第41章：云溪市

  林晚一行人在大雾中行出很远。
  山风卷着雾浪突然拔高，像被无形的手扯开了一道裂痕。
  林晚低头替阿嗷系紧腿上的绷带，抬眼望向远处时。
  “火种基地”四个猩红大字如利刃般，极其突兀的闯入瞳孔，朱红漆料泼在铁牌上，还带着未干的黏腻感，在阴云中泛着妖异的光。
  “晚晚！”苏棠的手按在她后背，两人下意识的同时屏住了呼吸。
  火种基地就这样，以一种极其突兀诡异的方式出现了林晚和苏棠的眼前。
  基地的高墙足有十米，顶端缠着带电的铁丝网，在风里发出“滋啦”轻响。
  墙后穿深灰制服的守卫扛着改装步枪巡逻，枪托上焊着尖锐的倒钩，枪身还缠着变异兽的筋腱，也还有一些人拿着造型怪异的冷兵器在开会走动。
  或许是因为这边大雾还未彻底消散的缘故，守卫们的注意力并不在这边。
  最让林晚心悸的是墙根那堆骸骨。
  半人高的骨山里，混杂着各种各样的尸骸，那些骨头都带着些不自然的裂痕，明显是在生前遭受了很严重的暴力。
  “啊……”
  时刻保持着精神力溢散感知的林晚突然冒出一声痛苦的惊呼。
  “驯兽感知”突然像被针扎了一下，刺痛无比。
  林晚的太阳穴突突的跳着，那些堆积的骸骨里竟还残留着些许未消散的情绪。
  小狼崽临死前的呜咽，穿山甲被铁钩穿透鳞片的尖叫，变异犬看着同伴被开膛破肚的绝望……
  一场场，一幕幕，像根细针扎在她脑海里不断的搅动。
  “嗷——”
  阿嗷的狼首猛地抬起，银灰色毛发根根竖起，喉间滚出低沉的威胁性低吼。
  它的狼爪在地上抠出深坑，次声波震得附近的灌木簌簌发抖。
  林晚这突然的变故，让阿嗷以为收到了攻击，生气了！
  林晚赶紧强忍着大脑里的不适，伸手按在它颈间，不断的安抚着阿嗷的情绪。
  “阿嗷，冷静，冷静。”
  她贴着它耳朵不断的轻声说着，指尖都因为焦急渗出了细汗，“没事的，我没事的，没有受伤。”
  阿嗷的狼尾轻轻扫过她小腿，湿润的鼻头顶了顶她的手心，在确定林晚已经没事了后，这才罢休。
  可它的肌肉依然紧绷，像根拉满的弓弦，随时都有种要扑出去撕碎那些守卫。
  “晚晚你看，他们好像是在交易晶核。”
  苏棠的声音突然压得极低，指尖轻轻戳了戳林晚的背包。
  林晚顺着她的视线望去，高墙下的空地上支着几个摊位，摊位后穿着制服的商人正把收来的晶核往一个玻璃罐里丢去。
  有略显灰白的普通级晶核，也有泛着幽蓝微光的精英级晶核，个别晶核上还沾着尚未干涸的血迹，一看就是从活物体内硬挖出来的。
  “三枚普通晶核换一天的食物和饮水！”
  “精英级的晶核可以换十天的！”
  “其他的物资也有相应的兑换比例！”
  商人们扯着嗓子吆喝，脸上挂着痞笑。
  几个灰头土脸的幸存者挤在摊前，眼睛发直地盯着晶核，像饿了三天的狼盯着肉。
  其中一个瘦高个攥着块黑黢黢的晶核，哆哆嗦嗦问：“那，那你们看看，我……我这...这枚晶核是什么等级的？”
  “呦，可以啊！”
  为首的拍了拍他肩膀，咧嘴微笑时露出了半颗金牙。
  “看能量等级，倒是有精英级的波动了，只是这晶核的卖相实在是差了点儿！”
  “加上保存不当，能量有些损失……”
  “嗯，这样吧，我吃点儿亏，算你二十枚普通晶核的价格怎么样？”
  商人一副自己亏大了的样子，只是那直勾勾盯着晶核的眼神里，是不是闪过的贪婪，无不在表明事实可能和他说的并不一样！
  瘦高个显然也不是个有本事的人，这块偶然好运捡到的晶核能换来食物也是泼天之幸了，那里还能注意到商人暗藏的心思。
