第55章 金蝉脱壳换身份

  周怀远捏着密函的指尖泛起青白，烛芯＂噼啪＂爆响，火星溅在信纸上，将那个多了一点的＂崕＂字灼出个焦黑的洞。
  他突然将信纸揉成一团，狠狠砸在鎏金香炉上，青烟裹着焦味窜起来，熏得他眼眶发红。
  ＂顾三姑娘倒是好手段。＂他扯松领口，喉间滚出一声冷笑，＂当年顾老匹夫站错队，这小妮子倒学会借刀杀人了。＂案头茶盏被他扫落在地，青瓷碎片扎进绣鞋，他却像没知觉似的，＂去把张诚叫来。＂
  外间传来衣料摩擦的窸窣声，片刻后，穿玄色暗纹锦袍的中年男子掀帘而入。
  张诚是他养了十年的死士，左眉骨有道月牙疤，此刻正垂着眸，指节捏得发白——他太清楚，主子动怒时，连呼吸声大些都是错。
  ＂带三百亲卫南下。＂周怀远从袖中摸出块雕着云纹的玉牌，＂截住流放队伍，活要见人，死要见财。＂他突然掐住张诚的下巴，指甲几乎陷进皮肉，＂若让顾昭宁那小贱人跑了...你知道后果。＂
  张诚喉结动了动，咽下涌到嘴边的血：＂属下明白。＂
  与此同时，千里外的流放营地结着薄冰的地面被踩出咯吱声。
  顾昭宁裹着灰布棉袍站在马厩前，哈出的白气在睫毛上凝成霜。
  她望着阿福翻身上马的背影，手指无意识摩挲着腰间玉佩——那是空间入口的引子，灵泉在里头叮咚作响，像在给她打拍子。
  ＂三姑娘。＂沈砚的声音从身后传来，带着点暖意，＂张诚最快七日到，阿福换文书需要三日。＂他裹着件洗得发白的旧棉氅，发梢还沾着草屑，哪有半分侯府庶子的模样？
  可顾昭宁知道，这副落魄相下，藏着比刀锋还利的算计。
  ＂李伯那边呢？＂她转身时带起一阵风，刮得沈砚鬓角的碎发乱飞。
  ＂赵大人喝了掺迷药的热汤，此刻该在马车上醒了。＂沈砚指了指营地最西边的帐篷，那里隐约传来重物拖拽的闷响，＂李伯说地牢选在青牛岭的岩洞里，离官道十里，足够隐蔽。＂
  顾昭宁眯起眼。
  赵大人是押解官，贪了顾府抄家时的半数财物，她昨日夜里用空间的迷香迷倒人，又让阿福伪造了赵大人通敌的密信——如今这贪官的命，早成了她手里的筹码。
  ＂阿福。＂她突然提高声音，策马要走的少年立刻勒住缰绳。
  ＂三姑娘？＂
  ＂驿站后墙第三块砖松动。＂她从袖中摸出个油纸包抛过去，＂里头是蜂蜜和碎米，撒在墙根。＂阿福接住时，油纸窸窣作响，＂守夜的老黄狗闻着味会去墙角，你翻墙的动静就能小些。＂
  少年眼睛亮得像星子，用力点头：＂我记着呢！
  三姑娘说过，换文书要换得连墨色都分不出新旧。＂他拍了拍怀里的布包，里头是顾昭宁用空间灵泉泡过的旧纸，＂等我把新的通行令带回来，咱们就能变＇商队＇了！＂
  马蹄声渐远，顾昭宁转身时，正撞进沈砚含笑的眼睛里。
  他伸手替她拢了拢被风吹乱的额发，指腹擦过她冻得发红的鼻尖：＂你总把每个人的路都铺好。＂
  ＂不铺好不行。＂她握住他的手塞进自己袖筒，指尖触到他掌心的薄茧——那是昨日替她劈柴时磨的，＂周怀远要的是顾家的财，可他不知道...真正的财早进了空间。＂她压低声音，＂等张诚到了，我们给他看空箱子，再让赵大人的＇通敌信＇曝光...到时候，谁是猎物，谁是猎人？＂
  帐外突然传来重物倒地的闷响。
  顾昭宁和沈砚对视一眼，快步走向西边帐篷。
  掀开帘子的刹那，李伯正用麻绳捆住赵大人的脚腕，那贪官嘴里塞着破布，眼睛瞪得像铜铃，额角的汗混着血往下淌——显然刚才挣扎时撞了柱子。
