第47章 第47章

  郑有伦躬身行礼道。
  "臣蓝玉，叩见陛下，愿陛下龙体康健、万寿无疆！”
  “臣常茂，叩见陛下，愿陛下福泽深厚、万岁万岁万万岁！”
  蓝玉、常茂二人郑重跪拜，高声呼喊。
  听到他们的声音，朱元璋放下毛笔缓缓抬头。
  轻描淡写地开口道：
  “平身吧。”
  “臣蓝玉，谢陛下！”
  “臣常茂，谢陛下！”
  两人再度磕头后起身。
  朱元璋先未理会他们，转向郑有伦说道：
  “郑有伦，退下吧。”
  “遵命，陛下。”
  郑有伦默不作声地退出殿外。
  至殿门口，他示意值岗的太监、宫女和侍卫离去。
  待众人离开后，红衣银发的郑有伦静立于武英殿门前，守候在此。
  殿内，朱元璋背手踱步，走至蓝玉、常玉面前。
  "蓝玉。”
  “臣在！”
  蓝玉迅速拱手施礼。
  "朕有事相托于你。”
  朱元璋拍了拍他的肩膀。
  蓝玉心头一震，随即大声回应：
  “请陛下差遣，臣肝脑涂地也在所不惜！”
  “呵，并非如此严重之事。”
  朱元璋微笑摇头。
  "朱英日前提出想要率领他的护卫队随海师出征朝鲜，朕起初并不同意。
  可那小子口才了得，终将说服朕成行。”
  “英公子年纪轻轻即志存高远！”
  蓝玉恭维称道。
  一边垂手而立的常茂闻言，朱英？英公子？应是自己那位身为皇长孙的外甥吧。
  "这小子确实踌躇满志，满面自信地道出什么天命在握，真让人忍俊不禁。”
  朱元璋笑叹。
  蓝玉、常茂心中先是一震，继而是满心欢喜。
  朱英对朱元璋这位皇帝提及掌控天命的言语，竟未受惩处，反而让朱元璋付之一笑，由此可见朱元璋对朱英何其钟爱。
  "然而朕还是有些忧虑，毕竟老矣，总是牵挂后人。”
  “哪里，陛下正值盛年！臣听闻去年还有一妃嫔诞下公主，哈哈哈！”
  蓝玉打趣地说。
  "罢了，终究是老啦……”
  朱元璋挥挥手作罢。
  "所以，朕打算派你和常茂去朱英身边，专门保护他。
  唯有你们二人前往，朕才可安心。”
  蓝玉与常茂闻之，顿时睁大双眼，接着一齐单膝跪地，低头拱手高声道：
  “臣蓝玉定当竭力守护公子周全，决不辜负陛下所托！”
  “臣常茂定当竭力守护公子周全，决不辜负陛下所托！”
  见二人目光中的坚定，朱元璋轻点了点头。
  "朕信得过你们，起来吧。”
  “是，谢陛下隆恩。”
  二人遂从地上站起。
  "这般决定，数日后你带常茂至他院中，他也算认识了你。
  到时若他问及此事，就告知他，是朕派遣你们随侍左右的。”
  朱元璋说道。
  "是，臣遵命！”
  蓝玉拱手应道。
  "嗯，如此便好。
  你们先退下准备，过了这几日就去赴任。”
  “是，臣蓝玉告退！”
  “臣常茂告退！”
  二人躬身行礼，缓缓倒退离去。
  而朱元璋径直转向殿内的鎏金龙椅而去。
  就在蓝玉等人即将跨过殿门转身离开之际，殿内忽然传来朱元璋冷声嘱咐的话语。
  "还有一事要提醒你们，倘若朱英有个什么差池，哪怕是掉了根头发，呵呵……后果，你们该知道。”
  一听这话，蓝玉二人当即惊恐万分，额头迅速布满冷汗。
  正想转回向朱元璋下跪表态，朱元璋声音再度响起。
  "不必再跪，再多的仪式也不如将任务完成得好，去吧。
  朕于武英殿之中会盯着此事的进展。”
  蓝玉两人互相看看，继而弯腰退出了武英殿。
  一路上心神不定，直到彻底走出武英殿。
  "呼！”
  常茂长长舒了一口气。
  "舅父把我吓死了，陛下刚才是说'朕’呀，我本以为自己性命难保。”