  “真的吗？谢谢，谢谢大人！大人，我可以全都换成食物和水吗？”
  “哈哈，当然可以，看在今天心情不错得份上，二十个晶核给你八份食物。”
  或许是暗藏的小心思得到了满足，商人非常痛快的支付了瘦高个食物和水。
  瘦高个一脸惊喜的带着物资向着基地深处走去。
  而领头的商人也是小心的将晶核收进了自己的荷包中，并没有个之前一样放进玻璃瓶中。
  这一幕也完完全全的被苏棠和林晚看在了眼里。
  “卖晶核的那人上当了，那个黑不溜秋的晶核不一般，应该不是普通的精英级，我能感觉到里面的能量比当初鼠王的那颗还要强上不少。真是个奸商啊……”
  林晚有些唏嘘的叹了口气。
  “晚晚，你看那边。”
  苏棠的注意力显然更多的放在了别处，她用下巴指了指最边上的摊位。
  那里摆着个铁笼，笼里蜷着只灰毛兔子，眼睛肿得只剩条缝，前爪被一条细铁链绑着，铁链已经勒进了肉里，每动一下就蹭得伤口处鲜血淋漓。
  兔子的脑袋歪向卖晶核的守卫，喉咙里发出细弱的呜咽。
  在林晚的感知里，它的精神波动里剩下的全是“疼痛”和“害怕”。
  林晚的指甲深深掐进掌心。
  她想起当时在动物园遇到金雕雷暴时，也是似这般被人类用铁链拴在笼子里，也是这样的眼神涣散。
  那时她有些团子和阿嗷，在苏棠的帮助下侥幸救了雷暴。
  现在，因为她驯兽师的身份，却只能攥紧拳头，默默的看着，好像什么也做不了。
  “走吧，晚晚。”
  苏棠拽了拽她衣袖，声音里带着她熟悉的紧绷，“我们先混进去，后面再找机会看看的。”
  林晚深吸一口气，把翻涌的情绪压下去。
  在经历了之前病毒拟态体安排的那一幕后，此刻对于云溪村的消息，林晚的内心里更加的迫切了。
  而火种基地作为整个云溪市最大的聚居点，或许能打听到一些关于父母的消息。
  “阿嗷，收声，我们先进去看看。”
  她摸了摸狼首的绒毛，阿嗷顺从的咽下最后一声低吼，只是狼耳却依然竖得笔直，时刻都在警戒着。
  雷暴从空中俯冲而下，停在她肩头，用喙轻轻啄她耳垂，在问关于它的安排。
  “雷暴，还要辛苦你先在天上等一等，等我们找到落脚的地方后，你再跟过来于我们汇合。”
  雷暴点了点头，随后一声轻鸣后，振翅飞天，很快就隐在了浓雾中。
  林晚和苏棠带着阿嗷，顺着山脚的方向绕向基地侧门。
  团子则是被她留在外面照看熊大和熊二。
  已经彻底稳定了领主级实力的团子，其智慧再一次有了质的提升。
  现在的团子，除了还不会说话外，智商水平决定要超过很多成年人。
  留它在火种基地外接应，也能应付更多的突发情况。
  山里的风再次卷起雾气，却始终无法完全遮住基地里时不时传出的惨叫。
  林晚攥紧背包带，苏棠摸出三颗普通级晶核，在掌心颠了颠，朝她点点头。
  她们深吸一口气，朝着基地侧门走去。
  侧门的铁牌生着暗红锈斑，“火种基地·3号入口”几个字不知被什么东西刮得只剩半截。
  林晚的脚刚迈过门槛，就听见了一声金属的撞击声。
  门口的守卫的端着改装步枪，枪上改装的利刃闪着寒光，枪口的位置整对着林晚一行。
  刚才听到的那一声，是子弹上膛的声音……
  “什么人？通行证出示一下！”
  “通行证？！”林晚和苏棠相互看了一眼，对于这突然被提出的“通行证”显然毫无头绪。
  而之前在营地购买补给时，不知是有意还是无意，刀疤等人也并没有向她们提起。
