第57章 他站在这，只为维护心中的明月

  宫门外的东缉事厂内，听事们手拉手扯成了一个圈子，将自家督公围在里面。
  “督公，你可千万不能出去啊。”
  砰砰砰！
  辑事厂的大门被愤怒的百姓投以各种石子、垃圾、甚至粪便。
  “诸位乡亲父老，你们都深知我恩公王璋为人，他这么多年来，为各地百姓修桥铺路，赠药施粥，散尽了无数家财，怎么会是坏人？”
  “受过王公恩惠的，你们站出来与京城百姓说说，王公是个什么样的人？”
  受过王璋恩惠的人纷纷站出来。
  “我母亲重病在床，是王公施药，才让她活了下来。”
  “当年我因不小心踩了地主家的一棵秧苗，被地主派来的人毒打，王公偶然见到，不仅好心救下了我，还给了我二十两盘缠，让我回乡做点小本买卖。”
  “建隆元年，在下因生病家中一贫如洗，也是得王公资助，才能有幸名列二甲。”
  .......
  百姓听完后，无不感慨，怪不得王璋被称为在世佛陀，这般善行，确实可以成佛了。
  人群里有人悲愤欲绝地大喊。
  “然而就是这样一位人间至善，居然被阉党活活打死！这世间还有天理吗？”
  “打死王公的阉党叫徐清砚，据宫里传出的消息，此人正是东厂督公顾鹤卿的徒弟。”
  “教出这样十恶不赦的人，肯定不是什么好东西。”
  “什么东厂督公，不就是阉党头子。”
  “顾鹤卿，我们知道你在里面，有种你滚出来！”
  ......
  顾鹤卿迈步向前。
  “督公，你可不能意气用事啊。”
  “是啊督公，这里面摆明了有事，您前脚刚来这当值，后脚他们就把辑事厂围了，肯定是宫里有人给他们透了消息。”
  顾鹤卿面容严肃，他岂不知这里面有问题，可现在事态严重，如果自己不站出去平息民怨，这场怒火一定会烧到陛下身上。
  只有自己伏法，他们才没有把柄攻击陛下。
  “把门打开！”顾鹤卿沉声道。
  “不行！”
  “本督命令你们把门打开。”
  “督公，我们要是打开门，就是送您去死啊！”
  “您不知道，那个王璋在民间名声有多好，他不仅在曲州施过粥，还在不少闹灾荒的地方都搭建过粥棚。”
  “到现在为止，民间自发为他戴孝的百姓就不下数千，您现在出去，跟羊入虎口有什么区别。”
  顾鹤卿正色道：“本督正是因为这点才要跟他们对质，徐清砚是我的学生，他是什么为人，没人比我更清楚，如果我不站出来，既对不起我的学生，更对不起陛下。”
  顾鹤卿抱着必死之心，命人打开了东缉事厂的大门。
  铁门洞开的刹那，门外意外地安静下来。
  听事们见事已至此，立刻调动厂内所有力量，全副武装保护自家督公。
  “诸位且听我一言。”顾鹤卿朗声道。
  “我知诸位恨我入骨，但国有国法，若动用私刑处置了我，于各位恐怕略有不便。”
  说着随意地拍了拍绯红官袍。
  正二品。
  谋杀正二品官员是要满门抄斩的。
  “况且我一个阉人，何必脏了诸位的手。”
  顾鹤卿这般自贬之语，无疑让众人全都怔住了。
  在他们的印象里，东厂厂督应该飞扬跋扈、目中无人才对。
  然而眼前的人谦逊有礼，不像阉党，反而像个温文尔雅的读书人。
  “我站在这里也不是想为我自己、为我的学生徐清砚辩解什么，还是那句话，国有国法，如果我们犯了刑律，自有大理寺、刑部、都察院三司定我们的罪。”
  顾鹤卿上前一步。
  “我站在这里只是想说，清田一策，是陛下为保全万民，不顾自身安危所定，诸位切不可受奸人蛊惑，辜负陛下的一番赤诚。”
  “国朝自太祖登基以来，尚有田亩四万万，户部每年可征赋税多达四百万两，除去朝廷的固定开支，大部分税银都是取之于民，用之于民。”
  “大家家乡的水利、平常仓、各项徭役支出，都取自于此，可以这么说，只有朝廷的税银足够，大家才能过得好。”
  “然而，近五年，天下并无大灾，为何大家的日子却越过越差呢？”
  ......
