第10章 千金易得，良人难寻

  多半是人逢喜事精神爽。

  林安从烽燧离开，凛冽冷风一吹，反倒让他精神为之一振。

  他抬头望向天空，初升的太阳洒下温暖的光芒，驱散了些许寒意，竟觉得比往日格外温暖。

  说实话，假若黄泥水淋糖法不成功，林安便要试着制作活性炭再制白糖。

  可那样一来，成本便会大大增高，在这柴薪都稀缺的北境，绝非易事。

  “队将在帐内么？”林安步伐不停，行至柳如雪的营帐前，恰好遇上副队将文洁从里面出来。

  他认得这个女子，就是她把自己出身教坊司的事情，传得全营皆知。

  文洁上下打量了他一眼，神色复杂，最终还是开口叮嘱：“队将刚刚服过药，身子还弱，你切勿再激怒她，营里经不起折腾了。”

  她虽行事直接，却也算端正，当初散播消息，或许也有自己的缘由。

  “行，我知道了。”

  林安颔首应下。

  他清楚，柳如雪之前是因急腹症引发发热症才病倒，如今发热虽退，急腹症仍需慢慢调理，天都城的郎中已开了大承气汤的药方。

  主将多病，外有鞑子虎视眈眈，女囚营当真是内忧外患，处境艰难。

  林安掀开帘子走入营帐，柳如雪正坐在案前擦拭她的环首刀，显然是不再信任他，打算亲自上阵与鞑子搏命了。

  “你来做什么？”柳如雪抬眼看了他一眼，眼神冷淡，随即又低下头，继续擦拭刀锋。

  “属下来给队将熬一碗糖水暖胃。”

  林安想着给柳如雪一个惊喜，故意装作随意的样子，走到火盆旁，将烧水的小铁锅放在木架上，慢悠悠地加水。

  “当真是京城来的大少爷，到了这北境绝境，还改不了享乐的性子，平日缺了糖水便活不下去？”

  柳如雪冷哼一声：“少将军，我劝你一句，改不掉你那些少爷习惯，往后要吃的苦可多着呢！”

  “这女囚营，不是你挥霍享乐的地方。”

  她仍在气林安花五两银子买红糖的事，在她看来，这就是彻头彻尾的浪费，是拿全营几十口人的性命开玩笑。

  林安握着木勺，在铁锅里微微搅动，并不在意她的嘲讽。

  他心里清楚，这个为了父亲，敢在十八岁就孤身刺杀北境边军统帅的姑娘，本性良善，只是被营中的困境逼得急躁了些。

  柳如雪见他不接话茬，还以为林安自觉理亏，不敢与自己理论。

  片刻后，铁锅里升起腾腾蒸汽，甜香在营帐内弥漫开来。

  林安用勺子舀了一碗糖水，小心翼翼地放到柳如雪面前：“喝吧，小心烫嘴。”

  那碗水澄澈透明，与白开水别无二致，柳如雪瞬间忽略了空气中的甜香，脸色骤沉：“林安你真当我弱智可欺？”

  “你说在熬糖水，可这明明是一碗白水！”

  她因连日服药而苍白的脸颊，泛起几分怒意，之前因林安治病而产生的些许好感，几乎要烟消云散。

  “你尝尝便知。”

  林安语气平静，眼底藏着一丝笑意，耐心催促。

  “也不知道你卖的什么关子。”

  柳如雪皱着眉，终究还是捧起瓷碗，带着几分不耐浅尝了一口。

  就在白糖水碰触到她干裂红唇的瞬间，柳如雪的瞳孔骤然收缩，那双卡姿兰大眼睛瞪得老大，满脸的难以置信。

  甜味在舌尖炸开，纯净而绵密，没有红糖的腻味，也没有糖霜的寡淡，甜得恰到好处，顺着喉咙滑下，连胃里的药苦都消散了大半。

  “这是糖霜熬的甜汤！”

  她猛地抬头，声音带着几分颤抖：“可你不是说，苏月亲兵把你缴获的糖霜都拿走了吗？你还藏有私货？”

