第51章 雪中万兽窟

  冬日的第一场雪悄然而至。
  洛凡推开不凡灵锻坊的后门，一片银白世界扑面而来。
  细碎的雪花在空中打着旋儿，落在他的鼻尖上，凉丝丝的。
  "下雪了！"他像个孩子般欢呼起来。
  头顶传来"吱吱"的叫声，糖球熊从他肩膀跳到雪地上，圆滚滚的身体立刻陷了进去，只露出一个毛茸茸的脑袋。
  小家伙的毛发随着兴奋变成了粉蓝色，在雪地里格外显眼。
  "汪！"
  雪影从后面挤过来，银白色的长毛与雪地几乎融为一体，只有额头上那道闪电纹路清晰可见。
  它低头嗅了嗅糖球熊，突然用鼻子一拱，把小家伙掀了个跟头。
  "喂，别欺负它。"洛凡笑着蹲下来，揉了揉雪影的脑袋。
  雪影不屑地打了个响鼻，突然身形暴涨，眨眼间变成了一匹小马驹大小的巨犬。
  它骄傲地昂着头，银白色的长毛在雪中飘扬，宛如神话中的雪狼。
  糖球熊不甘示弱，小爪子拍打着胸前的六边形印记，竟然从里面掏出一小块灵锻金。
  它用灵锻金捏了个雪球，"啪"地砸在洛凡脸上。
  "嘿！你这个小混蛋！"洛凡抹掉脸上的雪水，银色纹路在手心闪烁，"看我不好好教训你！"
  雪影趁机叼起洛凡的后衣领，轻松把他甩到自己背上，然后撒腿就跑。
  洛凡慌忙抓住它颈部的长毛，耳边风声呼啸。
  "慢点！你这疯狗！"
  糖球熊在后面追着，小短腿在雪地里扑腾，活像个滚动的毛球。
  它一边跑一边用灵锻金捏雪球，精准地砸向洛凡的后脑勺。
  "你们合伙欺负我是吧？"洛凡大笑着，银色纹路从掌心蔓延，周围的雪突然凝聚成一道冰墙。
  雪影来不及刹车，一头撞了上去。
  "嗷呜！"雪影甩了甩头，不满地瞪着洛凡。
  糖球熊趁机爬到雪影背上，得意地挥舞着小爪子。
  洛凡伸手想抓它，小家伙却灵活地躲开，还冲他做了个鬼脸。
  一人两兽在雪地里闹腾了好一会儿，直到洛凡的银色纹路突然微微发烫——这是赤焰约定的时间快到了。
  "好了，别闹了。"洛凡拍了拍身上的雪，"该去见赤焰大人了，再晚她又要发火。"
  听到赤焰的名字，雪影立刻缩了缩脖子，变回了普通犬只大小。
  糖球熊也老实下来，毛发恢复了正常的黑白相间，乖乖爬回洛凡肩上。
  万兽窟位于赤霄城东北角，是一座半天然半人工的巨大洞窟。
  远远望去，洞口像一张血盆大口，两侧矗立着两尊狰狞的魔兽雕像。
  随着距离拉近，温度逐渐升高。
  雪花还没落到洞口就化成了水汽，空气中弥漫着硫磺的味道。
  "站住！"一个粗犷的声音从洞口传来。
  洛凡抬头，看见一个身高近两米的壮汉挡在面前。
  那人赤裸的上身布满伤疤，腰间只围了块兽皮，手里握着一根燃烧的长矛。
  "我是洛凡，赤焰大人约我来的。"洛凡出示了赤焰给的令牌。
  壮汉眯起眼睛打量令牌，又看了看洛凡肩上的糖球熊和脚边的雪影，突然咧嘴一笑："原来是你小子。赤焰大人等得不耐烦了，快进去吧！"
  他侧身让开，洛凡这才发现洞口内侧站着十几个同样装束的守卫，每人身边都跟着一只凶猛的魔兽。
  踏入洞窟，热浪扑面而来。
  洛凡解开斗篷，银色纹路自动调节体温。
  糖球熊热得直吐舌头，小爪子不停地扇风。
  通道蜿蜒向下，两侧的岩壁上镶嵌着火系晶石，发出暗红色的光芒。
  越往里走，温度越高，空气中开始飘浮着细小的火星。
  "赤焰大人到底住在什么地方..."洛凡擦了擦额头的汗水，"火山口吗？"
  终于，通道尽头豁然开朗。
  一个巨大的圆形洞窟出现在眼前，中央是一个沸腾的岩浆池，翻滚的岩浆不时喷溅出火花。
  洞窟四周分布着大大小小的平台，上面或趴或卧着各种高阶魔兽。
  感受到生人气息，它们纷纷抬起头，目光如炬。
  "洛凡！"一个清亮的女声从上方传来。
  洛凡抬头，看见赤焰站在最高处的平台上。
  今天的她化为人形，一袭火红长裙，赤足踩在滚烫的岩石上。
  她的红发如火焰般舞动，金色的竖瞳居高临下地俯视着他们。
  "迟到三分钟。"赤焰的声音带着不悦，"我的时间很宝贵。"
  "抱歉，赤焰大人。"洛凡行了一礼，"路上遇到初雪，耽搁了一会儿。"
  "雪？"赤焰挑了挑眉，似乎对这个概念很陌生。
  她挥了挥手，"上来吧。"
  洛凡正发愁怎么上去，雪影突然变大，叼起他的衣领一跃而起，几个起落就跳到了赤焰所在的平台。
  "哼，倒是省事。"赤焰瞥了雪影一眼，后者立刻夹起尾巴躲到洛凡身后。
  糖球熊则一反常态，从洛凡肩上跳下来，恭恭敬敬地向赤焰行了个礼。
  它的小爪子按在胸前的六边形印记上，发出一丝微弱的银光。
  赤焰的眼睛一亮："有趣。"
  她蹲下身，伸出修长的手指轻轻点在糖球熊的额头上。
  一瞬间，糖球熊全身的毛发都竖了起来，六边形印记大放光明。
  "果然如此..."赤焰喃喃自语，金色的竖瞳中闪过一丝了然。
  "赤焰大人？"洛凡忍不住问道，"糖球熊它..."
