第17章 大婚

  六月的晨光穿透云层，洒在姜府朱漆大门上。檐下的红绸灯笼在微风中轻晃，喜鹊在枝头喳喳叫着，仿佛也在庆贺这桩良缘。
  ——凝光院中
  崔卢氏手持金丝楠木梳，轻轻为姜清梧梳顺长发，嘴里念着吉祥话："一梳梳到尾，二梳白发齐眉..."铜镜中的新娘凤冠霞帔，额间花钿映着潋滟眸光，美得惊心动魄。
  "我们清梧今日真好看。"崔卢氏笑着称赞，“原先颜儿也是要和我一起来的，可是她也即将成婚，被你二舅母拘在家中绣嫁衣呢 ”
  “大舅母，您回去告诉表妹，待她大婚我一定会去参加 ”
  崔氏亲手为女儿戴上蕾丝金凤冠，指尖在微微发颤。十二串东珠流苏垂落，映得姜清梧眉眼如画。
  姜清梧望着铜镜里的母亲，伸手握住她微凉的指尖。崔氏今日特意穿了绛色缠枝纹褙子，发间的金镶玉掩鬓在晨光中流转着温润的光泽。“母亲 ”
  "阿梨..."崔氏声音突然哽咽，忙用帕子按了按眼角，"阿梨以后一定会圆圆满满..."
  窗外突然传来喧闹声，
  "且慢！"崔鹤风广袖一展，天青色织锦袍在晨风中猎猎作响。他腰间青铜错金令折射出威严的冷光，那是崔氏家主代代相传的信物，此刻正随着他的动作发出清越的铮鸣。崔鹤颜清朗的嗓音穿透人群："拦门诗对不上，世子今日可别想接人！"
  "《诗经·关雎》第三章，请世子接下半句。"
  围观的崔氏子弟顿时哄笑，有人高声起哄："世子若对不上，今日这新娘子可接不走咯！"
  沈知宴不慌不忙地理了理喜袍，忽的从袖中抽出一柄玉骨扇。"唰"地展开，扇面上正是崔氏祖传的《关雎图》——
  "窈窕淑女，琴瑟友之。"他挑眉轻笑，"不知表哥是要考校诗文，还是要验看这崔氏祖传的画工？"
  崔鹤风眼中闪过一丝诧异。
  "好你个沈知宴！"崔鹤风大笑击掌，"原来早有内应！"
  正厅
  姜宣看着盛装的女儿缓缓下拜，喉头滚动了几下才道："去吧，以后好好侍奉夫君，孝顺公婆..."话未说完，崔氏突然将柏哥儿往前一推。三岁的小娃娃抱着姐姐的裙角，奶声奶气道："阿姐要带糖糖回来！"
  满堂笑声中，崔鹤风已半蹲在台阶前："来，为兄背你上轿。"
  少年肩背挺拔如雪松，玄色织金腰封衬得身形愈发劲瘦。迈过火盆时，他忽然低声道："沈知宴要是敢惹你哭，崔氏一族定不会轻饶了他 "
  沈知宴一袭大红喜袍，金线绣的麒麟在阳光下灼灼生辉。见新娘出来，他正要上前，却被崔鹤颜横臂拦住。两位年轻男子目光相撞，空气里仿佛迸出火星。
  "清河崔氏百年家训——"崔鹤风指尖轻叩腰间青铜令，"女儿家嫁出去，永远都是崔氏明珠。"
  沈知宴忽然撩袍单膝点地，这个动作让围观人群发出惊呼。他仰头时，朝阳正落进带笑的眼里："表哥放心，沈某此生定将她捧在掌心。"
  喜乐声中，新娘被稳稳送入花轿。帘幕垂落瞬间，姜清梧听见某人压低声音道："总算把你这只小狐狸娶回家了。"花轿内，姜清梧攥紧了袖中的琉璃灯。灯芯忽的爆了个灯花，映亮灯壁内侧新刻的一行小字——"愿为双鸿鹄，振翅起高飞"。
  喜乐震天响起，花轿转过长街。谁都没发现，街角茶楼上，周怀安独自饮尽杯中酒，桌子放着一个锦盒，里面放着一只玉兰花簪子。
  吉时已至，镇国公府张灯结彩，朱门锦帐，满府红绸如霞，映得临安城半边天色都染了喜气。
  姜清梧一袭鸾凤嫁衣，金线绣成的牡丹在裙摆间盛放，珠帘垂落，遮不住她眉眼如画。她手执却扇，缓缓踏入喜堂，耳边是礼官高唱——“新妇至！”
  满堂宾客屏息，却见那素来恣意轻狂的沈世子，今日难得一身正红婚服，金冠束发，腰间玉带生辉，可那双总是含笑的凤眼，此刻却只凝望着她，仿佛世间万物皆成虚影，唯有眼前之人，才是他此生所求。
