第225章 哥组if线2

  谢夫子家的小神童叫谢岩，和陆杨同年出生，小个月份。在陈家兄弟上学期间，陆杨常去私塾，也就常跟谢岩碰见。

  谢岩平常不爱搭理人，据他所说，他提前从私塾出来，就是想安静看看书。私塾的同窗们跟他的进度不一样。

  他也会主动理人，因为陆杨能控制住嘴巴，但压不住咕咕叫的肚子。

  谢岩的书包里有吃的，有时是馒头花卷，有时是枣糕米糕，他饿不着，还因看书入迷，经常忘记吃东西。这些食物七七八八的，都落到了陆杨的肚子里。

  他问陆杨：“你不喜欢吃饭吗？”

  这话问的。陆杨当时就瞪他了。

  但陆杨说：“我在长身体，饿得快。”

  谢岩说；“那你为什么不吃豆腐脑？”

  讲真的，陆杨不喜欢跟他说话。

  在市井里生活，再是尖酸刻薄的人，面子功夫都会到位，若非撕破脸，跟人吵架，互相怼着揭短戳心窝子，谁会追着问这种令人难堪的问题？

  尤其是陆杨过了十岁以后，他更明白，很多时候，不是他的言语多能说服人，装得有多好，只是别人不愿意计较罢了。

  他看看谢岩的脸，盯着他眉心看了会儿。谢岩是小汉子，眉心没有孕痣。

  他故意道：“因为我不是男娃，所以我不能吃。”

  谢岩皱眉，不懂，“为什么？”

  陆杨指指他手里的书，“我还不能读书。”

  谢岩低头看了看他快要翻烂的书，把它递给了陆杨。

  书很贵，至少对陆杨来说很贵，他们卖好几天的豆腐，不计成本，不算人力，才能买得起一本书。所以陈老爹已经有了退意，不想让陈家兄弟继续上学了。反正他俩读不进去，也没学到什么学问。

  陆杨拿着书，又看了眼谢岩，心想，没吃过苦头的人，就是大方啊。

  但他拿书没有用，他学到的字都是大街上东拼西凑的，根本不够看书的。

  他还给谢岩，不要书。

  谢岩还是好奇豆腐脑的事，“为什么小哥儿不能吃豆腐脑？”

  陆杨又看看他，直说道：“小哥儿是赔钱货，当然不能吃要卖钱的豆腐脑。”

  见谢岩懵住，他又说：“我挺喜欢吃饭的，但我不是男人，男人才能吃饱饭。”

  谢岩很会气人，他精准提问：“你娘吃饱了吗？”

  陆杨不想说话了。

  谢岩看不懂脸色，继续跟陆杨说：“其实男人也会挨饿的。”

  陆杨翻白眼。

  这天，他从谢岩这里听来了两个词。饿殍遍野和易子而食。

  其实陆杨知道，穷人家不分性别，该饿都得饿。他在县里长大，见过乞丐，也见过落魄人家，从温饱到乞讨，不过数月光景。他知道外面有很多人在挨饿，陈老爹经常跟他说的。

  谢岩的话，他听得淡淡的。这个书呆子没有谢夫子厉害，讲话和背书一样，陆杨看在枣糕的份上，勉强听完了。

  他说：“哦，那我过得还不错。”

  谢岩却说：“没有，吃都吃不好，算什么不错？”

  陆杨拳头有点痒痒。

  他问谢岩：“你什么意思？”

  谢岩说：“要有本事，才能吃得饱。男人没本事，也得挨饿。”

  陆杨听到这句话，态度软和了点。

  “你这不是会说话吗？”

  谢岩听不懂意思，眼露迷茫，“嗯？”

  陆杨不跟他说了。私塾下学，他要开始卖豆腐脑了。

  谢岩和他聊天，过了时辰，没能提前进私塾，便坐在外头等他爹出来，眼睛望着陆杨，看他又拿碗盛豆腐脑，又跟人算钱收钱。围拢的人大大小小，把小小的摊子围起来了，陆杨丝毫不乱，每一张脸都记得，谁给钱了谁没给钱，他也明明白白，一阵忙碌过后，木桶空了，钱篓子满了。

