第54章 终章(一)

  一个月前。
  乾清宫。
  肖曦月垂着头，指尖无意识绞着袖口，方才的愤懑还没散尽，却又不敢在女帝面前太过失态。
  她沉默片刻，才斟酌着开口：“回陛下，宁许此人油滑得很，寻常的规矩和威严根本镇不住他。依臣看，要么……要么就彻底断了他的念想，让他知道陛下的底线不可触碰；要么……”
  “要么什么？”
  洛芸凝接过侍女递来的毛巾，擦拭着发梢的水珠，语气听不出情绪。
  “要么……就别给他任何‘得寸进尺’的机会。”肖曦月深吸一口气，像是鼓足了勇气，“他每次在陛下面前放肆，不就是仗着陛下对他‘特殊’吗？若是陛下像对旁人一样冷着脸，他未必敢如此。”
  洛芸凝闻言，指尖顿了顿。
  特殊？她何曾对谁特殊过？
  当年刚登基时，朝堂上反对她的老臣能从金銮殿排到宫门口，她提着剑杀了三天三夜，血都浸红了丹陛的金砖，才坐稳了这龙椅。
  如今这天下，谁敢在她面前说半个“不”字？
  偏生宁许是个例外——杀不得，罚不得，冷着脸对他，他能嬉皮笑脸地凑上来；真动了气，他又能凭着那身诡异的本事让她没辙。
  “你当朕没试过？”
  洛芸凝将毛巾扔回铜盆，水花溅起几滴在青砖上，“去年他把御花园的锦鲤捞出来烤了，朕罚他去清扫茅厕，结果他转头就把茅厕的污秽堆到了户部尚书门口，说是‘替陛下给老顽固们醒醒神’。”
  肖曦月嘴角抽了抽，这事她有印象，当时户部尚书气得当场晕过去，朝堂上吵了三天，最后还是陛下暗地压下去的。
  “还有上月，他偷了朕的玉玺盖在给云太妃的‘祝寿帖’上，那帖子上写的是什么来着？”
  洛芸凝揉了揉眉心，语气里带着点自己都没察觉的无奈，“哦，是‘祝太妃娘娘今年二十，明年十八，后年能把陛下嫁出去’。”
  肖曦月“噗嗤”一声没忍住，又赶紧低下头捂嘴。
  云太妃和陛下素来不对付，那段时间太妃见了陛下就笑眯眯地问“嫁妆准备得怎么样了”，陛下硬生生憋了半个月没去太妃宫里，连带着整个后宫的气氛都低气压。
  “你看，”洛芸凝斜了她一眼，“这样的人，你说的法子管用吗？”
  肖曦月噎住了，半晌才小声道：“那……或许可以用点软的？比如给他点好处，让他规矩些？”
  “好处？”洛芸凝冷笑一声，“苏梦璃给的丹药，比朕库房里的还好；兵部刚造的玄铁甲，他说太重，转头就扒了镇国将军的银鳞甲穿；就连朕上次赏他的玉如意，他都拿去给街尾的小乞丐当了，换了两串糖葫芦——一串自己吃，一串塞给朕了。”
  说到最后，她的声音莫名轻了些。那串糖葫芦裹着晶莹的糖衣，咬下去脆生生的，甜得有些发腻。
  她当时气得想把糖葫芦砸在他脸上，可看着他眼里的笑意，手却没抬起来。
  肖曦月彻底没辙了，只能垂着头道：“那……臣就不知道了。”
  洛芸凝没再说话，起身走到窗边。窗外的梧桐叶被风卷着落下，正好落在宫墙上。她忽然想起宁许刚进宫那会儿，也是这样一个秋天。
  他穿着洗得发白的粗布衣服，站在金銮殿外，被侍卫拦着，却梗着脖子喊“我能帮陛下找到传国玉玺”。
  当时她正被传国玉玺丢失的事烦得焦头烂额——那玉玺是开启龙运的关键，没了它，她的修为始终卡在九阶巅峰，连带着大凌的气运都隐隐衰败。
  她本以为又是来骗赏赐的骗子，却在他身上感受到了一丝微弱却熟悉的气息——那是玉玺特有的龙气。
  后来她才知道，宁许能感知到玉玺的位置，甚至能“借”走她的真元而不被察觉。
