第八十章 药香

  清水镇
  寅时三刻，清水镇还沉浸在黑暗中。＂回春堂＂的后院却已亮起一盏如豆的油灯。林小草搓了搓冻僵的手指，就着微弱的灯光继续背诵《汤头歌诀》：＂四君子汤中和义，参术茯苓甘草比...＂
  初春的晨风透过窗缝钻进来，吹得书页哗哗作响。她不得不一手压住书册，一手翻页。前日郑掌柜随口考她＂四物汤＂的组成，她答得磕磕绊绊，被罚抄二十遍。今天绝不能再出错了。
  ＂益脾...＂她皱眉思索着下一句，忽然背后传来一声轻咳。
  ＂益脾气，大枣生姜同煎沸。＂郑掌柜不知何时站在了门口，灰白胡子在晨光中泛着银光，＂背错了，陈皮换成生姜。＂
  林小草慌忙站起来，膝盖撞到桌角也顾不上揉：＂掌柜的，我...＂
  ＂把《伤寒论》第七条背来。＂郑掌柜径直走到药柜前，开始清点药材，头也不回地说道。
  ＂病有发热恶寒者，发于阳也...＂林小草流畅地背完整个条文，手心已经沁出汗水。
  郑掌柜从药屉抓出一把根茎类药材扔在桌上：＂分清楚，防风还是独活？＂
  林小草凑近观察。这两种药材外形相似，但防风断面有菊花心，独活则有特异香气。她拿起一块，折断后仔细观察，又放在鼻下轻嗅。
  ＂这是防风，断面有放射状纹理，气微香。＂她将其放在左侧，又拿起另一块，＂这是独活，断面灰白色，有特异香气，味苦辛。＂
  郑掌柜不置可否，只是从袖中取出一个小布包：＂王村李家的药，三剂。你去配。＂
  林小草展开药方，是治疗风寒感冒的荆防败毒散。她仔细核对着剂量：荆芥六钱、防风六钱、羌活四钱...
  药柜前，她踮起脚尖去够顶层的羌活。个子不够高，指尖刚碰到药罐边缘，差点打翻。身后突然伸过一只枯瘦的手，稳稳取下药罐。
  ＂用凳子。＂郑掌柜把药罐递给她，脸上依旧没有表情，＂摔了药材，从你月钱里扣。＂
  林小草红着脸点头，搬来矮凳继续配药。她注意到郑掌柜虽然走开了，但余光始终关注着她的动作。每抓一味药，她都再三核对标签，称重时更是小心谨慎。
  ＂郑掌柜！郑掌柜在吗？＂前堂突然传来急促的喊声。
  一个满腿泥点的农夫闯进来，怀里抱着个面色潮红的小女孩：＂我家丫头半夜发高热，您快给瞧瞧！＂
  郑掌柜快步上前，三指搭上女孩纤细的手腕。林小草放下药秤，默默准备好银针和酒精。
  ＂风寒入里化热。＂郑掌柜简短诊断，转向林小草，＂取石膏、知母、甘草、粳米，白虎汤。＂
  林小草迅速抓药，注意到石膏的用量比平常多了一钱。她犹豫了一下，还是按方称重。煎药时，郑掌柜亲自施针，小女孩的哭声渐渐弱下来。
  ＂为什么加石膏？＂趁农夫去熬药的间隙，郑掌柜突然问道。
  林小草捏着衣角：＂因为...热象明显？舌红苔黄，脉洪大。＂
  ＂还有呢？＂
  ＂患儿体壮，耐受重剂。＂她小声补充。
  郑掌柜几不可见地点点头：＂去把《温病条辨》温热篇抄一遍，明日给我看。＂
  这算是...对了？林小草不敢确定，但心里涌起一丝雀跃。
  午后，药铺来了位腹痛的农妇。恰逢郑掌柜出诊未归，王顺急得直搓手：＂小林哥，要不让大娘等等？＂
  农妇佝偻着腰，脸色煞白：＂小兄弟，我实在疼得受不了...＂
  林小草咬了咬嘴唇：＂我、我只是学徒...要不我先帮您看看，等掌柜回来再...＂