  ＂夫人那边送了碗参汤。＂李伯抬头，眼角的皱纹挤成一团，＂老奴按您说的，在汤里加了宁神草。＂他扯了扯绳子，确认捆紧了，＂这贪官醒了就骂娘，倒省得老奴费事套话。＂
  顾昭宁蹲下来，盯着赵大人扭曲的脸：＂赵大人可记得，抄顾家那日你说＇库房早空了＇？＂她指尖划过他腰间的玉牌——那是押解官的凭证，＂等张诚到了，我会让他知道，是谁私吞了抄家银。＂赵大人剧烈摇头，喉间发出呜呜的哭腔。
  ＂带走吧。＂她站起身，＂地牢的火把要昼夜点着，别让他冻着饿着——活口才有价值。＂
  李伯应了声，扛起赵大人就走。
  帐篷里的炭盆＂噼啪＂响了两声，火星溅在草席上，顾昭宁弯腰吹灭，抬头正看见沈砚望着她的目光。
  ＂在想什么？＂她问。
  ＂在想...＂他伸手替她理了理被炭烟熏黑的鬓角，＂等换了身份，你说我们第一个铺子该卖什么？＂
  顾昭宁笑了，眼尾弯成月牙：＂卖什么？＂
  ＂卖官服。＂他突然凑近她耳边，温热的呼吸扫过耳垂，＂我在空间里看见，你藏了套玄色云纹官袍，料子是苏州绣坊的＇云锦＇。＂
  顾昭宁的心跳漏了一拍。
  她摸向腰间玉佩，灵泉的叮咚声突然变急，像在催促什么。
  远处传来阿福的马嘶，她望着雪地里蜿蜒的车辙印，轻声道：＂那套官服...该见天日了。＂
  雪越下越大，将营地里的脚印慢慢盖住。
  顾昭宁裹紧棉袍，望着沈砚眼里跳动的火光——这一局，他们布了三个月的网，终于要收线了。
  夜色浸得帐篷里泛着冷蓝，顾昭宁指尖抵着腰间玉佩轻轻一旋，空间特有的清冽气息裹着樟木香扑面而来。
  她探手进去，触到那卷叠得方方正正的玄色锦缎时，指腹微微发颤——这是三个月前潜入安王府私库时顺来的，当时她只当是件普通官服，直到翻出夹层里那张盖着礼部大印的文牒残页，才知原是给某位巡边御史预备的行头。
  ＂砚哥哥。＂她转身时，沈砚已卸了那身破棉氅，只着月白中衣立在炭盆旁。
  火光映得他眼尾泛红，倒像被寒夜浸了许久的玉。
  顾昭宁展开官服，云锦在灯下泛着暗纹，＂这料子经了空间灵泉，三年前的霉斑都褪尽了。＂
  沈砚抬手抚过衣襟上的云纹，指节在＂御史＂二字的金线绣纹上顿住：＂当年我娘被正室毒杀前，曾说侯府里最体面的官服，是镇北侯去礼部领旨时穿的。＂他喉结动了动，＂可我从未穿过这样的...能遮风挡雨的衣裳。＂
  顾昭宁踮脚替他系领口的盘扣，指尖触到他锁骨处一道淡白的旧疤——那是流放路上被官差抽鞭子留下的。＂往后不会了。＂她声音轻得像叹息，＂这文牒虽缺了半角，但礼部的朱砂印泥掺了螺子黛，我用空间里的千年松烟墨补过，连老书吏都看不出破绽。＂她替他理平袖摆，＂从今日起，你是朝廷派去边陲查粮的密使沈大人，我是你的...随扈幕僚顾先生。＂
  沈砚低头望进她眼里，烛火在其中跳成两簇小灯：＂那顾先生可要护好沈大人。＂
  ＂自然。＂顾昭宁将一方刻着＂巡边＂二字的铜印塞进他怀里，那是她用空间里的铸铜模具连夜伪造的，＂若有人查问，便说密旨藏在...马车轮轴的暗格里。＂她眨眨眼，＂我今早用灵泉泡了车轴，木头膨胀后暗格缝隙细如发丝。＂
  帐外传来梆子声，三更天了。
  顾昭宁吹灭烛火，月光透过毡帘漏进来，照见沈砚换上官服后的身影——腰板挺得像标枪，哪还有半分痴傻模样？
  她摸出块青布帕子，蘸了炭灰往他脸上抹：＂御史大人该清瘦些，显得忧国忧民。＂