  “沈知宴。”她轻声唤他，却扇微抬，露出一双潋滟明眸。
  他忽然伸手，指尖轻轻碰了碰她的袖角，像是确认她真的站在这里，真的成了他的妻。
  礼官高唱：“一拜天地——”
  他牵过她的手，十指紧扣，一同俯身。红绸铺就的喜毯上，两人的影子交叠，如并蒂莲生，再难分离。
  “二拜高堂——”
  沈知宴的目光始终未离她半分，甚至在低头时，借着广袖遮掩，悄悄在她掌心勾了勾，惹得她指尖微蜷，耳尖泛红。
  “夫妻对拜——”
  这一次，他俯身极深，几乎与她额首相抵。珠帘轻晃间，她听见他极轻的一声笑：“姜清梧，你终于是我的了。”
  满堂喝彩声中，他忽然抬手，轻轻拂开她面前的珠帘。四目相对，他眼底的深情再难掩饰，如星河倾泻，只映她一人身影。
  大红喜烛高燃，龙凤烛火映得满室生辉。姜清梧端坐在喜床上，红盖头垂落，遮住了她姣好的面容，却掩不住她微微抿起的唇角。
  绿竹见沈家下人们都退了出去，悄悄从袖中摸出一把花生，塞进自家小姐手里，小声道：“小姐，先垫垫肚子，姑爷怕是一时半会儿回不来呢。”
  姜清梧指尖捏着花生，轻轻“嗯”了一声，
  忽听门外传来一阵哒哒的脚步声，轻快得像只小兔子。
  "清梧姐姐！"一个稚嫩的声音从门缝里钻进来。
  绿竹连忙去开门，只见一个八九岁的小男孩猫着腰溜了进来。他穿着锦缎小袄，圆嘟嘟的脸蛋上还沾着点心渣，一双大眼睛亮晶晶的——正是七皇子景瑜。
  "殿下怎么来了？"姜清梧微微掀起盖头，惊讶地看着这个不速之客。
  景瑜献宝似的从怀里掏出个油纸包："我偷偷给你带点心啦！"他坐在了床边把东西递过来，"是御膳房做的枣泥酥，可甜了！"
  绿竹连忙接过，哭笑不得："殿下，这不合规矩..."
  "我才不管规矩呢！"景瑜皱着小鼻子，"三哥他们好坏，非要灌宴表哥喝酒。"他想了想说，"还有李将军、王统领...好多人围着宴表哥，说不喝完不让走。"
  姜清梧忍俊不禁，从盖头下递出一块花生糖："多谢殿下报信。"
  景瑜接过糖，眼睛弯成月牙。正要说话，外头突然传来一阵喧哗声。
  "清梧姐姐，！"七皇子突然说，“不对，我该喊你一声嫂嫂了”
  姜清梧含笑看着他："殿下随意就好！"
  “那嫂嫂，我能否在这府中多住几日 ”
  七皇子的一言一行都被宫人教导过的，时刻谨记着自己皇子的身份，
  “这个，，，”姜清梧想了想，看着七皇子圆圆的眼睛正满含期待的看着自己，她实在不忍心拒绝：“等世子回来，我同他商量一下 ”
  景瑜眼睛一亮，听到门外传来一阵喧闹的声音，他立马麻利地爬上窗台。临走前还不忘回头，用稚气的声音叮嘱："嫂嫂，别担心，宴表哥的酒量可好了”
  屋外传来临飞在外面应付那群喝醉了还要闹洞房的人。
  “各位大人，前厅还有好酒，咱们再去多喝一些 ”说着临飞朝一旁的小厮使了个眼色，沈家的小厮赶忙过来将几位喝醉的大人搀走了
  房门被推开，熟悉的松木香混着淡淡的酒气飘了进来。脚步声渐近，最终停在她面前。
  沈知宴的声音带着笑意，低低响起：“夫人，久等了。”
  红盖头下，姜清梧唇角微扬，轻声道：“世子酒量不错？”
  他低笑一声，指尖捏住盖头一角，缓缓掀起——“我总不能让夫人一直等着我 ”
  喜秤轻轻挑起大红盖头，烛光下，姜清梧含羞带怯的容颜让沈知宴呼吸一滞。凤冠上的明珠轻晃，在她瓷白的肌肤上投下细碎的光影。
  "总算见到我的新娘了。"沈知宴嗓音微哑，指尖轻轻拂过她发间的金步摇。
  姜清梧抬眸，正对上他灼热的目光，不由得耳尖发烫："七殿下说，你被灌了不少酒..."
