第214章 乌平之洪楚2

  清风吹不灭心火。乌平之记忆往前，犹然记得他们在湖上重逢后的心情。

  他有很强烈的直觉，他只有一次的机会。如果不去试着留下洪楚，他们以后再难见面，更别提另一种可能。

  他爹给了他支持，他准备了数日，用他对洪楚的一点了解，再到现在的处境，将雁塘县的优势与未来铺开，想要打动洪楚。

  他极尽所能，却没十足的把握。他的心意太明显，这对洪楚来说，是个很大的风险。他忍不住强调了一句，他们是朋友。

  那天很煎熬，他所有的注意力都在洪楚身上。他眼里看见的一切都是缓慢的，耳朵里听见的话也是缓慢的，唯独脑中思绪转得快。

  在倾慕的人面前，尤其是这个人还有着非常出众的才干时，他说话都压着拘谨。怕太保守，怕太激进，也怕好心办坏事，更怕平庸无趣。

  心被煎得发焦，也因此疼痛。这让他发言的语调不至于轻狂。

  让他意外的事，洪楚会接话，跟他细说详谈。那不是客套，也并非简单的感兴趣，可他当时无暇深思，只为洪楚能欣赏他的才干、夸他的抱负而欣喜若狂。事后，他才意识到，洪楚可能也有一番抱负。

  这抱负无处施展，没人可说，更不敢言说。

  那天回家后，他躺床上，浓重的疲惫深深压着他。只是一场谈话，都把他累到无力动弹。

  他迷迷瞪瞪入睡数次，都浅浅的。眼睛一闭，都是他们见面时谈话的情形。猛然发觉洪楚的志向后，他就睡不着了。心跳又急又紧，每一次跳动都发疼。

  他应当认错，是他小瞧人了。

  他也愈发庆幸他把洪楚留下了。这是一个越了解，就越会为他着迷的人。

  留下洪楚，只是第一步。要走进他的心，还有很长的一段路。

  后来的见面交谈，都是莫大的挑战。每次碰面，乌平之都集中精神应对。像是略有出错，就没有挽救余地。

  他又不能吓到洪楚，得像一朵大莲花，装得不那样在意。心里举着百斤重的人，再怎么云淡风轻，也会显得面目狰狞。

  与痛苦并存的是让人上瘾的愉悦。洪楚懂得欣赏他，只这一点，就足够让他飞蛾扑火，不知惧怕。

  起初是心力不足，后来身体受不了，他病了一场。

  洪楚来探病，他更衣去茶室见客。

  他们俩难得说起私事，不为事，只为人。

  可洪楚是来告辞的，他寒暄一阵，便说：“我在这里不大习惯，想继续往南走一走。”

  真正的原因，双方心知肚明。

  乌平之说他公务多，太着急，忙累了些，以后会劳逸结合，保重身体。

  这是模棱两可的话。他借此保证不会常去找洪楚，又留了后路，以后能因私事去他叙叙。

  两人的话，乍一听毫不相干，互相却听得懂。

  这也是让乌平之心颤的一点。他们有默契。

  洪楚看着乌平之，眼底了然，知道不可能，又明白躲不过。他再次直言，他在祖宗面前发过誓，终身不嫁。

  这是个坏消息。乌平之却因此释然。

  能留住他就够了。太贪心，就会什么都得不到。

  乌平之问他：“你不是真要走？”

  洪楚笑道：“攻敌所必救。”

  相识以来，两人头一次笑得这样畅快。

  做朋友让人遗憾，也让人满足。乌平之放松了，能与他好好相处了。那些紧张、期盼，轻狂、忐忑，他的躁动、他的执着，都沉到了心底，化作燃料，烧起了一团不灭的火。

  他越来越能平常对待洪楚，内心却越来越沸腾。只恨造化弄人，他们可以并肩同行，却很难共结连理。

  他又想，结连理做什么？

  事有好坏。这件事的好处在于，他可以跟洪楚同进同出，同食同寝。坏处是，洪楚会多一层来自世俗的束缚。

  若是束缚，那就不要了。能这样也很好。

  他一直藏得很好，直到去年查考绩，被洪楚察觉了异样。

  百姓有副业，算不上经商，税收不变；百姓富裕了些，县里没有巧立名目加征，收税总额未有提升。

  但县里办了件好事。经过三年的努力，沟渠挖通了，水车建设了，他们引水到田，这是利于农事，利于民生的大好事。他还有一街街、一村村走访的“苦劳”。一片为民之心，日月可鉴。

