第15章 突然走光的诸位大臣

  景泰帝暗使手段，不仅让林九州受赏的消息如野火燎原般传开，更着意安排亲信将宋伊人与陈勋的丑事抖落出来。
  短短几日，京城大街小巷议论纷纷，说书人在茶楼里添油加醋地讲着“镇北王世子休弃未婚妻”的故事，市井百姓围聚街头，对着宋府指指点点。
  一时间，宋伊人名声扫地。
  众人皆知她为攀附陈勋，不惜悔婚私奔，甚至未婚先孕，生生将触手可及的一品诰命夫人之位拱手相让。
  街头巷尾的笑谈中，有人惋惜“好好的金枝玉叶自毁前程”，也有人嗤笑“贪慕虚荣活该遭报应”。
  这些闲言碎语如无形的枷锁，压得宋府上下喘不过气来。
  朝堂之上，宋伊人与宋远之更是如坐针毡。
  往日同僚寒暄的问候变成了意味深长的沉默，行礼时余光里总感觉有人在窃窃私语。
  每当他们开口奏事，殿内的空气仿佛都凝结起来，背后投来的目光或嘲讽、或轻蔑，似万根钢针扎在脊梁上。
  宋伊人攥着笏板的手指关节泛白，绣着繁复云纹的广袖下，指甲深深掐进掌心，血珠顺着纹路蜿蜒而下，在玄色朝服上晕开点点暗红。
  往日获封赤英侯时，满朝文武阿谀奉承的嘴脸犹在眼前，此刻那些曾堆满笑意的面孔，却尽是掩饰不住的鄙夷与讥讽。
  她强撑着挺直脊背，余光瞥见两侧廊下窃窃私语的大臣们，他们交头接耳时投来的目光如芒在背，每一道都似带着尖刺，扎得她浑身发颤。
  宋远之轻咳一声，不着痕迹地碰了碰她的手臂，示意她镇定。
  可宋伊人只觉喉咙发紧，鼻腔泛酸，曾经身披红妆立于这蟠龙金柱之下受封的荣耀，如今却成了最刺眼的讽刺。
  “林九州！”
  她在心底低吼，眼底翻涌着怨毒与不甘。
  市井间传得沸沸扬扬的“一品诰命夫人”头衔，像一把利刃，反复剜着她的心。
  悔意与恨意交织，烧得她眼眶通红。
  她死死盯着御座上景泰帝明黄的袍角，指甲几乎要穿透衣袖，心中发狠：“你莫要得意！我宋伊人定要让所有人知道，离开你才是我此生最明智的抉择！总有一日，我会站得比现在更高，让你们都后悔今日的轻视！”
  散朝之后，几个大臣聚在了一起聊天。
  三品礼部侍郎抚着腰间玉带，率先开口：“陛下对林九州这等破格封赏，莫不是意味着林世子如今圣眷正隆？”
  话音未落，身旁白发苍苍的吏部尚书便捻着山羊胡颔首：“可不是？撤裁两成皇室债权，还赐一品诰命，这般厚赏，自开国以来都罕见！”
  “诸位有所不知。”
  鸿胪寺卿压低声音，目光警惕地扫过四周：“当今圣上未登基时，与林世子可是穿开裆裤的交情，后来虽因王府势大生了嫌隙，可从小长大的情分在那摆着。”
  他意味深长地顿了顿，然后继续说道：“依我看，镇北王府东山再起，不过是早晚的事。”
  此言一出，人群中忽响起一声嗤笑。
  身披玄甲的镇威将军双臂抱胸，铁甲碰撞发出清脆声响：“宋伊人那丫头真是鬼迷心窍，放着现成的金龟婿不要，非要悔婚攀高枝。如今可好，诰命夫人成了别人的，自己倒成了全京城的笑话！”
  “话也不能这么说。”
  一位身着绯袍的御史中丞眯起眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“当时谁能料到林世子会立下这般奇功？陈勋出身武勋侯府，少年封侯，搁在旁人眼里，也是难得的佳婿。只能说……”
  他拖长尾音，眼中闪过狡黠。
  “这世事无常，谁都算不准啊。”
  众人听了，皆是心照不宣的相视一笑，廊下议论声此起彼伏，恰似殿外随风翻涌的朱墙黄瓦。
  正当大臣们议论得热火朝天时，宋远之和宋伊人父女二人的身影出现在长廊尽头。
  “噤声！宋家父女来了！”
  一位眼尖的大臣突然压低声音提醒。
  话音未落，众人瞬间收住话语，廊下原本嘈杂的议论声骤然消失，只余下零星的衣袍摩擦声。
  大臣们纷纷整理衣冠，脸上堆起公式化的微笑，可那笑意未达眼底，倒像是给僵硬的表情镀了层薄金。
  诸位大臣礼节性地点头示意，嘴角扬起的弧度与往日无异，却在宋伊人眼中化作千万根刺。
  她想起半月前这些人争相奉承的模样，此刻的笑意便愈发显得讽刺——那分明是藏在客套下的嘲讽，是看笑话般的冷眼。
  宋远之喉咙发紧，抱拳回礼时指尖微微颤抖。
  宋伊人指甲掐进掌心，强扯出一抹比哭还难看的笑容，草草颔首后，便快步离开。
  走远之后，宋远之猛地甩开官袍下摆，一脚踢飞脚边石子，破口大骂：“一群趋炎附势的小人！”
  他胡须因怒气的不住颤抖，浑浊的眼珠里布满血丝。
  宋伊人本就满心愤懑，见父亲这般口不择言，杏眼圆睁，厉声喝道：“父亲慎言！”
  她警惕地环顾四周，压低声音，然后小声呵斥道：“您入朝为官数十载，连最基本的养气功夫都丢了？若被有心人听去，咱们宋家还有活路？”
  宋伊人攥着父亲衣袖的手指发白，语气中带着从未有过的冷硬。
  宋远之被女儿这一喝，浑身一震，喉间未出口的脏话硬生生咽了回去。
  他张了张嘴，似要辩解，却在触及女儿森冷的目光时，像只泄了气的皮球，颓然垂下头去。
  宋伊人深吸一口气，强压下胸中翻涌的怒意：“这段时日，您莫要再轻易外出应酬。等风声过去，咱们再从长计议。”
  她望着宫墙上方翻涌的乌云，眼底闪过一抹狠厉：“君子报仇，十年不晚。”
  宋远之默默点头，随后父女二人一前一后登上马车。
  待宋家父女的马车彻底消失在宫道尽头，一位大臣远抚须轻笑，目光扫过廊下众人：“今日诸位大人难得齐聚，不若移步寒舍，品茗畅谈一番？”
  他话音未落，身着玄甲的定北侯突然神色一凛，抱拳行礼：“李大人，实在对不住！府中忽然又急事，内子派人传信催我速归，改日再向您赔罪！”
  话毕，未等众人回应，便大步流星地离去，铁靴踏在青石板上发出急促的声响。
  望着定北侯匆匆远去的背影，众人先是一愣，随即爆发出一阵哄笑。
  “定北侯这急性子，倒和他战场上的作风如出一辙！”
  “怕是归家陪夫人吃酒，故意寻了个由头吧！”
  调侃声此起彼伏。
  可笑着笑着，人群中不知谁轻咳一声，气氛陡然微妙起来。
  几位大臣对视一眼，像是突然想起要紧事般，纷纷拱手告退：“下官忽然想起衙门还有公务未结”
  “家中老父今日生辰，实在失礼”
  ......