第24章 醋坊第一单

  井底密室的第三天清晨，林小满被一阵窸窸窣窣的声音惊醒。
  她睁开眼，看见萧云霆正试图坐起来，额头上渗出细密的汗珠。
  "别动！"她连忙过去扶住他，"伤口会裂开的。"
  萧云霆的嘴唇干裂发白，却固执地摇头："不能再躲了...赵德财肯定在搜村..."
  林小满不由分说地把他按回去："老郎中说您的内伤至少要养七天。"
  她拿起一旁的竹筒，递到他唇边，"喝点水。"
  萧云霆就着她的手喝了几口，喉结滚动间，一滴水珠顺着下巴滑落。
  林小满鬼使神差地伸手替他擦去，指尖触到他下巴上微青的胡茬，像被烫到般缩了回来。
  "小鱼和小苗呢？"萧云霆环顾四周。
  "去河边打水了。"
  林小满拢了拢散乱的头发，"老郎中昨晚送信说，赵德财的人已经撤出村子，去邻县搜了。"
  萧云霆眉头微蹙："他不会轻易放弃..."
  话未说完，他突然捂住胸口咳嗽起来，指缝间渗出一丝血色。
  林小满心头一紧，连忙从药罐里倒出一碗黑褐色的药汁："快喝了。"
  萧云霆接过碗，一饮而尽，苦得眉头紧锁。
  林小满变戏法似的从袖中摸出一颗野山楂："给，去去苦味。"
  萧云霆怔了怔，接过山楂放入口中。
  酸味在舌尖绽开，冲淡了药的苦涩。
  他抬眼看她，晨光透过井口照在她脸上，为她镀上一层柔和的轮廓。
  "谢谢。"他声音很轻，却字字清晰。
  林小满耳根一热，转身去整理角落里的草药筐："您救了我们全家，这点小事算什么。"
  一阵沉默后，萧云霆突然开口："那铁盒...你打开过吗？"
  林小满手上一顿："没有。"她回头看他，"那是您的东西吗？"
  萧云霆目光复杂："算是吧。"
  他顿了顿，"等伤好些，我需要去趟县城。"
  "不行！"林小满脱口而出，对上他讶异的目光，才意识到自己反应过度，讪讪道，"我是说...您的伤..."
  萧云霆眼中闪过一丝笑意："所以，需要你帮我个忙。"
  正说着，井口传来小鱼的暗号声——三长两短的鸟叫。
  林小满连忙拉动绳子，不一会儿，小鱼和小苗顺着绳子滑下来，小苗怀里还抱着几颗野果。
  "萧先生醒啦！"小苗欢呼着扑过来，献宝似的举起野果，"给您吃！"
  萧云霆接过果子，揉了揉小苗的发顶："谢谢。"
  小鱼放下水囊，神秘兮兮地从怀里掏出一个布包："姐，张叔让我给你的。"
  林小满打开一看，是几块碎银子和一张字条。
  字条上写着："烂果子已收，老地方见。"
  她眼前一亮："太好了！"
  转头对萧云霆解释，
  "前些日子我发现村里果园有不少被虫蛀的落果，就试着按《齐民要术》里的方子酿了些果醋。托张叔找销路，看来有眉目了。"
  萧云霆若有所思："钱万贯垄断了县里的醋坊，这事若让他知道..."
  "所以才要偷偷的。"
  林小满狡黠一笑，"再说，我用的是没人要的烂果子，又不抢他生意。"
  萧云霆还想说什么，却被一阵咳嗽打断。
  林小满连忙给他拍背："您别操心这些，好好养伤。我去去就回。"
  安顿好弟妹，林小满换了身粗布衣裳，用头巾包住脸，悄悄溜出井口。
  她绕小路来到村东头的破庙，货郎张叔已经等在那里。
  "丫头，你这醋可真不赖！"
  张叔搓着手，眼睛发亮，"醉仙楼的掌柜尝了，说比钱记醋坊的还香，愿意出二两银子一坛！"
  林小满心头一跳："他要多少？"
  "先要五坛试试。"
  张叔压低声音，"但有个条件——不能让人知道是你做的。"
  林小满会意："就说...是您远方亲戚家传的方子？"
  张叔咧嘴笑了："聪明！"
  他从怀里掏出一块碎银，"这是定金，剩下的交货时付清。"
  林小满接过银子，沉甸甸的触感让她鼻子一酸——
  这是她穿越以来赚到的第一笔"大钱"！有了这个，就能还上一部分高利贷，弟妹也不用饿肚子了...
