第25章 暗夜中的布局

  顾昭宁是被岩缝里漏下的晨光刺醒的。
  睫毛颤了颤，她闻到鼻腔里还残留着昨夜的霉味，后颈被岩壁硌得发疼。
  沈砚的肩膀硬得像块石头，可偏生压着的时候又暖烘烘的，像块捂了整夜的热砖。
  她动了动，腰侧突然被一只手按住——沈砚的指节抵在她肋骨间，指腹还带着守夜时的凉意，声音哑得像砂纸：＂再睡会儿。＂
  ＂天亮了。＂顾昭宁摸到他手背的薄茧，指尖轻轻蹭过，＂官差该发现老张骗他们了。＂
  沈砚的手顿了顿，终于松开。
  顾昭宁坐直身子，看见他眼下青黑得像涂了墨，短刀还握在右手，刀鞘上沾着半块干涸的血迹——是昨夜替她挡官差时留下的。
  ＂大牛呢？＂她环顾矿洞。
  ＂去捡枯枝了。＂沈砚扯了扯她皱成咸菜干的衣袖，＂你昨晚睡不踏实，翻来覆去喊＇糖糕＇。＂
  顾昭宁耳尖发烫，正要反驳，洞口传来脚步声。
  李大牛裹着破毯子钻进来，怀里抱着一捧松枝，松针上还沾着晨露：＂外头没动静了，官差大概追到老张去的东山坳了。＂他蹲在地上生火，火星子＂噼啪＂炸开，映得他脸上的疤都泛红，＂不过咱得换地方——这矿洞太显眼，等官差回过神，保准回来搜。＂
  顾昭宁摸了摸腰间的翡翠坠子。
  灵泉在空间里轻轻晃，像是在应和。
  她看向沈砚：＂你说过，镇北军旧部在穷边有矿场。
  这矿洞...会不会和他们有关？＂
  沈砚的手指在短刀柄上敲了敲：＂我和大牛去深处看看。＂他扯下外袍披在她肩上，＂你和老张守着物资。＂
  矿洞越往里越窄。
  沈砚打着火折子，火光照出洞壁上斑驳的凿痕——是用短斧一下下劈出来的，有些地方还留着暗红的锈迹，不知道是矿石还是血。
  李大牛走在前面，突然蹲下身：＂沈公子你看。＂
  他用刀尖挑起一块碎石，下面的岩壁凹进去巴掌大的坑，坑底有半枚青铜箭头，箭头尾端刻着极小的＂镇＂字。
  沈砚瞳孔微缩——这是镇北军的暗记。
  ＂再往前。＂他声音发紧。
  两人又走了二十步，李大牛突然用后背抵住他：＂听。＂
  矿洞里安静得能听见彼此的心跳。
  沈砚屏住呼吸，隐约听见头顶传来风声——不是山风，是穿堂风。
  他举着火折子往上照，岩壁上有道半人高的裂缝，裂缝里塞着枯死的野藤，藤上还挂着半截褪色的红绸。
  ＂侧洞！＂李大牛掏出短刀撬裂缝边缘的碎石，＂这藤子是新断的，有人最近用过。＂
  碎石簌簌往下掉，裂缝越扩越大，露出里面黑黢黢的通道。
  沈砚摸了摸通道内壁，触感平滑，分明是人工开凿的。
  他用火折子探了探，通道深处有气流涌来，带着青草香——是出口的方向。
  ＂能通到外头。＂李大牛拍了拍他肩膀，＂够咱们挤出去。＂
  顾昭宁把最后半块硬饼塞进包袱时，听见矿洞深处传来脚步声。
  她抬头，看见沈砚的短刀鞘在晃动，刀尖沾着新鲜的石粉。
  李大牛跟在后面，脸上的疤因为兴奋泛着亮：＂顾姑娘，有门！＂
  ＂什么门？＂老张凑过来，他破棉袄的袖口还沾着昨夜的泥，＂能让咱们跑出去？＂
  ＂一条暗道。＂沈砚蹲下来，从怀里掏出那枚青铜箭头放在她掌心，＂镇北军的。＂