  这本事简直是为她量身定做的，可偏偏这人的性子……
  “罢了，你先下去吧。”洛芸凝挥了挥手，“让御膳房备些莲子羹，送到偏殿。”
  肖曦月应了声“是”，退出去时，听见身后传来女帝极轻的一句：“记得多放些糖。”
  与此同时，皇城门外的宁许正揉着腰，龇牙咧嘴地骂骂咧咧。
  “这女魔头下手也太狠了，不就是让她踩了两下吗？至于把我扔出来？”
  他摸了摸怀里的小瓷瓶，里面是洛芸凝塞给他的疗伤丹药——刚才她气得发抖，却还是没忘了让他带药，这脾气来得快去得也快，跟个没长大的小姑娘似的。
  他正准备转身往苏梦璃的医馆走，身后忽然传来一阵马蹄声。一辆装饰低调的马车停在他身边，车帘掀开，露出苏梦璃那张清冷的脸。
  “上车。”她的声音和她的人一样，带着点药草的淡香。
  宁许也不客气，一矮身坐了进去。车厢里铺着软垫，小几上放着一碟刚出炉的桂花糕。他抓起一块塞进嘴里，含糊不清地说：“还是梦璃你疼我，不像某个女皇帝，就知道动手。”
  苏梦璃递给他一杯热茶，眼神落在他腰间的淤青上——那是被洛芸凝踩出来的印子。她指尖微动，一缕柔和的灵力探过去，替他缓解疼痛：“你又惹她了？”
  “哪能是我惹她？”宁许一脸委屈，“我就是给她按肩的时候，随口提了句‘陛下的腰比上次软了些’，她就炸了。”
  苏梦璃的指尖顿了顿，耳根微微泛红：“……你活该。”
  宁许嘿嘿一笑，也不在意。他知道苏梦璃嘴上这么说，心里却总护着他。
  当初他刚从乡下来京城，身无分文，是苏梦璃收留了他，还教他辨识草药和基础的吐纳之法。后来他被洛芸凝“抓”进宫，也是苏梦璃时常送些丹药给他，怕他被女帝欺负。
  “对了，”宁许忽然想起什么，从怀里掏出一枚玉佩，“上次你说想要块暖玉炼药，我从洛芸凝的库房里拿的，你看看合用不？”
  那玉佩通体莹白，触手生温，分明是宫里珍藏的暖龙玉，据说能温养灵力，价值连城。
  苏梦璃看着玉佩，又看了看宁许理所当然的样子，无奈地叹了口气：“陛下知道了，又要生气。”
  “她生气归生气，又不能把我怎么样。”宁许满不在乎地摆摆手，“再说了，她库房里的宝贝堆得都快发霉了，给你用才不算浪费。”
  苏梦璃没再拒绝，将玉佩收好。她知道宁许看着大大咧咧，心里却细得很。他记得她随口说的每一句话，也知道她炼药需要什么。
  就像她知道，宁许看似在洛芸凝面前没大没小，实则每次都在暗中帮她——上次云太妃想借“祭祀”之名夺权，是宁许提前截了她的密信；前阵子边境蛮族异动，是宁许凭着感知找到了蛮族藏兵的山谷，让洛芸凝得以提前部署。
  “对了，你上次让我查的事，有眉目了。”苏梦璃话锋一转，语气严肃起来，“传国玉玺确实不在京城，而且……似乎和二十年前的‘望月城惨案’有关。”
  宁许脸上的笑意淡了下去。望月城惨案，他听说过。
  二十年前，那座边境小城一夜之间被屠城，连刚出生的婴儿都没放过，最后一把火烧得干干净净。当时的皇帝查了半年，只说是蛮族所为，便不了了之。
  “怎么扯上关系的？”
  “我找到了当年负责验尸的老仵作，他说在死者的尸骨上，发现过和玉玺龙气相似的痕迹。”苏梦璃从药箱里拿出一张泛黄的图纸，“这是他凭记忆画的，说是在城中心的祭坛上，有个凹槽和玉玺的形状完全吻合。”
  宁许接过图纸，指尖划过上面歪歪扭扭的线条。他能感觉到，图纸上似乎残留着一丝极淡的怨气，像是无数冤魂在嘶吼。
