第4章老奴愿死在你手里！

  宫闱似海。
  枯骨无声化尘灰。
  周嬷嬷还有那八名粗使太监。
  死了也就死了。
  并未在宫中翻出任何水花。
  或许慈宁宫都不知道他们没了踪迹。
  甚至，就连禁军副统领程捷消失，也都没人能及时察觉出来。
  次日，太阳如常升起。
  刘福蜷在御马监草料垛后啃着冷馒头。
  昨夜幸亏他腿瘸了。
  走得慢了些。
  要不然，那滚滚人头也有他的一颗。
  想到这，他没来由心中就生出股悲凉之意。
  说来也怪。
  从前跟着作威作福，杖毙东宫奴婢时只觉畅快淋漓。
  可昨夜在东宫外看到那人间惨剧，心中倒有种钝刀剜进心口肉的切肤之痛。
  这大概就是兔死狐悲的感觉。
  “福公公！”
  有人在喊他。
  刘福心中一慌。
  找到这了？
  但恍然又想到应该是同乡邹明来找他。
  “怎么样？今日能出宫吗？”
  刘福头上顶着稻草钻了出来，完全没了往日东宫太监总管的那种威仪感。
  “直殿监的上料奉御每日出宫采办。”
  “具体时辰等我通知！”
  邹明扔下这句话便走了。
  刘福缩回草垛后头。
  他自然知道上料奉御每日出宫采办。
  要不然也不会躲在这，等着乘马车出宫了。
  惆怅啊。
  到底还是走到了这步。
  东宫回不去，慈宁宫那也不敢露面，当年两头讨好的机灵，如今竟成了一张催命符。
  当时怎么就走上这条不归路了呢？
  刘福长吁短叹。
  只不过，手指无意间摸到怀中硬邦邦的银袋子。
  又是让他缓过一口气。
  幸亏这些年攒下的银钱，够在宫外买二十亩上等水田了。
  到时再讨一房老婆。
  说不定，这日子过得比在宫里还舒坦。
  这么一想。
  刘福又有些意气风发了。
  当初的决定没错！
  他嘴角不由勾起。
  能从慈宁宫那老妖婆眼皮子底下藏下三百两雪花银。
  他刘福当真算个人物。
  而此时。
  慈宁宫正殿。
  太后手中金剪子正卡断一枝白牡丹。
  邹明跪在她脚边告密，“娘娘，刘公公……身上藏着一大银袋子，此刻人就躲在御马监西北角的陈年草垛里。”
  “是吗？”
  太后欣赏着新染的丹蔻指甲，突然笑出声，“倒是哀家小瞧了那狗奴才。”
  邹明低头不言。
  太后倏地收起笑容，吩咐身旁宫女，“去！把那狗奴才带来见哀家！”
  “是……”
  宫女刚要应诺。
  却听到邹明突然开口了。
  “太后，不如让奴婢去把刘福请来吧。”
  “何故？”
  太后瞥了眼地上的人，脸上并无太多表情。
  “太后，奴婢是这样想的。”
  “刘福现在跟个惊慌之鸟差不多，要是不熟悉的人，他肯定不会好好跟着过来，到时引起不必要的冲突就麻烦了。”
  邹明小心翼翼抬起头。
  太后竟然笑了。
  “皇宫大内果然人才济济。”
  “哀家倒没想到你这奴才倒有几分谨慎。”
  “行了，既如此，就由你去把他带过来吧。”
  说完，她挥挥手。
  邹明撅着屁股倒退爬去。
  直到门口方才敢起身。
  他这般自告奋勇。
  也是想多在太后面前表现一下。
  毕竟，这种白捡的功劳没必要便宜了别人。
  他刘福能投靠太后吃香的喝辣的。
  那他邹明就不行么？
  寒风呼啸。
  刘福缩在御马监的草垛里。
  总觉得心里不踏实。
  右眼皮没来由一阵狂跳。
  邹明那厮该不会出卖他吧？
  仔细想想却有这可能，毕竟，这宫里头谁都可能为了利益背叛别人。
  小心驶得万年船！
  幸好三年前他在这也探下了逃跑路线。
  御马监西北角围墙有个狗洞。
  里面则连接着闹鬼的冷宫。
  平常鲜少有人敢来。
  他在冷宫里藏了干粮与火折子。
  躲进去，只需熬到深夜。
  到时再想办法钻进上料奉御采办出宫的马车，那不就能神不知鬼不觉地出宫了。
  “早知就不找邹明那蠢货了！不过不怕，老子躲进冷宫待一阵子……”
  他咧开缺牙的嘴轻笑。
  只不过没开心几秒，眼前的景象就让他面部僵住。
  “刘公公好雅兴。”
  邹明阴恻恻的脸从草垛缝隙探进来，隐约可见他身后跟着四名提着麻绳的太监。
  “三百两银子捂得热乎吗？”
  “卑鄙小人！”
  刘福一脚踹翻草垛，双手紧紧捧着银袋子，闷头就往御马监西北角方向狂奔。
  “拦住他！太后要活的！”
