第42章 回家

  海陵，距离泰州四十多里。
  陈凡在水门租了一条小船，花了大半日时间才赶到海陵城东的溱潼。
  溱潼是一个小渔村，以离村不远的溱湖得名。
  溱湖又名喜鹊湖，湖边大多都是湿地，平日里长满了芦苇，一眼看不到头。
  只有湖西岸的地面较为平整，岸边有座南山寺，寺里有座药师佛塔伫立在湖边，若是从湖上划船经过，无波如镜的水面上就会倒影出慈祥闭目，手捏佛印的药师佛。
  陈凡的家就在溱潼村西，距离南山寺不远，陈家向来以种田、打渔为生。
  家里虽然谈不上富裕，但还是能混上个温饱的。
  陈凡雇的牛车刚刚赶到村口，晒太阳的七大姑八大姨就发现了他。
  “是陈准家的二郎回来了。”
  “哎哟，你说说这老陈家祖坟是不是冒青烟了，陈家大房陈轩考中了秀才，这陈家二房的陈凡又考中了童生，了不得咧。”
  ……
  陈凡并没有因为自己读书人的身份，回到乡里便高高在上，见到村口的乡亲，他连忙跳下牛车，站定后恭敬朝众人施了一礼。
  一群中老年妇女见状眼睛都笑眯起来了。
  “哎哟，二郎回来啦！”
  “二郎到底是读书人，就是知礼，不像我家狗蛋，二十多了，见到人连个屁都蹦不出来，脸红的跟大姑娘似的。”
  陈凡没敢搭话，虽然这个年代在乡间，跟年纪大的女性聊聊家常那也不算逾矩。
  但他毕竟是个读书人，家长里短的事情还是算了。
  再说了，他现在也没心思说话，家里那一关，他还不知道怎么过呢。
  牛车慢腾腾又行了里把地，陈凡终于看见了记忆中的家。
  土胚的泥巴院墙齐腰高的样子，院里两排盖了四间土胚房，在院子的东西也各有两间草房。
  东边的两间，一间是蚕房，一间用来摆放杂物。
  西边的两间，一边是厨房，还有一间存放稻米。
  院子后面看不见的地方，茅厕和猪圈连通，上厕所的时候，旁边的二师兄哼哼唧唧，一副等风来的样子。
  至于茅厕不远处就是溱湖，那里用竹条扎了围栏，十几只鸭鹅打开围栏就能徜徉大湖，自在无比。
  典型的南方农村百姓之家。
  刚到门口，陈凡还没下车，柴扉就被人从里面打开，大哥陈休那张憨厚的脸上露出惊喜之色：“二弟，你怎么突然回来了？向书院告假了？”
  他这么一大声，顿时院里动静大了起来，娘亲刘氏插着手急匆匆从院里小步快走了出来。
  “二郎，你回来怎么也不说一声，好让你哥去县里去接啊。”
  陈凡连忙搀住小脚的母亲，转头对大哥道：“来回这么远，不敢劳烦大哥。”
  陈休憨厚的挠了挠头，庄稼汉子也不会说话，只闷闷道：“不麻烦不麻烦。”
  就在一家人其乐融融之际，突然里面传来一个女人欣喜的声音：“是他二叔回来啦，快，丫头，叫二叔。”
  说罢，一个大脸盘子，头裹靛蓝细布的女人推着一个黑小子匆忙走了出来。
  “嫂嫂、永寿。”陈凡见到嫂子，赶紧行了一礼。
  女人见陈凡这个读书人对自己恭敬行礼心下里高兴，连忙埋怨丈夫道：“二叔回来了，你傻站着笑什么，赶紧帮二叔将车上的东西卸……”
  她话说了一半，却突然看见车上陈凡的被褥等物，立时间便掐住了话头。
  刘氏也发现了陈凡的行礼，满眼疑惑道：“二郎，你回来怎么还将被褥带回？”
  陈凡轻咳两声道：“回去再说。”
  家中众人闻言，心底一沉，脸上顿时没了初见时的喜悦。
  又是大嫂卢氏，脸上满是疑惑，嘴里自然也没了刚刚的热情。
  不过倒是大哥陈休是个实诚的，热情跟那车夫攀谈两句，随即帮忙陈凡将一应物什从车上搬回了家中。
  回到家里，虽然刘氏心里很是担心陈凡，但儿子好不容易回来一趟，她赶忙招呼儿媳卢氏生火做饭去了。
  大哥带着小名“丫头”的侄子陈永寿，笑着道：“二弟，爹还在田里，眼瞅着马上就要回来了，你一路辛苦，要不要先睡一会。”
  谁知就在这时，丫头大闹：“二叔，你上次答应我的糖人带回来没有。”
  陈凡这段时间经历这么多，哪里还想得起什么糖人，但看着侄子殷切的期盼，他想了想，从包袱里拿出那日从张让那拿来的一只蹴鞠递给侄儿。
  这只蹴鞠由六面牛皮缝制而成，里面填充稻糠，在泰州城中，要二两银子才能买到。
  丫头陈永寿看到鞠球的一瞬间眼睛都亮了：“球，我要蹴鞠，我要蹴鞠！”
  说完一把抢过陈凡手里的鞠球，飞也似的跑了出去。
  “混蛋玩意，跑慢点，别摔着了。”大嫂的声音从外面传了进来。
  大哥陈休惊疑不定地看着陈凡道：“二郎，你哪来的钱买这鞠球？这东西用的是牛皮吧，花了多少银子？”
  陈凡笑了笑：“大哥，没花钱，这是别人送的。”
  陈休压根就不信，谁能这么大方，竟然送了一个牛皮做的鞠球。
  要知道在这个年月，牛皮牛筋那都是朝廷指定征收的好东西，花钱也买不来的。
  而且耕牛那更是金贵，哪个村死了牛，那都是要报官让差役下乡查验是否是老病意外而死，不是，朝廷是要治罪的。
  陈凡突然拿出这么个东西来，他当然心惊胆战。
  对于一个乡下人来说，牛皮鞠球确实稀罕，但其实在张让这种人眼中，也不过就是稍稍费点银钱的事。
  他也不想跟大哥多解释什么，只是说是书院学童的父亲所送，大哥听完后拍了拍陈凡的肩膀：“到底是能送孩子去读安定书院的，二弟，你在书院一定要好好干，好好读书，将来咱家就靠你了。”
  就在兄弟二人说话之时，突然院子里又有了动静。
  陈休拉着弟弟的胳膊道：“爹回来了，咱们去迎一迎。”
  陈凡来到院中，只见一个满脸沟壑的老农戴着个斗笠，慢腾腾背着手走来。
  “爹！”陈凡叫了一声。
  陈准抬头瞥了他一眼，闷声道：“回啦！”
  “回了！”陈凡上前接过斗笠，恭敬道。