  常茂后怕不已地说道。
  "看你这没出息的熊样。”
  蓝玉斜睨一眼，不屑说道。
  不过事实上，他内心也惶恐无比。
  很快时间来到了洪武十五年的冬季十月初五。
  江水奔腾依旧向东流入大海，天际之上，鹅毛般的大雪再次漫天飘舞，整个岸边都银装素裹，白茫茫成了一片海。
  一声令下，一位将官手中旗杆挥动，身旁列队的士兵们立即行动起来，他们手持着新研发出来的火器进行发射。
  伴随着连串巨大的爆响，战场上弥漫开浓浓的硝烟，前排士兵发射完毕立刻后撤，后排即刻补上。
  而在不远处的山丘上，朱元璋、朱英、蓝玉以及常茂正伫立其上远观此景。
  朱元璋双手背负身后，仔细观察着那成群结队交替前进的持火器士兵们。
  他曾在战场纵横多年，在尚未统一中原对抗蒙元铁骑的时候就已经用过这些利器，因此对这种火器的性能颇为熟悉，并且深知它的重要性。
  但不可否认的是，如今制造水平有限的这类火器往往存在着一些问题：击发不稳定、准确度低以及随时有炸膛的危险。
  因而从前它们虽有用场但并不广泛。
  可是今日在见到朱英所率领的这三千兵马手中的火器之后，朱元璋的思维发生了剧烈变化。
  三千件火器几乎一次性全部测试击发完毕，经过粗略统计下来也就仅仅只有两百件左右未成功点火，总体成功率已然高达六成七。
  即便不说精准打击如何，如此数量的火器同时射击足以摧毁大片敌军。
  在诸多考量中，炸膛率无疑是重中之重。
  朱英所部的三千火枪，毫无炸膛状况，这一点让人震撼。
  以往，朱元璋军队中的火器，十支里竟有一支可能炸膛，危险系数极高。
  但如今，朱英部下的三千武器竟能安然无恙，未曾有一支出问题。
  这情形使得朱元璋陷入了沉思：要是这样的神兵利器装备了大明的精锐部队，那会是怎样一种所向披靡的局面？
  三千士兵演示完毕后，各自开始对随身火枪进行保养修整。
  待众人行动告一段落，朱元璋缓缓回头看向朱英，他面色平淡却藏着不平静的情绪。
  "英小子，难道你就没什么想跟咱倾诉几句的？”
  朱英自然是读懂了其中意味，偏头笑着回应：“你想要？”
  语气轻飘却暗含深意。
  这一句话直接把朱元璋给堵住了，心里觉得此话别有滋味难言喻，“要！不过嘛，这事很容易解决，你拿钱来就成。”
  朱元璋被此言触动嘴角抽搐了一下，颇感无奈地说：“你也好意思朝咱要钱？之前给你配备的三千将士，咱可曾向你索取分毫？”
  听到这里，朱英微微颔首回答：“这钱不是早就付了吗？我给了你一千万两银子呢，怎么能说我没给钱？”
  “你！”
  朱元璋气愤地指着朱英似要发作。
  朱英梗着脖子理直气壮地说：“我说的都是实话。”
  随后继续追问：“好吧好吧，那你就是希望咱俩把账算清楚呗？行呀，请讲，这些火器要多少银子吧。”
  看着朱英低头认真计算的样子，朱元璋气得差点七窍生烟胸腔起伏不停：“真是岂有此理，咱可是你的皇爷爷，没有咱哪来的你这混小子？还跟咱计较这笔帐？好得很啊，以后多出来的那些都给咱吐出来！”
  一边的蓝玉和常茂见到这般景象，恭敬侍立一旁大气不敢出，心中百感交集。
  这世上怕也就只有朱英敢这般公开找朱元璋要钱吧。
  而且朱元璋也只有忍气吞声任他报价了，瞧瞧这情形真是长见识了！
  过了不多久，朱英抬起头来望向朱元璋：“这样吧，老朱头你不如几天后再请我吃顿饭怎么样？”
  话音落下，原本料定朱英要漫天要价的朱元璋、蓝玉和常茂全然怔住了。
  "你说啥？”
  朱元璋一时半会儿难以相信自己的耳朵。