第26章 绝处逢生

  石门闭合的闷响震得顾昭宁耳膜发疼。
  黑暗里她指尖还攥着沈砚的手腕，能摸到他脉搏跳得急，像擂在鼓上的点——和她自己的心跳一个节奏。
  ＂昭宁。＂沈砚的声音压得低，带着点哑，＂火折子。＂
  她这才想起还攥着空间里取的火折子，指尖在石壁上蹭了两下，＂咔＂地擦出火星。
  幽蓝火苗腾起的刹那，四个人的影子在洞壁上晃成一片。
  顾昭宁的目光先扫过石案上半块炊饼——芝麻还沾着湿，像是刚被咬下一口就被主人匆忙放下；再掠过石床那半旧青布衫，衣领处金线绣的狼头在火光里泛着暗黄，和她在沈砚旧衣里见过的镇北军标记分毫不差。
  ＂镇北军。＂沈砚突然开口，声音轻得像叹息。
  他松开她的手，上前两步扯住青布衫袖口，指腹碾过针脚，＂我母亲当年给亲卫做冬衣，用的就是这种双股锁边。＂
  顾昭宁心头一跳。
  原主记忆里，沈砚生母是镇北侯府最不受宠的妾室，早年间跟着镇北军老将军打过仗——难道这山洞是镇北军旧部的藏身处？
  洞外官差的骂声突然近了。＂那小娘子腿快！
  定是钻了山缝！＂有铁器刮擦岩石的声响，＂给老子撬！＂
  李大牛脊梁骨一绷，抄起墙角不知谁留下的锈菜刀就要冲出去。
  顾昭宁眼疾手快拽住他后领：＂傻？
  石门一关，他们就算撬开山缝也看不见洞。
  但得防着他们放火烧。＂
  沈砚已经转身走向洞口。
  他弯腰从地上拾了把碎石，又扯下腰间束带，三两下编成网兜，＂大牛，帮我搬块磨盘石卡在石门缝。＂他侧头时，眼尾泪痣在火光里亮了亮，＂昭宁，你空间里可有藤蔓？
  要粗些的。＂
  顾昭宁立刻会意。
  她摸了摸胸前翡翠坠子，空间里立刻翻涌出几捆碗口粗的野藤——这是她前日在林子里采的，本打算编筐，倒成了现成的陷阱材料。
  ＂给。＂她把藤蔓往地上一丢，藤蔓落地时带起的风卷得青铜灯芯一跳，映得沈砚眉峰更冷。
  他蹲下身，指尖在洞口地面划了道线：＂官差若硬闯，必然踩过这道。
  藤蔓缠在左侧石笋上，另一头系碎石网兜——＂他抬头看李大牛，＂你拉着藤尾躲在石后，等他们踩线就松。＂
  李大牛咧嘴笑，露出两颗虎牙：＂得嘞！
  这招我在老家逮野猪用过，保准砸得他们头开花。＂
  顾昭宁转身时，撞进老张湿漉漉的目光里。
  老乞丐蜷缩在石床角落，破棉袄还滴着水，可他怀里抱着她刚从空间取的粗布毯子，眼睛亮得像两颗星子：＂姑娘，你这...这是变戏法呢？＂
  ＂嘘——＂她压着声线笑，从空间摸出水囊递过去，＂赶路时在林子里藏的。
  老张头，先喝口水润润嗓子。＂水囊是温热的，还带着空间灵泉的甜，老张捧着喝了两口，突然哽住：＂我这把老骨头，原想着死在官差棍下就算了...可姑娘你...＂
  ＂我们现在是一根绳上的蚂蚱。＂顾昭宁蹲下来，替他理了理毯子边角，＂等过了这关，我还得靠你带我们认认穷边的路呢。＂
  洞外突然传来＂咔嚓＂一声，像是铁器劈断了灌木。
  沈砚猛地抬头，手里的藤蔓绷成直线。
  顾昭宁能看见他后颈的汗毛都竖起来——那是长期伪装痴傻时养成的警觉，比任何猎犬都灵。
  ＂他们到山缝口了。＂他压低声音，指尖在洞壁敲了三下。
  李大牛立刻猫着腰闪到石后，攥紧了藤尾。
  顾昭宁摸到空间里的灵泉在翻涌，像有什么在水下撞她的意识。
  她下意识看向石床内侧——那里有块石头颜色比周围浅，用指甲抠了抠，竟抠出道细缝。
  ＂昭宁。＂沈砚突然唤她，声音里带着点她从未听过的紧绷，＂过来。＂
  她转身时，正看见他举起青布衫，衣领内侧用朱砂点着极小的字：＂戊申年冬，镇北军第三营，周虎子藏粮于此。＂
  ＂戊申年...＂顾昭宁心算着，＂是五年前，镇北侯府出事的前一年。＂
