第13章 佩服

  “所以我才佩服柳白啊！我听说，被他引入凤阳的商贾没有一个不赚得钵满盆满的。
  也正是因此，那些跟随他来到凤阳的商家都对他定下的规矩不敢有丝毫违背。”
  “一旦有人胆敢破坏规则，柳白便会立刻将他们逐出凤阳城，并扶持一家同类商品的生产商取而代之，把对方的市场完全蚕食。”
  朱棣在凤阳驻留时，平时无所事事，最热衷于去各处酒馆茶楼打探民间八卦消息。
  所以，对于凤阳城流传的一些传闻，他还是耳闻一二的。
  “我还听闻，凤阳的商户能够迅速崛起，完全是得益于柳白提供的一些独特技术和理念！这家伙随随便便透露点技术出来，就能技压群雄！”
  当朱棣提及柳白所掌控的技术之时，
  脑海中又浮现出他们在离别时听到的那个有关“品牌效应”
  的高见。
  他记得柳白当时提到过，品牌效应单靠宣传而无实际技术支持，则不过是一场骗局。
  可如果融入了世间独一无二的技术再加以合适的宣传，
  那建立的品牌则会成为真正的信仰。
  人们提起这个品牌时，几乎会本能联想到诸如优质、尊贵、遥不可攀等赞誉词汇。
  一想起柳白给他勾勒出的诱人愿景，朱棣的心跳就加速起来。
  造价一千两白银的马车，能转手以十万的价格出售…
  如此巨大的利润，怎可能让人不动心？
  一辆赚九万八千两银子，十辆？百辆？
  这天下有钱人可是数也数不清。
  若他能赚其中三分之一的钱财，
  那“富可敌国”
  绝非仅仅是形容词那样简单。
  ‘唉，真是可惜，要是家父能让我放手干该多好啊！’
  朱棣望着眼前似乎唾手可得的白花花银子，
  想象着只需一伸手就能将其据为己有。
  可偏偏只能空想，伸出手却又无法付诸行动。
  思索间，他不禁轻轻摇头叹息。
  “怎么啦？俺不过出去换了身衣裳的功夫，你们聊什么聊得这般兴奋？四弟，方才隔得远远的就听见你们咋呼来咋呼去的，是啥事儿呀？莫不是你说出你被抓的事儿啦？”
  待朱元璋洗完澡换好衣服重新回来后，
  一踏入大殿便脱口而出这么一句话。
  原本还在谈论柳白种种举措的众人听到此言，
  瞬间都将目光集中到朱棣身上，
  眼中充满对八卦消息浓厚的兴趣。
  四皇子朱棣竟也在凤阳被人捉走过？
  这才是爆炸性的猛料啊！
  堂堂当今第四皇子竟然在一个小县惹上麻烦，
  关键还被抓走了！
  这一经历恐怕全场独一份，只属于朱棣了吧？
  “父皇...这事咱明明说好了不说的啊！”
  就在朱棣还在向众人夸耀自己此次旅途的见闻与感悟之时。
  不料朱元璋突然冒出了这句话，
  差点把朱棣从椅子上吓得摔下来。
  毕竟在凤阳因随地大小便而被抓去学习教育一事委实丢脸。
  若让众位兄弟知晓，朱棣笃定自己必将成为笑柄至少一年起。
  这事儿若是流传开去，怕是后半生都难以释怀。
  “那个...父亲，凤阳城可有什么特异之处？方才听四弟说起凤阳种种景象，孩儿不禁心想，或许我们也该前去取经一番。
  虽然凤阳不过一县，那柳白仅是一名小小县令，但师者曾教诲，世间广阔，山外有山、人外有人。”
  在朱棣近乎恳求地望向朱元璋时，个性活络的朱桢眼前顿时浮现一道光亮。
  抓住四哥的窘境岂非易事！怎能让此等良机轻易溜走？
  “父皇，孩儿亦觉得大有必要前往。
  听四弟描绘凤阳之后，便是孩儿也不免心生向往！孩儿甚至已有念头前往他处下学习一二。
  父皇何不给我们讲解一番凤阳的特别之处？”
  “你们就莫要装模作样了吧！想知老四为何被抓，直接明说不就好了！父皇...爹啊！您快告知咱们，老四到底弄出了何等糗事啦！”
  ...
  朱桢打头阵后，其他人也随之兴味盎然起来。
  皇子们虽饮食无虞，然而皇家子弟的身份限制了他们的自由。
  尽管物质丰沛，上受马皇后和太祖制约，日常还有大哥朱标严密盯着动静，私底下更少不了大本堂夫子随时监管着举止言行。
  相较于富足的生活来说，精神上的乏闷显而易见。
  此时得闻四殿下如此丢脸的事端，众人自然是跃跃欲试地想拿手足取乐一番。
  “爹！我的好爹！儿错啦，儿给您跪下了...这事要是传出去被他们知晓，儿非得被笑一辈子不可啊！爹...”
