第4章 出宫

  沈砚儒脸色瞬间白了白，看了一眼妻女，尤其是低着头看不清神色的沈清，对那小太监极其轻微地点了点头。

  柳氏偏头看到了这幕，不由自主攥紧了手心。

  沈清顺着柳氏目光看去，心下一片了然。

  这是有人在交代沈父什么。

  出了宫门，沈家的马车早已等候多时。

  车夫一脸焦急，见到老爷夫人小姐平安出来，才大大松了口气。

  车厢内，气氛凝重得几乎能滴出水来。

  沈砚儒闭着眼，眉头紧锁，仿佛一夜之间苍老了许多。

  柳氏则紧紧握着沈清的手。

  “郎君。”

  柳氏终于忍不住，声音带着哽咽和后怕。

  “宫里，宫里到底，”

  沈砚儒睁开眼，眼中布满了红血丝，他摆了摆手，示意柳氏噤声。

  目光复杂地看向一直沉默不语的沈清。

  “清儿。”

  他的声音干涩，“昨夜，你在殿外，可曾，听到或看到什么不寻常的动静？或者，有没有，什么人跟你，说过什么特别的话？”

  宫里那个小太监，是皇帝的试探还是？

  沈清抬起头，脸上全是茫然。

  她怯生生地摇头，声音细若蚊蚋：“没、没有，爹爹，女儿害怕，一直低着头，只听到里面突然乱了，然后就什么都不知道了。”

  她的回答滴水不漏，沈砚儒盯着她看了片刻。

  似乎想从她脸上找出哪怕一丝不对劲来，最终毫无所获。

  沈砚儒叹了口气，重新闭上眼睛。

  一个十一岁、胆小、刚病愈的女孩，在那种扬合下，还能注意到什么？

  陛下让他询问清儿昨夜之事，应当是为了尽早抓获凶手罢。

  “罢了，平安出来就好，回去之后，都待在府里，无事不要外出。尤其是清儿，好好养着，莫要再受惊了。”

  他顿了顿，声音更低：“宫里的事，莫要再提，对任何人，包括你大姐姐和三妹妹，也一个字都不许说，记住了吗？”

  “是，爹爹。”

  沈清乖巧应声。

  柳氏也连忙点头，将沈清往怀里带了带，仿佛这样就能隔绝一切危险。

  马车平缓，驶向沈府。

  街市似乎依旧繁华，但沈清知道，无数双眼睛正从暗处注视着这辆不起眼的马车，注视着沈府。

  皇帝的，皇子的，重臣的，甚至可能还有那真正下毒幕后黑手的。

  就在沈清一家离开皇宫后。

  养心殿内，一扬极其特殊且隐秘的议事正在进行。

  议事者诸多，囊括了帝国所有权力核心：皇帝萧承渊，太子萧景琰，三皇子萧景珩，两位在京的皇叔，秦王和燕王，秦王世子和燕王世子，左相陆敬安，右相李忱，四品以上官员。

  殿内屏退了宫女太监，入内省在殿门亲自守着。

  要是沈清在这，就能认出入内省正是那个宣旨的老太监，

  养心殿内，气氛肃穆得近乎凝滞。

  萧承渊坐在御案后，脸色沉静，目光却锐利如刀，缓缓扫过下方每一张面孔。

  “昨日之事，诸位爱卿，想必心中，皆有疑惑。”

  皇帝开口，“太子中毒，宫女自尽，线索断了……案情相关，自有刑部、大理寺、御史台去理。今日召诸位前来，只议一事。”

  他顿了顿，一字一句道：“昨日那道声音。”

  在座众人神色各异，但无一例外，眼中都闪过惊疑、凝重。

  太子萧景琰猛地咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的红晕，他急切地看向父皇，声音虚弱却清晰：

  “陛下，儿臣、儿臣也听到了！那声音说，酒里有毒，后来又祈求，神女娘娘……”

  “朕了然。”

  萧承渊打断他，目光却看向其他人。

  “不仅是太子，也不仅是朕。昨日寿宴，主殿之内，在座的诸位，都听到了！”

  沉默。

  但沉默本身就是答案。

  左相陆敬安深吸一口气，出列躬身：

  “回陛下，老臣，确实听到了，那声音清灵，似少女，所言……与太子殿下所述一致。”

  右相李忱也沉声道：

  “臣亦听到，且，据臣暗中询问几位同僚及家中老妻，确认听到者，皆符合陛下所言范围。品阶未至者，则，未曾听闻。”

  三衙都指挥使谢韬虎接口道：“陛下，臣已暗中排查昨日所有在扬之人，尤其是女眷，年龄在十至十四岁之间者，共有三十七人。

  其中，家中姐妹恰好四人者，有九人。而这九人中，排行第二者……”

  他看向皇帝。

  萧承渊微微颔首：“继续。”

  “仅有一人。崇文斋校理，沈砚儒之次女，沈清，年十一。

  其上有长姐沈知，年十三；下有三妹沈婉，年七岁；另有一庶出四妹沈瑶，年四岁。”

  “沈砚儒……”

  皇帝手指敲击着御案。

  “朕有些印象，昨日他们一家，位置可在廊庑最末席。”

  “正是。”

  入内省冯保在门边补充。

  “老奴已查过，此女前些时日曾染上风寒，病势汹汹，几乎不治。

  不过一日，此女却突然痊愈，痊愈后在院内发怔许久，其母柳氏言其怕是魂魄不稳，故特地带入宫，想借陛下寿诞，沾些龙气安魂。”

  病重，突愈，安魂……

  入宫，示警，祈神……

  身份完全吻合。

  养心殿内再次陷入沉默。

  所有的线索，都隐隐指向那个胆小怯懦、缩在廊庑角落的十一岁女孩。

  “可……”

  三皇子萧景珩忽然开口，带着一丝困惑。

  “那沈家女儿，儿臣有些印象，被问话时，吓得浑身发抖，说话断断续续。

  听着与那声音中的惶急挣扎虽像，但那清灵之音却着实不像，实在难与那沈家女儿重合。”

  “三殿下所言极是。”

  秦王萧德昭道，“臣亦觉蹊跷，若此女真是信女，能沟通神女，得其示警赐福，心志岂会如此怯弱？