  “咳咳，那个，大哥，我们是今天刚逃难到这里的，不知道有什么通行证。”反应更快的苏棠率先开口为两人的身份做出了解释。
  “新来的？！办通通行证，一人三颗普通晶核，少一颗都别想进。”
  守卫的声音像砂纸磨铁板，林晚抬头时，正对上他左眼的疤痕。
  那道疤从眉骨斜劈到下颌，把半张脸扯得歪扭，右眼里却亮着贪婪的光，不住的往她身后的背包看去。
  苏棠上前半步，用身体挡住林晚。
  她的手指在医疗包搭扣上敲了几下——三短一长。
  这是她和林晚之前就商量好的暗号：“注意警惕，准备随机应变。”
  林晚的指尖在阿嗷的脖胫处轻轻点了点，本就保持着警惕的天狼瞬间肌肉紧绷，进去了预备状态。
  “晶核在这。给你。”
  苏棠先将之前特意拿出三颗晶核拿了出来，随后又从背包的侧袋摸出三颗普通级晶核递了过去。
  守卫盯着晶核眨了眨眼，伸手来接时，林晚看见他指甲缝里嵌着暗褐色的血渍。
  林晚和苏棠看到守卫结果了晶核，便起身准备进门。
  “慢着。”
  守卫的声音打断了二人想要前进的动作。
  只见他把晶核举到眼前，用舌尖舔了舔指尖，然后又用指头在晶核表面划出道水痕。
  苏棠和林晚互相对视，都从对方的眼中看出了疑惑和不解。
  显然，对于守卫的动作，两人并不理解，也想不明白叫住她们的理由。
  “确实是普通级，没掺假。”
  守卫把晶核塞进腰间的铁皮盒，随后盒盖“咔嗒”合上。
  那一瞬间，林晚听见里面传来细碎的碰撞声，小小的铁盒里最少有些20颗晶。
  “现在可以进去了吗？”
  苏棠的声音带着恰到好处的讨好。
  守卫的目光突然转向了林晚身边的阿嗷。
  阿嗷正满眼警惕的看他，银灰色毛发在微风中轻轻摆动，泛着微微的荧光，显示着天狼的不凡。
  “这是什么东西？？”他的喉结动了动，步枪枪口往下压了压，“变异兽不让进去基地不知道吗？”
  苏棠一看守卫的动作，心知不好。
  赶忙开口解释道，“大哥，这是我们从小养在身边的小狗，不是什么变异兽，就是长得大了点儿。”
  一边说着一边伸手从背包里又摸出了几颗普通级的晶核向守卫递了过去。
  “这小狗和我们一起时间久了，有感情，舍不得分开，您就通融通融呗。”
  守卫看着递过来的晶核有些迟疑，但还是开口问了一句，“确定是普通野兽不是变异兽？万一让你们进去伤了人怎么办？”
  “不会，不会，守卫大哥你放心，我们这狗子可乖了，可听话的，不信你看？！”苏棠一边说，一边偷偷对着林晚使了使眼色。
  林晚也是秒懂了苏棠的意思，会意的拍了拍阿嗷的脖子示意它别紧张，然后开口道，“阿嗷，坐！”
  阿嗷虽然还是不怎么理解林晚和苏棠两人这一系列动作的深意，但还是非常配合的一屁股坐到了地上。
  “大哥你看，是不是很听话，保证不会伤人的。”苏棠乘机赶忙开口保证道。
  见守卫还是有些迟疑，苏棠又从背包中摸出了两枚晶核递了过去。
  “这狗子从小就跟着我们，在一起久了，有感情了，您就发发善心，通融通融呗。”
  看到又多加了两枚晶核，感觉好处也要的差不多了的守卫最终还是松了口。
  “行吧，看在晶核的份上，只此一次，下不为例。”守卫熟练的将晶核塞进了自己背后的腰包，然后装出一副难为情的语气开口说道。
  “也就是你们运气好遇到了我，换成其他人，是肯定不会让你们带宠物进去的。”
  苏棠连连点头，口中还不住的说着恭维和感谢的话语。
  收了好处的守卫，办事的效率还是很快的，问了两人的姓名后，没花几分钟就制作好了两张通行证。