  这个政绩，好也行，差一点也可。他这样机敏，善于交际的人，偏偏没去打点，还真就差了一点。

  洪楚过了好几天，来找他放了话。他答应成亲。

  乌平之没有丝毫惊喜，只感觉从头到脚被人浇透了冰水。他浑身发抖，脑子发木，嘴皮子都不利落了，上下相碰，只会说“不要”。

  洪楚耐着性子，跟他说了两句场面话。

  什么他们年岁相当，性情相投，又什么他不想再等了。软话说了，乌平之不松口，洪楚便转换了态度，只剩强硬：“我等你来提亲，不来就不用再见我了。”

  他放了话，也不与乌平之磨嘴皮子，转身就走。

  乌平之追着他拉了数次，都被洪楚甩开。眼看着洪楚要踏出门外，他只好动作粗鲁的把人拽回来，不管他的挣扎，把他堵在了门后。

  乌平之语气近乎低吼，“这件事是我没有办好，但我绝没有以此逼你的意思！你要这样想，那你就是小瞧了我，也作践了自己。我不忍看你因为无奈、因逼迫，因与你无关的情意而妥协。就算那个人是我也不可以。”

  洪楚没吭声。乌平之常看他像一朵蓝色焰火，但他的外貌气质都很冷俏。他们初次见面时，他看洪楚像腊梅。现在更甚。

  乌平之说：“我知道你的才干、你的抱负，我知道你走到今天有多难，我更知道你领着族人另起门户的担子有多重——”

  他忍不住伸手，却不敢碰洪楚的脸，手心几乎要碰到洪楚脸上的绒毛，呼吸都能感受到热度，眼里只有彼此的样子。

  他说：“你听着，我的确想要你心甘情愿的接受我，和我成亲，但我不是道貌岸然的伪君子，为了达成这个目的，和世上其他人一样欺你逼你，拿情拿义相要挟，让你被迫说愿意。我绝无这样的想法，我敢想敢做就不得好死！”

  洪楚眼里有泪光。离得太近了，任何神态都无处掩藏。

  那只与他脸颊保持着些微距离的大手，终于有了落下的理由，掌心贴着他的脸颊，指腹给他擦去了泪痕。

  他又偏偏不是软弱性子，只这一瞬，他就推开了乌平之，恢复了平常模样。

  他说：“那好，我收回我的话。”

  洪楚再抬手，把乌平之抓着他手腕的手指一根根掰开。

  “以此为期，一年之后，你来找我，我会给你答复。”-

  一年之期到了，乌平之问了，洪楚答了。很平常的一天，却酝酿了一年。洪楚还对考绩之事耿耿于怀，总觉亏欠。而乌平之不觉可惜。

  他到家，使唤小厮们去唤人，把族人叫来，通知了一件事。

  “我要成亲了，会备聘礼，择个良辰吉日去下聘。”

  下聘，一听就不是嫁人。

  屋里的洪家人都很震惊，互相看一看，七嘴八舌的忙起来，劝他别冲动，说婚事不同儿戏，要谨而慎之。

  还小心试探他跟乌平之的近况，是否吵架，又或是乌平之等不了，要说亲了？

  洪楚听到这个，才发现在旁人眼里，他跟乌平之的关系有多不正当。

  他挑挑眉，逗话道：“对，乌大人也要成亲了。”

