第八十七章：挣钱

  八月的最后一个周日傍晚，罗家小院里飘着炊烟。夕阳的余晖透过葡萄架，在地上投下斑驳的光影，像撒了一地的碎金。秦晓兰坐在院子中央的石凳上，把算盘打得噼啪作响，指尖在木珠上翻飞，如同在弹奏一曲无声的乐章。她眉头微蹙，额前的碎发被汗水黏在脸颊上，却顾不上拂开。
  罗红英趴在石桌另一侧，面前摊开的账本已经翻到了最后一页。她咬着铅笔头，时不时在纸上记下一串数字，又用橡皮擦去重算。阳光斜照在她纤细的手腕上，映出几道淡蓝色的血管。
  ＂红英，七月份西郊工地那笔账再对一遍。＂秦晓兰头也不抬地说道，声音里带着疲惫的沙哑。
  罗红英点点头，翻回前面的页面，手指顺着密密麻麻的数字往下滑。账本边缘被她折了几个小角，都是需要重点核对的地方。一阵穿堂风掠过，掀起了账本边缘，她急忙用玻璃镇纸压住。纸页上密密麻麻的记录像蝴蝶翅膀般扑闪——7月12日：酸梅汤原料6.3元，冰棍模具2.4元；8月3日：西郊工地结款28.5元；几乎每页边角都画着笑脸或小花，那是她记账时随手涂鸦的。
  葡萄架下，杨秀珍抱着八个月大的孙女罗慧，来回踱着步。她嘴里哼着不成调的摇篮曲，声音轻柔得像是怕惊扰了正在算账的儿媳和女儿。小罗慧在她怀里扭来扭去，胖乎乎的小手抓着她胸前的衣襟，乌溜溜的眼睛好奇地打量着四周。
  ＂减去最后这批冰棍的成本...＂秦晓兰的钢笔在账本上划出一道清晰的横线，墨水在纸上微微晕开，＂咱们整个暑假净赚一百三十八块九毛。＂
  罗建华蹲在地上，面前摆着一个锈迹斑斑的铁皮盒子。他正在清点里面的零钱，把皱巴巴的纸币一张张抚平，硬币按面值分类摞好。听到秦晓兰报出的数字，他猛地抬起头，晒得黝黑的脸上露出笑容。
  杨秀珍停下脚步，低头看着怀里的孙女，用长满茧子的手指轻触婴儿胖乎乎的脸蛋：＂够给慧慧买奶粉了。＂罗慧咿咿呀呀地回应着，小手去抓奶奶鬓角的白发。阳光透过葡萄叶的缝隙，在老人洗得发白的蓝布衫上投下斑驳的光影。
  罗建华突然站起来，铁皮盒子＂咣当＂一声搁在石桌上。他喉结滚动两下，晒脱皮的鼻尖沁出汗珠：＂妈，再过几天我们仨就开学了。＂他顿了顿，声音低了下去，＂工地那边...怕是顾不上了。＂
  院子里一时安静下来，只有葡萄叶在微风中沙沙作响。秦晓兰的手指无意识地摩挲着算盘边缘，罗红英咬着下唇，目光在母亲和兄嫂之间游移。
  杨秀珍轻轻拍着怀里的孙女，脸上的皱纹在暮色中显得更深了。＂该上学就上学，＂她终于开口，声音平静得出奇，＂买卖的事，我再想想办法。＂罗慧在她怀里打了个哈欠，小脑袋靠在她肩上，眼皮开始打架。
  ＂先吃饭吧。＂老人最终说道，转身朝厨房走去，背影在暮色中显得格外单薄。
  第二天清晨四点，本该升起炊烟的罗家灶台冷冷清清。杨秀珍摸黑起来，习惯性地往大铁锅里舀了三瓢水，突然想起什么似的僵在原地。月光从厨房的小窗斜射进来，照着她悬在半空的水瓢，水面反射着银色的光斑。
  往常这个时候，罗建华该在院子里给三轮车链条上油，金属碰撞的声音会打破黎明的寂静；罗红英会哼着歌清洗保温桶，水花溅在她挽起的裤脚上；秦晓兰则在厨房里忙活，准备一家人的早饭和要带的干粮。此刻却只有晨风吹动晾衣绳的声音，上面挂着罗慧昨夜尿湿的戒子，在风中轻轻摇晃。