  “看来得去趟望月城了。”他收起图纸，眼神变得锐利起来，“洛芸凝一直找玉玺，不光是为了龙运，恐怕也和这惨案有关——她母亲当年就是望月城的人。”
  苏梦璃愣了一下：“陛下的母亲？史书上不是说……”
  “史书上说是病逝了，其实是当年望月城出事时，她母亲正好在城里探亲，没出来。”宁许低声道，“洛芸凝没说过，但我能感觉到，她每次听到‘望月城’这三个字，真元都会乱。”
  车厢里陷入沉默。苏梦璃看着宁许的侧脸，忽然明白他为什么总在洛芸凝面前没大没小。或许不是不怕，而是知道她看似坚硬的外壳下，藏着怎样的伤口。
  “我陪你去。”苏梦璃开口，“那里瘴气重，我带些解毒的药。”
  “不用，你医馆里离不开人。”宁许摇摇头，又恢复了那副嬉皮笑脸的样子，“再说了，有洛芸凝给的丹药，死不了。等我找到了玉玺，回来给你带望月城的特产——听说那里的酸枣糕不错。”
  苏梦璃知道他是怕自己危险，没再坚持，只是从药箱里拿出一个小布包：“这里面是清心丹和止血散，你带在身上。还有这个……”她递过一个玉佩，和宁许给她的那块很像，“这是我用灵力温养过的，能挡一次致命伤。”
  宁许接过玉佩，触手温凉，带着苏梦璃的气息。他揣进怀里，拍了拍：“放心，我肯定完好无损地回来。”
  马车停在医馆门口，宁许跳下车，临走前忽然回头，冲苏梦璃笑了笑：“对了，洛芸凝今天又骂我‘狗奴才’了，不过她给的莲子羹挺甜的——下次你也给我做一碗呗？”
  苏梦璃看着他跑远的背影，无奈地笑了笑，眼底却藏着一丝担忧。她知道，望月城之行绝不会轻松，而宁许这性子，怕是又要惹出不少事来。
  回到医馆，苏梦璃刚坐下，就见肖曦月从后门走了进来。她显然是特意等在这里，脸上带着犹豫。
  “苏姑娘，”肖曦月开门见山，“陛下让我问你，宁许是不是要去望月城？”
  苏梦璃没意外。洛芸凝对宁许的气息那么敏感，他刚决定去望月城，女帝肯定已经知道了。
  “是。”苏梦璃点头，“他说要去找传国玉玺。”
  肖曦月急了：“那怎么行？望月城现在就是座死城，里面不光有瘴气，还有……还有当年没烧干净的‘东西’！陛下当年派人去查过，去的人没一个回来的！”
  “他有自己的理由。”苏梦璃轻声道，“而且，他想去的地方，谁也拦不住。”
  肖曦月跺了跺脚：“可陛下担心啊！刚才我离开的时候，陛下已经让人备马了，说要亲自去追他！”
  苏梦璃愣住了。洛芸凝贵为女帝，从未离开过京城半步——当年边境告急，她也只是在皇宫里调兵遣将。如今为了宁许，竟要亲自去那凶险之地？
  “她在哪？”苏梦璃站起身。
  “应该快出皇城了。”
  苏梦璃立刻转身：“我去拦她。”
  她不能让洛芸凝去。女帝是大凌的支柱，若是在望月城出了意外，天下都会大乱。更何况，以洛芸凝的性子，见到宁许，怕是又要先吵一架，反倒误了正事。
  刚跑出医馆，就见街角扬起一阵尘土。一匹黑马疾驰而来，马上的人穿着玄色龙纹骑装，长发被风吹起，正是洛芸凝。
  “让开。”洛芸凝勒住马，语气冰冷，显然是急着赶路。
  “陛下，您不能去。”苏梦璃拦在马前，毫不畏惧地看着她，“望月城凶险，您是万金之躯，不能冒险。”
  “他是去给朕找玉玺，朕去看看怎么了？”洛芸凝皱眉，语气带着怒意，却没真的让马冲过去，“再说了，他那点本事，丢在望月城都不够塞牙缝的。”