  巷子口有陈家兄弟催促的声音，陆杨手脚麻利的收拾东西，回头看了眼，见谢夫子夹着一卷厚厚的纸朝门口走来，他顿了下，等跟人碰面，笑眯眯喊了人，寒暄两句，才转身走人。

  私塾这里，只是陆杨一天里短暂的一阵，忙完这里，就该回家收拾做晚饭了。

  陈家的饭菜很难做，早几年，陆杨太小了，只能择菜洗菜，干点杂活，也是防着他偷吃，掌勺的人一直都是陆三凤。

  想多吃两口饭菜，勺子就得捏在自己手里。陆杨再大一些，就会琢磨着怎么掌勺了。要让爹娘放心他，也要有个好手艺，更要会精打细算，一文钱当两文钱来花。

  时至今日，陆杨赶上作坊不忙的日子，还会跑到街上，到处偷师学艺。哪家的谁谁谁做什么什么菜好吃，他都要上门讨教一二。

  这天对他来说是很平常的一天。他要想着怎么从锅里偷吃两口，又要兼顾各人口味。口味很难顾上所有人，尤其是这家人很难伺候的情况下，所以陆杨会优先讨好陈老爹。这个家是陈老爹说了算。

  而陈老爹很抠门，甚至敢提出二十文钱，做四菜一汤，还要有个荤菜的要求。陆杨给愁的！

  陆杨找人学会了做素肉，用豆腐做的。又省又解馋，豆腐也养人，这一道菜，让陈家的锅铲稳稳落在了他手上。

  这一发现，让陆杨极其热衷研究豆腐菜，平常卖豆腐，都会跟客人们唠一唠，看看大家伙都是怎么吃豆腐的，又好哪一口。

  初夏的季节，豆腐已经放不住了。陈家迎来了豆腐菜的季节。

  陆杨照常收拾，端菜出来时，冷不丁听闻一个消息——陈老爹不让陈家兄弟继续读书了。

  这是陆杨预料之中的事，他这阵子还是可以去卖豆腐脑，但莫名的，他有点失落。他知道，他不会经常去私塾那边了。

  陈家兄弟是家里的大宝贝疙瘩，陈老爹气急了才动手打两巴掌，孩子在家，若非必要，不会让他们干重活。男孩子皮实，屋里打闹一阵，就够陆杨收拾很久。

  他们不读书，陆杨反而更累了。陈老爹知道家里小，不把他们拘在屋里憋着惹事，很快，外出送货的差事都被他们接手。陆杨很难偷闲歇息了。

  两个儿子不读书，做豆腐的手艺就得教给儿子。陆杨早知道做豆腐的窍门，不在后头惹眼，免得陈家兄弟学得不好，迁怒于他。他又常在摊子前守着。

  赶上陆三凤得空，他就要收拾家务。守摊子这等清闲差事，轮不上他。

  这样一来，谢家父子就在他的生活里淡掉。像普普通通的街坊邻居，只是认得而已，来往并不亲密。

  因为送豆腐的差事，也被陈老爹交给了两个儿子。想让他们不交束脩，就能蹭一堂课听听。也因此，陈老爹常拿陆杨举例，说他勤奋好学，脸皮厚，嘴巴甜，用他当榜样，训得陈家兄弟心生怨气，让陆杨又莫名吃了些苦头。