  ＂妈，您怎么...＂秦晓兰披着外套出现在门口，看见婆婆的模样，声音立刻低了下去。她默默接过水瓢，从碗柜深处取出个小陶罐：＂咱们今天就熬半锅，在家门口卖。＂
  杨秀珍点点头，动作迟缓地系上围裙。围裙口袋里还装着罗建华昨晚画的《家庭冷饮经营优化方案》，皱巴巴的纸角硌着她的腿。纸上密密麻麻写着各种设想：调整冰棍口味、开发新客户、延长营业时间...年轻人总是把事情想得那么简单。
  秦晓兰蹲在灶台前生火，火光映红了她疲惫的脸庞，眼下的青黑在跳动的火光中格外明显。
  ＂晓兰，你去睡会儿吧，这里我来。＂杨秀珍轻声说。
  秦晓兰摇摇头，往灶膛里添了把柴火：＂我帮您熬好这一锅。＂
  婆媳二人沉默地忙碌着，厨房里渐渐弥漫起酸梅汤的酸甜气息。罗慧在里屋哭了起来，声音细弱得像只小猫。秦晓兰擦了擦手，匆匆赶去哄孩子，留下杨秀珍一个人站在灶台前，木勺在锅中缓慢搅动。
  10点杨秀珍推着改装过的小推车出了门。车上放着两个保温桶，盖着绣有＂罗记＂字样的棉被。婴儿车卡在桌腿旁，罗慧正抓着个铃铛啃得津津有味，口水沾湿了胸前的小围嘴。
  大槐树下，杨秀珍支起了简易摊位。旧课桌铺着洗得发白的蓝布，隔壁张师傅就抹着汗走过来。
  ＂杨婶，来碗酸梅汤！＂他掏出手帕擦着通红的脖子，＂这天儿比三伏还毒。＂他接过碗，突然压低声音：＂都开学啦？＂
  杨秀珍边舀汤边点头，酸梅汤在碗里荡出琥珀色的涟漪。＂您这买卖...＂张师傅欲言又止地看着简陋的摊位。曾经需要三个保温箱才能装完的货，现在两个保温桶就绰绰有余。
  ＂够给慧慧买花布做衣裳就行。＂杨秀珍笑着把找零塞进围裙口袋。
  上午十一点，太阳已经晒得人头晕眼花。杨秀珍给罗慧喂了半碗米糊，小丫头吃饱了就困，在婴儿车里睡得香甜。老人靠在树干上，眯着眼睛数今天赚的钱——三块两毛五，还不够从前的一半。
  ＂杨奶奶！＂一个扎羊角辫的小女孩跑过来，＂我要一根红豆冰棍！＂
  杨秀珍抱歉地摇摇头：＂今天没做冰棍，只有酸梅汤。＂
  小女孩失望地撅起嘴：＂罗阿姨做的冰棍最好吃了...＂
  杨秀珍摸了摸她的头。罗红英确实有做冷饮的天赋，她调制的红豆冰棍甜而不腻，绿豆冰棍里会加一点点薄荷，吃起来清凉爽口。
  中午时分，秦晓兰匆匆赶来接班。她怀里抱着几本书，额前的刘海被汗水浸湿，贴在脑门上。＂妈，您回去休息吧，我来看着。＂她接过围裙，动作麻利地系在腰间。
  杨秀珍犹豫了一下：＂你下午不是有课吗？＂
  ＂两点才开始，来得及。＂秦晓兰从书包里掏出个馒头，掰成两半，＂您把这个吃了再走。＂
  老人接过馒头，看着儿媳年轻却已显沧桑的脸庞，喉头一阵发紧。＂晓兰啊...＂杨秀珍想说些什么，最终只是叹了口气，＂别太累着自己。＂
  秦晓兰笑了笑，那笑容像阳光下的薄冰，随时可能碎裂：＂我没事，妈。您快回去吧，慧慧该换尿布了。＂
  十月的某个黄昏，杨秀珍发现银杏叶开始泛黄时，孙女罗慧已经能扶着桌沿摇摇晃晃地走两步了。小丫头穿着红布鞋，啪嗒啪嗒地踩着落叶，每走一步就发出欢快的叫声。
  ＂慧慧真棒！＂杨秀珍拍着手鼓励她。这几个月来，虽然辛苦，但看着小孙女一天天长大，所有的辛苦都值得了。
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