  "什么时候要货？"
  "三日后，酉时，醉仙楼后门。"
  张叔叮嘱道，"千万小心，别走漏风声。"
  回到井底，林小满兴奋地把好消息告诉了大家。
  小鱼高兴得直蹦，小苗拍着手转圈，连萧云霆都露出赞许的微笑。
  "不过..."萧云霆沉吟道，"钱万贯耳目众多，这事瞒不了多久。"
  林小满正在清点酿好的醋坛，闻言抬头：
  "所以我们要快。等赚到第一笔钱，我就换个法子——用新鲜果子做高档果醋，和钱记错开买卖。"
  萧云霆眼中闪过一丝讶异："你懂经商之道？"
  林小满笑而不答。
  现代超市里那些定价策略、市场细分，随便拿一点出来都是降维打击。
  接下来的三天，林小满白天照顾萧云霆和弟妹，晚上偷偷溜去地窖里调整醋的发酵。
  到交货那天，她特意尝了尝成品——琥珀色的液体清澈透亮，果香浓郁，酸中带甜，回味绵长。
  "比现代工业化生产的还好..."她小声嘀咕，小心地将醋装入五个干净的陶罐，用蜡封口。
  傍晚时分，她借了邻居家的板车，和张叔一起将醋运往县城。
  暮色中的醉仙楼灯火通明，后门处一个胖乎乎的中年男子正焦急地踱步。
  "李掌柜！"张叔低声招呼，"货带来了。"
  李掌柜迫不及待地打开一坛，深深嗅了嗅，眼睛一亮：
  "好！"他掏出一个钱袋，"这是余款，下次有多少要多少！"
  林小满正要接过钱袋，突然听到一声冷笑："我当是谁在抢生意，原来是林家丫头！"
  钱万贯带着几个打手从暗处走出，三角眼里闪着阴冷的光。
  李掌柜脸色大变，钱袋"啪"地掉在地上。
  "钱、钱老爷..."李掌柜结结巴巴地说，"这只是试、试..."
  钱万贯一脚踢翻一坛醋，琥珀色的液体洒了一地："用烂果子做醋，吃死人谁负责？"
  林小满强忍怒意："钱老爷，这些果子只是表皮有伤，经过高温发酵，比新鲜果子更安全。"
  "放屁！"钱万贯厉声道，"来人，把这些害人的东西都砸了！"
  打手们一拥而上，林小满眼睁睁看着辛苦酿制的醋坛被砸得粉碎。
  她攥紧拳头，指甲深深掐进掌心——那可是她和弟妹的活命钱啊！
  "还有你，"钱万贯阴森森地盯着她，"一个丫头片子也敢抢我生意？给我打断她的手，看她还怎么酿醋！"
  两个打手狞笑着逼近，林小满后退几步，后背抵上了墙。就在千钧一发之际，一道清冷的声音传来：
  "且慢。"
  萧云霆一袭青衫，缓步从暗处走出。
  月光下，他脸色仍有些苍白，但目光锐利如刀。
  钱万贯明显瑟缩了一下："萧、萧先生？您怎么..."
  "听说醉仙楼出了新醋，特来品尝。"
  萧云霆淡淡地说，目光扫过满地狼藉，"看来我来晚了。"
  钱万贯挤出笑脸："这丫头用烂果子做醋，害人不浅，我这是为民除害..."
  "是吗？"萧云霆弯腰蘸了蘸地上未干的醋液，放入口中品尝，眉头微挑，"好醋。"
  他直视钱万贯，"钱老爷若不信，不妨亲自尝尝？"
  钱万贯脸色一变："谁知道她加了什么脏东西！"
  李掌柜突然站出来：
  "钱老爷，您这话就不对了。林姑娘的醋我尝过，比您铺子里掺水的强多了！"
  "你！"钱万贯勃然大怒，"别忘了是谁供你酒楼用醋！"
  李掌柜豁出去了：
  "要不是您以次充好，我何必另寻货源？上个月您卖给我的那批醋，掺了一半水不说，还加了矾石增酸！"
  围观的人群一阵哗然。
  萧云霆趁机道："既然各执一词，不如当场验证？"
  他从怀中取出一根银针，蘸了蘸地上的醋，"钱老爷，敢不敢当众喝一口？"
  钱万贯脸色铁青，额头渗出冷汗。萧云霆步步紧逼：
  "若醋有问题，我亲自押这丫头去见官；若没问题..."他眼神一冷，"钱老爷当众道歉，并赔偿损失，如何？"
  人群开始起哄："喝啊！""不敢喝就是心里有鬼！"
  在众目睽睽之下，钱万贯只得接过萧云霆递来的小勺，颤抖着尝了一口。
  醋一入口，他的脸色就变了——这醋竟然比他铺子里最好的还要醇厚！
  "如何？"萧云霆问。
  钱万贯骑虎难下，咬牙道："...尚可。"
  人群爆发出一阵嘘声。王掌柜趁机高声道：
  "各位都听见了！钱记醋坊以次充好，还诬陷林姑娘！"
  萧云霆看向钱万贯："赔钱吧。"
  在众人的声讨下，钱万贯不得不掏出一锭银子扔在地上，灰溜溜地带着打手走了。
  林小满捡起银子，手还在微微发抖。
  "谢谢您..."她低声道，眼眶发热。
  萧云霆轻轻摇头："回去吧，小鱼和小苗该担心了。"
  回村的路上，林小满一直沉默。
  直到分别时，她才开口："萧先生，您怎么知道..."
  "猜的。"萧云霆轻咳两声，"钱万贯为人阴险，必会从中作梗。"
  林小满这才注意到他脸色更苍白了："您不该出来的！伤口是不是..."
  "无妨。"萧云霆摆摆手，却突然踉跄了一下。
  林小满连忙扶住他，触手一片湿热——他的伤口裂开了！
  月光下，她看见他青衫后背渗出一片暗色。
  "您真是..."她又急又气，眼泪不争气地涌出来，"为了我这点小事..."
  萧云霆抬手，轻轻擦去她脸上的泪："不是小事。"
  他声音很轻，却字字清晰，"你酿的醋，很好。"
  林小满心头一颤，扶着他慢慢往回走。
  月光将两人的影子拉得很长，交织在一起，分不清彼此。
  （第24章完）