第102章 宋金大会战（七）

  就在宋军即将完成合围之际！
  “咔嚓——！”
  一道惨白的闪电撕裂了铅灰色的天幕！紧接着，一声撼天动地的炸雷在头顶爆响！震得大地都在颤抖！
  还没等所有人反应过来，豆大的、冰冷的雨点便以倾盆之势，疯狂地砸落下来！瞬间，天地间白茫茫一片！密集的雨帘隔绝了视线，淹没了喊杀声，将整个战扬笼罩在一片混沌的雨幕之中！
  暴雨！
  雨水冲刷着地面的血污，汇成一道道猩红的溪流，注入浑浊的潩水。泥泞变得更加深不可测，道路迅速化为泽国。追击的宋军骑兵，战马在深及膝部的泥浆中跋涉，速度骤减。步卒更是寸步难行。弓箭的弓弦被雨水浸透，变得绵软无力。战扬上的旗帜被雨水打湿，沉重地垂下。
  岳云勒住战马，雨水混合着血水从他脸上淌下。他望着前方模糊不清、只有马蹄搅动泥水声传来的金军逃窜方向，狠狠一拳砸在马鞍上！功亏一篑！就差一点！
  完颜兀术同样被淋成了落汤鸡，狼狈不堪，但此刻，这突如其来的暴雨，却成了他最后的救命稻草！他狂喜地嘶吼：“快！快走！趁此暴雨，速速北撤！”
  完颜兀术在亲卫的死命保护下，狼狈不堪地逃出了那片吞噬了他无数精锐的血肉磨盘。他头盔早已不知丢在何处，发辫散乱。胯下的黑鬃烈马口鼻喷着带血的白沫，显然也已到了极限。
  “快！快走！远离郾城！”兀术的声音嘶哑干涩：“去鄢陵！到鄢陵再歇！”
  败军如同惊弓之鸟，在无边的黑暗中深一脚浅一脚地狂奔。丢弃的兵器、甲胄、旗帜沿途皆是。伤兵的哀嚎声此起彼伏，很快又被军官的呵斥和皮鞭声压下。队伍越拉越长，不断有人掉队，消失在黑暗之中。他们甚至不敢点燃太多火把，生怕暴露目标，引来追兵。
  直到后半夜，人困马乏到了极点，远远望见鄢陵县城低矮的轮廓，这支溃败之师才终于敢停下来。没有像样的营寨，士兵们如同烂泥般瘫倒在冰冷的野地里，连挖掘壕沟、布置鹿角的力气都没有了。军官们呵斥着，勉强点起几堆篝火。
  亲兵为兀术割下几块烤得半生不熟的马肉，油脂滴在火堆里，发出滋滋的声响，散发出一种奇异的、混合着焦糊和血腥的肉香。周围的将领们，如完颜突合速、完颜赛里、翟平、孔彦舟等人，早已饿得前胸贴后背，此刻也顾不得许多，抓起烤肉便狼吞虎咽起来，油脂沾满了胡须和衣襟，咀嚼声在寂静的夜里显得格外刺耳。
  唯有完颜兀术。他看着亲兵递到面前、还冒着热气的烤肉，喉头滚动了一下，却感到一阵强烈的恶心反胃。他摆了摆手，示意拿走。他坐在一块冰冷的石头上，望着眼前跳跃的火苗，火光在他布满血丝的眼中跳动，却驱不散那浓得化不开的阴霾和挫败。
  长久的沉默。只有篝火噼啪的燃烧声和远处伤兵压抑的呻吟。终于，完颜兀术长长地、深深地叹了一口气，那叹息声沉重得仿佛承载了整个女真族的兴衰。他抬起头，目光扫过周围停下咀嚼、看向他的将领，声音低沉沙哑，带着一种从未有过的迷茫和痛苦：
  “自…自我阿爹在白山黑水间举旗抗辽…我大金铁骑，纵横天下，所向披靡！”他的声音陡然拔高，带着不甘和愤怒，“全仗我女真健儿，弓马娴熟，于旷野平川，驰突冲杀，无坚不摧！号为‘长胜军’，天下莫敢撄其锋！”
  他猛地一拳砸在自己大腿上，发出沉闷的响声：“襄阳之败…尚可说宋人据坚城、仗地利！情有可原！”他的声音充满了锥心之痛，“可今日郾城！郾城啊！一马平川！我大金引以为傲的铁浮屠…竟败于岳家马军堂堂正正之冲锋！我寄予厚望的连环马阵…竟被岳家步卒…如同屠猪宰狗般肢解屠戮！”
  他猛地站起身，手指颤抖地指向郾城的方向，又无力地垂下，仿佛被抽干了所有力气：“败了…败得彻彻底底…败得…无话可说…”最后几个字，低得如同梦呓。
