第705章：天下灰暗无光

    红袍新政轰轰烈烈，彼时，落石村口。
    崇祯扛着镐头，站在落石村口的土坡上。
    矿上的煤灰还沾在他脸上，汗水在脖颈上划出几道泥痕。
    他眯起眼，望着前方，红袍军的告示刚刚贴上村口的老槐树，几个穿靛蓝短打的启蒙师正站在树下，周围已经围了一圈村民。
    “乡亲们！”
    为首的启蒙师拍了拍手，声音洪亮。
    “红袍军新政，多生多福，海外有路！”
    崇祯没动，只是远远听着。
    “凡家中添丁者，免赋一年！生三个以上，再赏良田半亩！”
    “新生女婴登记入册，全家免赋两年！”
    崇祯的手指无意识地摩挲着镐柄。
    他记得宫里那些老太监说过，万历年间为了征辽饷，逼得陕北大户卖儿鬻女。
    而现在......“第二条！”
    启蒙师的声音打断了他的思绪。
    “凡十六岁以上男丁，可报名赴海外拓荒！安南种稻三年，归国授田二十亩，爪哇开矿五载，赏银百两！”
    “另，红袍军设保民所！”
    启蒙师从怀里掏出一本册子。
    “伤亡者家眷领抚恤银五十两，子嗣免赋入学！”
    崇祯心底一动，看见人群最外围，一个瘦小的矿工少年正踮着脚张望。
    那孩子最多十二三岁，破裤腿上还沾着煤渣，可眼睛亮得吓人。
    “......琉球垦荒队上月带回南洋胡椒，种三年，抵得上三十年麦子收成！”
    “乡亲们，这是咱们的出路啊。”
    风掠过树梢，崇祯闻到了那股陌生的辛辣香气。
    他忽然想起煤井下永远散不去的霉味，想起御膳房里那些发馊的贡米。
    一个九岁的孩子就挤到了最前面。
    那孩子瘦瘦小小的，裤腿短了一截，露出晒得黝黑的脚踝，眼睛却亮得像两颗星星。
    “里长叔叫咱这么做，一定有他的道理！”
    孩子的声音脆生生的，在人群里格外清晰。
    崇祯愣住了。
    孩子转头对自己的爹娘说。