  熬过夏季，进入秋天，豆腐坊的生意就好了，天气再冷一些，生意尤其好。

  一场丰收过后，迎来年节，冬季可以吃的菜少，各家各户攒了银子，只等着花。

  陈家所有人都喜气洋洋，但这是陆杨最恐惧的季节。

  冬季严寒，他有冬衣穿。陈老爹好面子，会给他穿旧棉衣。

  这是面上的事。在家里，那么多的豆子要洗，陈家舍不得用热水，他的手冻得发木，泡久了又发烫，反反复复，极为难受。

  每当冬季来临，街上的乞丐也不好谋生，总有官差抬着冻死的人去埋了。陈老爹都会告诉陆杨，有些是陈年往事，有些是今年新添的苦命人。他告诉陆杨，没有家的人，就是这种命。

  陆杨知道意思，他如果不听话，不好好干活，心思不老实，陈老爹就会把他赶出家门。

  他虽说过得不怎么样，但他想活着。

  今年的冬天，不出意外，又听见这些老话。

  他笑得讨好，嘴上一串串的好话哄着，心中莫名想起谢夫子跟他讲过的一句话。原句他已经忘了。太久没念叨，早已记不清。可意思他记得，以前的事没办法，以后的事，他来得及把握。

  他要活着。他又想到谢岩，这个书呆子都知道人要吃得饱，就得有本事。他哪能不知道？

  本事，本事，他要再学点什么本事才好。

  等不及他再往外奔一奔，家里的驴子病了。

  这对陆杨是极大的打击，他比陈老爹还焦急忧心。因为驴子病了，就得他来拉磨了。驴子要是死了，陈老爹没买新驴子之前，他就是家里的畜生。

  他愁得夜里睡不着觉，要窝在畜棚里，和驴子同眠。畜棚里很冷，他的棉衣不防风，没多久，就被寒风吹得透透的，骨头缝都是冷的。

  陆杨又起来活动，搓着胳膊来回走。他觉着，驴子的命就是他的命，这驴子没了，他也活不久了。

  事实上，人比驴子脆弱。

  冬季里，白事多。很多人都是冻病了，舍不得治，好不容易抓一副药，一日日煎熬，熬成白水，一点用处也没有，硬把命拖没了。

  他要守着驴子，陈老爹要守着银子，拿着扫把，把他赶回屋里了。

  陆杨早已不会为此感动，不认为陈老爹是爱护他。他在屋里待着，望着夜色，就像望着他黑压压的前程。

  牲口精贵，病了就歇着。隔天，陆杨就兼任了驴子的活。

  冷水里泡豆子，又拉磨拉出一身的热汗，来回几次，寒风一吹，他脑袋发昏又发热，病得比驴子还重。

  市井里没秘密，各家的事都像一阵风，能吹出好远好远。陈老爹是要面子的人，陆杨病了，他会给陆杨抓药。抓多少，能不能吃好，那就不好说了。

  陆杨想离开陈家，又害怕离开陈家，更不想是死在陈家被抬出去。他想自救。

  罗家哥哥说会帮他弄点药来，干爹教他，要利用陈老爹好面子的性格，用外人来逼他。

  陆杨知道，邻居们都害怕帮他太多，这会让陈老爹得寸进尺，以后被缠上。他想不到还有什么外人能逼陈老爹了，只想到陈老爹很给先生面子，于是去找了谢夫子。

  他身体好的时候，出门不自由，去哪里都要有交代。生病了，反而可以到处乱跑，自生自灭。

  走到外面，陆杨发现离开陈家并不是很难。难的是活下去。

  他知道牙行是可以卖身的。他想着，要是他这条命太贵了，那就卖给谢夫子，反正他什么活都会干。谢夫子看起来很好说话，等他大了，工钱足够抵债了，他还能赎身的。

  这种厚脸皮的想法，让他的脸蛋更红更烫了。他很多时候，都不愿意这样去欺负善人，可他想的、做的，都是欺负善人、为难好人。

  如果可以，他也想做个好人，做个君子。

  这天中午，他敲开了谢家的门。才说缘由，谢夫子就把他带去了医馆。

  陆杨更是愧疚，他坐着把脉，难得笨拙，嘴巴张张合合，只说他会攒钱、会还钱的。

  等郎中开了药方子，他听闻一副药要七钱银子，后续还要继续抓药，就一激灵醒神了。他不要了。

  这个银子，只能陈老爹给。不然他以后就会经常被陈老爹赶到谢家去撒泼耍赖要好处。

  谢夫子听到他的选择，一直紧皱的眉头皱得更紧了。

  他问：“你还想回陈家吗？”