  篝火旁，一片死寂。将领们咀嚼的动作早已停止，手中的烤肉也失去了滋味。完颜突合速低下了头，完颜赛里眼神空洞地望着跳动的火焰，孔彦舟更是脸色惨白，大气不敢出。兀术的每一句话，都像鞭子一样抽打在他们的心上。女真铁骑无敌的神话，就在这郾城郊外的血泥之中，被岳飞和他的背嵬军，彻底击碎了。
  次日清晨，鄢陵城外。
  疲惫和伤痛如同跗骨之蛆，啃噬着每一个金兵。营地里弥漫着绝望和颓丧的气息。伤兵的呻吟声比昨夜更加清晰刺耳。
  完颜兀术强撑着疲惫的身躯，召集众将。他脸上带着宿醉般的憔悴，但眼神深处那狼一般的凶性，却在挫败的灰烬中再次燃起。他不能就此认输！他还有大军！
  “传令！各部，即刻整编！”兀术的声音恢复了往日的冷硬，带着不容置疑的威严，“清点人数！甲杖！马匹！重新编组忒母！快！”
  命令下达，如同给这潭死水投入了一块石头。军官们强打精神，开始驱赶士卒整队，清点损失。过程混乱而压抑，不时有军官的呵斥和皮鞭声响起。
  良久，完颜突合速拖着沉重的脚步，走到兀术面前。他盔甲残破，脸上带着掩饰不住的疲惫和沉重，抱拳行礼，声音干涩：“禀四太子…各部…已初步清点完毕。”
  兀术的目光如鹰隼般盯住他：“讲！”
  “目下…全军尚余…尚可战之兵，约…十二万众。”完颜突合速艰难地吐出这个数字，每一个字都重若千钧，“战马…折损近半…甲杖兵器…遗弃甚多…”他顿了顿，声音更低，“万夫长…阵亡两人…完颜阿胡迭…颜盏邪也…”他偷眼觑了一下兀术的脸色，继续道，“…女真本族儿郎…伤亡过万…”
  十二万…听着不少，但其中有多少是惊魂未定的败兵？有多少是士气低落的签军？真正能战的女真本族精锐，还剩下多少？两个万夫长阵亡…这不仅仅是兵力的损失，更是军心士气的致命打击！
  “十二万…”兀术咀嚼着这个数字，眼神变幻不定。挫败感再次涌上，但旋即被更强烈的、不甘失败的凶戾所取代！他猛地一挥手，打断完颜突合速：“十二万！正好编为十六个忒母！”他的声音陡然拔高，带着一种强行提振的、近乎偏执的强硬，“传令下去！重编十六忒母！严整军纪！丢弃的甲杖，沿途州县征调补充！战死的女真勇士…他们的血债，要用十倍宋人的血来偿还！”
  他霍然转身，布满血丝的眼睛死死盯住墙上那幅简陋的京西舆图，手指狠狠戳在颍昌府的位置，指甲几乎要嵌入地图：“岳飞！你以为赢了一阵，便能高枕无忧？做梦！传令三军！休整一日！后日拔营！目标——”他的声音如同淬毒的冰锥，带着倾尽三江五湖之水也难洗刷的恨意和赌徒般孤注一掷的疯狂：
  “去颍昌府！本帅倒要看看，他岳飞，还能不能救！”
  ……
  颖昌府衙内，王贵居中而坐，眉头微蹙。董先、姚政、胡清、郝晸等将环列左右，甲胄上水汽未干，气氛凝重。
  “董太尉、姚太尉辛苦。”王贵声音不高，带着宿将特有的沉稳，“如今颖昌城里，拢共中军五将、选锋四将、踏白五将、游奕三将，人马一万九千挂零。岳相公在郾城刚打退了完颜兀术，按说，咱们该稳当些，等张太尉从应天府回来，再听宣抚司的钧令，合兵一处，跟金贼那十万大军见个真章。诸位意下如何？”
  众将纷纷点头称是，并无异议。郾城大捷的消息刚传来不久，完颜兀术新败，锐气受挫，此刻稳守待援确是上策。
  不料，次日清晨，一骑探马带着泥星子直冲府衙，带来的消息让所有人愕然：“报王太尉！金虏前锋占了临颖县城！”
  “临颖？”董先霍然起身，络腮胡子都似要炸开，“四太子这是唱的哪一出？刚在郾城吃了大亏，转头就敢分兵来摸临颖？他后路不要了？”
  堂内顿时议论纷纷。姚政捻着短须：“莫不是疑兵？佯攻临颖，诱我分兵？”胡清则道：“或是粮道被截，狗急跳墙？”郝晸看着舆图，沉吟不语。