  百姓们都被顾鹤卿的话吸引了注意力。
  他们本就是被有心人煽动而来，与东厂实际上没有私人恩怨，此刻听这位东厂督公所言与自己的利益息息相关，便都静静地聆听起来。
  “你们之所以越过越差，是因为朝廷鱼鳞册上的田亩数已变为两万万，足足少了一半！”
  “那些田哪里去了？”
  大量围观百姓都被顾鹤卿问住了。
  是啊，田又不会跑，这少的一半田亩都哪去了？
  顾鹤卿扫视诸人，见他们都在凝神思索，停了片刻，才继续道。
  “他们都被有心之人藏起来了！”
  “这些人勾结朝中贪官，将名下田亩隐匿，堂而皇之的不缴纳赋税，然而朝廷的开支是固定不变的，缺的那部分税银由谁补上？”
  众人闻听此言，无异于惊雷在耳边炸响。
  顾鹤卿笃定地道。
  “对！”
  “就是由你们来补！”
  “你们一年到头辛苦劳作，秋收后卖完粮，所剩居然连一两银子都不到。”
  “但田税却一年比一年高，逼得你们走投无路，只能卖妻子、卖儿女，到最后甚至连自己也要卖。”
  不少百姓眼有泪光，顾鹤卿的话触动了他们的内心。
  这群流民中，大部分人曾经都是有家也有田的，然而到最后，他们除了这副瘦骨嶙峋的身子，一无所有。
  甚至有人连自由身也丧失了。
  为了活下去，只能卖身豪强劣绅，签订奴契。
  从此之后，不止自己，自己的儿子、孙子、子子孙孙都要成为这些人的奴隶，被践踏、被蹂躏，永世不得翻身。
  人群中哭声越来越大。
  顾鹤卿肃然道：
  “这些都是谁造成的？”
  “是那群蛀虫！”
  “是他们偷了你们的银子，毁了你们的人生。”
  “现在陛下要清查这群蛀虫，你们说应不应该！”
  不少百姓这才恍然大悟，他们平日里只觉得日子越来越难，可究竟为什么，却搞不明白。
  想问问那些读书识字的人，可他们各个高傲无比，谁愿耐下心来听一个不识字的农夫说话？
  最后，愤怒的他们只能将矛头指向朝廷，指向御座上的皇帝老儿。
  肯定是他横征暴敛，才逼得我们卖儿卖女。
  顾鹤卿的一席话，无疑解开了他们常年的疑问。
  人群里瞬间爆发出激烈的讨论。
  “听说我们村东的赵家，他家里的地就挂在礼部一位侍郎名下，那可是一千多亩水田，一分税银都不用交。”
  “我们老家也有。”
  “对，我们村也有，那可是连成片的麦子，马跑一天都跑不到尽头。”
  “这么说陛下清田可是好事啊，他们交的多了，我们不就能少交些。”
  “是啊，当初怎么没想到这点呢？”
  听着众人的议论，顾鹤卿心底长舒一口气。
  “督公，小心！”
  人群里忽然飞来一块石头，直砸顾鹤卿眉心。
  “大家不要听这个阉人胡说！砸死他！”
  石子如雨点般砸来，几个挡在前面的听事立刻被砸的头破血流。
  一枚带着锐角的石子，擦着顾鹤卿的脸颊飞过，带出一道长长的血痕。
  “督公！”
  听事们大怒，纷纷拔刀，眼见就要闹出人命。
  “住手！”
  “给我立刻收刀！”
  顾鹤卿用最严厉的语气喝命众人。
  这石子分明是人群里暗藏的有心人所砸，目的就是挑起双方的怒火。
  如果今日东厂听事动了手，那么民怨非但不能平息，甚至会将陛下也牵连在内。
  自己就是死，也不允许有人玷污他心中的明月。
  “收刀！”
  在顾鹤卿的喝命下，东厂听事不甘心地收起武器。
  石雨飞泻。
  就在这千钧一发之时。
  嗖嗖嗖嗖嗖～
  数十道箭羽宛似流星，瞬间撕裂空气，发出阵阵爆鸣，将众人投来的石子，纷纷打碎。
  砰！
  数声巨响过后，众人只见长箭密密麻麻地钉在东缉事厂的铁门上。
  翎羽颤动，久久不歇。
  好厉害的准头！
  好强劲的臂力！
  射碎飞石不说，余威尚能穿透铁门。
  众人震惊过后，循声望去。
  一身穿玄色铠甲的男子，坐在马上，手持强弓，于晨曦中纵马而来，宛似毁天灭地的大羿。
  “陛下。”
  东厂听事纷纷跪倒。
  不少百姓顿时懵了，天子居然出宫了？
  李烨纵马越过匍匐在地的众人，对还愣在原地的顾鹤卿道。
  “上马。”
  说完，伸出一只手。
  顾鹤卿还有些犹豫，下一息，就被李烨抱到了马上。
  他的声音里透着几分冷气。
  “回去再跟你算账。”
  说完，在众目睽睽之下，载着顾鹤卿往宫门方向驰去。
  东厂听事们，跪伏在地上，远远看着自家督公的身影慢慢变成一个小点，还没能接受眼前荒诞的现实。
  陛下居然将自家督公抱到马上，揽在怀里？？
  待李烨走后，卫英开始收拾残局。
  “金吾卫，将人群里投掷石子之人，全部拿下！”
  “是。”