  话音刚落，她又皱起眉细细品味，语气愈发疑惑。

  “不对！糖霜熬制的甜汤口感没有这么绵稠，也没有这么清甜。”

  “天啊，这到底是什么？甜度堪比红糖，却这般澄澈，连一点颜色都没有！”

  不愧是将门之后，柳如雪的父亲柳峰曾是苏括的前锋大将，官至三品，柳家当年在天都城也是名门望族。

  她自幼见惯了珍馐美味，只尝了一口，便品出了其中的门道。

  林安笑着拿出昨夜制作的白糖，油纸包裹的白糖早已被他低温烘干碾成粉末状，拆开油纸的瞬间，一抹雪白映入眼帘。

  “队将，此物是属下从红糖提炼而来，名曰白糖。”

  “您也发现了，它较糖霜甜度更高、口感更好，即便按照糖霜的市价出售，也足以解咱们营的燃眉之急。”

  “五两银子买的红糖，竟做出了这么多堪比糖霜的白糖？”柳如雪凑上前来，眼神紧紧锁在那包白糖上。

  她大致估算了一下，眼前的白糖足有一斤多，若是真由三斤红糖提炼而成，这其中的利润便有五倍之巨！

  “是这样的。”林安微微点头，随即又将白糖重新包裹起来，“营帐里湿度大，糖粉接触潮气容易凝结，得妥善收好。”

  “烦请队将将此物换成银两，再购置粮食。”

  “我不打算自己去卖，天都城的甜水铺买不起这稀罕物，唯有权贵才肯出价。”

  “而且物以稀为贵，我也不打算大量制作，免得市价暴跌，反倒得不偿失。”

  柳如雪刚刚的惊喜很快消散，眉头重新蹙起，语气凝重：“难啊。”

  “你之前的糖霜，还能说是斩杀鞑子骑兵的缴获，可这些白糖，出处如何解释？”

  “买家又该寻谁？一旦被人追问，必然惹来祸事。”

  “队将的父亲不是还在天都城吗？”林安早已想好对策：“假借柳将军的名义出手，定然无人敢过多追问。”

  “随后，属下打算再制作百斤白糖，分批少量以不同名录售出，慢慢积累银两，不仅能购置粮草药材，还能添置兵器甲胄，让女囚营自上而下焕然一新。”

  他早已将女囚营视作自己的起点，挣来的银两自然不会私藏，而是要用来武装这支绝境中的队伍。

  说到底，还是柳如雪的品性打动了他。

  若是换个地方，换个上级，未必会有这般为下属着想的主将。

  “我父亲？”柳如雪眼中闪过一丝光亮：“倒也可行，只是我要向父亲解释白糖的出处，难免会有泄露风声的风险。”

  “这个简单。”

  “队将只需对柳将军言说，属下当初缴获的糖霜并非只有五两，这些都是剩下的。”

  “反正死去的鞑子又不能张口说话，即便有人深究，也无从查证。”

  林安轻松应答道。

  “可！”柳如雪看着林安，眼底满满的感动。

  她清楚，林安才来女囚营几日，营中几十口人都没认全，完全不必在乎她们的死活，可他却处处为营中着想，将所有事情都安排得妥帖周到。

  想到此处，柳如雪站起身，对着林安深深鞠了一躬，语气里满是惭愧：“之前我刁难你、误解你，全是我的过错，还请你原谅我。”

  她本是好面子之人，能放下身段真心道歉，更能证明林安没有看错人。

  “队将不必如此。”

  林安侧身避开：“属下是个填壕人，您下什么命令都是应该的，谈不上过错。”

  他顿了顿，语气带着几分疲惫。

  林安身上的伤势未愈，又熬了个大夜，实在有些支撑不住。

  “若是无事，属下先行告退。”

  “队将去天都城换粮后，还请托几位信得过的亲信，分批少量再购入些红糖，切记不可引人注目。”

  说完，林安便转身离开了营帐。

  柳如雪看着他略显疲惫的背影，眼神闪烁，脑海中忽然闪过林安与苏月的传闻，脸颊莫名一红。

  她咬了咬牙，将那包白糖小心翼翼地锁进木箱，对着帐外喊道。

  “来人！传文洁、郭双来议事！”