  她让农妇坐下，学着郑掌柜的样子先问诊：＂疼痛在哪个位置？多久了？有没有呕吐？＂
  ＂这儿，绞着疼...＂农妇指着上腹，＂昨儿个淋了雨，今早就开始了...＂
  林小草仔细观察她的舌苔——白厚而腻。又让她伸出手腕，自己三指轻轻搭上。脉象沉紧，确实是寒邪之征。但她不敢贸然开方，只倒了杯热姜茶给农妇，又找出艾条为她熏烤关元穴。
  郑掌柜回来时，农妇的疼痛已经缓解不少。他听完林小草的描述，亲自诊脉后开了附子理中汤。
  ＂判断得不错。＂抓药时，郑掌柜难得地评价道，＂但记住，没有十足把握，宁可保守。＂
  林小草重重点头，把这句话牢牢记在心里。
  傍晚盘点药材时，同是学徒的王顺突然神秘兮兮地凑过来：＂小草，东家明天要来。＂
  ＂东家？＂林小草手一抖，几粒枸杞撒在桌上。她来＂回春堂＂半年，还从未见过这位神秘的东家。
  ＂听说要带小姐一起来呢。＂王顺挤挤眼睛，＂东家小姐十六了，长得可俊...＂
  林小草不明所以：＂哦...＂
  ＂傻呀你！＂王顺压低声音，＂东家就这一个闺女，将来这药铺...嘿嘿...＂
  林小草顿时明白了他的暗示，耳根一阵发热。她低头继续分装药材，心里乱成一团。女扮男装的事，郑掌柜知道吗？东家若真有此意...
  第二天，东家果然带着女儿来访。那是个富态的中年人，穿着绸缎长衫，手指上戴着玉扳指。他女儿躲在父亲身后，只露出一双水汪汪的大眼睛。
  ＂这位就是小林吧？＂东家笑眯眯地打量林小草，＂听郑老说你学得很快？＂
  林小草躬身行礼，不敢抬头：＂东家过奖，小子愚钝，全赖掌柜教导。＂
  郑掌柜在一旁捋着胡子，表情莫测。东家又问了些药材行情的事，忽然话锋一转：＂郑老啊，我看小林一表人才，又肯用功。小女今年十六了...＂
  林小草手里的药铲＂当啷＂掉在地上。郑掌柜咳嗽一声：＂东家，后堂新到了一批川贝，您要不要看看？＂
  支开东家后，郑掌柜意味深长地看了林小草一眼：＂收拾干净。＂
  那天晚上，林小草辗转难眠。窗外月光如水，她摸出贴身藏着的医书，却一个字也看不进去。难道郑掌柜知道了她的秘密？如果知道，为何不拆穿？如果不知道...
  ＂还没睡？＂郑掌柜的声音突然在门外响起。
  林小草吓得差点摔下床，慌忙把书塞到被子里：＂就、就睡...＂
  门吱呀一声开了。郑掌柜端着油灯走进来，灯光在他脸上投下深深的阴影。他目光扫过床铺，在林小草鼓起的被角停留片刻。
  ＂东家的话，别放在心上。＂他出人意料地说。
  林小草心跳如鼓：＂掌柜的，我...＂
  ＂医道漫长，你现在连门槛都没摸到。＂郑掌柜放下油灯，从袖中取出一卷发黄的册子，＂《濒湖脉学》，抄完还我。＂
  林小草接过书，触手生凉。这是郑掌柜的珍藏，从未借给任何人。
  ＂掌柜...＂她声音哽咽。
  郑掌柜走到门口，又回头道：＂记住，有些路，走的人少，但未必走不通。＂
  门关上了，林小草在灯光下翻开《濒湖脉学》，第一页上有人用朱笔批注：医者，仁术也，无分贵贱男女。
  她的眼泪终于落下来，在宣纸上晕开一朵小小的花。
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