第56章 金殿龙印

    文华殿烛影摇红，严寿捧龙印踏上丹墀。群臣望见印纽寒鸦，皆记起弘治朝旧谣：“鸦鸣紫禁城，双生现龙庭”。
    “弘治十八年遗诏在此。”严寿展开金箔，“朱严双脉，共掌神器。”嘉靖端坐龙椅，指尖掐入御案暗格——那里藏着毒酒，专为“双生龙子”备下。
    严楼盯着父亲旧友递来的襁褓残片，绣着的寒鸦突然展翅。张顺的身影在廊柱后一闪，袖中密信边角露出“斩龙”二字。
    “严氏乱党！”礼部尚书跳脚，“弘治太子早薨，此乃谋逆！”严寿将龙印按在御案，砖面浮现弘治朝舆图，十二处密道口直指各府衙。
    嘉靖忽笑，笑声盖过朝臣哗然：“朕早闻贵溪有奇人，”他望向严楼，“却不知，严仵作竟是朕的……”话未竟，张顺的袖箭已破空而来。
    “师父小心！”严楼本能侧身，箭矢擦着龙印飞过。张顺眼中闪过痛苦，喉间溢出鲜血——他服下了严氏暗卫的“绝命蛊”。
    “暗卫令牌！”顺天府尹举起从张顺身上搜出的寒鸦牌，背面刻着“必要时，断双生”。严楼猛然想起，地道枯骨腕上的疤痕，正是令牌的形状。
    嘉靖趁乱按动御案机关，暗格弹出半幅血书：“严氏暗卫听令，双生见印则斩”。字迹与母亲绝笔相同，却多了行朱砂批注：“朕代笔，除后患”。
    “原来如此。”严寿踉跄半步，终于明白，当年母亲将他送出宫时，早被嘉靖安插了暗卫。龙印在掌心发烫，映出殿柱阴影里，东厂番子正举着火铳瞄准。
    “陛下要杀亲弟？”严楼握紧碎印，孔雀石粉洒在血书上，显露出底层字迹：“双生非敌，朱严同根”——这才是母亲真正的遗言。
    嘉靖的脸色第一次剧变。他望着严楼手中的碎印与自己的半枚相吸，终于承认，二十年来的布局，不过是害怕面对“双生共天”的祖训。
    “收兵。”他挥袖时，龙袍下的朱砂痣与严楼掌心痣重合。殿外，神机营的炮声忽然转为礼炮，每一声都在呼应龙印的鸣响。
    严楼扶起张顺，少年嘴角溢出笑：“师父，暗卫蛊毒……早被您的孔雀石解了。”他掏出的，正是严楼验尸箱里的贵溪矿粉——能解天下朱砂之毒。
    金殿穹顶，寒鸦突然群集。严寿将完整龙印递给严楼，印纽眼瞳却在此时闭合，露出内藏的微型弩箭——对准的，正是严楼心口。
    “小心！”嘉靖惊喝。这是弘治朝最后的机关，唯有纯血朱姓能掌印，严氏血脉触之即亡。严楼望着逼近的弩箭，忽然想起地道石壁的预言：“双生现，龙印死”。
    千钧一发之际，嘉靖扑上前来，用自己的半枚龙印挡住弩箭。鲜血溅在金箔遗诏上，“朱严共天”四字突然泛红，如同被鲜血激活。
    “朕输了。”嘉靖喘息着，望着严楼手中的龙印，“但天下，容不得两个太阳。”他指向殿外，顺天府的差役正抬着木箱涌入，箱面印着“严氏宗谱”。
    严楼打开木箱，最上层是自己的验尸格目，却被人篡改过——最后一页画着断头的寒鸦，爪间抓着半枚龙印。而在格目夹层，藏着张顺未寄出的信，写着：“师父，暗卫真正的命令是……”
    话未写完，殿外突然传来马嘶。探马浑身是血闯入：“报！蒙古大军突袭宣府，持有的佛郎机炮，竟能避开所有密道！”
    严楼心中一凛。他改变的错误标尺，唯有知道双生秘密的人才能破解——而这个人，此刻正盯着他手中的龙印，眼中闪过狠厉。
    金殿的烛火突然熄灭。黑暗中，严楼触到张顺塞来的东西——是枚刻着“斩”字的寒鸦令牌，与他襁褓上的纹章完全一致。
    当烛火再燃时，严寿已倒在血泊中，龙印不知去向。严楼望着嘉靖手中的染血玉佩，忽然明白，最后的钩子，藏在“朱严共天”的遗诏里——这四个字，早已被嘉靖替换成“斩严扶朱”，而真正的双生预言，才刚刚开始。
    雪，从殿角的琉璃瓦滑落。严楼握紧张顺的手，发现少年掌心刻着新的暗纹，正是蒙古大军的进攻路线——与他在地道石壁见过的寒鸦展翅图，分毫不差。
    这一局，没有人赢得皇权。但严楼知道，当蒙古炮口对准紫禁城时，当暗卫令牌重现江湖时，真正的双生之战，才刚刚拉开序幕。而他手中的验尸刀，终将在朱严血脉的搏杀中，剖开最后一层真相：所谓龙子，不过是皇权棋盘上，永远无法逃脱的棋子。