  至此两人终于是拿到了属于自己的通行证，顺手挂在胸前。
  “行啦，进去吧。”守卫重新端起来步枪，只是枪口已经不再对着林晚和苏棠了，“记着，在基地里安分点儿，基地不允许直接出手打架斗殴，有什么问题第一时间找基地里的治安官解决。”
  守卫色厉内荏的恐吓了一句，“私自斗殴，被抓了可是要和变异生物一起关地牢上角斗场的。”
  林晚的指甲掐进掌心。
  她想起之前在墙根看到的骸骨，有些明白“角斗场”的作用了。
  苏棠的手悄悄勾住她的小拇指，轻轻捏了捏。
  “忍着点儿，我们还有计划要完成。”
  苏棠陪着笑，连连点头应是，表示记住了。
  然后拉着林晚和阿嗷快步离开，向着基地内部走去。
  两人一兽沿着路牌上的标识向着此行的目的地寻了过去。
  林晚还没有从之前的所见所闻里彻底的走出来，思绪还是有些飘忽。
  “晚晚。”
  苏棠的声音里突然响起，“前面就是交易区了。”
  林晚深吸一口气，甩了甩脑袋，努力让自己清醒过来。
  她望着基地里整齐却冰冷的街道，突然想起觉得有些可笑。
  在末世里，活着都很不容易了，基地的管理人员居然还有心思大费周章的去修路。
  一阵微风扑面吹来，风里飘来若有若无的血腥味，混着晶核的甜腥，像根细针戳着她的鼻腔，很是难受。
  “走吧。”
  林晚伸手按了按背包，鼓鼓囊囊的晶核给了他些许的心安。
  有些阿嗷和雷暴在，想要收获一些普通或者是精英级的晶核还是比较容易的。
  加上团子因为晋级了领主级，普通的晶核对它已经作用不大了，所以但是让林晚和苏棠这一路上积累下来了不少。
  此时她和苏棠的背包里，加起来起码有近百颗晶核，精英级的晶核也有着不下十颗。
  水泥地泛着冷白的光，像是被反复冲刷过数十遍一般。
  林晚的运动鞋底踩上去，没沾到半粒灰尘，反倒是留下了一双双醒目的脚印。
  火种基地的街道比她想象中更“整洁”，两侧的铁皮房刷着统一的灰漆，穿蓝制服的守卫抱着步枪巡逻，几个妇人拎着竹篮在买着物资，竹篮里装的是一些不知名的肉干还有几块灰褐色的面包。
  而用来交易的货币，基本都是普通级的晶核了。
  “晚晚，你看那边。”
  苏棠的声音突然卡在喉咙里。
  林晚顺着她的目光望去，后颈的汗毛“唰”地竖起来？
  锈迹斑斑的铁笼挂在一间铁皮房的墙根，离地不算高，但制成笼网的铁丝却很粗，看起来就很结实，不是随便就能够破开的。
  笼子里蜷缩着团灰毛，乍一眼看上去像是被踩扁的棉絮。
  她往前走了两步，灰毛动了动，露出一双肿成两条缝的红眼睛，前爪上结着黑痂，血还在往下滴，在笼底积成指甲盖大的暗红斑。
  “这是一只……变异兔？”
  林晚的喉咙有些发紧。
  她蹲下来，驯兽师的感知像触须般探进笼子。
  那团灰毛突然抖了抖，用后腿蹬着笼壁往角落缩，却撞在凸起的铁刺上，发出一声惨叫。
  笼子内侧焊着密密麻麻的倒钩，其中有很多倒钩上都挂着几缕兔毛。
  “这也太过分了。”
  苏棠不知何时也走了过来，蹲在她身边，声音轻得像叹息。
  就在林晚准备伸手去摸摸变异兔时，被苏棠及时开口阻止了。
  “晚晚。小心点儿，笼子上还通着电的。”
  她指了指笼底的电线，黑色胶皮裹着粗铜线，正滋滋冒着蓝白色的小火花。
  变异兔突然撞向笼壁。
  “咚”的一声闷响，它的额头裂开道血口，红得刺眼的血顺着笼网往下淌，在水泥地上画出歪歪扭扭的线。
  “疼...想妈妈...”