  顾昭宁捏着箭头，指腹蹭过＂镇＂字刻痕。
  原主记忆里，镇北侯府的令牌上也有这个纹路——看来这矿洞真和沈家有关。
  她深吸一口气，从空间里摸出一卷羊皮地图。
  地图边角有些焦黑，是她昨夜从顾府祠堂暗格里抢出来的，上面标着穷边的山脉走势。
  ＂官差现在在东山坳，咱们得绕西边的鹰嘴崖。＂她展开地图，用炭笔在侧洞出口位置画了个圈，＂暗道通到鹰嘴崖下的野竹林，从那里往北三十里有个茶棚——＂
  ＂茶棚是黑店。＂李大牛突然插话，＂我去年讨饭路过，看见他们埋过旅人。＂
  顾昭宁的炭笔顿住：＂那改走南边的溪谷。
  溪谷有浅滩，能洗掉脚印。＂
  ＂浅滩石头滑。＂沈砚用短刀挑亮火折子，＂带着老张的话容易摔。＂
  老张猛地挺直腰：＂我能走！
  我昨夜跑了二里地都没喘——＂话没说完就咳嗽起来，咳得眼眶发红。
  顾昭宁按住他手背：＂我们带着你。＂她指尖在地图上点了点，＂溪谷往东二里有棵老槐树，树底下有个地洞，能藏人。
  等官差搜完矿洞，咱们从地洞绕到官道——＂
  ＂官道有巡检。＂沈砚突然握住她的手腕，指腹轻轻摩挲她腕骨，＂昭宁，咱们不能急。＂
  顾昭宁抬头看他。
  晨光从岩缝里漏进来，照在他眼尾的泪痣上。
  那枚泪痣她昨夜摸过，当时他守夜守得太困，靠在岩壁上打盹，她偷偷用指尖碰了碰，他睫毛颤得像蝴蝶。
  现在他眼里没有困意，只有烧得正旺的火：＂先去侧洞藏着。
  等官差撤走，再顺着暗道出去。＂
  ＂好。＂顾昭宁把地图卷起来塞进怀里，＂大牛，你和沈公子去搬些碎石堵洞口。
  老张，你帮我收松枝——＂
  ＂顾姑娘！＂李大牛突然竖起耳朵。
  矿洞外传来杂沓的脚步声。
  不是官差的马蹄声，是许多人踩着碎石的＂沙沙＂声，混着压低的交谈：＂就这儿了，昨夜有火光。＂＂搜仔细了，那顾家三丫头身上肯定有宝贝......＂
  顾昭宁的心跳突然快得要撞破肋骨。
  她看向沈砚，他已经把短刀拔了出来，刀刃在晨光里泛着冷光。
  李大牛抄起方才生火的铜盆，老张攥紧了包袱带，指节发白。
  矿洞口的藤条被扒开了。
  第一缕阴影落进来时，顾昭宁摸向腰间的翡翠坠子——灵泉在空间里翻涌，像头醒过来的小兽。
  矿洞口的藤条被扒开的瞬间，顾昭宁后颈的寒毛根根竖起。
  沈砚的短刀已经横在她身前，刀刃离她喉结不过三寸，却让她莫名安心。
  李大牛抄起的铜盆撞在岩壁上，＂当啷＂一声，惊得老张包袱带＂啪＂地断裂，半块硬饼骨碌碌滚向洞口——那是他们最后的干粮。
  ＂有动静！＂洞外传来粗哑的吆喝，＂小的们，给老子堵住后路！＂
  顾昭宁弯腰去捡硬饼，指尖刚碰到饼屑，沈砚突然扣住她手腕往上提。
  她这才发现，自己方才蹲得太低，发顶的珠花正对着洞口，在晨光里泛着细弱的银光——那是顾府旧物，原主母亲留下的最后首饰。
  ＂闭眼。＂沈砚低喝一声，反手将外袍甩在她头上。
  粗布裹住视线的刹那，她听见布料撕裂的声响，是沈砚用短刀挑断了她发间的珠链。
