盯着胡栓子：＂跑...别回...＂话没说完就断了气。
  北坡是片坟地，常年雾气弥漫。林大山和胡栓子踩着露水搜寻，每走一步心就沉一分。这里太适合杀人抛尸了。
  ＂在那！＂胡栓子突然指着某处，声音变了调。
  柳老爹的尸身歪在一座荒坟旁，头却滚在三步开外。老人花白的胡子被血黏成一绺绺，眼睛大睁着望向天空，仿佛在质问什么。最令人心惊的是，他身上那件走镖时穿的褐色短褂被人扒走了——就像刘镖头说的，成了冒充战功的道具。
  胡栓子跪在地上干呕起来。林大山机械地脱下外衣，小心地把柳老爹的头颅和身体包在一起。他注意到老人手里还攥着什么，掰开僵硬的手指一看，是半块麦芽糖——出发前给胡安塞的那块。
  ＂栓子！快来！＂周翠花的喊声突然从林子边缘传来。
  林大山背起柳老爹的遗体就往回跑。赶到时看见柳枝靠在一棵树旁几欲昏厥，周翠花则抱着胡安，孩子脸色发青，呼吸微弱得像随时会断。
  ＂急惊风。＂老太太快速检查后断言，＂得立刻回山上施针。＂
  回程比来时更加艰难。林大山和胡栓子轮流背着柳老爹，柳枝杵着树枝艰难前进。胡安的情况越来越糟，小脸由青转紫，哭声细若游丝。
  经过一处岔路时，林大山突然拽着众人躲进灌木丛。不远处传来马蹄声和粗鲁的谈笑：
  ＂...又斩获五个匈奴探子...＂
  ＂...上头说还差三十...＂
  ＂...西河村那个老镖头骨头真硬，砍头时还骂...＂
  等声音远去，柳枝终于崩溃了。她瘫在地上无声地撕扯自己的头发，眼泪混着泥土在脸上冲出沟壑。胡栓子紧紧抱住她，生怕她做出什么傻事。
  日落时分，他们终于回到山洞。小草她们早已等得心急如焚，见到柳老爹的遗体时捂住嘴倒退两步，随即飞快地铺开草席帮忙安置。
  周翠花顾不上喘气，立刻给胡安施针。细如牛毛的银针扎进孩子娇嫩的皮肤，胡安发出小猫般的呜咽。柳枝瘫坐在丈夫身边，眼神空洞得像被抽走了灵魂。
  林大山在洞外挖了个深坑。埋葬柳老爹时，他发现老人的嘴角似乎带着一丝笑意——或许是为保护了女儿一家而感到欣慰？土一铲铲落下，渐渐掩埋了那张饱经风霜的脸。
  夜幕降临，山洞里弥漫着压抑的沉默。胡安的高烧暂时退了，但周翠花脸上不见轻松：＂这孩子之前生着病，又受了惊吓...＂她没说完，但众人都懂。
  柳枝突然跪在周翠花面前，重重磕了三个响头：＂婶子，求您救救胡安...他...他是柳家唯一的...＂
  周翠花扶起她，转头看向林大山：＂得去弄几味药，在清柳村的家里…＂
  ＂我去。＂林大山立刻站起来。
  ＂我也去。＂胡栓子声音嘶哑，＂您跟我们说药的特征...＂
  ＂不行！＂陈秀红脱口而出，＂太危险了！＂
  林大山望向洞外漆黑的夜色。月光下，远处的清柳村仍有火光闪烁。他知道这一去凶多吉少，但看着胡安青紫的小脸，又想起柳老爹临终攥着的那块糖...
  ＂天亮前回来。＂他最终说道，镰刀在月光下泛着冷光。
  周翠花往他怀里塞了几个药包：＂迷烟。遇到人就撒。＂
  林大山最后看了眼熟睡的小满和满脸担忧的小草，转身没入夜色。胡栓子紧跟在后，两人的身影很快被黑暗吞噬。
  山洞里，柳枝的啜泣声再次响起，像首永无止境的哀歌。
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