  沈砚点头，指腹抚过那行小字：＂我父亲当年查过，第三营是母亲的直属部队。
  周虎子...是她最信任的亲卫队长。＂
  洞外传来官差的惊呼：＂这山缝里黑黢黢的！小的先进去探探——＂
  ＂咚！＂
  李大牛松手的刹那，碎石网兜＂哗啦＂砸在山缝口。
  官差的惨叫混着石头滚落声炸响，顾昭宁听见有重物摔进溪谷的闷响。
  ＂有埋伏！撤——＂
  骂骂咧咧的脚步声渐远。
  李大牛从石后钻出来，拍着大腿笑：＂痛快！
  砸得那孙子哎呦哎呦的！＂
  老张捧着水囊，眼泪吧嗒吧嗒掉在毯子上：＂姑娘，沈公子，你们...＂
  ＂先别说话。＂顾昭宁按住他肩膀，目光却落在沈砚手里的青布衫上。
  灵泉在空间里翻得更急了，她甚至能听见细微的叮咚声——和山洞深处传来的滴水声，竟像是应和着。
  沈砚突然转身，握住她的手按在石床内侧的细缝上：＂昭宁，你空间里的灵泉...是不是在发烫？＂
  她一怔。
  翡翠坠子贴着心口，确实在发烫，热度透过衣襟往皮肤里钻。
  细缝里有丝丝凉意冒出来，混着灵泉的甜，像极了空间里那眼清泉的味道。
  ＂咔。＂
  细微的机括声里，石床内侧的石块突然陷进去半寸。
  顾昭宁屏住呼吸，和沈砚同时伸手——
  ＂得得得——＂
  洞外突然传来密集的马蹄声。
  比之前的官差更急，更沉，像是有一队人马正顺着溪谷狂奔而来。
  顾昭宁和沈砚对视一眼。
  他眼里的暗潮翻涌，她能读懂那里面的警惕与期待——就像他们第一次在流放路上相遇时，他掀开痴傻的面具，说＂顾三姑娘，我要和你做笔交易＂时的眼神。
  青铜灯芯＂噼啪＂爆了个花。
  洞外马蹄声越来越近，混着隐约的呼喝：＂快！
  追上那队流放的罪眷！＂
  顾昭宁摸了摸空间里的灵泉，它还在翻涌，像是在说：他们来了。
  而石床内侧的细缝里，有更清晰的滴水声传来，这次混着点金属摩擦的轻响——像是有什么机关，正在缓缓开启。
  洞外马蹄声撞碎山雾时，顾昭宁后颈的寒毛先竖了起来。
  她与沈砚交握的手被攥得发紧，他掌心薄茧蹭过她指腹——这是两人在流放路上养成的暗号，代表＂危险等级提升＂。
  ＂是官差的马蹄铁。＂沈砚喉结动了动，声音细得像蛛丝，＂新换的，钉头磕在青石上是脆响。＂他另一只手虚按在顾昭宁后腰，带着她往洞壁阴影里挪。
  李大牛抄起锈菜刀挡在老张身前，老乞丐的破棉袄又开始滴水，这次不是因为水，是冷汗浸透了里子。
  顾昭宁的指甲掐进掌心。
  空间里的灵泉突然翻腾出一股腥甜，她想起今早官差用铁链抽断原主左腿时，血溅在青石板上也是这股味道。＂大牛，带老张去石床后。＂她声音稳得像压过秤砣，＂沈砚，你跟我守洞口。＂
  沈砚的指节在石壁上叩了两下，是＂明白＂。
  两人贴着潮湿的岩壁挪到洞口石笋后，能清晰听见马蹄声里混着骂骂咧咧的人声：＂那小娘子精得很！
  定是钻了这破山！＂有铁器刮擦岩石的声响更近了，＂给老子搜！
  连耗子洞都别放过！＂
  顾昭宁摸出空间里的野藤，藤蔓在掌心缠着她的手腕，像条随时会窜出去的蛇。
  沈砚突然握住她的手腕，指尖点了点她手背——三下短，两下长，是＂冷静＂。
  她这才发现自己呼吸太急，像刚跑完十里山路。
  ＂姑娘...＂老张的声音从石床后飘过来，带着哭腔，＂他们要是进来...我这把老骨头抗两下，你们...＂
  ＂抗什么抗？＂李大牛粗着嗓子打断他，刀背不轻不重敲在老张膝盖上，＂你当我们顾姑娘是软柿子？
  前日她用空间里的野蜂蜜引走饿狼，昨儿还拿灵泉泡的药给我治脚伤——＂他突然顿住，意识到说漏了嘴，转头冲顾昭宁嘿嘿笑，＂那啥，我嘴快。＂
  顾昭宁没接话。
  她盯着洞外被马蹄踏碎的光影，心算着官差人数——马蹄声是八匹，加上步行的，大约十二人。