  这个结果让人意外，又非常合理，他们愤愤不平，却能理解。乌平之今年二十六还是二十七了？拖不得了。

  他们叽叽咕咕一阵，再次改口，转而继续劝洪楚不要赌气，说他执拗，什么祖宗誓言，还能压着他一辈子？都从族谱除名了，没祖宗了！

  乌平之对他情意深重，说不定只是试探。他放下面子，过去问一问，乌平之只会选他，不会看别人。

  洪楚不去，他们还急，又轮番劝上了。

  这场面让洪楚赏心悦目。几年的磨合，他们这些亲戚，终于变成了不可割舍的亲人。少了府城洪家的勾心斗角，多了些纯粹，会互相体谅了。

  洪楚看有人急得要帮他上乌家问清楚，便扬声阻拦，说了实话。

  “我是给他提亲，不必去问了。”

  这个消息，震惊得众人目瞪口呆，满堂鸦雀无声。

  有人轻轻询问：“乌、乌大人的意思呢？”

  洪楚笑道：“他应该准备嫁妆去了。”

  这便是愿意。屋里众人话锋一转，言辞都改了，纷纷夸他厉害，不是一般人。

  家中人多齐心，办事不愁。聘礼的事，让他们去筹办，洪楚要写信、发帖子。

  信件寄给他的亲朋好友，帖子发在雁塘县。路远奔波，往来不便，亲朋回信即可，不必到访。

  亲事定下，择日办了。

  他们走礼、算八字、换庚帖。八字略有不合，乌平之想起来洪楚说过的“改命”一事，让人给他写上八字非常相合。

  这事让洪楚笑话。改命改命，当然是要改生辰八字了，庚帖上改个日子就行，哪有直接改批语的？

  乌平之不改生辰八字。这样真实的生辰八字，才能找到他们，天上地下，他们都是一对。

  成亲之前，还要定下一件事。他们以后住哪里？

  洪楚说：“我晚上跟你回乌家，白天出门，你上值，我上工，我中午就在洪家吃饭了，你也来。”

  乌老爷子年岁大了，又是长辈，没有让他跟着儿子搬到洪家去的道理。乌家人少，又不似洪家热闹，他把乌平之带走，让乌老爷子独自在家，实在不像样。

  他占了个娶亲的名头，余下的礼数，就以人为主，不用细细计较了。

  这事定下，只等吉日。

  他们成亲这天，雁塘县的百姓们都来瞧热闹了，人群跟着接亲队走，思想和嘴巴在打架。百姓们没见过这样成亲的，夫郎在前头骑马，男人坐轿子。更别提这个男人是他们的县太爷。

  可他们知道乌平之是个好官，也知道洪楚的东升号给他们提供了多少便利。他们一边觉得这样不合礼数，不太好，嘴上又惯性说着喜庆祝福话。要是有不知情的人来围观，肯定会以为他们都是被县官逼的。不情愿，又不得不来。

  街巷摆了流水席，往来宾客都能吃一杯酒。人声鼎沸，堪比闹市。

  此情此景，像是回到了府城一般。在运平府，很轻易就能有这份热闹，在县城，却需要办个大喜事，才能聚起这么多的人。洪楚期待着雁塘县变得繁华的那天。

  乌平之是一县之主，没人敢灌他的酒。今日他只跟洪楚一桌一杯的敬酒，就算结束。

  天色晚了，他们回房。

  前头的热闹依稀传来，直到房门合上，才把它们都阻隔在外。

  从进门开始，室内的气氛就变得暧昧黏稠。

  他们没落座，站在桌边，共饮一杯合卺酒，携手往床榻的方向走。乌平之把喜被上的毯子收走，一并包走了花生红枣等食物，再回头，洪楚已经放下了帐子。

  房里不熄灯，隔着红色喜帐，他们宽衣睡觉。

  乌平之用力吻他，吻遍他能吻到的所有地方，唇舌深深，留下来过的痕迹。他的心火早把他烤成一把干柴，和洪楚这朵蓝色焰苗缠到一起，就熊熊燃烧起来。喜被翻动，有如风助火势，他们连成一片，无比契合。

