第133章 陛下的试探

  三日后，京城。

  一匹口吐白沫的快马冲进了德胜门，马蹄铁在青石板上擦出一串火星。

  信使滚落下马，还没站稳，手里举着那个加了火漆的铜管，声音嘶哑，“北疆八百里加急！呈送御前！”

  铜管经过三道安检，半个时辰后，摆在了养心殿的御案上。

  萧烨正在批阅林太师呈上来的折子。

  折子里，满篇都是歌功颂德，夸苏家满门忠烈，夸皇贵妃德冠六宫，甚至建议给苏宏再加九锡。

  字字句句，都是要把苏家往火坑里推。

  萧烨嘴角勾起一抹冷笑，朱笔一扔，将那折子扫到一旁。

  李德全小心翼翼地捧着铜管上前，“万岁爷，苏大将军的急奏。”

  萧烨神色微动。

  这个时候来的急奏？是谢恩？还是邀功？

  他拆开火漆，取出里面的奏折，展开。

  并没有预想中的谢恩表，也没有请求粮草的军务单。

  一行行力透纸背的墨迹，字迹甚至显得有些潦草和苍凉。

  萧烨的视线快速扫过。

  随着阅读，他原本漫不经心的坐姿慢慢收起，眉头越锁越紧，最后指尖在大案上轻轻叩击。

  “乞骸骨……”

  他低声念出这三个字，眼神晦暗不明。

  “啪。”

  奏折被合上，扔回案头。

  萧烨站起身，在殿内踱了两步。

  苏家这时候要退？

  刚封了皇贵妃，正是一飞冲天的时候，手握三十万重兵的大将军，突然说自己老了，提不动刀了？

  这是真的怕了，还是在试探朕的容人之量？

  “摆驾。”

  萧烨停下脚步，目光看向窗外清芷宫的方向。

  “去清芷宫。”

  ……

  清芷宫内。

  苏凝晚这几日过得并不安生。

  虽然还没正式行册封礼，但皇贵妃的名头一下来，哪怕闭门谢客，每日送到门口的礼单也堆成了山。

  孟婉兮正在偏殿带着几个女官核对账目，算盘打得噼里啪啦响。

  苏凝晚躲在内殿，手里拿着把剪子，对着盆里的那株红梅修修剪剪。

  “娘娘，这枝儿剪了可惜。”宝珠在旁边心疼，“刚开了两朵呢。”

  “太张扬了。”

  苏凝晚咔嚓一剪刀，将开得最艳的梅花剪了下来，“枝头太重，根基不稳，风一吹就断。不如剪了，还能在瓶子里多养几天。”

  话音刚落，门口传来太监的唱报声。

  “皇上驾到——”

  苏凝晚放下剪子，还没来得及起身，萧烨已经大步走了进来。

  他挥退了想要行礼的宫人，甚至没让李德全跟进来。

  内殿只剩下他们二人。

  气氛有些沉闷。

  苏凝晚敏锐地察觉到了萧烨情绪的不对劲。

  “陛下怎么这时候来了？”

  她如常递上一杯茶，神色自若，“前朝的事忙完了？”

  萧烨没接茶，直接从袖子里掏出还要带着北疆寒气的奏折，放在桌上，推到苏凝晚面前。

  “你父亲的急奏。”

  萧烨看着她的眼睛，语气辨不出喜怒，“连夜送来的。刚到朕的手里，还热乎着。你看看。”

  苏凝晚心头一跳。

  她拿起奏折。

  展开，一目十行。

  看到“乞骸骨”三个字时，她捏着奏折的手指微微收紧，但随即便松开了。

  原来如此。

  她在宫里封了副后，父亲在边关如果不做点什么，那就不是那个屹立朝堂三十年的老狐狸了。

  这一手以退为进，漂亮。

  苏凝晚合上奏折，将其恭恭敬敬地放回桌上。

  “父亲的字，写得越发潦草了。”

  她轻声说了一句，语气里带着对父亲的嫌弃和心疼，“看来手上的旧伤，确实是发作得厉害。”

  萧烨没想到她是这个反应。

  他逼近一步，目光锁死她的脸。

  “爱妃难道不明白这是什么意思？”

  “苏大将军手握三十万重兵，正是春秋鼎盛。如今你刚封了皇贵妃，苏家荣耀正盛。他这时候说自己老迈昏聩，要交出帅印，回京养老。”

  萧烨声音压低，“晚晚，你告诉朕。苏家这是在怨朕？还是在防着朕？”

