第七十八章 照顾孩子

  柳家
  胡栓子这辈子面对过山贼、狼群、暴风雪和人吃人，但从没像现在这样手足无措过。他两只大手捧着哭闹不止的胡安，像捧着一块随时会碎的豆腐，额头上的汗珠直往下淌。
  ＂枝儿，他、他是不是饿了？＂胡栓子求助地望向床上休养的妻子。
  柳枝靠在床头，嘴角噙着笑：＂刚喂过，怕是尿了。＂
  胡栓子如临大敌地把婴儿放在炕上，颤抖着手解开襁褓。一股酸臭味扑面而来，黄澄澄的排泄物沾满了尿布。
  ＂老天爷！＂胡栓子惊呼一声，差点把尿布扔出去。他手忙脚乱地去扯干净的布，却不小心碰翻了旁边的水碗，水洒了一炕。
  周翠花闻声进来，见状忍不住笑了：＂哎哟，咱们镖师大人这是打败仗了？＂她利落地接过孩子，三两下就换好了尿布，胡安立刻止住了哭声。
  胡栓子挠挠头，像个做错事的孩子：＂婶子，我太笨了...＂
  ＂谁生来就会？＂周翠花把重新包裹好的婴儿递还给他，＂多练练就会了。＂
  胡栓子小心翼翼地接过儿子，这次他学着周翠花的样子，用手臂托住婴儿的头颈。胡安睁着黑葡萄似的眼睛看他，突然咧开没牙的嘴笑了。
  这一笑，让胡栓子心都化了。他想起自己第一个孩子出生时，他正在三百里外走镖。等回到家，孩子都会抬头了。那时候他觉得，男人就该在外面赚钱养家，照顾孩子是女人的事。
  ＂枝儿，＂胡栓子声音有些哑，＂你辛苦了…＂也是这一次带孩子的经历，让他体会到了照顾孩子的辛劳。
  柳枝愣了愣，随即明白他指的是什么。她伸手握住丈夫粗糙的大手：＂辛苦啥，大家都是这样过日子的。我爹不也是一个人把我拉扯大的？＂
  胡栓子低头看着怀里的胡安，婴儿的小手攥住他的大拇指，力道出奇地大。一滴泪突然砸在孩子脸上，胡安眨了眨眼，又笑了。
  那天夜里，胡安突然发起低烧。胡栓子一骨碌爬起来，光着脚就跑去敲周翠花的门，“婶子，婶子，安安突然发烧了，这咋办啊？”
  老太太披衣起来，摸了摸婴儿的额头，又看了看舌苔。“没事，就是着凉了。＂她指挥胡栓子去煮艾叶水，＂给孩子擦擦身子就好。＂
  柳父也闻声赶来，提出不同意见：＂应该用银翘散，清热解毒。＂
  两个老人就着油灯争论起来，一个说土方子管用，一个说医书上的方子更稳妥。胡栓子站在中间左右为难，最后想了个折中的法子——白天用岳父的药方，晚上用周大娘的艾叶水。
  说来也怪，两天后胡安真的退烧了。谁的法子更管用说不清，但胡栓子却在这个过程中学会了辨识几种常见草药。
  清晨，胡栓子抱着胡安在院子里晒太阳。婴儿的小脸贴在他胸膛上，能听见有力的心跳声。柳枝倚在门框上看他们，阳光给父子俩镀了层金边。她想起小时候，父亲也是这样抱着她，给她讲走镖的故事。
  ＂想什么呢？＂胡栓子注意到妻子的目光。
  柳枝笑了笑：＂在想我爹。他一个人把我带大，真不容易。＂
  胡栓子点点头，突然说：＂我不去走镖了，至少...等胡安会走路再说。＂
  柳枝惊讶地瞪大眼：＂那镖局的差事...＂
  ＂我跟镖头说好了，先在镇上接些短途的。＂胡栓子用下巴蹭了蹭儿子柔软的头发，＂钱少点，但能常回家。＂
  周翠花在厨房听见这番话，和面的手顿了顿。她想起逃荒路上，胡栓子高烧不退时喊的那个名字——＂顺儿＂。老太太擦了擦手上的面粉，悄悄抹了抹眼角。
  与此同时，林家的小院里，林大山正用树枝在地上写字教小满认。
  ＂这是＇天＇，这是＇地＇...＂他耐心地指着一个个字。小满学得很认真，小脸皱成一团。
  陈秀红从菜园里摘了把青菜回来，看见这一幕愣住了。在老家时，村里只有男孩才能上学堂认字。林大山也没有想过教小草认字，小草学过的字都是她偷偷去村里学堂学来的。
  陈秀红默默退到灶屋，从箱底翻出一件未做完的小男孩衣服——那是上次流产前开始做的。就算是逃荒来不及收拾行李，她也坚持把这件衣服拿上。粗糙的手指抚过细密的针脚，她深吸一口气，把衣服重新压回箱底。
  晚饭时，林大山破天荒地给女儿夹了块鸡蛋：＂小满今天认了两个字，真聪明。＂
  小满受宠若惊，也不明白为什么父亲突然给她夹鸡蛋，吃着饭含含糊糊道：＂爹，学…字…好玩！＂
  ＂咱们以后好好学。＂林大山的声音比往常柔和，也不管小满听不听得懂，＂每天认十个，等姐姐回来，让她大吃一惊。＂
  陈秀红低头扒饭，眼眶发热。她瞥见丈夫粗糙的大手在桌上无意识地画着什么。
  药铺里，林小草正在灯下抄写《本草纲目》。郑掌柜踱过来看了看，难得地夸了一句：＂字有长进。＂
  林小草抬头笑了笑，又埋头继续写。她的指甲缝里还留着插秧时的泥痕，手腕上有一道新鲜的划伤——今天碾药时走神划的。自从知道胡安出生的消息后，她学医的劲头更足了，仿佛要把林家缺失的＂传承＂都背负起来。
  ＂小林啊，＂郑掌柜突然问，＂你祖母接生很有一套？＂
  林小草笔尖一顿：＂没有，只是会一些。＂
  ＂唔。＂郑掌柜捋着胡子，＂过两天有批药材要到，里面有些妇科专用的，你学着认认。＂
  林小草眼睛一亮，正要道谢，却听郑掌柜又意味深长地补充：＂不过啊，有些路，不是谁都能走的。＂说完便背着手走了，留下她一人对着灯影发呆。
  夜深了，清柳村渐渐安静下来。西河村柳家，婴儿的啼哭声偶尔响起，很快又被轻柔的摇篮曲安抚；林家的油灯还亮着，陈秀红在灯下缝补，林大山则一遍遍在地上写那些简单的字，小满在一旁睡得正香；药铺的小厢房里，林小草枕着医书入眠，梦里全是药草的名字。
  周翠花躺在床上，听着各家的动静。她的右腿又开始发麻，像有无数蚂蚁在爬。老太太摸出根银针，在烛火上烤了烤，熟练地扎进小腿的穴位。疼痛让她皱起眉，但心里却异常平静——这些孩子们，都在以自己的方式成长着呢。
  﨔