  沈砚任由她折腾，突然抓住她沾着炭灰的手：＂昭宁，若这身份被拆穿...＂
  ＂拆不穿的。＂她截断他的话，＂周怀远要的是顾家的财，张诚带的三百亲卫此刻还在南下路上。
  等他们到流放营地，只会找到赵大人的＇通敌密信＇和空箱子——到时候，贪墨抄家银的罪名够他掉层皮，哪还有空追我们？＂她将他的手按在自己腰间玉佩上，灵泉在两人掌心叮咚作响，＂再说了，我们有这个。＂
  一更梆子响过三遍时，营地外的马厩传来细碎的马蹄声。
  阿福裹着霜花掀帘进来，怀里的布包还冒着热气：＂三姑娘，文书换好了！
  驿站的老书吏喝了我送的桂花酿，连文牒上的＇崕＇字多了一点都没看出来！＂他掏出叠纸在炭盆边烤着，＂我还顺了半块驿站的官印泥，您瞧这朱砂——＂
  ＂好。＂顾昭宁接过文书扫了眼，＂李伯把赵大人押去青牛岭了？＂
  ＂押去了。＂阿福搓着冻红的手，＂老管家说那贪官醒了就哭，说要把私吞的八百两银子全交出来。＂他突然压低声音，＂不过...我回来时看见营地东边有火光，像是有马队往这边来了。＂
  顾昭宁和沈砚对视一眼。
  她摸出块糖塞给阿福：＂去把马车套好，车棚里的棉絮再塞厚些——夫人受不得冻。＂少年应了声跑出去，帐外很快传来马嚼子的脆响。
  晨雾裹着寒气钻进领口时，所谓的＂钦差队伍＂已立在官道上。
  沈砚骑在枣红马上，玄色官服外罩着墨绿氅衣，腰间铜印在雾中泛着冷光；顾昭宁扮作青衫幕僚，坐在头辆马车里，掀开帘子时，正看见李伯把＂巡边御史＂的仪仗旗插在车辕上——那旗子是她用空间里的旧缎子染的，颜色倒比新的还鲜亮。
  第一处关卡设在三十里外的青石渡。
  当沈砚的马队出现时，守关的兵丁正蹲在草棚里烤火，见着＂御史＂二字的旗子，立刻撞响了铜锣。＂大人！＂为首的千总跑过来时靴底沾着泥，＂小的眼拙，不知大人驾到！＂
  顾昭宁在马车里捏紧了袖中的玉佩。
  她看见沈砚勒住马，声音冷得像结了冰：＂边地粮荒，圣上口谕让本御史暗查。
  你这关卡，可曾见着可疑的流民？＂
  千总额头瞬间冒出汗：＂回大人，小的们日日盘查，连只耗子都没放过！＂他偷眼瞧沈砚腰间的铜印，又瞥向马车里半露的文牒，＂大人请过，小的这就开栅！＂
  栅门＂吱呀＂打开时，顾昭宁透过车帘缝隙，看见千总对着他们的背影直搓手。
  她摸了摸发间的银簪——那是空间里的旧物，簪头嵌着块碎镜子，刚才她分明看见千总翻开文牒时，手指在＂崕＂字上顿了顿。
  日头偏西时，队伍进了座叫＂风陵镇＂的小驿站。
  顾昭宁跳下车，踩在结霜的青石板上，回头望向来路。
  晨雾早已散了，官道像条灰带子缠在山间，偶尔有商队的铃铛声飘过来，却不见半分马蹄扬尘。
  ＂在想什么？＂沈砚不知何时站到她身侧，官服袖口沾着马鬃毛。
  她望着被夕阳染成金红的群山，轻声道：＂三年前，原主被流放时，也是走的这条路。
  她被官差推下悬崖那天，雪比今天还大。＂她指尖抚过腰间玉佩，＂可现在...我们走出来了。＂
  沈砚握住她的手，掌心的温度透过粗布手套传来：＂往后每一步，我都在你身边。＂
  远处突然传来马嘶。
  顾昭宁抬头，见驿站外的老槐树上，一只乌鸦扑棱着翅膀飞走了。
  树影里，有个穿玄色锦袍的人影闪了闪，腰间玉佩的云纹在暮色中忽明忽暗——像极了周怀远给张诚的那块。
  她攥紧沈砚的手，指甲几乎陷进他掌心。
  新换的身份，终究还是要见真章了。