第18章 第一位应聘者？厨房里的敲门声！

  完成了后院的探索和日常任务，李浩带着180点的能源储备和轻松愉快的心情回到了大堂。
  阳光透过窗户洒进来，将大堂照得比以往任何时候都要明亮。客栈升级带来的变化是全方位的，不仅是功能上的提升，连带着整个环境都似乎少了几分阴森，多了几分……嗯，勉强可以说是“温馨”？
  当然，前提是忽略那些依旧破损的家具和墙壁上的裂纹。
  “接下来干什么呢？”李浩坐在前台后面那张稍微稳固了一些的椅子上，开始思考。
  日常任务做完了，后院的危机暂时缓解了，能源也还算够用。招募厨师的启事已经发出去了，现在只能耐心等待。
  似乎……暂时没什么特别紧急的事情了？
  难得的清闲时光？
  李浩摸了摸下巴，觉得不能就这么闲着。客栈升级的目标还很遥远，井底的危机也只是暂时缓解。必须抓紧一切时间提升自己和客栈的实力。
  他决定先把客栈内部再仔细“打扫”一遍。清洁度提升不仅能减少异物滋生，说不定还能像上次一样触发什么隐藏奖励。
  而且，万一有客人或者……应聘者上门，一个干净整洁的环境也能给对方留下好印象不是？
  说干就干！
  他现在有了一张新的【清洁符咒】和一把次数充裕的【基础修复锤】。他决定先从大堂开始。
  虽然之前用清洁符咒清理过地面，但墙壁、天花板、还有那些破旧的桌椅板凳上依旧积满了灰尘。
  李浩用意念操控清洁符咒，白光扫过，整个大堂瞬间焕然一新！虽然破旧感依旧，但至少窗明几净（请忽略破窗户），一尘不染！
  接着，他又拿出修复锤，对着几张晃晃悠悠、看起来随时会散架的椅子敲敲打打。白光闪烁间，这些椅子也变得稳固了许多，至少坐上去不用担心屁股开花了。
  【客栈整体清洁度提升：18%。】
  【修复破损设施x3。】
  【获得少量【维护经验】。（系统提示：持续维护客栈设施，有助于提升客栈基础属性及解锁相关成就/技能。）】
  还有维护经验？虽然不知道具体有什么用，但听起来是好事！
  李浩干劲更足了，又跑到二楼，把走廊也用清洁符咒扫了一遍。然后对着几扇看起来特别破烂的、暂时不打算清理内部的房门敲了几下，把门板加固了一下。
  做完这些，一张清洁符咒用掉了，修复锤也消耗了几次，但看着更加整洁明亮的客栈环境，李浩觉得非常值得。
  【客栈整体清洁度提升：20%。】
  “不错不错，保持这个进度，说不定很快就能彻底告别‘污秽不堪’的评价了！”李浩满意地点点头。
  忙活了半天，他也感觉有点累了。主要是精神上的消耗，毕竟无论是使用系统功能还是保持警惕，都需要集中精神。
  他回到前台，准备坐下歇歇脚，顺便看看那本解锁了新内容的《生存指南》。
  然而，就在他刚刚坐下，屁股还没焐热的时候——
  咚！咚咚！
  一阵清晰的、富有节奏的敲击声，突兀地响了起来！
  李浩浑身一激灵，差点又从椅子上弹起来！
  敲门声？！
  他下意识地望向大门！
  不对！声音不是从大门传来的！
  这声音……好像是从……厨房？！
  李浩猛地转头，看向厨房那扇刚刚安回去不久（虽然没门轴，只是靠墙立着）的门！
  敲击声正是从那里传来的！而且听起来，不像是用手敲的，更像是用某种……硬物？比如骨头？或者金属？
  有人在厨房里敲门？！
  可是厨房里面根本没有人啊！他刚刚才从里面出来不久！
  难道是……应聘者？！
  李浩的心一下子提了起来！
  招募启事才发出去多久？这就有人找上门了？而且还是直接出现在厨房里敲门？这是什么操作？！
  他立刻看向系统面板！
  【检测到特殊能量波动靠近【怪谈厨房】区域！】
  【波动源分析：疑似与宿主发布的【厨师】招募启事产生规则共鸣！】
  【目标身份：未知应聘者（？？？）】
  【当前位置：怪谈厨房内部（通过未知途径直接抵达）】
  【威胁评估：未知（对方似乎并无恶意，但能量性质特殊，存在潜在风险）】