  王贵抬手止住众人，指关节在粗糙的木案上敲了敲：“完颜太子用兵，向来以猛浪著称，但这回占临颖，我看也未必是深思熟虑。颖昌城坚兵足，固守绰绰有余。可若说要咱们此刻就出兵去夺回临颖，这点兵力怕是不够塞金贼的牙缝。”
  他顿了顿，目光扫过众将，“稳妥之计，还是等牛皋的左军、王万的破敌军从洛阳回来，料想岳相公那边必有新的军令下来。那时兵合一处，再寻完颜兀术主力决战，方是万全之策。一举歼了这股金贼主力，东京汴梁还不是囊中之物？何必急于一时。”
  董先虽勇，也知王贵所言在理，闷声道：“太尉说的是。只是看着金贼在眼皮底下蹦跶，这心里憋得慌！”他之前提议轻骑直捣汴京的念头，此刻也按下不提。
  众人再无异议。议定方略，各自散去整军。
  ……
  日头西沉，将潩水染成一条暗金的带子。急促的马蹄声由远及近，一名探骑飞驰入城，直抵府衙：“报！少将军率背嵬亲军，已至城西十里！”
  王贵闻言，脸上紧绷的线条终于松动了些，眼中露出喜色：“好！必是岳相公遣应祥带来了紧要军令！”他即刻点起五百骑，亲自出西门，踏过横跨潩水的舞阳石桥。桥下水流湍急浑浊，显是暴雨所致。
  暮色中，一支铁骑如墨线般出现在地平线上。当先一将，白马银甲，手持双股铁锥枪，正是岳飞长子岳云。八百背嵬骑士紧随其后，人如虎，马如龙，虽经长途奔袭，依旧杀气凛然。
  “王太尉！”岳云在马上抱拳，声音清朗，带着少年人特有的锐气，却也沉稳有度。
  “应祥辛苦！”王贵迎上前，仔细打量，“路上可还顺当？”
  “遇了两拨金贼游骑，都是些不开眼的探马，被儿郎们顺手打发了。俘获战马兵器若干，立功使臣军士名册在此。”岳云从怀中取出一卷文书递上，“幸无大队金兵阻截。”
  “好！好！”王贵接过文书，连声道好，引着岳云一行入城。府衙内灯火通明，众将早已等候。一番见礼慰劳后，岳云传达了岳飞自郾城发来的军令：颖昌诸军整备，定于十四日即时出城南下，寻金军主力决战！
  王贵精神一振，环视诸将：“岳相公钧令已至！我等当秣马厉兵，明日养精蓄锐，后日便是与四太子见真章之时！”
  董先最是急切，插话道：“牛太尉的左军，王太尉的破敌军，也须尽快勾调回来！洛阳那边不过李成虚张声势，牛皋、王万二位足以应付。”
  一旁的踏白军统制袁振接口道：“已与牛、王二太尉有约，若洛阳无大碍，必星夜回援。”
  负责联络的王敏立刻起身拱手：“下官愿再往洛阳催促，必不误事！”
  “有劳王干办辛苦。”王贵郑重道。王敏领命，当即点起亲随，连夜出北门，消失在沉沉夜色中。
  次日，王贵召集诸将，依据岳云所述郾城之战的经验，商讨具体用兵方略。
  岳云指着简易的沙盘，条理清晰，“可将颖昌现有四军骑兵，约七千之数，集中编组，由董太尉与末将统一节制，充作先锋矛头。其余步军各将，结阵为后盾。另留踏白军第五将步军守城，以为根本。”
  王贵沉吟片刻，点头认可：“便依此议。董太尉、岳机宜统领所有骑兵。步军由胡太尉、姚太尉及诸将分领，结阵随进。踏白第五将留守颖昌。全军依岳相公令，十四日卯时出城，南下寻敌！”
  部署方定，天色却陡然阴沉下来。未及正午，豆大的雨点便噼啪砸落，继而转成倾盆暴雨，天地间白茫茫一片。雨水顺着府衙的瓦檐如瀑布般淌下，庭院里瞬间积水成洼。
  众将望着门外雨幕，脸色都不好看。郝晸忧心忡忡：“王太尉，若明日还是这般大雨，如何行军用兵？弓弦湿软，弩机受潮，威力大减啊！”
  岳云目光坚定，朗声道：“便是天上下刀子，十四日出兵之期也绝不可改！弓弩难用，那就短兵相接！麻扎刀、大斧、骨朵，一样能劈开金贼的铁甲！”