第 17 章 白石引魂，险境初探

  日头毒。
  石场上，汗水淌下来，砸进浮土，连个像样的水花都见不着，就没了影儿。
  人影儿都有些发飘，搬石头的号子，也跟着飘，从最初的嗷嗷叫，变成了现在的哼哼唧唧，透着一股子从骨头缝里渗出来的懒怠。
  祝融焱新得的烈焰军统领名头，还没捂热，手底下的人，先蔫了。
  当初神主赐名时那股子要日天的狂热劲儿，早就被这日复一日的苦力活，消磨得七七八八。
  最强壮的女战士，此刻也有些晃悠，脚下像踩了棉花，搬着石块，差点砸了自个儿的脚面。
  祝融焱眉头紧锁，走到秦昊跟前，嗓音有些沉郁：“神主，她们……不对劲。不是惜力，是当真没力气了。”
  秦昊正看着场中，目光在一张张苍白无华的脸上扫过，又落在她们被汗水浸透后，隐约泛着白霜的兽皮衣上。
  秦昊不急不缓地瞥了她一眼，没立刻搭这茬。
  他看着场中那些脚步虚浮的女战士，心里跟明灯似的照着。
  这群野人，平日饮食粗陋，茹毛饮血是常态，能从哪里摄取足够的盐巴？
  如今这般强度的操练，不啻于旱地拔葱，非把人给弄垮了不可。
  他心里有数，嘴上却云淡风轻：“是人都会累，歇口气，死不了。”
  祝融焱听这不痛不痒的回答，更是急切：“可这也太……”
  “塌不了天。”秦昊打断她，指了指那些战士，“你看她们，一个个丢了魂似的，像不像被太阳晒蔫了的草？”
  祝融焱顺着他的视线望去，眼中满是迷茫。
  “她们的骨头缝里，少了一味提气的佐料。”秦昊一字一句道，“再这么练下去，便是心里想着搬山填海，也得先变成一滩稀烂的泥。”
  “缺什么？”
  “盐。”
  祝融焱似懂非懂，但她对秦昊早已奉若神明，闻言立刻道：“那……我们去抢？或者用兽皮去跟那些大部落换？”
  秦昊摇了摇头。
  远水解不了近渴，况且烈火部落如今百废待兴，每一份物资都需用在刀刃上。
  他转身，走向自己那间简陋却又安静的小石屋。
  祝融焱也跟了进来，看他盘膝坐下，闭了眼，神情专注，便不敢打扰，只在一旁静静候着。
  秦昊的意识沉入识海。
  “系统，卜天术，找盐。”
  系统声音响起：
  【卜天术演算中……目标：生存必需品——盐。】
  【结果：西南方，群山深处，有“白色石头”显化之兆。】
  【注：此行或伴随未知风险，能量波动异常。】
  秦昊睁开眼，眼底平静无波。
  他对祝融焱道：“西南方的山里或许有盐。”
  祝融焱闻言，眼中一亮，当即请命：“神主，我带人去！”
  烈火部落的女人，从不缺冒险的勇气。
  秦昊摇头：“部落刚安顿下来，烈焰军新立，你得坐镇。我去。”
  那所谓的能量波动异常，究竟是些什么牛鬼蛇神，他秦昊倒要亲眼去会上一会，毕竟系统那提示音，总让他觉着有些不安生的痒意。
  至于铁矿石，那更是关乎未来的大计，若能顺手牵羊，自然是再好不过的添头。
  祝融焱刚想张嘴再说些什么，便被秦昊那不容置喙的一摆手给堵了回去：“阿力随我。再挑几个精细的，腿脚利索的。轻装，快去快回。”
  门外那片阴影里，阿力闷闷地应了声，那张万年不变的脸上，依旧是那副天塌下来也懒得抬眼皮的淡漠。
  祝融焱看着秦昊，最终还是将劝阻的话咽了回去。
  这位神主行事，自有其道理。
  她很快挑了三名烈焰军的女战士，都是先前训练中虽有疲态，却咬牙坚持下来的狠角色。
  其中一个，便是之前对搬石头颇有微词，此刻却最是虔诚的。
  山路崎岖，碎石硌脚。
  越往西南深处走，林子越密，光影越发斑驳。
  与部落周边那片相对平缓的丘陵地带，迥然不同。
  阿力提着那柄巨大的石斧，走在最前，像一头沉默的开路巨熊，偶尔会停下，用鼻子嗅嗅空气，或者拨开挡路的藤蔓。
  秦昊跟在她身后，看似随意，实则将周遭的一切都纳入眼中。
  他留意着那些不认识的植物，颜色特异的石头，甚至是一些动物留下的粪便痕迹。
  走了约莫大半日，日头偏西。
  “神主，您看！”一名女战士指着前方一片裸露的山壁，有些兴奋。
  山壁上，嵌着些许白花花的石头，在夕阳下泛着微光。
  几人上前，敲下一块，用舌尖舔了舔。
  “呸！”那战士皱眉，“淡的，还有点涩。”
  是普通的石英，或是石灰岩。
  小小的失望，如水波散开。
  秦昊并不意外，若盐这般好寻，也不至于让一个部落为之困顿。
  他示意继续。
  又翻过一道山梁，眼前豁然开朗。
  是一处相对平坦的谷地，地面上，铺着一层厚厚的，白花花的……东西。
  在夕阳的余晖下，像雪，又像霜。
  阿力最先走过去，蹲下，用手指捻了一点，凑到鼻尖闻了闻，然后看向秦昊，点了点头。
  秦昊走上前，也捻起一点，尝了尝。
  咸涩，带着些微苦，但确确实实是盐。
  一片天然析出的盐碱地，或是干涸的盐湖残留。
  烈焰军的女战士们发出一阵压抑的欢呼，疲惫一扫而空。
  秦昊脸上也露出一丝笑意，总算没白跑一趟。
  正当众人准备收集这些白色石头时，阿力猛地按住了离她最近一名战士的肩膀，同时发出一声低沉的，野兽般的示警。
  “呜——”
  她的目光，死死盯住了谷地边缘的一片浓密灌木丛。
  “嗖！”
  “嗖！嗖！”
  三支通体漆黑，箭簇磨得异常锋利的短箭，几乎是擦着最外围那名女战士的脸颊飞过，“咄咄咄”钉在她身前半尺的地上。
  箭羽微微颤动。
  那箭矢的制式，无论是材质还是打磨的手法，都与烈火部落，乃至秦昊记忆中黑牙等部落的粗陋箭矢，截然不同。
  这绝非寻常部落所能打造，箭身上分明萦绕着一股子更为文明，也因此更为教人齿冷的……不祥预兆。