  邹明陷在草垛里抓狂。
  快一点！
  再快一点！
  眼见狗洞越来越近。
  刘福的心怦怦直跳。
  钻进去就能逃出生天吧？
  钻进去就能颐养天年吧？
  “站住！”
  宫道拐角忽然传来一阵铁甲铿锵声。
  一队禁卫军正好巡逻至此。
  刘福一个急刹。
  扑倒在地。
  原本紧紧捧着的银袋子，在惯性的作用下，脱手滚出去老远。
  “哟！”
  赵铎瞧见滚到脚边的银袋，靴尖一挑便勾住系绳，“东宫丢的份例怎会在这儿？”
  他抬眼盯着趴在地上的刘福，咧嘴笑了，“这不是东宫的刘公公吗？一大早就给太子殿下送银子来了？”
  “军爷明鉴！这、这是太后她老……”
  刘福话音未落。
  已有禁卫军将他双臂反剪，拖将了起来。
  “老实点！”
  “各位军爷，有话好好说……”
  邹明追到时。
  正撞见禁卫军用刀鞘拍打刘福肿胀的腮帮子，“原来刘公公这是私盗东宫例银，按律当斩！不过嘛……”
  那刀尖突然转向邹明。
  “慈宁宫的面子也不是不能给。”
  “军爷明鉴！此人与慈宁宫绝无瓜葛！”
  邹明扑通跪进雪里。
  “那行吧，带走！”
  赵铎手一挥，让禁卫军将刘福拖回东宫。
  “好险！”
  邹明抚着胸口。
  怀里慈宁宫令牌终究没敢掏出来。
  东宫，崇文殿。
  “太子殿下，老奴有罪啊！”
  刘福哭喊着几乎是爬进殿门的。
  他头上沾满草屑，额头磕破还在汩汩流血。
  肿胀的两颊和嘴角都挂着血迹。
  衣衫更是凌乱不堪。
  “这谁啊？”
  元彻皱眉抬眼。
  “殿、殿下……”
  刘福哀嚎不已。
  胡乱擦着肆意乱流的鼻涕，“老奴猪油蒙了心，竟敢私藏宫银……求殿下赐个痛快！”
  “这是何意？”
  元彻搁下朱笔，起身踱步到刘福跟前，居高临下俯视着跪在地上的人。
  他刚刚查看了东宫的账簿。
  已有三年未有例银进账，平日内务府只供应些粗糙食材，而前三天就连食材都被太后下令断了。
  刘福浑身发抖。
  不敢看自己主子的脸。
  刚开始，东宫例银内务府还是照常发放的。
  只不过是按照最低标准。
  并且，绝大部分进了他口袋。
  这事太后知晓却没有明言。
  而皇帝昏迷，给东宫断水断粮正是他给太后提议的。
  当真是猪油蒙了心哟。
  没想到太子根本不似表面那般懦弱。
  说不后悔那是假的。
  可谁让谢皇后三年前死了呢。
  这宫里没个靠山该怎么生存？
  太子殿下啊。
  你说你没事搞什么藏拙呢！
  “老奴有罪……”
  想到自己做的桩桩都是掉脑袋的重罪，刘福一屁股瘫倒在地。
  “刘公公这是做什么？”
  有双温热手掌托住他，力道轻柔得像在搀扶长辈。
  “孤还要谢你！若非这三百两例银，孤怎知皇祖母对孙儿的一片舐犊之情？”
  刘福浑身僵成冰雕。
  “去吧。”
  元彻替他掸去肩头草屑，笑容温和得如同朝阳，“去慈宁宫替孤带句话，孙儿惭愧，竟让个阉奴坏了祖孙情分。”
  “殿下饶命啊！”
  刘福扑通跪地磕头。
  地面顿时留下一滩血渍。
  元彻皱眉。
  “刘公公，你越发没规矩了！孤这东宫向来缺少粗使太监宫女，你这弄脏了要怎么打扫？”
  “拉走吧。”
  刘福猛地抬头，眼中充满悔恨。
  “老奴恳求殿下赐个痛快！”
  元彻淡淡瞥他一眼，两手一摊，“孤最见不得老人受苦，定会让皇祖母……下手利落些，不过啊，她既掌管着后宫，也该提高下管理水平，太松懈了，这难免就容易滋生些腌臜货。”
  “殿下，老奴愿死在你手里！”
  刘福哀嚎痛哭。
  刚才他还畅想着出宫享福，如今却在这求太子赐死！
  比起慈宁宫那些折磨人的伎俩，死在太子那手起刀落的手法要好得多！
  “走！”
  可禁卫军将他架出殿门，却是扑灭了他的唯一心愿。
  “殿下，老奴求您赐死啊！”
  宫廊拐角不断传来刘福杀猪般的惨叫。
  元彻摇头轻笑。
  呵，昨晚不过来一起送人头，现在他可没杀人的兴致。
  “殿下，老奴去太医院找了陈太医。”
  李忠进来。
  看到地上一滩血渍。
  不禁也皱了皱眉。
  如今东宫算是正常运作开来，这粗使太监宫女需增添几个了。
  可惜没钱难办啊。
  “喏，这三百两你收着。”
  一个银袋子扔了过来。