  陆杨不想的。

  那么苦，那么累，还不如驴子的待遇好。他只是没有地方去。

  谢夫子说：“我儿子还缺个书童。”

  陆杨眼睛亮了。

  这件事就不用他管了。

  下午他在医馆歇息，喝了药，睡得沉沉的。

  醒来时，炕边坐着一个做针线活的妇人。这人他认得，是谢夫子的媳妇，姓赵。

  他眼珠再转转，又看见谢岩盘膝坐在炕里面，捧着本书，翻页的速度比平常慢一些。

  陆杨又眨眨眼，闻着屋里浓郁的药味，一颗心不知该放还是该提——他还在医馆。

  谢岩抬头，看见他醒了，把书放到一边，朝前一趴，伸手落在陆杨额头上贴了贴，回身喊道：“娘，他还是好热。”

  赵佩兰放了针线，伸手摸一摸，却说陆杨退了高热。

  谢岩注意观察，恍然大悟。他用手心贴的，热的不是陆杨的脑门，是他的手掌。

  赵佩兰扶着陆杨坐起来，从炕头的砂锅里盛粥给他吃。

  陆杨很拘谨，做什么都缩头缩脑。今晚的谢岩话多，跟他说：“我爹说了，你以后就是我的书童了，你都不识几个字，以后要吃苦头了。”

  陆杨飞快看一眼赵佩兰，又看谢岩，视线在屋里速速扫一圈，没见到谢夫子，他问：“我爹答应了吗？”

  赵佩兰告诉他：“答应了，他付不起药费，也说没钱还，把你抵给我家了。”

  陆杨愣住了。

  他还以为这件事会很费周折的。

  他说：“我爹不闹吗？他怎么就答应了？”

  赵佩兰说：“他耍赖了，他说要钱没有，要人一个，要么把你带走。阿岩他爹当场让他签字画押，他不想签，说去衙门，他又闹着来医馆。郎中说你烧坏了脑子，他就走了。”

  陆杨觉得他还没退高热，脑子昏昏沉沉的。离开陈家这么简单，那他到了谢家以后，又会是什么样的命运？

  他醒了，晚上就要回谢家了。

  赵佩兰出去找郎中，陆杨捧着粥碗，吃一口，要看谢岩一眼。

  他有着远超年龄的成熟，这一刻却无比脆弱，苍白的脸，仓皇的眼，满是不安。

  他知道谢岩是实诚性格，原来不熟的时候都会给他吃的，还买豆腐脑给他吃，以后也不会欺负他。他就是疑惑。

  “谢夫子为什么要帮我？这件事又麻烦又费银子……”

  谢岩说：“我爹说你有救，可以拉一把。”

  陆杨脑海中闪过了很多画面，那些他挨骂的、受罚的、与人讨价还价的、跟人嬉皮笑脸插科打诨的、挑担的、叫卖的、缠磨着人学本事的……这些事，很多人都看在眼里。谢夫子就是其中之一。

  他放了勺子，擦擦眼泪。心中无比酸涩。

  原来救自己，是在很多个日日夜夜里，而不是他今日的一时勇气。幸好，他从未放弃自己。

  谢岩看他哭，给他递手帕。

  陆杨抬眸看他，“你怎么不说话？”

  谢岩说：“我娘让我不要乱说话。”

  陆杨便觉得赵夫人真是个好人。

  陆杨说：“我知道你想说什么，你肯定想问我是不是舍不得我爹娘，不愿意给你当书童，所以才哭了。我跟你说，人高兴的时候也会哭的。你以后不当书呆子了，就懂了。”

  谢岩不高兴，嘴唇抿着，见陆杨又开始吃粥了，才说：“我不是书呆子。”

  陆杨敷衍着哄了一句：“嗯，你是大才子。”

  谢岩再次抿唇。

  陆杨看出了细微差别。说他书呆子，他嘴角向下，说他大才子，他唇角向上。

  陆杨想笑，心中的大石落地了。