  珠花＂叮叮当当＂落了满地，在洞外脚步声里碎成一片杂音。
  ＂顾姑娘，跟紧我！＂李大牛的手抓住她手腕，掌心全是汗，＂侧洞就在五步外！＂
  顾昭宁把外袍往肩上一裹，珠链碎裂的刺痛从头皮传来，却让她的脑子更清醒了。
  她摸向腰间翡翠坠子，灵泉在空间里轻轻晃，像是在回应她的心跳。
  方才官差说＂顾家三丫头身上有宝贝＂，看来昨夜搬空顾府库房的事到底走漏了风声——可能是老张被官差逼问时露了口风，也可能是顾府里哪个丫鬟贪财告的密。
  ＂砚哥哥，带着老张先走！＂她扯了扯沈砚的衣袖。
  沈砚回头看她，眼尾泪痣在阴影里发暗，像是被墨浸了。
  她压低声音：＂我断后，空间里有迷烟。＂
  沈砚的瞳孔骤缩，短刀微微发颤。
  他当然知道她的空间秘密，可每次见她要冒险，总像第一次听见似的心慌。＂不行。＂他反手攥住她手腕，力气大得几乎要捏碎骨头，＂大牛背老张，我和你一起。＂
  ＂沈公子！＂李大牛已经背起老张，老张的破棉袄擦过洞壁，蹭下一片青苔，＂官差带了火把，照进来就能看见咱们！＂
  顾昭宁咬了咬舌尖，血腥味在嘴里散开。
  她猛地推开沈砚，从空间里摸出个陶瓶——这是她昨夜在顾府药房顺的，里面装着曼陀罗粉。＂去侧洞！＂她拧开瓶口，对着洞口扬手一撒，＂我数到十就来！＂
  沈砚的短刀＂当＂地插在她脚边，刀柄上还沾着昨夜的血。
  他盯着她的眼睛，像是要把这张脸刻进骨头里，最后咬牙转身：＂大牛，走！＂
  顾昭宁看着三人的背影没入侧洞黑暗，这才转身看向洞口。
  晨光里已经能看见官差的皮靴尖，黑色皂靴上沾着泥，鞋跟磨得发亮——是府尹衙门的人，她在顾府见过。
  ＂十、九......＂她数着数，摸出第二瓶迷烟。
  空间里的灵泉突然翻涌，像是在提醒她什么。
  她猛地抬头，看见洞顶岩缝里垂下一根野藤——和侧洞裂缝里的红绸一样，是镇北军的标记？
  ＂三、二......＂
  官差的刀尖已经挑开藤条，露出半张络腮胡的脸。
  顾昭宁把最后半瓶迷烟砸向洞顶，曼陀罗粉混着岩灰簌簌落下。
  络腮胡官差打了个喷嚏，骂骂咧咧地挥手：＂什么破地方，全是灰！＂
  顾昭宁趁机猫腰钻进侧洞，指尖刚碰到岩壁，身后就传来官差的暴喝：＂那小娘皮跑了！
  追！＂
  侧洞比想象中狭窄，顾昭宁的额头撞在岩壁上，火辣辣地疼。
  前方传来沈砚的低唤：＂昭宁！＂她顺着声音摸过去，触到他温暖的掌心。
  沈砚把她拉进怀里，短刀重新握在手里，刀刃朝前：＂跟着我的脚步。＂
  通道里全是碎石，每走一步都＂咔嚓＂作响。
  李大牛在前面用刀背敲岩壁探路，老张趴在他背上直咳嗽，每咳一声都像要把肺咳出来。
  顾昭宁数着步数，数到第三十七步时，头顶突然漏下天光——是侧洞出口。
  ＂到了！＂李大牛的声音带着喜意。
  他把老张放下，用刀拨开国藤，一片晨雾笼罩的山谷铺展在眼前。
  溪水在谷底蜿蜒，像条银带子，四周松涛阵阵，把官差的吆喝声都盖了。
  ＂快！＂沈砚推着她往外走，＂过了溪谷就是鹰嘴崖，崖下有野竹林——＂
