第67章 火焚马厩反遭擒!

    那细作心中暗道一声“不好”，还未及做出任何反应，便觉脖颈一凉，一柄冰冷的刀锋已然抵住了他的要害！
    与此同时，马厩东侧，几处堆放干草的角落，火光倏然腾起，映红了半边夜空！
    “着火了！走水了！”
    凄厉的呼喊声紧随其后。
    然而，就在火光初现，尚未蔓延之际，一阵清脆而急促的“叮铃铃——叮铃铃——”怪异钟声，竟盖过了初起的喧嚣，响彻了整个马政监！
    这声音并非寻常更夫的梆子，也非寺庙的钟鸣，其节奏之快，音调之尖，带着一种不容置疑的警告意味。
    周元庭负手立于不远处的一座望楼之上，夜风吹得他龙袍猎猎作响，脸上却无半分慌乱之色。
    那“西洋自鸣钟”，本是王思礼案中查抄上来的稀罕玩意儿，在他看来不过是奇技淫巧，但其内部精巧的齿轮与发条结构，却让他灵机一动，命工匠营巧手改装，添入了对烟雾与高温极为敏感的机括。
    此刻，正是这改装后的“火灾报警器”在尽忠职守。
    “陛下，果然不出您所料！”
    裴陵快步奔上望楼，甲胄在月色下泛着寒光，声音中带着一丝兴奋。
    周元庭微微颔首，目光投向下方。
    只见钟声一响，马政监内各处营房灯火通明，禁军士兵们虽有惊动，却不见丝毫慌乱，显然早有演练。
    而真正的杀招，却在马厩之外。
    常平仓那如同小山般堆积的粮囤之后，数十名手持劲弩的麒麟卫，牵着数条目光凶悍、喉间发出低沉咆哮的“酒香追踪犬”，如猛虎出闸般现身，迅速将整个马厩外围封锁得水泄不通！
    方才放火的几名细作，本以为点燃马厩便能制造混乱，趁机逃脱，此刻见状，顿时如坠冰窟。
    为首的细作头目看着那些从粮囤后杀出的麒麟卫，眼中满是不可置信：“你们……你们竟拿粮食囤当掩体？疯了不成？万一火势失控……”
    周元庭的身影在望楼上出现，声音不高，却清晰地传入了每一个人的耳中，带着一种不容置疑的威严与一丝淡淡的嘲讽：“粮食，是朕的盾；战马，是朕的矛。盾矛并济，方能无往不利。尔等鼠辈，也配懂朕的布局？”
    那细作头目面如死灰。
    他们自以为隐秘的行动，每一步似乎都在对方的算计之中。
    审讯室内，灯火摇曳，映照着那名被生擒的细作头目苍白而绝望的脸。
    最初的抵死不认，在裴陵亲自“伺候”了一套东厂都不敢轻易动用的酷刑之后，很快便化作了竹筒倒豆子般的招供。
    “是……是河西兵部左侍郎李孟乔李大人……”
    细作的声音嘶哑而颤抖，“他，他每月都会派人联系我们，用……用前朝王都督留下的一批暗账银两，购买军情……尤其是关于玉门关马政和粮草调度的情报。”
    “王思礼的赃银？”
    周元庭坐在上手，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的声响，每一声都像锤在细作的心头。
    他早已命人取来了户部关于王思礼案的卷宗，以及李孟乔近年来的所有账目往来。
    当两边的记录一对照，尤其是几笔注明为“西域商队货款”的巨额支出，与王思礼暗账中几笔神秘资金的流向与数额，竟是严丝合缝，分毫不差！
    “好啊，好一个李孟乔！真是好得很！”
    周元庭怒极反笑，眼神却冷得像是数九寒冬的冰棱子，“贪官污吏的钱，从王思礼那儿刮一层皮，再转到他李孟乔手上，左手到右手，最终都变成了刺向朕大周战马，断我军马供应的毒刃！”