第七章：“克母”之名是假的

  苏念枝缓缓道：“她说月儿要抢她的珠花，那珠花是我昨日才给她买的，她喜欢得紧，连睡觉都舍不得摘，一个三岁的孩子，护着自己的心爱之物，何错之有？”
  苏老太太突然咳嗽一声：“念枝，你这话是什么意思？难道月儿会冤枉她不成？”
  “若诸位执意要怪罪缘宝，那便连我一起怪罪吧。”
  说罢，她牵着缘宝转身欲走。
  “二姐姐好大的威风，为了个野孩子，连自家人的脸面都不顾了。”
  苏念枝蓦然停下脚步，转身直面众人。
  她虽目不能视，但挺直的脊背却透着不容侵犯的凛然：“二妹妹何曾把我这个长姐放在眼里？骄纵蛮横，目无尊长，你们一口一个“野孩子”，可曾给过我这个做娘亲的半分尊重？月儿平日被宠得任性，做出强抢缘宝珠子的事也不稀奇。诸位只相信自己愿意相信的，可缘宝的性子，我比你们清楚得多。”
  苏老太太勃然大怒，拐杖重重杵地：“放肆！你若执意护着这野种，从此便不必再踏入苏府半步！我们苏家与你恩断义绝！”
  姨娘慌忙凑到老太太耳边低语：“老太太三思啊，元清如今在户部风生水起，老爷在礼部还指望着这层关系帮衬帮衬。”
  今时的苏念枝大不跟以前一样顺从听她们的话。
  老太太冷哼一声，压低声音道：“她敢！”
  语气中满是笃定苏念枝是个软骨头，任她们拿捏。
  苏念枝却毫无惧色：“缘宝我绝不会交给你们处置。”
  缘宝轻轻拽了拽苏念枝的衣袖。
  待娘亲蹲下身，她踮起脚尖凑到耳边，小声道：“娘亲别怕，这些坏姨姨的姻缘都不好呢。我刚刚偷偷看了，那个被马踹的姨姨，她心上人早就和别人定亲啦！那个坏月儿家里有好多个娘亲呢。”
  她歪着头想了想，“还有那个一直劝娘亲不要缘宝的，她戴的首饰好像都不是属于自己的，我都看不清她的红线，指不定做了什么缺德事，缘宝才不管这些坏人呢。”
  苏念枝有些不可置信，这些事情缘宝从何得知。
  苏芸宁钟情谢将军之事，她确实有所耳闻。
  那位将军府的独子谢潇年少成名，自幼随父征战沙场，收服蛮夷，战功赫赫。
  十七岁时其父战死沙场，圣上追封为辅国大将军，谢潇继承父志，继续保卫大庆边疆。
  此次奉召回京，传闻是因圣上欲将长宁郡主许配给他。
  可缘宝怎会知晓这些，大姐苏听婉和王兴向来恩爱有加，缘宝却说月儿有很多娘亲。
  最让她心惊的是关于姨娘，她心里有猜测但拿捏不准。
  “缘宝，你看见姨娘戴了什么首饰？为何说不是她的？”
  缘宝小手陇成喇叭状轻声道：“娘亲，她戴的玉镯子有荷花莲藕的纹路，颜色翠绿，泛着盈盈波光，好看是好看，但冒着黑气，肯定是拿了别人的。”
  “还有她耳畔那对叶子挂着水珠的耳环也是。”
  苏念枝母亲本是江南望族楚家的闺秀，父亲便是来江南访友时与之相识。
  扬家没落，母亲远嫁京城，外祖母亲手为她置办了整套江南风格的嫁妆。
  可如今，这些本该属于母亲的珍宝，为何会出现在姨娘的身上？
  苏念枝记得自己出嫁前，曾向姨娘询问母亲的遗物，想留个念想。
  姨娘当时叹着气说：“你娘在时就已将嫁妆花光，哪还剩下什么？”
  可如今想来，以母亲江南名门的出身，嫁妆怎会如此轻易耗尽？
  一个可怕的念头在苏念枝心中浮现，如果这些首饰真是母亲的嫁妆，那当年母亲的“病逝”，是否根本与所谓的“克母”无关？她这些年来背负的“克母”之名，会不会是有人刻意为之？
  母亲下葬不久，父亲就将姨娘抬为平妻，而她，被远远送到庄子上。
  苏念枝的手不自觉地抚上自己的眼睛。那场夺去她光明的大火，真的只是意外吗？
  “娘亲？”缘宝担忧地拽了拽她的衣袖。
  苏念枝蹲下身，将缘宝紧紧搂在怀中。这个自称能看见姻缘线的小神仙，或许真是上天派来帮她的吗。
  正当时，府中管事匆匆来报：“顾夫人，顾大人的马车已到府门外，说是来接您回府。”
  姨娘闻言，脸上立刻堆起笑容，亲热地挽住苏念枝的手臂：“哎呀，元清这孩子来得正是时候。”
  她轻轻拍了拍苏念枝的手背，语气突然变得和蔼可亲，“今日闹了这么一出，你也乏了，快些回府歇着吧。”
  苏念枝只觉得姨娘这突如其来的热络令人作呕。
  她强忍着抽回手的冲动，声音平静：“姨娘费心了。”
  “那我们改日再聚。”姨娘笑着将她们送到廊下，突然俯身摸了摸缘宝的发髻，“好孩子，今日吓着了吧？下回来，姨娘给你准备红豆马蹄糕吃。”
  那温柔的语气与方才判若两人。
  府门外，顾元清正负手而立。
  见苏念枝出来，他快步上前，伸手欲扶：“念枝，今日公务结束得早，见你迟迟未归，便来接你回府。”
  苏念枝恍若未闻，脑海中全是母亲病逝的疑云。
  她木然地避开顾元清伸来的手，径直登上马车。
  缘宝见状，心里乐开了花，小脸上藏不住得意。
  她故意扭着小屁股从顾元清面前经过，还冲他做了个鬼脸，这才欢天喜地地爬上马车，一头扎进苏念枝怀里。
  顾元清愣在原地，伸出的手僵在半空。
  成婚三载，苏念枝虽性子清冷，却从未这般无视过他。
  他眉头微蹙，若有所思地看了眼紧闭的车帘。
  马车内，缘宝像只偷了腥的小猫，凑到苏念枝耳边咯吱笑：“嘿嘿嘿，娘亲真厉害！那个坏蛋的脸都绿啦！”
  苏念枝这才回过神来，轻轻捏了捏缘宝的鼻尖：“顽皮。”
  马车缓缓驶离苏府。
  她心中暗自发誓，母亲的冤屈，她定要查个水落石出。