  ＂等等。＂顾昭宁突然拽住他衣袖。
  她望着山谷对面的山壁，那里有道半人高的裂缝，裂缝里塞着几缕枯黄的野藤，和矿洞里的标记如出一辙。
  晨雾里，裂缝深处隐约透出点黑，像是......山洞入口？
  ＂昭宁？＂沈砚顺着她的视线看过去。
  官差的吆喝声更近了，混着马蹄踏碎碎石的声响。
  顾昭宁咬了咬牙，指着那道裂缝：＂去那里。＂
  四人猫着腰往山谷里跑，溪水漫过脚面，凉得刺骨。
  顾昭宁回头看了眼，官差的火把已经照进侧洞出口，像几点跳动的鬼火。
  她摸了摸腰间翡翠坠子，灵泉还在翻涌，像是在说：再往前，再往前。
  山壁裂缝越来越近了。
  顾昭宁伸手去扒野藤，藤条上突然刺来一下——是枚生锈的青铜箭头，尾端刻着极小的＂镇＂字。
  沈砚的呼吸扫过她后颈：＂镇北军的。＂
  野藤被扯断的瞬间，裂缝里涌出股阴凉的风，带着青苔和松脂的味道。
  顾昭宁探头往里看，黑暗中隐约能看见石阶，一阶一阶往山壁深处延伸。
  官差的马蹄声已经到了溪谷对岸，溅起的水花打湿了顾昭宁的裙角。
  她回头看了眼同伴：沈砚握着短刀护在她身侧，李大牛背着老张，老张的破棉袄还在滴水。
  ＂进去。＂她深吸一口气，率先跨进裂缝。
  石阶上全是湿滑的苔藓，她扶着岩壁往下走，指尖触到刻在石上的纹路——是镇北军的行军图。
  走到第七阶时，身后传来沈砚的低呼：＂昭宁，看头顶。＂
  她抬头，裂缝顶端不知何时垂下根红绸，在风里轻轻晃，像团跳动的火。
  官差的吆喝声突然变得模糊，像是被山壁吞了。
  顾昭宁摸出空间里的火折子，＂咔＂地擦亮。
  火光中，石阶尽头是道石门，门环上缠着的红绸还带着新泥——分明是近日有人动过。
  李大牛倒抽一口凉气：＂这...这是......＂
  ＂嘘。＂沈砚的手指压在唇上。
  他用火折子照向石门缝隙，里面传来细微的滴水声，混着某种熟悉的香气——是灵泉的味道？
  顾昭宁的心跳得厉害。
  她摸了摸翡翠坠子，灵泉在空间里翻涌得更急了，像是要撞破什么。
  身后突然传来碎石滚落的声响。
  顾昭宁猛地转身，看见裂缝外的天光被遮住了一角——是官差的影子。
  ＂快！＂她抓住沈砚的手，＂推石门！＂
  四人合力推开石门的刹那，一股带着灵泉香的风扑面而来。
  顾昭宁借着火光往里看，只见洞壁上嵌着盏青铜灯，灯油还剩小半；石案上摆着半块未吃完的炊饼，上面的芝麻都还新鲜；最里面的石床上，叠着件半旧的青布衫，衣领处绣着镇北军的狼头标记。
  ＂有人......＂老张的声音发颤。
  ＂嘘——＂沈砚突然捂住他的嘴。
  洞外传来官差的怒骂：＂明明看见他们进山谷了！给老子搜！＂
  顾昭宁望着石床上的青布衫，又看了看沈砚。
  他眼尾的泪痣在火光里泛红，像滴要落未落的血。
  石门在身后＂轰＂地关上。
  黑暗中，顾昭宁摸到沈砚的手，他掌心全是汗。
  灵泉在空间里轻轻晃，像是在说：别怕，他们来了。
  而山洞深处，传来一声极轻的、像是叹息又像是轻笑的声响。