  沈知宴低笑，从姜清梧的身后取出个油纸包："那小子倒是机灵，还知道给你送点心。"说着打开纸包，竟是几块精致的枣泥酥，
  “七殿下说，想在府中多住几日？”
  “夫人，今日是我们的大喜之日，”喜烛高燃，映得满室生辉。沈知宴执起合卺酒，递给姜清梧，指尖与她交缠，低声道：“此生不负。”
  酒入喉，甘冽如蜜。沈知宴忽然倾身，在她唇角落下一吻，
  红烛帐暖，春宵千金。帐幔轻垂，遮住一室春光，唯有那对龙凤喜烛，彻夜长明。这一夜，临安城的月色，都染了缠绵的绯色。
  翌日清晨，沈知宴携新妇姜清梧来镇国公沈纪和锦绣公主敬茶，在屋外时，姜清梧拉住沈知宴衣袖“你看看我可有什么不妥？”
  沈知宴还是第一次见她如此模样，似笑非笑的打量了她一番：“夫人，甚美 ”
  姜清梧红了脸，“你整日里没个正经 ”
  “世子携新妇来敬茶了 ”锦绣公主身边的嬷嬷唱和道，
  沈知宴穿着一袭石青织锦长袍，广袖边缘绣着墨绿色暗纹，腰间系着一块青玉，沉稳中透着优雅。身旁的姜清梧着一身月白底色的雀金绿襦裙款款而来，衣服上银丝绣的缠枝莲纹随着步履清颤，鬓边斜簪的玉簪花缀着几粒碧色珍珠，走动时轻晃出细碎的光影。两人联袂走来好似一对金童玉女
  “父亲，请喝茶 ”两人跪在蒲团上沈纪敬茶，沈纪含笑接过，
  “母亲，请喝茶 ”
  锦绣公主看了眼身旁嬷嬷，嬷嬷立马拿出一匣子首饰，“这些都是适合你们年轻人戴的，你就带着玩玩 ”
  姜清梧一看都并非是凡品，她看向沈知宴，沈知宴笑着说：“母亲既给了，咱们就收下，否则母亲会不高兴的 ”
  “多谢母亲”
  一旁的绿竹上前接过，
  镇国公府的人口简单，敬完茶，沈纪就喊沈知宴去了书房，
  锦绣公主看了眼姜清梧，说：“清梧，你也回去歇着吧，咱们府中没有那么多的规矩 ”
  姜清梧行了礼，就带着绿竹回到房中。
  晨光透过雕花窗棂洒进新房，姜清梧正坐在妆台前卸下钗环，绿竹捧着个紫檀锦盒，在一旁踌躇良久才轻声道："小姐，这是周大人差人送来的新婚贺礼。"
  铜镜里，姜清梧卸珠钗的手微微一顿。“你同那些贺礼一道都收到了库房里去吧 ”
  “是，”
  “你安排林叔晌午过后，进府来见我 ”
  崔氏给她的陪嫁原本都是盈利的产业，但她后来查账才发现原来一直多处都有亏损，但婚期临近，她才按捺下来。
  ——书房内，沉水香在青铜炉中静静燃烧。沈知宴推门而入时，见父亲正负手立于北境舆图前，眉头深锁。
  "父亲。"沈知宴拱手行礼。
  沈纪未转身，只抬手示意他近前："四皇子去户部已有月余，北境三州的赋役调整却迟迟没有动静。"他指尖重重点在舆图上，"春耕在即，再拖下去，今岁的税粮又要压得百姓卖儿鬻女。"
  沈知宴眸光一沉。北境三州连年战乱，赋税却依旧按丰年征收，此事他暗中查探多时，早知是三皇子一党从中作梗。
  "四皇子近日在查什么？"
  "整肃户部旧账。"沈纪冷笑一声，"倒是查出些陈年芝麻，真正的毒瘤却碰都不碰。"
  待说完，忽闻窗外"咔嚓"一声轻响。
  沈知宴闪身至窗前，只见一只橘猫窜过廊柱。再低头，石阶上有半块未化的饴糖，看形状正是宫里常见的如意糕。
  "七殿下倒是勤快。"他拈起糖块轻笑，转头对沈纪道，"事不宜迟，我这就去趟四皇子府。"
  沈纪点头，忽又唤住他："新婚次日就奔波，清梧那边..."