  "闭嘴，人类。"赤焰头也不抬，"我在检查。"
  她的指尖燃起一小簇火焰，缓缓移动到糖球熊的爪垫上。
  六边形印记立刻做出反应，将火焰吸收，转化为一丝银光。
  "守护一族的血脉，虽然稀薄但确实存在。"赤焰站起身，居高临下地看着洛凡，"你知道它是什么吗？"
  洛凡摇头："我只知道它能和灵锻金属产生共鸣。"
  "愚蠢。"赤焰嗤笑一声，"这小家伙体内流淌着守护土龙魂珠一族的血脉。虽然不知道为什么会出现在一只熊猫身上，但那些六边形印记就是证明。"
  洛凡瞪大眼睛："土龙魂珠？可木兰王国的土龙魂珠不是遗失了吗？"
  "遗失不等于毁灭。"赤焰走向平台边缘，示意洛凡跟上，"守护一族世代守护龙魂珠，他们的血脉能与特定龙魂珠产生共鸣。这小家伙的印记能转化能量，正是守护一族的天赋能力。"
  她突然转身，红发飞扬："你知道这意味着什么吗？"
  洛凡咽了口唾沫："它能找到土龙魂珠？"
  "理论上可以。"赤焰眯起眼睛，"但现在它的血脉太稀薄了，需要大量灵锻金维持印记活性。而且..."
  她顿了顿，目光转向雪影："这只狼也很特别。极地苍狼不应该有黑暗能量，更不应该能与守护血脉产生共鸣。"
  雪影警惕地后退一步，喉咙里发出低沉的呜咽。
  "好了，这些以后再说。"赤焰突然改变话题，"我的幻形甲呢？"
  洛凡一愣，随即从空间戒指中取出一个精致的盒子："在这里。按照您的要求，可以随形态变化，还加入了熔岩珍珠的光效..."
  赤焰接过盒子，打开看了一眼，眉头立刻皱了起来："就这？"
  "呃...有什么问题吗？"洛凡小心翼翼地问。
  "太朴素了！"赤焰一把将盒子摔在地上，里面的护甲核心滚落出来，是一个赤金色的圆球，"我要的是最美的幻形甲！七彩流苏呢？熔岩光效呢？"
  洛凡嘴角抽搐："您上次没说..."
  "我不管！"赤焰像个任性的小女孩一样跺脚，"重做！要闪闪发光的！"
  岩浆池随着她的情绪波动而沸腾，几滴岩浆溅到平台上，吓得糖球熊直往洛凡怀里钻。
  "好，好的..."洛凡擦了擦冷汗，"我回去就改..."
  赤焰这才满意地哼了一声，弯腰捡起护甲核心："这还差不多。"
  她突然凑近洛凡，红唇几乎贴到他耳朵上，"作为补偿，告诉你一个秘密..."
  洛凡屏住呼吸。
  "灵锻术，很可能源自守护一族控制龙魂珠的技术。"赤焰的声音如同火焰般灼热，"西方那些白痴以为灵锻术能直接控制龙魂珠，简直可笑。"
  她直起身，得意地看着洛凡震惊的表情："好好照顾这小家伙，它可能是解开土龙魂珠之谜的关键。"
  就在这时，糖球熊突然从洛凡怀里跳出来，六边形印记大放光明。
  雪影也反常地低吼一声，额头的闪电纹路亮起刺目的蓝光。
  两股能量在空中交汇，竟然形成了一个模糊的龙形虚影！
  "这是...？"洛凡目瞪口呆。
  赤焰也露出惊讶的表情："共鸣反应？有意思..."
  虚影只持续了几秒钟就消散了。
  糖球熊虚弱地瘫坐在地上，雪影则气喘吁吁，像是刚跑完马拉松。
  "看来它们之间的联系比我想象的更深。"赤焰若有所思，"或许这只狼体内也有守护血脉的碎片..."
  她突然挥了挥手："今天就到这里。三天后我要看到新的幻形甲，要闪闪发光的！"
  这是明显的逐客令。
  洛凡识相地抱起糖球熊，招呼雪影准备离开。
  "等等。"赤焰又叫住他，扔过来一个小袋子，"给它多吃点灵锻金，印记需要能量维持。"
  洛凡接住袋子，发现里面是几块高纯度的灵锻金锭："谢谢赤焰大人。"
  离开万兽窟时，雪已经停了。
  阳光照在雪地上，反射出耀眼的光芒。
  糖球熊恢复了精神，正用小爪子扒拉洛凡的衣领，眼巴巴地看着那个装灵锻金的袋子。
  "贪吃鬼。"洛凡笑着掏出一小块给它，"今天表现不错。"
  雪影凑过来，用鼻子拱了拱糖球熊。
  两个小家伙对视一眼，似乎达成了某种默契。
  洛凡看着它们，嘴角不自觉地上扬。
  虽然赤焰的话信息量巨大，但此刻，他只想享受这雪后初晴的宁静。
  "走吧，回家。"他拍了拍雪影的头，"还有一堆订单等着呢。"
  雪影欢快地叫了一声，变大体型让洛凡骑上来。
  糖球熊则抓紧洛凡的肩膀，小爪子还不忘攥着那块灵锻金。
  一人两兽的身影在雪地上渐行渐远，背后是巍峨的赤霄城，前方则是充满未知的未来。
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