第139章 外室与庶长子

  这边内宅的波澜暂息，那边周文博就开始搞事了。

  近日，他行踪愈发诡秘难测。

  张文博光明正大的不回侯府，林婉清反而注意不到，因为她根本不在乎，可张文博偏偏遮遮掩掩，故意放出一些不归家的理由让林婉清听见，林婉清便觉得这其中必有蹊跷。

  正所谓此地无银三百两。

  可林婉清是最机智谨慎之人，她既知周文博有意瞒她，那他也必做好了防备之心的，所以，此刻林婉清若贸然动用凌绍等心腹亲信去探查，目标太大，动作也过于明显，极易打草惊蛇。

  周文博并非愚钝之人，经历母亲被送家庙、柳盈盈被处极刑这一连串变故后，他的警惕性必然已提到极高。

  任何来自她明面势力的风吹草动，都可能引起他的警觉，甚至反扑。

  林婉清眸光流转，最终落在了那张已被她逐步梳理、掌控的侯府下人关系网上。

  这些看似不起眼的仆役、管事，遍布府内府外，三教九流皆有接触，消息来源庞杂且不易引人注意，正是此刻探查的绝佳人选。

  心思既定，她便唤了采薇过来，低声吩咐几句。不过半个时辰，负责府外采买事宜新提拔管事来禄，便应召而来。

  这来禄年纪不过二十出头，生得眉清目秀，原是外院一个不起眼的小厮，因心思活络、算学不错，且在上次雷厉风行的账目清查中，他非但没有同流合污，反而主动揭发了账目漏洞，虽数额不大，却显其品性，故而得了林婉清青眼，破格提拔。

  他对林婉清的这份知遇之恩感激涕零，正是可用之人。

  “小的来禄，给少夫人请安。” 来禄躬身行礼，姿态恭敬，眼神清亮而机敏。

  林婉清并未立刻开口，手中拿着一柄小巧的银质香铲，慢条斯理地拨弄着缠枝莲纹三足银香炉里细腻的香灰，氤氲的沉香气息在室内静静弥漫。

  她抬眸，目光平静地落在来禄身上，仿佛只是寻常问话。

  “来禄，在外头走动，辛苦你了。”她语气温和，让人听之舒畅，“近日瞧着世子爷公务似乎格外繁忙，常常晚归，神情也很显疲态。你在外头走动多，人面也广，留神听听，世子爷平日里除了衙门，可还常去些什么……比较清静雅致的宅院散心？或是，与哪些不常见的朋友来往密切些？”

  她刻意将“清静雅致”四字咬得略重，给来禄留下足够的想象空间。

  来禄是个一点即透的机灵人，他察言观色，立刻便领会了林婉清的未尽之意。

  他不敢怠慢，将腰弯得更低了些，声音压得低低的，恭敬又谨慎地道：“少夫人体恤世子爷，是小人们的福分。少夫人放心，小的在外头定会多留个心眼，仔细留意。不知……少夫人可还有什么特别的吩咐？”他多问了一嘴，想摸清主子的具体意图。

  林婉清对他这份机敏颇为满意，却也不点破，只将香铲轻轻放下，端起手边的茶水，轻抿一口，方淡然道：“无他，只是世子爷近来似有心事，做妻子的，总要多关心些。你只需留心看看，世子爷常去何处落脚，与何人接触，回来悄悄禀了我便是。记住，莫要声张，更不可惊扰了世子爷，免得他烦心。”

  她这话说得滴水不漏，完全是一副关心丈夫的贤妻模样，任谁也挑不出错处。

  “是，小的明白。定会小心行事，绝不敢误了大奶奶的事。”来福心领神会，不再多问，恭敬地退了下去。

  如此，又过了几日，到第三日晌午过后，来禄便寻了个回禀一批新到锦缎花色与价格的由头，再次求见。

  采薇会意，屏退了左右，自己也退至门外守着。

  厅内只剩二人，来禄略带兴奋与谨慎，上前一步，低声道：“少夫人，小人这两三日借着采买、核对货品的由头，特意在城西那片多转了几圈，又寻了几个相熟的车行伙计、茶楼博士，旁敲侧击，倒是打听到一些……风声。”

  “哦？”林婉清执笔正在一份单子上勾画的手微微一顿，笔尖悬在半空，她抬起眼帘，目光清凌凌地看向来福，“仔细说说。”