  空间里还有三捆迷香，五包石灰粉，足够应付。
  但关键是不能暴露空间，不能让官差发现他们的＂秘密仓库＂。
  沈砚突然捏了捏她的小拇指。
  她顺着他的目光看过去，石床内侧的细缝里，不知何时渗出了一线清泉，正＂叮咚＂落进石凹里，和空间灵泉的翻涌声形成共振。
  青布衫被沈砚塞在腰间，朱砂小字在火光里忽明忽暗：＂周虎子藏粮于此＂。
  洞外传来＂咔嚓＂一声，像是木棍捅进了山缝。
  顾昭宁的空间突然一震，灵泉里浮出颗拇指大的珍珠——这是她前日救了个落水孩童时，对方塞给她的谢礼。
  珍珠表面凝着水珠，竟和石缝渗出的泉水一般清冽。
  ＂有动静！＂官差的吆喝炸响，＂这山缝里有光！＂
  沈砚的呼吸喷在她耳后：＂昭宁，机关要开了。＂
  她反手攥住他的手腕，能摸到他脉搏跳得像战鼓。
  石缝里的泉水突然变急，＂咔嗒＂一声，半块石床＂吱呀＂陷进岩壁，露出个黑黢黢的洞口，霉味混着稻谷香扑出来——是粮仓！
  李大牛的刀当啷掉在地上：＂我的娘哎！这么多粮！＂
  老张颤巍巍摸了把从洞口滚出的粟米，粟米在他掌心泛着金，＂这...这是镇北军的军粮！
  当年我在边境讨饭，见过这种带棱的粟米，只有军仓才有的。＂
  洞外官差的脚步声已经到了山缝口。
  顾昭宁当机立断，拽着沈砚冲进粮仓，反手推李大牛：＂快带老张进来！＂四人刚挤进去，石床＂轰＂地闭合，黑暗里只听见官差的骂声撞在石壁上：＂奶奶的！
  刚看见光，咋又没了？＂
  粮仓里有股陈年麦香，顾昭宁摸出火折子，微弱的光映出满墙的麻袋，最上面的写着＂镇北军戊申年冬粮＂。
  沈砚的手指在麻袋上摩挲，声音发哑：＂我娘说过，军粮要藏在活水处，防止霉变...原来在这里。＂
  洞外突然传来官差头目暴喝：＂放火把！烧了这山缝！＂
  顾昭宁的空间＂嗡＂地一热，灵泉翻腾出大量清水，她反手泼向粮仓门缝——空间灵泉能灭火，这是她试过的。
  沈砚已经扯下衣襟，蘸了灵泉堵在老张口鼻前：＂用这个呼吸，烟进不来。＂
  李大牛蹲在粮仓角落，抱着袋粟米直搓手：＂姑娘，咱有这粮仓，往后饿不死了！＂
  顾昭宁没接话。
  她盯着石床闭合处渗出的烟，心下盘算：官差烧山不会久，等天黑他们就会撤。
  但更要紧的是，这粮仓和沈砚生母的关系，和镇北军冤案的关联...
  ＂昭宁。＂沈砚突然抓住她的手，往她掌心里塞了个硬物——是块半旧的虎符，青铜表面刻着＂镇北军第三营＂。＂周虎子的私印。＂他的拇指抚过虎符眼睛，＂我娘的玉佩上，也有这样的虎眼纹。＂
  洞外的火声渐弱，官差的骂声变成＂走！
  去下处搜＂。
  李大牛凑到门缝听了听，直起腰拍灰：＂走了走了！
  那伙孙子扛着火把往南去了。＂
  老张瘫坐在麻袋上，抹了把脸：＂姑娘，沈公子，你们说这粮仓...能保咱们到穷边不？＂
  顾昭宁摸了摸胸前发烫的翡翠坠子，空间灵泉还在翻涌，像在催促她什么。
  她看向沈砚，他眼里的暗潮比山洞里的泉水更汹涌——那是终于触到真相边缘的灼热。
  ＂不止到穷边。＂沈砚将虎符塞进她掌心，＂昭宁，这是我娘留下的线索。
  等过了今夜...＂
  洞外突然传来夜枭的啼叫。
  顾昭宁和沈砚同时噤声。
  那啼叫里混着极轻的脚步声，像是有人在山缝外打转，没跟官差一起离开。
  李大牛抄起刀就要冲，被沈砚一把拦住。
  他竖起食指抵在唇边，目光扫过粮仓角落的阴影——那里有个极小的透气孔，月光漏进来，照见一粒新鲜的泥屑正从孔里落下来。
  四人的呼吸声在黑暗里格外清晰。
  顾昭宁的手指扣紧虎符，能听见自己心跳撞在空间灵泉上，叮咚作响。
  今夜，注定无眠。