  眼看众兄长连遮掩的意思都没有，朱棣瞬时慌乱起来——这事绝对不可为人所悉。
  “够啦够啦，重八，你一把年纪了怎么还是跟孩子一样斗气？看把孩子给吓坏了…”
  平时她自然愿意见孩子们嬉闹几句以增进感情，可如今见四皇子吓得额头渗汗的样子，心里明白在凤阳一定发生了什么不愉快之事。
  待朱元璋欲将踩到马粪乃至其他羞于启齿之事娓娓道出之时，马皇后抢先一步制止，并给予一个警告的眼色。
  “咳...没事没事，快来用膳，瞎打听些什么呢你们！妹子啊，上一碗粥来，坐这会儿的车早已饿坏喽！”
  “行，得了，老四赶紧起来吧，都坐下吃饭了。
  你爹要是乱说话，娘替你收拾他就是了。”
  “哎...多谢娘！”
  “重八，此次前往凤阳，是不是发觉什么不对劲的事由啊？”
  待宴席完毕，皇子陆续告退。
  房内独留下朱元璋与马皇后两人，恰巧后者正在收拾床幔间忽地询问一句。
  “哎呀，还是妹子你懂我啊！”
  无论怎样掩饰，陪伴数十年的皇后还是一眼识破他的异状。
  其实从进门那时，她便察觉出这位丈夫满腹的心思，只是当时因子女环绕，她刻意未问罢了。
  此时宫室内，唯独朱元璋与她相对而处。
  夫妻之间，已无需多余的遮掩。
  “若有可言之事，不妨说来听听。
  有些烦心事吐露之后，心中也会轻松几分。”
  待床铺整理妥当，马皇后走到朱元璋身后，温婉地伸手为他按摩肩膀。
  “唉……妹子，若是有人说咱做错了事情，而且言之凿凿，可……可咱自己却又觉得无错呢？”
  “那究竟错与否呢？”
  朱元璋心底盘桓的念头，其实是源于日前与柳白论及时所提及的话题——明廷官员俸禄该继续保持如今之低标准，还是应适当上调？
  柳白的观点无疑贴合实际，且令朱元璋心动不已。
  毕竟从凤阳归来的路上，他就对此反复思索：究竟该不该调整朝臣俸禄？
  提高俸禄，则似乎是对自己过往决定的一种否定；然而不调，又该如何面对那些因收入难敷生活，迫于生计不得不走向腐败之途的官吏？
  若是此刻改变策略，那些已经陷入泥沼的官员，如何自处？而若维持原状，则恐难以挽留如柳白这般清廉有为之才——若再干下去，不是饿毙便是因贪腐获罪。
  如此一来，何谈大明千秋万代、基业长存？
  见朱元璋犹豫难决，马皇后轻声劝慰道：“重八，是非对错，并无绝对答案，不过是视角有别罢了。
  今日你是君临天下的帝王，应以江山百姓为念。
  故判断正误时，莫局限于眼前一事，当站在大明社稷与苍生福祉的高度考量才是。”
  尽管不知丈夫纠结的具体内容，马皇后明白，重要的是让其放下负担、心境坦然。
  至于结果如何，终究是男人自家抉择之事，她只需予以支持足矣。
  “咱现在是皇帝了……对！咱可是这普天之下唯此一位的皇帝！对错之分，得从天下长远出发权衡。”
  听罢皇后话语，朱元璋顿感明朗开来。
  他开始意识到，看待问题不可执著于表象，而是要看是否真正利及国家和民生。
  有利，则虽错也成正果；有损，纵对亦属谬举。
  解开心结后，朱元璋豁达不少，仍惯性般欲征求爱妻意见，话未出口却已然被马皇后的手轻轻掩住唇瓣。
  “重八，难道你忘了当初咱们之间的约定么？你是九五至尊，我是中宫之主。
  政事归你统御，后妃不得僭越插言。
  规矩不可坏啊！”
  望着马皇后含笑的面容，朱元璋只觉内心涌起一阵暖意……
  他明白，对方无意回应他的问题，就算自己执意追问，她也不会给出答案。
  所以，尽管老朱心中还有几分好奇，最终还是克制住了。
  他轻轻拍了拍马皇后手背，“行，这类事情我们以后就不问你了。
  留着明天到朝堂上再说，看看那些大臣怎么应对。
  哈哈，天下是咱老朱家的，但他们站在朝堂，不是为了装饰的。
  这事儿我们不烦了，让他们去烦吧。”
  朱元璋说完，扫了一眼外面天色。
  “妹子，时间不早了，咱们早点休息吧，今天累得够呛。
  走，我再给你说说凤阳和柳白的新鲜事。
  现在咱们老家可风光了，要不是地方太小，我感觉应天府都没凤阳住着舒坦。”
  “好好好，累了就躺着，我帮你揉揉。”
  “哎，还是你最懂我！”
  “你呀，这么大年纪了还耍贫嘴，”
  ...*
  “时辰已到！百官入殿！”
  在太监高亢的宣诏声中，新的一天拉开了帷幕。
  金銮殿内光线明亮，穿着金龙皇袍，头戴鎏金帝冠的朱元璋已不见之前老农民般的温和。
  这里是朝廷重地，他是当仁不让的皇帝，大明的洪武大帝！
  无形的威压使百官皆紧张万分。
  陛下已经数日未出现在宫中，
  期间，事务都由太子代为处理。
  今日突然出现，许多人已经开始揣测这些日子陛下在做什么。
  现在，肯定要有大事发生了。
  “各位爱卿，好久不见，你们看上去精神不错嘛！”
  坐在龙椅上的朱元璋看着臣子们。
  笑容若有若无。
  说话间，他的目光巡视全殿，
  最终锁定站在前排的胡惟庸身上。
  “胡惟庸啊，上回好像你在弹劾什么人...我这几天歇息，竟然记不起来了…”
  “启奏陛下，那一次微臣所弹劾之人，正是凤阳县令柳白！”
  “哦哦哦，对对对，是我记性不好。”
  朱元璋好似被提醒般，
  一边点头，一边皱眉沉思。
  底下的胡惟庸看到朱元璋这般表现，