  “是。”来禄咽了口唾沫，略微放慢语速，清晰地道，“世子爷近来，确实常去城西梨花巷深处的一处两进宅子。那巷子僻静，宅子门脸也不大，青砖灰瓦，看着不甚起眼，唯独门口有棵老槐树，枝叶繁茂，甚是显眼。据左邻右舍的闲谈和小人的观察，那宅子里住着一位年轻的娘子，平日里深居简出，几乎不见外人，只带着一个四十来岁的仆妇和一个约莫……一两岁大、蹒跚学步的男童。”

  他顿了顿，声音压得更低，带着一丝微妙，“世子爷……每隔三五日便会过去一趟，有时只停留一两个时辰，有时……直至夜深人静，坊门都关了许久，方才离开。”

  年轻娘子？男童？一两岁大？

  外室？私生子？

  林婉清倒暗暗舒了口气。

  周文博，你本事也就这般大了，爱好也就这么广了！林婉清好不容易高看你一眼，以为你在闷声干大事，原来你是在偷摸着“造崽”？！

  可在这极为看重宗祧传承、嫡庶之别的勋贵之家，一个流落在外的庶长子意味着什么，不言而喻。

  周文博将此事瞒得如此滴水不漏，就是因为他有顾忌，顾忌林婉清这位明媒正娶且自身硬气，身后又有林家甚至景王撑腰。

  但是，周文博也一直在等待时机成熟，妄想给那孩子一个更“名正言顺”、更有利于其未来的身份。

  毕竟，一个记名在嫡母名下、自幼或许能寻个由头“收养”入府的“庶长子”，与一个生母不明、骤然出现的“外室子”，其在这高门大院中的待遇、名分和未来前程，可谓天壤之别。

  可是，林婉清太强悍了，让他一直等不到这个机会开这个口。

  所以，他深感愧对这个唯一的庶子，又加上周文博这林婉清越来越惧怕，所以这段时他出府陪这外室母子的时间就多了，才露了馅。

  林婉清心念电转间，面上却不动声色，只是将笔轻轻搁在青玉笔山上，发出“嗒”的一声轻响。

  “可知那女子是何来历？姓甚名谁？何方人氏？”林婉清的声音依旧平静，听不出半分喜怒。

  来福摇了摇头，面露难色，惭愧地说道：“回大奶奶，那娘子……实在神秘。她极少出门，偶尔露面也是戴着帷帽，遮得严严实实，邻里们连她具体样貌都说不真切。只知其姓柳，宅子里的下人都称她一声‘柳娘子’，至于具体名讳、籍贯来历，却是无人知晓。小的也试着花了点小钱，想从那负责采买的仆妇嘴里套点话，可那婆子口风紧得很，警惕性极高，只说主家的事不敢多嘴，问不出什么有用的。”

  又是柳？周文博对这“柳”姓女子，到底有着什么特殊的偏执？

  一个柳盈盈他还不嫌给他丢脸，又来一个“柳”娘子！

  林婉清都要被周文博气笑了。

  无论如何，这条线索对林婉清来说都是至关重要的。

  她沉默了片刻，书房内静得能听见窗外风吹过竹叶的沙沙声。

  来禄垂手侍立，心中有些忐忑，不知自己这番“成绩”是否能让主子满意。

  终于，林婉清缓缓赞赏他道：“你做得很好。”

  随即，她拉开手边一个精巧的螺钿镶嵌牡丹花纹的小匣子，从里面取出一只沉甸甸、绣工精美的缠枝莲纹荷包，那分量一掂便知不俗，轻轻推到来禄面前。“这里面的银锞子，给你吃茶，压压惊。这几日辛苦你了。”

  来禄双手接过那颇有分量的荷包，心中一阵激动，更是感念林婉清的信任与厚赏，连忙躬身，赌咒发誓般地道：“为少夫人办事是小的本分，不敢言辛苦！少夫人放心！小的晓得其中利害！定将嘴巴闭紧，眼睛放得亮，绝不给少夫人添一丝乱子！”

  “嗯，”林婉清微微颔首，“此事关乎侯府声誉，更关乎世子爷的清誉前程，你需谨记，出了这个门，便将它烂在肚子里，对任何人都不得提起，包括你至亲之人。那边……你继续留意着动静，但务必加倍小心，宁可慢些，不可出错，绝不可让世子爷或其随从有所察觉。”

  “是！小人谨记少夫人吩咐！”来禄再次郑重保证，这才小心翼翼地捧着荷包，倒退着出了书房。

  看着来禄身影消失在门外，林婉清缓缓起身，踱步到窗边。

  周文博啊周文博，你一面在府内摆出世子威仪，道貌岸然，从新婚之夜便弃我如敝履，让我做着你有名无实的世子夫人！

  要不是，前世我就对你绝望过，这一世，才不被你伤！

  很好！你那在外筑起的温柔爱巢，我看还能快活到几时？！