  "父亲放心，她和四皇子妃素有交情，此番只是去拜访四皇子妃的。"沈知宴系紧腰间玉带，眸中闪过一丝温柔，
  "夫人。"门外突然传来临飞的声音，"世子说带您外出见客，请您随小的来。"
  姜清梧满腹狐疑的上了沈知宴的准备的马车，“嫂嫂 ”七皇子景瑜也在车内，
  “出发，去四皇子府 ”沈知宴朝马车外吩咐
  “你这，，，打的什么主意？”姜清梧盯着对面笑容狡黠的沈知宴，
  “夫人，不必紧张”沈知宴变戏法似的从袖中掏出包松子糖，"听闻四皇子府从江南新得了一个厨子，做的蟹粉酥堪称一绝，我带你去尝尝，顺便把他送走 ”他看了看的坐在一旁吃着松子糖的景瑜，
  “说实话 ”姜清梧斜睨的看着沈知宴，谁知这厮却不敢正面瞧她，姜清梧心中有了计较。
  六月底临安城才刚刚开始热，四皇子府邸的碧纱窗半开着，蝉鸣声一阵阵从庭院里的老槐树上传来。
  书房内，沈知宴正观赏着四皇子挂在墙上的字画。四皇子景瑄匆匆推门而入，玄色常服上还沾着未干的墨迹。
  “你昨日刚大婚，今日就来我这，就不怕你的新婚妻子生气啊？”景瑄端起桌子上的茶一饮而尽，
  “瞧你在户部莫不是连一盏茶也没时间喝 ”沈知宴笑着说：“你去户部已经月余了，北境三州的赋役呢？”
  景瑄不急不缓的说：“你若急，大可上奏父皇参我 ”
  沈知宴闻言，眸中精光一闪，“你是故意的，”
  “户部的账册表面很干净，不过，我还是查出了些东西，”说着他从袖口拿出一本账册递给了沈知宴，“这是我誊抄的 ”
  看着账册上记录的一笔笔，除了永昌十二年的，还有景和三年，景和五年，景和七年的，，，
  “你是准备这一次要彻查 ”
  沈知宴说，
  “这上面记着的时间，每逢战乱，倒成了他们敛财的好机会了”四皇子景瑄沉吟着说：“若不彻查出来，恐怕后患无穷啊 ”
  “所以你一直拖着北境三州的赋役，是想找个机会将这件事光明正大的闹到皇上面前去 ”
  景瑄看了他一眼，沈知宴和他相交多年，懂了他意思
  初夏的午后，阳光透过水榭四周垂挂的湘妃竹帘，在青石地面上投下斑驳的光影。微风拂过莲池，送来阵阵荷香，混着茶炉上袅袅升起的水雾，格外清润怡人。
  “难得你来寻我，”柳贝珠说：“我大哥给我送了个江南的厨子，会做好些个江南的精致点心，我已经吩咐下去让他开始做了，等会我们尝尝 ”
  “你知我爱吃甜食，还用点心来诱我，看来啊我今天非得在这住了不可 ”
  “那我可不敢留你，”柳贝珠笑倒在姜清梧怀里，“我怕你家的沈世子找我算账 ”
  两人说笑间，丫鬟端着一盘盘的点心放在桌子上。
  "尝尝这个。"柳贝珠用银箸夹起一块玲珑剔透的水晶糕，轻轻放在姜清梧面前的越窑青瓷碟里，"厨子用新鲜藕粉调的，里头裹着桂花蜜腌了三日的莲芯。"
