第93章 盐案

  从刘府尹府中回来后，林耀祖满心欢喜，仿佛卸下了一块沉重的石头。
  他深知，这一次刘府尹至少不会再与他为敌。
  花了极少的代价，却给他在江州加了一层保障。
  至少他在这里的产业能够有人照看。
  而之前钱霜所说的合作，也被林耀祖考虑进去。
  虽说现在江州产的黏土还足够他们使用一段时间，但随着矿藏的不断开采，未来的供应量终究会面临下降。
  而黏土作为瓷器制作中不可或缺的主要材料，其稳定供应对于瓷器工坊的发展至关重要。
  为此，不管钱霜说的是否属实，林耀祖都决定要试一试。
  就在林耀祖过了一阵安稳舒适日子，京城中却发生了一件大事。
  这件事的源头，还要从一个盐贩子说起。
  因为朝廷对于盐的管控严苛至极，导致盐价居高不下。
  在这样的背景下，衍生出了一些投机的盐贩子。
  而他们的存在，也确实让朝廷头疼了一阵子。
  但后来因为做出了一些盐策的调整，盐贩子的生存遭受到了前所未有的打击。
  大多数盐贩子因为原本就是偷摸生计的穷苦人，他们为了生计，不得不冒着风险在黑夜中穿行，背着沉重的盐包，穿越崎岖的山路，以求能换取微薄的生活费。
  他们常年与风霜为伴，与寂寞为伍。
  就在这群盐贩子中，有一个名叫李四的家伙，
  李四并非寻常盐贩，他出身于一个世代经商的家族，而也正是因为他行事果断的作风，他才在这样的环境中脱颖而出。
  他也在朝廷打击之前得到消息，全身而退。
  与他一同消失的，还有他之前私藏的三千石粗盐。
  “林郎中，关于那李四的案子，你必须要抓紧时间了，最重要的是要尽快的找到那些粗盐的下落。”
  刑部尚书刘宏看着眼前的林耀祖，吩咐道。
  林耀祖听到后，点了点头：“大人放心，我必定竭尽全力，尽快查明真相。”
  林耀祖深知此事非同小可，事关重大，不敢有丝毫懈怠。
  此前他也带人去了李四的家里查探情况，但一无所获。
  据李老夫妇二人所说，李四常年在外，基本都不会回去。
  这一点林耀祖没有怀疑，因为李四的踪迹大多都在京城周围晃荡。
  只不过这李四突然失踪，林耀祖总觉得哪里有些奇怪。
  他的心中涌起一股莫名的不安。
  刘尚书给了他一周的时间查探到那粗盐的下落，至于李四的生死他根本不在乎。
  这三千石的粗盐大值多少两银子，是许多商贩和百姓都关心的话题。
  毕竟，盐乃百味之首，无论是烹饪佳肴还是腌制食品，都离不开它的存在。
  若是在寻常年份，其价值或许不算太高。
  然而，今年恰逢大涝，海盐的产量锐减，价格自然也随之水涨船高。
  就连朝廷查封的那些盐贩子加起来都没有李四手中存留的那些要多。
  林耀祖深知这并不是一件好差事，那刘宏正是之前林耀祖在平昌县的县令刘轩的兄长。
  两人也算有些渊源，不过刘宏从未在；林耀祖面前提过他弟弟的事情。
  他也清楚是李成化将林耀祖安排在了刑部郎中一职。
  这一次刘宏并不只是让林耀祖去追查粗盐的下落，
  他还特意指派了几名经验丰富的侍郎，同时进展。
  “这个林耀祖，我都已经听说他好多次了，感觉这一次他来到咱们刑部，肯定又是个刺头。”
  刑部的官吏们议论纷纷，尽管他们都已经见惯了各式各样的人，但像林耀祖这样的，他们倒是头一次遇到。
  听说之前林耀祖还只不过是如今江州刺史贾政的家奴，不知怎么的，竟一步步攀上了高位，成了李成化的幕僚。
  他们虽然心知肚明这其中的猫腻，但碍于林耀祖如今的地位和背后的势力，也不得不与他虚与委蛇。
  而且听说他开设的窑厂如今在朝中都有着极高的声望。
  “放心吧，这次尚书大人给他安排了一个苦差事，我估计就是想要试试他。”
  “新来的这个郎中大人虽然名声在外，但真正的能力如何，尚书大人心里也没底。”
  在他们看来，林耀祖只不过是个花架子，只是个徒有其表、没有真才实学的绣花枕头。
  刑部自设立以来，都是最重要的司法机构，负责审理各类重大刑事案件，维护社会秩序与公正。
  正是因为如此，他们的艰苦也是远远超过常人，而且时刻还会有着威胁到申明的危险。
  不过林耀祖并没有在意他们这些闲言碎语。
  如今好不容易回到了京城，林耀祖只想着能够把握住这次机会。
  而这些天他也并不是一无所获，从之前抓获的那些盐贩子口中得知，李四在京城之中有一个相好的
  李四的这位相好，似乎并非寻常女子，她出身名门望族，家中权势滔天，且与李四有着千丝万缕的联系。
  “那女子住在什么地方？怎么才能找到他？”
  但林耀祖问道关键的时候，那些盐贩子却都摇了摇头。
  “这个我们也不清楚，只知道那女子并非寻常人家，好像还是个练家子。”
  林耀祖听着他们含糊其辞的解释，实在有些头大。
  但现在至少知道李四还有可能留在京城之中。
  京城这些天戒严，他如果留在了城内，肯定是逃不出去的。
  问题的关键就是，怎么才能找到他们口中那李四相好的。
  这些年来李四已经积攒起了不少的财富，他随身不可能带着这么多的财物，在他的家中也并未搜出。
  肯定是被他藏在了某处地方，只要能够找到这个地方，一切谜题都将迎刃而解。
  “林郎中，我们查到了！李四在京城郊外还有一处宅子，据说荒废有段时间了，但说不定能在里面找到什么线索。”
  林耀祖听完手下的话，双眼微眯，闪过一丝精光。
  “好，我们立刻前往。”林郎中果断下令，带着手下们迅速离开了府邸。
  一行人来到了京城郊外，只见一座破败的宅子映入眼帘。
  宅子周围杂草丛生，显然已经很久没有人居住了。