  精神波动撞进林晚的太阳穴，她的指尖不受控制地颤抖。
  上回听见这种带着幼崽气的呜咽，还是三年前在宠物医院，救治一只被车撞断腿的小奶狗。
  小奶狗缩在纸箱里，一边发抖一边“呐呐”的不停的叫喊着。
  那一次，她给小狗缝了七针，还买了罐羊奶，后来当小狗要被人领养时，死活赖在她的脚边不走，对着她的手心舔了又舔。
  可现在这只兔子，或许，就连被领养的机会都没有吧……
  “晚晚。”
  苏棠按住她发颤的手背，“别看了。”
  林晚闻言，沉默的站了起来。
  她的指甲深深掐进掌心，献血顺着指缝一滴滴的落在了地上。
  笼子里的兔子有一次不小心撞在了铁笼上，每撞一次，倒钩就撕下一块毛，露出下面青紫色的皮肤。
  这时电流声突然变尖，兔子的后腿开始抽搐，喉咙里发出像小孩抽噎的呜咽。
  “他们怎么可以这样毫无人性，连幼崽都不放过。”
  林晚的声音听起来有些发涩。
  她又一次回想起了三天前在基地外看到的骸骨堆，那些断裂的腿骨、带爪的前掌，原来都是这样被折磨到死的。
  街角有个穿蓝制服的男人走过，瞥了眼笼子，嘴角扯出个笑。
  不是同情，而是满意，像在看着自家下金蛋的老母鸡。
  兔子又一次撞在了铁笼上。
  只是，这一次它没再退缩回去，身体无力的倒下，脑袋歪着瘫在笼底，血从额头流进眼睛，把肿成缝的眼泡染得更红。
  林晚的感知里，那团混沌的疼正在消散，像被风吹散的雾。
  “妈妈...别走...”
  最后一声呜咽消失时，兔子的后腿轻轻蹬了蹬。
  林晚的眼泪“啪嗒”掉在水泥地上，四散溅开。
  苏棠掏出块纱布，想帮她擦脸，却被她抓住手腕。
  “棠棠，小兔子……走了……”
  林晚的声音很轻，却像冰碴子砸在地上，“不管是因为什么样的原因和理由，将它关在笼子里这般折磨的那个人，真是还有一点点残留的人性吗？”
  苏棠望着她发红的眼尾，想起了大学时期的林晚。
  那时她们在动物保护协会做着义工，有些被虐待的流浪猫，会变得很恐惧和讨厌人类，始终都不肯吃投喂的食物。
  那时候，就是林晚独自一个人，在猫舍里待了三天三夜，穿着防抓服，抱着小猫不停的哼《摇篮曲》，一直到小猫接收了她的存在，愿意轻轻的舔一舔她的手指。
  现在的她，眼睛里闪动的光芒，和那时一般无二，亮得能烧穿铁笼，照亮夜空。
  “或许吧，谁知道呢。”
  苏棠把纱布塞进林晚的手里，注意力再次放在了其他的摊位上。
  街角传来了守卫的吆喝声。
  为了避免引起其他不必要的麻烦，林晚迅速抹了把脸，收拾好了自己的表情。
  她望着笼子里逐渐僵硬的灰毛，突然想起了父亲常说的一句话：“万物有灵，伤其性命者，必受其反噬。”
  火种基地的人，正在做的恶，终究有一天会带来应有的报应。
  这是，林晚此刻却有点儿希望这个反噬的时间能稍微晚点儿到来。
  “走吧，棠棠。”
  她拽了拽苏棠的衣袖，“我们先去交易区吧，刚才就是突然情绪有点儿失控，让你担心了。”
  苏棠笑了笑，轻轻锤了一下林晚的肩膀，“说这话，找打是不是。”
  随后两人相互对视，然后哈哈大笑了起来。
  两人准备离开铁笼时，林晚还是出于好奇的用指尖轻轻碰了碰笼网。
  电流“滋啦”一声窜过，在她指尖留下个焦黑的小点。
  很疼，真的很疼很疼！
  她望着不远处挂着“晶核交易”招牌的铁皮房，突然觉得那些明码标价的晶核，每颗里或许都裹着一滴变异兽的眼泪。
  而在某个看不见的角落，有一只穿山甲正蜷缩在同样的铁笼里，用带血的爪子抠着笼缝，等待着有人能带它离开眼前的这个地狱。