  “宁许很聪明，也很厉害。”苏梦璃直视着她，“而且，他不会有事的。倒是陛下，您若是离开京城，云太妃肯定会趁机作乱，到时候内忧外患，得不偿失。”
  洛芸凝的指尖攥紧了缰绳，指节发白。她当然知道这些，可一想到宁许要去那座埋着她母亲和无数冤魂的城，她就坐不住。她怕他像当年那些探查的人一样，再也回不来。
  “朕留了密旨给肖曦月，若是太妃敢动，直接拿下。”洛芸凝沉声道，“至于外患，有镇国将军在，出不了乱子。”
  苏梦璃看着她眼底的执拗，忽然叹了口气：“陛下，您不是担心玉玺，也不是担心宁许的本事，您是怕他出事，对吗？”
  洛芸凝的身子僵了一下，像是被说中了心事，脸色瞬间沉了下来：“胡说！朕只是不想让他把朕的玉玺弄丢了！”
  “那您上次为什么要把护身玉佩给他？”苏梦璃轻声道，“那玉佩是先皇后留给您的，您一直贴身戴着。”
  洛芸凝猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱。她确实给了——就在宁许说要去望月城的前一天，她趁着他睡着，悄悄塞到他怀里的。她以为没人知道。
  “那是……那是怕他死在外面，没人给朕找玉玺了！”她强自辩解，声音却有些发虚。
  苏梦璃没再说话，只是静静地看着她。风吹起她的发丝，露出清丽的眉眼，眼神里带着理解，却没有丝毫退让。
  过了许久，洛芸凝忽然勒转马头，声音闷闷的：“你告诉那个狗奴才，要是找不到玉玺，回来朕扒了他的皮。”
  “还有，让他别吃外面的东西，不干净——朕让御膳房做了些干粮，你派人给他送去。”
  “对了，告诉他，要是敢受伤，回来罚他给朕按摩三个月，不准偷懒！”
  苏梦璃看着她策马离去的背影，直到消失在街角，才轻轻舒了口气。她知道，洛芸凝这是妥协了。这位女帝总是这样，明明在乎得紧，偏要装出一副毫不在意的样子，最后只能用笨拙的方式表达关心。
  她转身回医馆，准备让人把御膳房的干粮送去给宁许。刚走进门，就见肖曦月站在院子里，手里拿着一个食盒。
  “苏姑娘，”肖曦月递过食盒，脸上带着点复杂的笑意，“陛下让我把这个给您——她说，宁许喜欢吃甜的，让您加点糖再送过去。”
  苏梦璃接过食盒，入手温热。她打开一看，里面是一碟莲子羹，和洛芸凝在宫里吃的那碗一模一样，上面还撒着一层碎冰糖。
  她忽然想起宁许说的话——“洛芸凝今天又骂我‘狗奴才’了，不过她给的莲子羹挺甜的”。
  或许，有些感情，从来都藏在那些看似刻薄的话语和笨拙的关心里。就像洛芸凝骂着“狗奴才”，却总在他转身时，悄悄为他准备好后路；就像宁许总惹她生气，却总能在她最需要的时候，挡在她身前。
  苏梦璃盖上食盒，对肖曦月道：“你告诉陛下，我会看着他，让他平安回来的。”
  肖曦月应了声，转身离开。阳光透过医馆的窗棂，落在食盒上，镀上一层温暖的金边。远处的风里，似乎还带着皇城方向传来的气息，像极了某个女帝别扭的关心，和某个“狗奴才”没心没肺的笑声。
  而此时的宁许，已经走出了京城。他摸了摸怀里的玉佩，又掂了掂苏梦璃给的布包，忽然想起洛芸凝炸毛的样子，忍不住笑出了声。
  “等着吧，等我把玉玺带回来，看你还怎么骂我。”他嘀咕着，脚步轻快地朝着望月城的方向走去。前路或许凶险，但他知道，总有人在身后等着他——一个会给他做酸枣糕，一个会骂他“狗奴才”却偷偷塞莲子羹，这样的日子，好像也挺不错。