  七皇子景瑜早就迫不及待地伸手去抓，被柳贝珠用银箸轻轻一敲："殿下，用筷子。"
  景瑜撇撇嘴，却还是乖乖接过银箸，夹起一块晶莹剔透的水晶糕塞进嘴里，顿时眯起眼睛："甜而不腻，还有荷花的香气！四嫂府上的厨子果然厉害！"
  柳贝珠掩唇轻笑："殿下喜欢就好。"
  那糕点不过铜钱大小，迎着光竟能看见内里琥珀色的蜜馅流动。姜清梧小心咬破薄如蝉翼的外皮，清甜的藕香瞬间在舌尖化开，尾调还带着一丝莲芯的微苦，恰好解了甜腻。
  "果然妙极。"她抿了口明前龙井，茶汤的鲜爽与糕点的甘润在唇齿间交融，不由赞叹，"江南的厨子果真不同"
  柳贝珠掩唇轻笑，腕间翡翠镯子碰着鎏金茶托叮咚作响："还有更好的呢。"说着揭开身旁的剔红食盒，露出里头十二格精巧点心。
  "这是蟹粉小饺，面皮掺了荸荠粉，蒸出来半透明。"她指尖点过各色点心，"这是薄荷绿豆糕，用冰镇过的；这玫瑰酥要配着茉莉香片吃才妙..."
  最引人注目的当属中央那盏琉璃盏，盛着莹润如玉的杏仁豆腐，上头洒着碾碎的金桂，还雕了尾活灵活现的锦鲤，竟似要在奶冻中游动起来。
  七皇子舀了一勺，杏仁的醇厚与桂花的馥郁在口中绽开：“四嫂，我要带一份回宫去给母妃尝尝 ”
  池中锦鲤突然跃出水面，溅起的水珠打湿了姜清梧的袖口。她低头擦拭，唇角却忍不住上扬：“看来你家的好东西有人比我先惦记上了”
  柳贝珠挑眉："殿下若是能把《论语》背全了，莫说点心，我让厨子专门给你做一桌宴席。"
  景瑜顿时蔫了，小声嘀咕："……那还是算了。"
  三人笑作一团。
  水榭外传来熟悉的脚步声。湘妃竹帘被玉骨扇挑开，沈知宴倚在廊柱边笑道："好香的茶，不知可否讨一杯？"阳光在他玄色锦袍上流淌，
  柳贝珠笑着添了盏雨过天青瓷杯："世子来得巧，这壶明前龙井才泡到第三道，正是滋味最好的时候。"
  风过莲塘，吹散满室茶烟。姜清梧看着沈知宴自然地在身旁落座，忽然觉得，这初夏的午后，比想象中更为惬意。
  烛火摇曳，镇国公府的书房里弥漫着淡淡的松墨香。沈知宴斜倚在窗边的软榻上，手中把玩着一枚黑玉棋子，目光却落在正在整理书册的姜清梧身上。
  "阿梨。"他突然开口，棋子"嗒"地落在棋盘上，"你就当真不好奇，今日我为何带你去四皇子府？"
  姜清梧头也不抬，指尖抚过书脊上烫金的《北疆风物志》："左不过是借吃食为名 ，"她抽出一册账本，"皇上命四皇子施行今年北境三州的赋役，你左不过是为了此事"
  沈知宴低笑一声，起身走到她身后，双臂撑在书架两侧，将她困在方寸之间："阿梨，还真是没什么能够瞒得住你啊"
  温热的呼吸拂过耳畔，姜清梧终于转过身，却见沈知宴眸色深沉如夜："北境三州的赋役关系到千万百姓的性命，"
  窗外忽然划过一道闪电，雷声轰隆而至，暴雨倾盆而下。