第12章 管家之权

  周婉君一时噎住。

  恰在此时，泽林引着一队办完事的仆役回转，见到周婉君在此，便停下脚步，朝着崔玉檀与周婉君分别一礼，随后转向崔玉檀：

  “女郎，太师有令，老夫人年事已高，需静养。大夫人亦需专心照料大郎君，分身乏术。太师从前屋里无人，中馈之事多有疏漏。如今既有了您这位嫡女，合该由您掌管府中庶务，以正家风。”

  周婉君闻言如遭雷击，踉跄一步，脸色惨白如纸。

  管家之权……就这么没了？

  因为几句流言，因为一个碧鸾？

  若真因此丢了掌家之权，她在这府里，在这上京贵妇圈中，还有什么脸面可言？

  她再也顾不上与崔玉檀争辩，猛地转身，便想去找儿子明琅。

  如今，只有儿子或许还能让商韫念及旧情，回心转意。

  崔玉檀坐在原处，笑眯眯地看着周婉君气急败坏离去的背影，心情甚好。

  阿倦此时上前，低声道：“女郎，太师的药煎好了。”

  崔玉檀起身，接过那描金食匣，眼底笑意未散：“走，咱们去看看我那位好叔父。”

  头一次，她如此真心实意地感谢这“嫡女”的身份。

  先前那声“叔父”叫得有多别扭，如今这身份带来的权柄便有多趁手。

  她甚至能想象出周婉君此刻的模样——那张惯会装出温婉娴静的脸，怕是气得扭曲了吧？

  想到周婉君方才那副强自镇定，却掩不住眼底惊惶怨毒的样子，崔玉檀只觉得连廊外略显萧瑟的秋风，都变得清爽宜人起来。

  假模假样地装了这么多年贤惠长嫂，背地里却藏了那些龌龊心思。

  如今好了，管家钥匙对牌一交，往后在这府里是吃粥还是吃饭，是穿绸还是挂布，可得她崔玉檀说了算。

  看她还能不能摆出那副高高在上，仿佛施恩般的姿态。

  “叔父。”她掀帘踏入松涛斋内室，声音里是掩饰不住的轻快，连眉眼都弯成了月牙儿。

  商韫正靠在窗下看书，闻声抬眼，便见少女提着食盒，步履轻盈地走进来，一双眸子亮晶晶的，连带着这屋子都鲜活了几分。

  他目光在她脸上停留一瞬，复又垂落书页，只淡淡“嗯”了一声。

  崔玉檀也不介意他的冷淡，自顾自将食盒放在小几上，取出还温热的药碗，递到他手边，语气里谄媚：

  “叔父，药好了。方才泽林传了您的话……这往后府里琐事，怕是有的忙了呢。”

  她说着，悄悄觑了他一眼。

  商韫接过药碗，指尖触及碗壁微烫的温度，闻言眼睫未动，只道：“既是交给你，便好生管着。若有不懂，可问泽林，或直接来问我。”

  崔玉檀只听自己想听的。

  他说可以直接问他，岂非二人相处时间更多？

  “是，阿檀定然不负叔父所托。”她应得清脆，眉眼弯弯。

  崔玉檀将一碟桂花糖藕推到商韫面前，帘外却在此刻响起略显急促的脚步声。

  随即是周婉君压低的劝阻声：“阿琅，你叔父病着，莫要扰他……”

  话音未落，帘子已被一只小手掀开。

  一个约莫四五岁的男孩走了进来。

  一身宝蓝色的小锦袍，头发梳得整整齐齐，一张脸蛋白皙圆润，像只小包子，可那双眉眼间的沉静，还有抿紧嘴唇的弧度，竟隐隐透着几分商韫的影子。

  崔玉檀好奇地望过去，这便是商韫已故兄长留下的独子，商明琅了吧？

  她入府十几日，还是头一次见到这位名义上的阿弟。

  商明琅并未看她，径直走到商韫榻前，规规矩矩地行了礼。

  声音尚带着孩童的软糯，语调却异常清晰平稳。

  “叔父安好。”

  商韫这才放下书，温和地看向小人儿：“你怎么过来了？”

  商时琅肃着一张脸：“祖母病了，侄儿这才听闻叔父要发卖祖母与母亲身边经年的旧仆，心中惶恐，特来恳求叔父三思。”

  “哦？你且说说。”

  “那些嬷嬷、姐姐，皆是自幼伺候祖母与母亲的，多年尽心，未有大的错处。如今若因几句闲言碎语便遭此严惩，祖母与母亲心中必然难过，日后身边也无妥帖之人照料。”

  商明琅仰着小脸，条理清晰。

  “何况，骤然发卖经年旧仆，难免惹人非议，说叔父苛待母嫂，不恤下人。还请叔父念在他们多年服侍的苦劳，从轻发落。”

  这番话，条理分明，情理兼顾，完全不像一个稚龄孩童能说出的话。

  显然，是有人悉心教过的。

  崔玉檀在一旁静静听着，心中了然。

  商韫神色未变，只道：“治家如同治国。若因念旧情、顾声名便纵容恶行，规矩何在？今日他们敢散布流言，诋毁主子，明日便敢生出更大的祸心。此风不可长。”

  商明琅小手在身侧握了握，继续说道：“叔父教诲的是。然则《礼记》有云，刑不上大夫，礼不下庶人。对下仆亦当有仁恕之心。不若小惩大诫，令其悔过，留在府中戴罪效力，既全了旧情，也显叔父仁厚。”

  “仁厚？”商韫唇角似乎极轻微地动了一下，那弧度却无丝毫暖意，“阿琅，你可知何为治家？规矩立而不行，惩罚轻而无效，便是纵容。今日我对他们仁厚，来日祸起萧墙，谁对商家满门仁厚？”

  “此事已定，无需再议。”

  商明琅忽然转过头，将目光投向一直静坐一旁的崔玉檀。

  那眼神清澈，却带着敌意。

  “即便要罚，也当罚其首恶，明辨是非。”

  商韫蹙眉，狐疑看过去。

  “若非这位崔家女郎行事不谨，引人非议，何至于牵连这许多无辜仆役？女郎若是自身立身清正，无懈可击，旁人又岂会有闲话可传？如今流言四起，累及祖母与母亲身边忠仆，女郎难道就毫无愧疚吗？”

  崔玉檀睫毛颤了颤，搁在膝上的手微微收紧。

  她看着那孩子酷似商韫的眉眼，心中泛起一丝复杂的凉意。

  周婉君在外间适时地发出低低的抽泣，仿佛不堪承受。

  商韫一直平静无波的面容，在商明琅最后那句话砸下来时，倏然沉了下去。