  【提示：请宿主尽快前往厨房区域进行接触。招募机会难得，但也请务必保持警惕！】
  果然是应聘者！而且还是直接“空降”到厨房里的！
  李浩又惊又喜，还有点紧张。
  喜的是招募效率这么高！惊的是对方这出场方式也太不按常理出牌了！紧张的是那个“未知”的身份和“潜在风险”评估！
  不过，系统都提示“招募机会难得”了，他肯定不能错过！
  他深吸一口气，站起身，朝着厨房走去。一边走，一边在心里快速思考着应对策略。
  一会儿见面该怎么说？要不要先考察一下对方的厨艺？如果对方长得太……抽象，自己能不能保持镇定？万一对方不满意待遇或者环境，会不会直接动手？
  胡思乱想间，他已经来到了厨房门口。
  “咚！咚咚！”
  敲击声还在继续，富有节奏，不急不缓。
  李浩定了定神，伸手将那扇只是虚掩着的门推开。
  厨房里，经过升级和清理，已经变得干净整洁了许多。灶台上的灰烬之火已经熄灭，那口黑锅安静地放在一边。
  而在厨房中央，靠近那个巨大的砖砌烤炉的位置，站着一个……身影。
  看到这个身影的瞬间，李浩的呼吸不由得一滞。
  那是一个……极其高大的身影！
  目测至少有两米五以上！身体看起来异常的……臃肿？或者说，是由某种不规则的块状物堆砌而成？它的“皮肤”呈现出一种暗沉的、仿佛生锈金属般的色泽，上面还布满了各种大小不一的铆钉和拼接缝隙！
  它没有明显的头部，或者说，它的“头部”就是一个巨大的、圆滚滚的、同样由生锈金属拼接而成的……锅炉？！锅炉的正面有一个小小的、可以开关的投料口，此刻正紧闭着，看不清里面。锅炉的顶端，还冒着一缕极其微弱的、带着硫磺味的白烟。
  它的“手臂”是两条粗壮的、由各种废弃金属管道和齿轮拼接而成的机械臂，其中一条手臂的末端，焊接着一个巨大的、锈迹斑斑的……铁勺！而另一条手臂的末端，则是一把闪烁着寒光的……剁骨刀！
  刚才那富有节奏的敲击声，显然就是它用那把巨大的铁勺敲击自己胸前的锅炉发出来的！
  至于它的“腿”……李浩没看到腿。这个巨大的金属造物，似乎是直接“站”在地面上的，或者说，它的下半身就是一个更加庞大、更加沉重的金属底座，深深地嵌入了厨房的地面之中？！
  李浩看着眼前这个充满着蒸汽朋克和废土风格的“锅炉怪”，一时间竟不知道该作何反应。
  这就是……来应聘厨师的？！
  这画风也太硬核了吧？！
  这体型……这厨房能装下它吗？！（虽然它好像已经把自己“种”在地上了……）
  就在李浩震惊得说不出话的时候，那个“锅炉怪”似乎也察觉到了他的到来。
  它那巨大的“锅炉头”微微转动了一下，发出“咔嚓咔嚓”的金属摩擦声。那个紧闭的投料口，竟然“吱呀”一声，缓缓地……打开了！
  投料口里面并非空的，而是……燃烧着一团熊熊的、橙红色的火焰！火焰的中心，似乎有两点更加明亮的、如同融化铁水般的光芒在跳动，像是一双……眼睛？！
  “呼噜噜……滋滋……”
  一阵类似蒸汽泄露和金属摩擦混合的声音，从锅炉内部传了出来，似乎是它在……说话？或者打招呼？
  李浩完全听不懂！
  系统面板适时地给出了翻译（或者说意念传达）：
  【检测到应聘者尝试沟通。翻译如下：】
  【“招募……厨师……我……可以……”】
  它果然是来应聘的！
  李浩强忍着心中的震撼和一丝恐惧，努力让自己镇定下来。
  不能以貌取“怪”！万一人家真的是个厨艺大师呢？
  他清了清嗓子，试探性地问道：“请问……您是看到我们客栈发布的招募启事，前来应聘厨师职位的吗？”
  “咔嚓……呼噜噜……是……”锅炉怪回应道，声音依旧像是破风箱在拉动。
  “那……您怎么称呼？”
  锅炉怪似乎“思考”了一下，然后发出一阵更加剧烈的蒸汽声：
  “他们……叫我……‘老饕’……或者……‘熔炉老饕’……”
  李浩：“……”
  熔炉老饕？！这外号听起来可一点都不像个厨子啊喂！