  这是一道送命题。

  答错一个字，就是君臣离心，甚至可能招来杀身之祸。

  苏凝晚抬起头。

  迎着萧烨充满压迫感的目光，忽然笑了。

  “陛下。”

  她走到窗边，指了指刚才被她剪下的那枝红梅。

  “臣妾虽然不懂朝政，但臣妾懂家书。”

  她转过身，看着萧烨，眼神清澈。

  “父亲不是在防陛下，他是在怕。”

  “怕？”萧烨皱眉。

  “是。”苏凝晚点头，“父亲这一生，都在马背上过。他是个粗人，但他也是个父亲。”

  “他在信里说旧伤复发，或许有夸大。但他想回家的心，是真的。”

  苏凝晚走到萧烨面前，轻轻拉住他的袖口。

  “陛下，苏家如今太热了。”

  “我在宫里位同副后，掌着太后的印；哥哥在军中威望日盛。若是父亲再握着那三十万大军不放……”

  她顿了顿，声音低了下去。

  “烈火烹油，鲜花着锦。那是取死之道。”

  萧烨浑身一震。

  他没想到，这话竟然被她这么直白地说了出来。

  “父亲辞官，一是为全忠义。苏家的兵权是陛下给的，如今陛下坐稳了江山，这刀，自然该还给陛下。苏家从未将其当作家私。”

  “二，是为了全慈父之心。”

  她眼眶微红，“父亲知道，只要他手里握着兵权一天，前朝那些盯着苏家的眼睛就不会闭上。那些针对臣妾的流言蜚语、那些外戚专权的帽子，就会一直扣在臣妾头上。”

  “他交出帅印，不仅仅是为了向陛下表忠心。”

  苏凝晚深吸一口气，“他是在用他一辈子的荣耀，换女儿在宫里的一夜安睡。”

  说完，她后退一步，郑重地行了个万福礼。

  “陛下。若是您还念着苏家这点微薄的功劳，就请准了父亲的折子吧。”

  “让那个为大靖守了半辈子国门的老头子，回家抱抱孙子，享几天清福。”

  “至于这兵权……”

  苏凝晚抬起头，目光坦荡，“本就是天家的东西。苏家，早就该还了。”

  萧烨站在原地，久久没有说话。

  他看着眼前这个女子。

  没有贪恋权势的不舍，没有被猜忌的惶恐。

  她坦荡地把苏家最后的底牌，像扔烫手山芋一样，主动推回了他手里。

  萧烨心中属于帝王的猜忌，像是被阳光暴晒的残雪，消融得干干净净。

  取代的是愧疚和心疼。

  是啊。

  苏家是为了救太后，才被推到了风口浪尖。

  如今，他们为了不让他这个皇帝为难，为了不让他生出功高震主的芥蒂，主动自断臂膀，要把那个满门荣耀的老将军变成一个没了牙的老虎。

  他若是真就这么顺水推舟，收了兵权，冷了苏家…

  那他和史书上那些鸟尽弓藏的昏君，有什么区别？

  “晚晚。”

  萧烨伸出手，一把将她拉起来，动作有些急切。

  “朕…不是这个意思。”

  他声音哑涩，“朕只是担心，苏将军若是骤然离军，会寒了将士们的心。朕从未想过要防着苏家，更没想过要逼老将军回家。”

  “陛下是明君。”苏凝晚顺势靠在他怀里，“但人言可畏。父亲退一步，陛下也好做，苏家也安心。”

  “安心……”

  萧烨咀嚼着这两个字，心里更不是滋味。

  把兵权交了才安心。

  这说明苏家被逼得有多紧？

  他搂着苏凝晚的手臂收紧了几分，目光落在桌案那份奏折上，眼神逐渐变得坚定。

  既然苏家对他掏心掏肺，那他也绝不能辜负这份赤诚。

  兵权，可以收。

  但苏家的面子，苏宏的晚年，绝不能就这样凄凉收场。

  “朕明白了。”

  萧烨深吸一口气，“这折子，朕收下了。”

  他松开苏凝晚，拿起奏折。

  苏凝晚心里的大石头刚要落地。

  “不过。”萧烨话锋一转，看着她，“朕准他卸任主帅，但不准他真的告老还乡做个闲人。”

  “苏宏是国之栋梁，朕要让他风风光光地回京。”

  “李德全！”

  萧烨对着殿外喊了一声。

  “奴才在。”

  “传朕口谕，着礼部、兵部即刻拟旨。”

  萧烨嘴角勾起一抹意味深长的笑，“明日早朝，朕要给苏大将军，送一份回礼。”