  洪楚不喜欢他这份强势，他推不动乌平之，却能轻易扭动翻身。只要他们贴着就行，只要他们不离得太远就行。这让洪楚发笑。

  这才刚成亲，他一笑，乌平之就非常紧张，闹出了笑话，然后洪楚又笑了。

  他们就这样成亲了。两个大忙人，成亲后有了数日空闲，一起收拾他们的小院子和房间。

  成亲前，乌平之就提过建议，让他先说要改成什么样，他先吩咐人去办，等成亲了，洪楚住得舒坦。洪楚却说要成亲后再改。

  成亲后，他怎么改都是合适的。

  两人都出身商户人家，这让他们遇到了些不好的人和事，同样，也带了许多好处。他们都是锦衣玉食长大的，吃饱穿暖，从不因缺钱而为难，有闲钱和闲心收拾这些。

  院子里布景，会栽树种花。乌平之通常是买花，一盆盆的搬回家，请个花匠侍弄。洪楚则是自己侍弄。

  他喜欢弄这些事，种花、弹琴、下棋、看书、品茶、赏画，做这些事的时候，他整个人很恬静，不似火不似冰，有别样的温柔。

  院子里大处不改，新砌了石台，采买了花种、花苗。只等着百花盛开。

  房里改动不多，家里足够大，空屋子多，洪楚没去改动乌平之的物件，办事体贴，在房里添置了些他的私物，显得亲近。另择了一间屋子做书房，不出三天，就摆得满满当当。

  书架小，摆放的书籍不多。大多都放在了乌平之的书房里，这里只放了近日在看的书。墙上挂着字画，室内错落摆着几尊大瓷瓶放卷轴，随手抽一卷，都可赏鉴一番。

  临窗的小榻上摆着矮桌，上有一炉香，日光斜斜照在其上，烟雾流光。琴台在帘子后边。他暂时没有买琴。八宝格耐看，都是他常把玩的小玩意儿。账本算盘高高摆在桌上，他离不得这些东西。

  四处满当了，再择地方，摆上秋菊。

  屋子收拾好这天，他邀乌平之来观赏一番。

  乌平之跟他一起收拾的，进来一瞧，却装得第一次来似的，嘴上惊叹不断，哄得洪楚高兴。瞥见琴台，他问：“我弄把好琴，给你放这儿行不行？”

  这一听就是早准备好的，洪楚欣然接受了。

  成亲是一段新的开始，这几日的收拾整理，让他找到了感觉。

  他身边没有长辈，好友也不在，没人教他怎么经营一段感情，但他早知道怎么与人相处，又怎样守好一份家业。

  照着从前的样子来便好，就当多了个值得信任的人搭伙过日子，与他分担即可。太满了就冷一冷，冷够了再热乎热乎。人与人之间的情分，差不多就这样。而夫夫之间，可能需要时常甜蜜甜蜜。就像商号接了大生意，他会摆酒赏钱一样，想来房里事也同理。

  既然是人情经营，过节过年，生辰吉日，自然也要惦记着。

  他心里盘算着，嘴上不说。

  人之一事，最忌讳说得太满、太实。他办好事，说点中听的话就行了。

  乌平之给他送琴，他就弹一曲。

  他几年没有摸琴了，手上功夫愈发生疏，要多练练。

  他说：“这几年太忙了，没这些闲心逸致，以后有你分担一些，我也能偷偷闲了。”

  乌平之给他捧得，笑成了傻子。

  如此这般，夫夫俩过了数月的日子，稳稳当当。

  成亲的日子好，这几个月，他们过了腊八、新年、元宵，乌老爷还过了个寿辰。

  事情密集，洪楚不声不响，把乌平之的年礼省了。只在腊八备上腊八粥，除夕一起守岁过节，元宵节再滚个元宵，送份得宜的礼。

  乌平之根本没看出来他把家中事务、夫夫感情也当做生意一样在经营，这让他颇为满意。过日子也不是很难嘛。